对于那些听说过这些奇异生物的人来说，狒狒这个名字应该很熟悉。然而，最近的研究表明，尽管表面上看它们实际上不是狒狒，但它们现在只是被称为“狒狒”。这是埃塞俄比亚北部贡德尔地区的人们在 1830 年代德国博物学家鲁佩尔为科学“发现”这个物种时对这些灵长类动物的当地名称，意思是“丑陋”。它们也被称为狮子狒狒和血心狒狒，分别是因为雄性狒狒有狮子般的斗篷和尾巴，以及雌性狒狒胸部裸露的红色皮肤。它们的学名是Theropithecus gelada，前一个词在希腊语中的意思是“兽猿”。

狒狒有许多特殊的特征，包括：
• 与所有哺乳动物的体型比例相比，拥有最大的犬齿。
• 但它们是唯一的禾本科灵长类动物（这意味着它们主要以草为食，不要与以种子为食的禾本科动物相混淆！）；
• 在所有哺乳动物中，它们拥有最接近人类的发声能力；
• 它们的社会结构是仅次于人类的哺乳动物中最复杂的； •
它们是仅次于人类的陆生灵长类动物。

对于狒狒来说，外表确实具有欺骗性。一旦你和他们相处了一段时间，他们凶猛的外表就会让位于一种更加迷人的社会结构。在我刚从埃塞俄比亚北部塞米安山脉部分地区回来，狮尾狒狒长期以来一直受到保护，免遭迫害。这导致它们的数量恢复到自然水平，并减少了它们对人类减少的恐惧。我们可以在 500-600 只狒狒的超级群体中度过几个小时，它们只是继续着他们的日常事务，完全忘记了我们的存在。这些经历是我埃塞俄比亚之旅的亮点，也是我多年来有幸经历过的野生动物观赏中最迷人、最愉快的经历之一。

狒狒的基本社会单位是一个后宫（或单雄性群体），由一个占主导地位的雄性和几只雌性（1-12）组成，它们的年轻的，有时是从属的雄性。下一层是由几个后宫（通常是 2-27 个）组成的群体，这是大多数狒狒度过一生的主要社会聚集体。特别是在旱季，群体会聚集在一起，形成牧群，最多可容纳 1,200 头动物（尽管 500-600 头较为正常）。没有依附雌性的雄性也会形成单身群体，通常在群体或群体的外围交往。后宫制度表明，雄性会聚集并强行保留雌性的感情，就像稀树草原狒狒物种的情况一样，但狒狒则不然。女性在后宫中形成了牢固的等级纽带，通常是母系关系，她们通常决定哪个男性将成为她们后宫的“领导者”。对于男性（平均体重超过 40 磅，几乎是女性体重的两倍）来说，一切都取决于表演技巧。它们昂首阔步地走来走去，甩动华丽的皮毛斗篷，咆哮，展示巨大的犬齿，赶走竞争对手的雄性，通常只是释放体内积累的睾丸激素，但回到牧场，真正发号施令的是雌性。事实上，大多数的攻击行为都是由雌性之间发起的，然后雄性就会卷入其中。雄性不是通过统治而是通过梳理雌性来维持与雌性的关系，但如果雌性认为雄性没有充分梳理或没有适当保护它们而逃避责任，雌性有时会联合起来攻击雄性。

我们也有幸见证了单身汉与后宫男之间的精彩互动。我们被一大群狒狒边界上发生的大规模骚乱所吸引。成群结队的年轻雄性追逐着体型较大的雄性，它们都发出令人难以置信的喧闹声，张开嘴唇，将嘴唇拉到牙龈上，展示它们令人生畏的牙齿。一些雄性爬上开着黄花的圣约翰草树，上下跳跃，摇动树枝，发出准确地称为“咆哮声”的声音。事实上，狒狒很少爬树，以至于我们亲眼目睹了几只体型较大的雄性狒狒从树上摔下来，还有一些狒狒太吵闹，折断了粗大的树枝，树枝和猴子都重重地摔在了地上！我们随后了解到，这种行为与占主导地位的男性和单身男性之间的挑战有关，也是后宫男性展示男子气概的方式。

如前所述，狒狒在人迹罕至的悬崖上过夜，睡在壁架上。早上，我们观察到它们爬上这些巨大的悬崖，从不匆忙，它们会根据心情停下来梳理毛发或晒太阳。这一天剩下的时间都在靠近悬崖的高原荒原上度过。他们很少（如果有的话）冒险离开安全的悬崖两英里以上。起初，牛群聚集在靠近边缘的地方，在那里它们进行社会行为互动几个小时，仅间歇性进食。在这里，它们在阳光下放松，互相梳理毛发，交配，打哈欠，张唇，摇头，扬起粉红色的眼睑互相凝视，各个年龄段的年轻人都进入了最有趣的粗舍阶段。整个过程中，狒狒不断发出叽叽喳喳的叫声，表示接触、侵略、防御、保证、绥靖和各种其他社交互动。事实上，狒狒社会研究对于分析人类社会行为的演变具有重要意义。

当它们离开悬崖壁架并分散到草原上时，就开始认真地进食。狒狒对其独特的饮食有多种适应，包括带有两个大肉垫的肥臀，因为它们一天中的大部分时间都直立坐在臀部上，采摘草叶（占其饮食的 90%）。他们通常会采摘 10 到 20 个绿色刀片，然后将它们放入嘴里咀嚼。时不时地，他们会弯下腰，用牙齿把一根草茎从地里拔出来。它们也吃种子和昆虫，但不会为后者付出太多努力。在旱季，狒狒也会像镐一样用它们坚韧的双手挖掘树根和根茎。它们有一种奇怪的拖曳步态，保持直立觅食的姿势，但双足向前移动一米左右，从一个喂食点到下一个喂食点。它们有非常特殊的牙列和小门齿，这对于这种非常粗糙的饮食至关重要。随着夜幕降临，乐队回到栖息的悬崖，享受第二次社交活动，享受最后的阳光，然后下悬崖过夜。

对于许多灵长类动物来说，雌性通过有色、肿胀的生殖器和臀部来表明自己的性地位，然而，由于狒狒几乎整天坐着，它们的胸部反而出现了沙漏状的裸露皮肤，变成鲜红色，并且发情时，周围充满肿胀、充满液体的水泡。雄性拥有较大的心形裸露体，周围环绕着浅色皮毛，这显示了它们的统治地位。

由于干旱、出口用于实验室实验（幸运的是，这种令人作呕的做法似乎已经停止）以及奥罗莫人为了传统舞蹈和成年仪式中使用的斗篷而猎杀雄性狒狒的数量在过去几十年中急剧下降人（现在也禁止狩猎，违法者将被判处 15 年监禁）。然而，主要因素是埃塞俄比亚人口的迅速扩张，这意味着耕种（甚至在国家公园！）已经侵占了狒狒的栖息地，导致觅食栖息地的丧失以及与农民的冲突。与家畜的竞争限制了一些狒狒群体只能在陡坡上进行较差的觅食。 1970 年代估计有 440,000 人，目前估计人口范围在 100-250,000 之间。然而，它们被世界自然保护联盟列为最不受关注的物种。

虽然在距离埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴仅几个小时车程的地方就可以看到狒狒，但与这些迷人的猴子共度时光的最佳地点是贡德尔以北的 Simien 国家公园，这些照片就是在那里拍摄的。有关观鸟、野生动物和摄影之旅的更多详细信息，这些旅行将带您前往黄金地段，在狒狒群中享受美好时光（这是一生难忘的体验，强烈推荐），并观察无数其他动物独特的埃塞俄比亚野生动物。