发现这些鸟类瑰宝的兴奋之情很快转为惊叹，整个旅行团都被我们有幸观察到的奇妙行为深深吸引。雌鸟有节奏地左右摆动身体，而雄鸟则在她背上，紧随其后。最初吸引我们注意的偶尔闪现的白色，是雄鸟抬起翅膀保持平衡时露出的下翼。.

几分钟后，雌鸟终于屈服，弓起身体，雄鸟伸出舌头，与雌鸟进行了短暂的“泄殖腔之吻”，这是大多数鸟类交配的方式。说到水雉及其交配行为，值得一提的是，这个鸟类家族（以及瓣蹼鹬和彩鹬）实行一妻多夫制。这与一夫多妻制相反；雌鸟拥有并积极捍卫领地，领地内有多只雄鸟，它们都拥有交配权。.

当雌性准备产卵时，她会将一窝卵产在每只雄性建造的巢穴中，至此，她在繁殖中的角色就结束了。雄性会负责孵卵并将雏鸟抚养至离巢。然而，与瓣蹼鹬和彩鹬不同，雌性水雉的羽毛颜色并不比雄性更鲜艳夺目。.