蹄兔以其能把自己楔入极其狭窄的缝隙中而闻名，而且几乎不可能被人从中取出。为了掌握这项技能，它们进化出了狭窄扁平的头骨和非常灵活的肋骨。雌性蹄兔的乳头甚至长在躯干两侧而不是下方，这样幼崽就可以在它们狭小的巢穴中哺乳。蹄兔通常每年只产一胎，而且每次只产一仔，这对于啮齿动物来说繁殖速度非常慢。由于它们的妊娠期长达三个月，幼崽出生时发育良好，全身长满毛发，眼睛和耳朵都睁开了，随时可以奔跑！这些幼崽被称为“小猫”、“雏鼠”、“粉红鼠”或“幼崽”，而雌性蹄兔被称为“母鹿”，雄性蹄兔被称为“公鹿”。它们主要以柔软的植物性食物为食，尤其偏爱草茎、叶和菊科植物的花朵，但也偶尔会吃水果、种子和昆虫。人们曾观察到它们爬树采摘树叶，而且它们还是食粪动物，这意味着它们会吃粪便，有时甚至会吃自己的粪便。蹄鼠从食物中获取所有水分，因此无需饮水也能生存，这在它们干旱的环境中也是一项至关重要的特性。.

这种动物的其他体貌特征包括异常大的眼睛、突出的淡黄色鼻子、裸露的脚掌（带肉垫）以及短而丝滑的皮毛（腹部裸露），皮毛呈灰色、棕色或浅黄色，完美地融入了岩石环境。与其他啮齿动物一样，它们的门牙终生持续生长，但颊齿不会。它们用后爪梳理毛发，后爪上进化出了坚硬的毛发，被认为可以起到梳子的作用。成年动物体重在 170 至 300 克之间，体长 14 至 21 厘米，尾巴长约 17 厘米。.

蹄兔是群居动物，以小型家庭群体生活，每个群体由几只成年和幼崽组成（有记录的最大群体规模为22只）。它们的天敌众多，包括蛇、獴、豺和猛禽。群体成员会发出一种独特的呜咽哨声作为危险警告。蹄兔虽然不捕食蹄兔，但会将它们从食物来源处驱赶走。蹄兔是昼行性动物，在黎明和黄昏最为活跃，喜欢在清晨和傍晚的阳光下晒太阳。这种晒太阳的方式也有助于它们节省能量，这对于代谢缓慢、饮食营养匮乏的蹄兔来说尤为重要。它们最喜欢的晒太阳地点靠近它们的巢穴，常常被尿液染成黄色。蹄兔性情温顺，但也十分爱玩耍。我曾在纳米比亚的埃龙戈山脉、斯皮茨科佩山口、特维费尔方丹和斯普雷茨霍格特山口等地可靠地观察到过这些可爱的生物。.