对于那些听说过这种奇特生物的人来说，“狮尾狒”这个名字应该并不陌生。然而，近期的研究表明，尽管外表相似，但它们实际上并非狒狒，现在人们都称它们为“狮尾狒”。“狮尾狒”是19世纪30年代德国博物学家吕佩尔在埃塞俄比亚北部贡德尔地区“发现”这一物种时，当地人用来称呼这种灵长类动物的当地名称，意为“丑陋”。它们也曾被称为狮狒和血心狒，前者是因为雄性狮狒拥有类似狮子的披肩和尾巴，后者是因为雌雄狮狒的胸前都有一块裸露的红色皮肤。它们的学名是Theropithecus gelada，其中“狮尾狒”一词在希腊语中意为“野兽猿”。.

狮尾狒有许多特殊特征，包括：
• 在所有哺乳动物中，它们的犬齿与体型比例最大；
• 但它们是唯一以草为食的灵长类动物（这意味着它们主要以草为食，不要与以种子为食的食谷动物混淆！）；
• 它们的叫声与人类的叫声在所有哺乳动物中最接近；
• 它们的社会结构是除人类之外所有哺乳动物中最复杂的；以及
• 它们是除人类之外最陆生的灵长类动物。

狮尾狒的外表确实具有欺骗性。一旦你花些时间与它们相处，就会发现它们凶猛的外表下隐藏着更为迷人的社会结构。在我刚从埃塞俄比亚北部西米恩山脉返回的地区，狮尾狒已经受到保护多年，免遭人为迫害。这使得它们的数量恢复到了自然水平，并且对人类的恐惧也大大降低。我们得以在五六百只狮尾狒组成的庞大群体中待上几个小时，它们完全无视我们的存在，自顾自地进行着日常活动。这些经历是我埃塞俄比亚之旅的亮点，也是我多年野生动物观察生涯中最令人着迷和愉悦的邂逅之一。.

狮尾狒的基本社会单元是后宫（或单雄群体），由一只雄性首领和数只雌性（1-12只）、它们的幼崽以及有时从属的雄性组成。下一层级是群落，由若干后宫组成（通常为2-27只），这是大多数狮尾狒一生中主要的社会聚集形式。尤其是在旱季，各个群落会联合起来，形成放牧的兽群，数量可达1200只（但500-600只更为常见）。没有配偶的雄性也会组成单身群体，通常聚集在群落或兽群的边缘。后宫制度意味着雄性会聚集并强行占有雌性的感情，就像草原狒狒那样，但狮尾狒并非如此。在后宫中，雌性是形成牢固等级关系（通常是母系关系）的关键，它们通常决定哪只雄性会成为后宫的“首领”。对于雄性（平均体重超过40磅，几乎是雌性的两倍）来说，一切都关乎炫耀。它们昂首阔步，甩动着华丽的皮毛披肩，咆哮着，展示着巨大的犬齿，驱赶着竞争对手，总之就是释放体内积蓄的睾酮。然而，回到牧场，真正掌握话语权的是雌性。事实上，大多数攻击行为都是由雌性之间挑起的，然后才将雄性卷入其中。雄性维持与雌性的关系并非依靠支配地位，而是通过梳理毛发。但如果雌性觉得雄性没有尽到责任，没有好好梳理毛发或保护它们，它们有时会联合起来攻击雄性。.

我们还有幸目睹了一群单身雄性狮尾狒和一群雄性狮尾狒之间令人惊叹的互动。我们被一大群狮尾狒边界处的喧闹声吸引住了。一群群年轻的雄性狮尾狒追逐着体型较大的雄性狮尾狒，它们都发出震耳欲聋的叫声，张开嘴唇露出牙龈，炫耀着锋利的牙齿。一些雄性狮尾狒爬上了开着黄色花朵的圣约翰草树，在树上跳来跳去，摇晃着树枝，发出一种被准确地称为“咆哮声”的叫声。事实上，狮尾狒很少爬树，我们甚至看到几只体型较大的雄性狮尾狒从树上摔了下来，还有一些雄性狮尾狒过于喧闹，折断了粗壮的树枝，树枝和猴子都重重地摔在了地上！后来我们了解到，这种行为是雄性狮尾狒和单身雄性狮尾狒之间的挑战，也是雄性狮尾狒炫耀雄性雄风的方式。.

正如前文所述，狮尾狒夜间栖息在人迹罕至的悬崖峭壁上，它们睡在岩架上。清晨，我们观察到它们攀爬这些巨大的悬崖，从不匆忙，它们会停下来梳理毛发，或者随心所欲地晒晒太阳。其余时间，它们则在靠近悬崖的高原荒原上度过。它们很少，甚至可以说从未离开过安全的悬崖超过两英里。起初，猴群会聚集在悬崖边缘，在那里进行几个小时的社交互动，期间只偶尔进食。它们在这里晒太阳、互相梳理毛发、交配、打哈欠、张嘴、点头、抬起粉红色的眼睑互相凝视，各个年龄段的幼崽都会进行最有趣的嬉闹打闹。狮尾狒的叫声此起彼伏，它们发出各种不同的叫声，表示联系、攻击、防御、安慰、安抚以及其他各种社交互动。事实上，对狮尾狒的社会研究对于分析人类社会行为的演变具有重要意义。.

随着它们离开悬崖峭壁，散布到草原上，觅食活动正式开始。狮尾狒为了适应其独特的饮食习惯，进化出了多种适应性特征，例如肥厚的臀部两侧长有两块大肉垫，因为它们一天中的大部分时间都用臀部直立坐着，啄食草叶（草叶占其食物的90%）。它们通常会摘下10-20片嫩草，然后放进嘴里咀嚼。偶尔，它们也会弯下腰，用牙齿从土里拔出一根草茎。它们也吃种子和昆虫，但对后者并不怎么费力。在旱季，狮尾狒还会用它们坚硬的爪子像镐一样挖掘根茎。它们有一种奇特的拖步，在觅食时保持直立的姿势，但用双足向前移动，从一个觅食点移动到下一个觅食点，每次移动大约一米。它们的牙齿非常特殊，门牙很小，这对于这种粗糙的饮食至关重要。夜幕降临，鸟群返回它们栖息的悬崖，在享受最后一缕阳光的同时，进行第二次社交活动，然后下到悬崖边过夜。.

许多灵长类动物的雌性会通过生殖器和臀部的颜色变化和肿胀来表明自己的性状态，然而，由于狮尾狒几乎整天都坐着，它们在胸部进化出了一块沙漏状的裸露皮肤，发情时会变得鲜红，周围还会长出肿胀的、充满液体的水泡。雄性则拥有一块更大的心形裸露皮肤，周围环绕着浅色的毛发，以此来展示它们的统治地位。.

过去几十年里，由于干旱、被出口用于实验室实验（值得庆幸的是，这种令人作呕的做法似乎已经停止）以及奥罗莫人为了获取用于传统舞蹈和成人礼的披肩而猎杀雄性狮尾狒（现在猎杀狮尾狒已被禁止，违者将被判处15年监禁），狮尾狒的数量急剧下降。然而，主要原因是埃塞俄比亚人口的快速增长，导致耕作（甚至在国家公园内！）侵占了狮尾狒的栖息地，造成觅食地丧失，并与农民发生冲突。与家畜的竞争也迫使一些狮尾狒群只能在陡坡上进行较为贫瘠的觅食活动。据估计，狮尾狒的数量在20世纪70年代曾达到44万只，而目前的估计数量在10万至25万只之间。不过，世界自然保护联盟（IUCN）仍将其列为“无危物种”。.

虽然从埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴驱车几个小时就能看到狮尾狒，但与这些迷人的猴子共度美好时光的最佳地点是贡德尔以北的西米恩国家公园，这些照片就是在那里拍摄的。如需了解更多关于观鸟、野生动物和摄影之旅的信息，这些旅行将带您前往狮尾狒群落的最佳观赏区域，让您有充足的时间近距离观察它们（这是一生难忘的体验，强烈推荐），并有机会观赏到其他众多独特的埃塞俄比亚野生动物。.