过去二十年来，我观鸟的主要目标就是看到每一个鸟类科的代表物种。.

最初我的目标是尽可能多地收集鸟类名录，但有时我觉得，一味追求发现下一种新鸟反而削弱了观鸟的乐趣。然而，如果我专注于每个鸟类科，就能体验到鸟类世界的丰富多样性，前往一些非常有趣的旅行目的地，而且每发现一个新的鸟类科都会让我格外珍惜。.

六年前，历经一番波折（以后有机会再细说），我终于在苏拉威西岛的山地森林里找到了黄腹啄木鸟属（Hylocitrea）的鸟类。这是我追踪的倒数第二个鸟类家族，剩下的只有平原鹬（Plains-wanderer）了。平原鹬也是一个单型科，外形酷似三趾鹑，栖息在澳大利亚广袤内陆边缘地带零星分布的干燥开阔的平原上。由于女儿的出生、新冠疫情以及其他一些原因，我的寻鸟之旅一度受阻。但最终，天时地利人和，今年七月，莱利一家从南非飞往布里斯班。.

在三周的时间里，我们一路向南，最终抵达了传说中的德尼利昆地区。这里在观鸟圈内以平原漫游者（Plains-werker）的可靠栖息地而闻名。我们聘请了当地的观鸟领队菲尔·马赫（Phil Maher）带领我们进行一天的观鸟活动，我的好友罗恩·格思里（Ron Guthrie）和理查德·怀特（Richard White）也加入了我们。白天的观鸟活动主要集中在寻找一些当地特有的鸟类，例如华丽鹦鹉（Superb Parrot），我们度过了精彩的一天。然而，天气在白天逐渐恶化，我们怀着忐忑的心情在傍晚出发，准备进行一场以夜间寻找“明星”鸟类为最终目标的夜间探险。我的两个儿子威廉（William）和亚历克斯（Alex）（分别10岁和8岁）也决心要亲眼见证这场期待已久的盛事。当我们日落时分到达菲尔选定的地点时，天气已经非常寒冷，还下着瓢泼大雨。这样的天气并不适合徒步进入漆黑的荒野，但这却是我们唯一的机会……！最先看到的是一只湿漉漉、可怜兮兮的兔子，接着是几只短尾鹌鹑和澳洲鹨，最后奇迹发生了——一只可爱、短尾、圆滚滚的平原鹬赫然出现在眼前，光彩夺目！在附近继续搜寻，我们发现了它的伴侣，一只羽毛图案更加鲜艳夺目的雌鸟。最终，我们在一个小时的搜寻中，竟然发现了不下5只鸟。.

显然，前一个多雨的夏季为这种鸟类提供了理想的生存条件，尽管它仍然被认为是极度濒危物种，但对于该物种来说，那是一个丰收的季节。.

尽管浑身湿透（主要是因为为了拍摄低角度照片，我们在泥泞和雨水中跋涉），我们还是分享了一瓶香槟，庆祝我二十年追寻的圆满成功。能和我的两个儿子以及陪伴我的好朋友们一起分享这份喜悦，真是太棒了。感谢菲尔·马赫的精准指导！