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傍晚时分，我们把小巴停在一个不起眼的停车处，然后所有人都下了车。我们面前有一小片原始森林，隐藏在大片茶园之中，填满了一条峡谷。我们来到这个地方是为了寻找斯里兰卡最棘手的特有鸟类之一——斯里兰卡画眉鸟（ Myophonus blighi ）。我们沿着一条狭窄的小路徒步走下一段短而陡的路段，然后到达森林边缘，脚下是峡谷和一条翻滚的溪流。现在我们等待着，聆听着鸟儿飞翔栖息时森林的声音。一对吵闹的黄耳鹎经过，这是斯里兰卡高地相当常见的地方病。随着一切安静下来，我们终于可以听到斯里兰卡画眉鸟在下面的沟壑中发出轻柔的叫声。这种口哨鸫是该国西南角高海拔地区的特有种，它喜欢小溪或池塘沿岸茂密的森林。
我们仔细地扫视灌木丛，向阴影深处望去。尽管鸟儿的动作可能很快，但它们仍然在看不见的地方不停地叫。正当光线渐渐暗淡，画眉似乎不太可能出现时，一个人影从我们面前的灌木丛中出现，跳到一根光秃秃的树枝上，在西方地平线上的阳光的映衬下清晰可见。那只鸟现在大声叫起来，我们都惊讶地站着。我们用弱光手电筒稍微照亮了这只鸟，并能够看到这只低调的画眉鸟的深蓝色和绿松石色调。然后它飞到了我们山上的树林里。我们庆祝了我们的成功和好运，但晚上还没有结束。当夜幕很快笼罩着黄昏时，一个巨大的阴影出现了，我们抬起头，正好看到一只大棕色鼯鼠在我们上方滑行，然后突然停在一根巨大的树干上。在走回车上并结束今天的工作之前，我们能够在手电筒的灯光下欣赏到这种夜间活动动物的美景。
岛国斯里兰卡是亚洲最好的观鸟胜地之一。它提供了一切，对印度次大陆观鸟的精彩介绍，当地特有物种的多样性，以及通常很容易观察到的大量其他野生动物。更具体地说，有 34 种斯里兰卡特有鸟类，还有 20 种近乎特有的鸟类，主要与印度共有。此外，在其他国家已经减少的几种大型水鸟，如鹳和鹈鹕，以及大型猛禽，在斯里兰卡众多的国家公园和野生动物保护区中仍然大量存在。将精彩的观鸟和野生动物体验与美味的食物、迷人的文化和美妙的风景相结合，构成了一次完美的观鸟冒险。斯里兰卡的所有特有鸟类都可以在该国的西南角找到，那里的高地地区、低地雨林和干燥林地都在保护良好的国家公园网络内，很容易到达。在不到两周的时间里，就有可能观察到斯里兰卡所有 34 种特有物种以及所有近乎特有物种和特产。
在我们成功地观察到斯里兰卡哨鸫后，我们很高兴，因为我们知道我们看到了该岛特有的一种更凶猛的物种。我们无法顺利完成任务，但意识到我们有很好的机会“清理干净”。虽然斯里兰卡的大多数特有物种相对容易看到，但仍有足够多的潜伏者和稀有物种让事情变得令人兴奋，有时甚至会持续到最后一刻。我们不再谈论斯里兰卡之旅中可能出现的所有物种（240-250），而是重点介绍可以找到的前二十种特有物种，是的，将会有很多斯里兰卡这个和斯里兰卡那个！以下二十种物种的描述不分先后。
斯里兰卡马雀 ( Galloperdix bicalcarata )
这种鸟在灌木丛中发出呱呱叫声，很容易被听到，但在茂密的森林中看到这种害羞的鸟却是另一回事。它是一种小型的雀鸟，深色羽毛上有白色条纹和斑点。红色的喙和面部皮肤相当引人注目。它可能被列为最棘手的地方病之一，但幸运的是，有一对喜欢辛哈拉加森林保护区边缘小村庄的后院。如今，在斯里兰卡观鸟的一种仪式是，花一个早上在小院子里等待，斯里兰卡原鸡、神秘的板条腿秧鸡和许多其他特有的鸟类都会到访，以残渣和稻米为食。运气好的话，偷偷摸摸的马鸡会偷偷溜进来。否则，只要有耐心，就有可能在基图尔格勒或辛哈拉加森林里瞥见这些猎鸟。
斯里兰卡原鸡 ( Gallus lafayettii )
与之前的物种相比，很难找到比斯里兰卡原鸡更外向的特有物种了。它们确实会像鸡一样在小路上跟随观鸟者，并被施舍所吸引。但请不要误会，这不是普通的公鸡，它的外貌与大陆的红原鸡有着惊人的不同。红色的鸡冠中心呈金黄色，整齐的羽毛从淡黄色褪成深铁锈色，尾部有紫色光泽。总体而言，斯里兰卡原鸡看起来更优雅，尽管当它们追赶人类时，一些优雅的气质就消失了。它绝对是最容易看得清楚的特有动物之一，但意识到在辛哈拉加小屋外打鸣的公鸡不仅仅是一只鸡，仍然是一种享受。
斯里兰卡林鸽 ( Columba torringtoniae )
这种大型鸽子并不常见，而且很难找到，因为它表现出一些游牧和态度的动作。一旦被发现，它就会在树冠上静止很长时间，在那里很容易看到它淡黄色的喙、淡紫色到栗色的下体以及白色和黑色的褶边领子。幸运的是，在高原城市努沃勒埃利耶和霍顿平原国家公园周围有一些可靠的地点可以发现这种地方病。有时，鸟类会在清晨很早就降落到水坑中，在那里可以近距离观察和拍摄它们。
绿嘴喙嘴鸟（ Centropus lorhynchos ）
绿嘴库卡鸟是大库卡鸟的小型森林表亲，后者分布广泛，经常出现在斯里兰卡的开阔栖息地。另一方面，绿嘴美洲狮是真正的潜伏者，尽管经常听到它低沉的叫声。只要有一点耐心和一点运气，就有可能跟随它的声音。移动的植被是其行踪的第一个线索，因为它像哺乳动物一样爬过最密集的纠结，最好的方法是退后，等待，让鸟跳到空旷的地方。一旦在树枝上定居，绿嘴库卡尔通常会留在原地，尤其是在叫声时。同名的喙实际上是黄绿色，翅膀是比同域大库卡鸟更深的栗色。虽然这种物种在茂密的森林和树木繁茂的种植园中并不罕见，但可能需要几次尝试才能获得良好的视野。
红面马科哈 ( Phaenicophaeuspyrrhocephalus )
这种罕见的地方病仅限于斯里兰卡南部的潮湿森林，即使在理想的栖息地，它也会以低密度发生。尽管红脸马尔科哈是一种大型鸟类，身长近五十厘米，尾巴宽阔，但当它们成对攀爬在雨林高大茂密的树冠上时，它很快就会从视野中消失。该物种也相对安静，不引人注意地跟随觅食的羊群。观察这种衰落且脆弱的物种的最佳地点是辛哈拉加森林保护区，在那里最好寻找觅食的羊群，并耐心地扫描它们以找到这种珍贵的特有物种。如果仔细观察的话，同名面孔的颜色是非常明显的；由围绕着明亮眼睛的珊瑚色刷毛组成。钞票是石灰绿色的。光滑的绿色上半身被闪闪发光的白色下半身所抵消。由于其难以捉摸和移动的性质，当团队中的每个人都能清楚地看到这个令人惊叹的物种时，总是会感到如释重负。
Serendib 角鸮 ( Otus thilohoffmanni )
这通常是所有访问斯里兰卡的观鸟者最想要的地方病。塞伦迪角鸮长期以来一直笼罩在神秘之中，直到 2004 年才被科学界正式描述。它有限的活动范围、神秘的习性以及柔和、青蛙般的声音都导致它被忽视。它是一种非常独特的角鸮，有着异常长的喙、橙黄色的眼睛、相对不明确的面部图案，以及在红褐色下体上有独特的黑色三角形斑点。这些猫头鹰似乎以低密度出现在雨林中，并在斯里兰卡最潮湿地区的一些地方二次生长。它们完全是夜间活动，不容易找到，但幸运的是，当地导游对该物种有深入的了解，可以找到一两个白天的栖息地。在之前的旅行中，我的团队能够在旅行的第一天庆祝，因为我们在抵达基图尔格勒后立即找到了一个，而其他团队则不得不焦急地等待到辛哈拉加旅行的最后一个下午。有时，猫头鹰栖息在非常靠近小径的地方，而有时则需要长途跋涉进入陡峭的山坡进入茂密的雨林才能看到这颗宝石。令人惊奇的是，当地导游总是能找到这些伪装得很好的猫头鹰，因为它们在最密集的缠结中打瞌睡，模仿卡在树枝间的落叶。
栗背鸮 ( Glaucidium castanotum )
每个人都喜欢观察猫头鹰，尤其是白天活动的小猫头鹰。栗背鸮最适合在基图尔格勒周围的种植园中观赏，那里森林的开放性使它们更容易被发现。它仅限于斯里兰卡较潮湿的栖息地。该物种在清晨非常活跃，成对在领地巡逻，主要捕猎昆虫，但也会捕食老鼠、蜥蜴和小鸟。斯里兰卡的另一种同类物种丛林猫头鹰生活在干燥地区。
黄额啄木鸟 ( Psilopogon flavifrons )
该物种广泛分布于斯里兰卡西南部地区，其双音或三音是标志性的背景声音。像许多重嘴鸟一样，它更喜欢留在树冠中，但可以在更开阔的森林或森林边缘被追踪到。成对在软木树上挖的洞里筑巢，以各种水果和浆果为食。一棵正在结果的无花果树上可能长满了这些中等大小的啄木鸟，整体绿色的羽毛很好地融合在一起，但在一定范围内，蓝色的脸和金色的前冠很明显。
红额五色鸟 ( Psilopogon rubricapillus )
这种小而色彩缤纷的啄木鸟比以前的物种要少见得多，需要协调一致的搜索才能找到。与之前的物种一样，它是单一型的，具有独特的面部图案：黄色的喉咙，黄色的眼睛周围，红色的前额，周围有黑色。身体羽毛的其余部分是普通的喙绿色。断断续续的托克音符将观察者引向正确的树，但要发现这种小鸟在树冠上鸣叫可能需要一些耐心。它似乎在该国中部和北部地区更为常见。在西南角，这种情况并不常见，但基图尔格勒周围的森林边缘和种植园却很常见。
红背火背龟 ( Dinopium psarodes )
这种中型啄木鸟是斯里兰卡“最新”的特有鸟类。它最近从黑腰火背龟中分离出来，黑腰火背龟生活在斯里兰卡北部，在那里它的代表是当地特有的亚种（ D. b. jaffnense ）。红背火背鸟仅限于南方，其不同之处在于其背部由猩红色逐渐变为深红色，喙稍长，并且可能发出更大声、更高音调的叫声。 2016年的一项研究表明，斯里兰卡中部存在一个约60公里的稳定杂交区，那里出现了具有中间特征的鸟类，例如橙色上半身的鸟类。由于杂交区域似乎有限，红背火背龟仍然被归类为一个独特的物种。在岛的西南角，大多数观鸟者都会到访的地方，所有火背鸟都是纯种红背鸟。
赤背火背龟 ( Chrysocolaptes stricklandi )
虽然之前的物种在分类学上非常有趣，但这种巨大的火背鸟是一种更令人印象深刻的啄木鸟。它并不常见，但基图尔格勒和辛哈拉加周围成熟的森林是观赏它的好机会，甚至霍顿平原的高地森林也支持这种物种。较大的体型、浅色的眼睛、更广泛的面部黑色和浅色的喙，都使其与同域的红背火背鸟区别开来。
莱亚德鹦鹉 ( Psittacula calthrapae )
这种特有的长尾小鹦鹉主要分布在丘陵到高地地区，它们以小而吵闹的群体迁徙，寻找结果的野生无花果和肉桂。斯里兰卡还有三种分布更广的长尾小鹦鹉，但莱亚德鹦鹉的特征是其灰色的背部和带有深绿色项圈的冠。一些分类法已使用翡翠领长尾小鹦鹉的替代名称。
斯里兰卡吊鹦鹉 ( Loriculus beryllinus )
这些小鹦鹉像“绿色子弹”一样穿过树冠，我见过不止一位观鸟者因错过另一次快速飞越而一脸沮丧。幸运的是，这种物种非常常见，虽然大多数景观都是飞驰而过的喋喋不休的斑点，但很快，一群人就会定居在一棵结果树上。在这里，您可以悠闲地研究这些悬挂的鹦鹉，浅色的眼睛和红色的冠将它们与类似的物种明显区分开来。
斯里兰卡林鵙 ( Tephrodornis affinis )
这是斯里兰卡唯一仅限于干旱地区的地方病。它喜欢开阔的落叶林，成对或小家庭群体移动缓慢。它与印度次大陆的类似物种的区别在于其虹膜呈浅色至暗色，尾巴较短，眉毛呈白色。南部海岸的雅拉国家公园是观赏这种限制性物种的绝佳地点。在斯里兰卡北部也很常见。
斯里兰卡蓝喜鹊 ( Urocissa ornata )
这是斯里兰卡的经典和优雅的特有颜色，这种颜色的组合更像是卡通人物而不是真正的羽毛生物。然而，它是真实的，但不幸的是正在下降。斯里兰卡蓝喜鹊在它的大本营辛哈拉加森林保护区 (Sinharaja Forest Reserve) 观察得最好，但即使在这里，地面上的蓝喜鹊也很稀疏。最好为这些在清晨访问灯具的流动鸟类划定一个区域，以便捕捉夜间吸引的昆虫。我曾经看到一群色彩缤纷的鸟在辛哈拉加游客中心的场地上漫步，驱赶建筑物灯光下的飞蛾，甚至捕捉一条冒险进入空地的小蛇。鸟类偶尔会来到喂食台，仔细研究会发现珊瑚嘴和腿旁边有肉质的红色眼环。羽毛是锈棕色、深蓝色和白色的疯狂组合，还有一条夸张的尾巴。这是一种每次都让观察者喘不过气来的流行病。
黄耳鹎 ( Pycnonotus penicillatu s)
吵闹、引人注目、温顺是黄耳鹎的特点。对于一群生活在亚洲的鸟类来说，很遗憾，有时有点单调，这只鹬的羽毛很复杂。虽然身体羽毛呈现出标准的黄绿色调，但耳羽上有一组金色的刚毛簇，头部的黑色和黄色混合物更加突出了它们。该物种仅限于高地，在努沃勒埃利耶和霍顿平原附近最为常见。
斯里兰卡布什莺 ( Elaphrornis palliseri )
斯里兰卡丛林莺是所有特有鸟类的潜藏大师。观赏这一景观的最佳地点是霍顿平原国家公园，那里喜欢沿着森林边缘茂密生长的蕨类植物和低矮灌木。它是一种非常独特的灌木莺，具有相对较短的尾巴和较长的喙，目前被归类为单一型。如果有人有幸看到它偷偷地穿过一团蕨类植物，很明显它的姿势和形状与其他灌木莺有很大不同。未来的研究可能会重新分类这个独特的物种。
灰头笑鸫 ( Garrulax cinereifrons )
这种多嘴的物种以大家庭群体的形式旅行，在森林地面上或附近觅食时，通常伴随着混合的羊群。这些群体广泛游荡，主要活动在森林内部。观鸟者可能会小心翼翼地沿着辛哈拉加的小径行走，倾听、扫描，发现没有笑鸫，却在沮丧地走回来时不知从哪里突然出现了一群吵闹的鸟群。当鸟类在落叶中寻找较大的昆虫、蜗牛、种子和水果时，它们会快速移动。它是亚洲最华丽的鸟类家族中的一个相当普通的成员，但它的中等体型、明亮的眼睛、灰色的头部和棕色的身体羽毛是独特的。
斑翅画眉 ( Geokichla spiloptera )
这种迷人的画眉鸟勇敢、自信，经常在小径中间跳跃，用阵风把蠕虫从潮湿的泥土中拉出来。它翅膀上的同名斑点并不是唯一的野外标记，它的下半身也有很多斑点，眼睛下方和脸颊上有明显的黑色斑点。它自信的天性使其成为当地居民的最爱，并且很容易摆出姿势拍照。该物种是久坐的，在黎明和黄昏时可以听到其悠扬的歌声。该物种在辛哈拉加森林保护区非常常见且驯服。
斯里兰卡画眉 ( Zoothera imbricata )
这种神秘的画眉鸟与斯里兰卡马雀一起成为最难观察到的地方性鸟类。它是一种大而重的嘴画眉鸟，像该属的许多物种一样害羞且难以捉摸。它仅限于斯里兰卡较湿润的西南部地区，从山区到丘陵都有发生。它整体呈深棕色，具有强烈的鳞片状图案，喜欢在有大量落叶和潮湿土壤的地面上进食。证明它存在的最好线索是高音调的联络叫声，这些叫声在雨林的噼啪声中几乎听不见。沿着狭窄的小路安静地行走并扫描前方的森林地面是成功的秘诀。在大多数旅行中，这是三十四种特有物种的最后一个顽固分子，当一个个体最终摆脱困境，偶尔冲到一个开放的栖息地时，就有理由庆祝。
