（本文最初发表于10,000 Birds网站）埃塞俄比亚位于非洲之角，是一个内陆国家，如今已稳居非洲顶级观鸟目的地之列。这里栖息地类型丰富多样，孕育着超过900种鸟类，其中包括非洲第二多的特有种和近特有种（仅次于南非）。这15种特有种和近40种近特有种（其中许多在1991年厄立特里亚从埃塞俄比亚独立之前都是特有种）大多可以在埃塞俄比亚的常规观鸟路线上轻松观察到。然而，很少有观鸟者会冒险前往这些热门路线之外的区域。因此，我决定在2012年1月探索埃塞俄比亚一个迷人但鸟类学上鲜为人知的角落，看看会有什么惊喜在等着我。

下奥莫河谷位于非洲著名的东非大裂谷内，这条地质构造独特的裂谷正在迅速扩张（最终将非洲大陆一分为二）。在埃塞俄比亚西南部，与肯尼亚和苏丹接壤的“南方民族、国家和人民州”（Southern Nations, Nationalities, and People's Region，其名称略显拗口），雄伟的奥莫河贯穿这片干旱的稀树草原河谷，造就了非洲一些发育最完善、保存最完好的干旱河岸森林。奥莫河发源于北部的绍万高原（尽管一些国际媒体给人留下埃塞俄比亚以沙漠为主的印象，但事实上，埃塞俄比亚大部分地区由高山和肥沃的高原组成！）。它全长470英里，主要向南流淌，最终在靠近肯尼亚边境的地方注入图尔卡纳湖（原名鲁道夫湖）。图尔卡纳湖是世界上最大的永久性沙漠湖，也是世界上最大的碱性湖，由于没有出水口，实际上，它是奥莫河的终点。.

下奥莫河谷的重要性已获得联合国教科文组织的认可，并被列入世界文化遗产名录。这里还拥有两个大型国家公园和数个重要的鸟类栖息地。这片广袤秀丽的河谷如今以其惊人的文化多样性而闻名。这里居住着十几个各具特色的民族，其中许多民族的生活方式几乎未受现代文明的影响。这主要是由于该地区地处偏远，过去几乎与世隔绝，形成了一道天然屏障，阻止了现代化进程和奥莫河谷部落文化的消亡。.

近期，这些非凡部落的宣传吸引了众多游客前来亲身体验这片原始土地及其迷人之处。随后，多家旅馆相继开业，一条铺设好的公路也正在修建，以便游客更便捷地前往奥莫河谷。下奥莫河谷还因其重要的古人类学发现而闻名，其中包括距今四百万年的几种不同物种的古人类遗骸，以及已知最早的人类骨骼（距今近二十万年）。奥莫河谷显然在漫长的岁月中一直是意义非凡的文化交汇点，并且至今依然如此。.

奥莫河谷近2500平方英里的原始地带受到保护，西岸的奥莫国家公园（埃塞俄比亚最大的国家公园）和东岸的马戈国家公园几乎连成一片。这片广袤崎岖的土地，拥有稀树草原、丘陵、峡谷和河流，至今仍栖息着埃塞俄比亚现存规模最大的典型非洲稀树草原野生动物群落，包括非洲象、非洲水牛、长颈鹿、狮子、豹子、非洲野犬以及众多食草动物。.

我的奥莫河谷之旅始于从埃塞俄比亚繁华的首都亚的斯亚贝巴飞往南部最大城市阿尔巴门奇的航班。阿尔巴门奇毗邻内奇萨尔国家公园，1990年，神秘的内奇萨尔夜鹰的孤翼就在这里被发现。我们原本计划在公园里进行夜间驱车探险，寻找这个谜团，但遗憾的是，由于道路无法通行，以及据称敌对的游牧部落入侵公园并与当局对峙，公园的大部分区域已经关闭。不过，我们还是得以在查莫湖上享受了一次愉快的乘船之旅。湖岸边栖息着大量的鸟类，包括一些典型的非洲物种，例如非洲海雕、世界上最大的鹭——巨鹭、黄嘴鹳，以及独具特色的锤头鹳（一种属于其自身科的鸟类）。我们参观了所谓的“鳄鱼市场”，亲眼目睹了数十条尼罗鳄被拖上岸的场景，其中包括我在非洲大陆见过的体型最大的几条。成群的河马朝我们喷着鼻息，然而，那些热衷观鸟的人们却更兴奋地发现了分布范围极其狭窄的北方织布鸟。.

沿着一条路况良好的公路向南行驶，我们缓慢地穿过挤满公路的牛群、驴群和山羊群，最终抵达了孔索人的土地。这片区域也是联合国教科文组织世界遗产，以其古朴的石墙村庄和梯田而闻名。我们在其中一个村庄参加了导览游，度过了几个小时令人难忘的时光。孔索人通过集体生活和互助合作，并保留传统价值观，在干旱的土地上过上了相对富裕的生活。之后，我们向西朝着南苏丹边境方向前进，继续前往基阿法尔镇。该镇以其热闹的集市而闻名，四个当地部落经常光顾这里。当我们漫步在集市上，欣赏着这些骄傲的民族令人惊艳的传统服饰、饰品、发型和疤痕纹身时，我们确信自己终于到达了传说中的下奥莫河谷。随后我们再次转向南方，深入奥莫河谷，来到图尔米村，在热情舒适的布斯卡旅馆稍作休息。一杯冰镇饮料和一顿名为“英吉拉”的传统埃塞俄比亚无酵饼，为这精彩绝伦的一天旅行画上了圆满的句号，这绝对是世界上独一无二的体验！

图尔米地区是哈马尔族的家园，该族人口近5万，是下奥莫河谷（该地区部落人口约20万）最大的族群之一。清晨自然是观鸟的最佳时间，我们在旅馆附近早餐前散步时，看到了美丽的橙腹鹦鹉，并循着鸟鸣声找到了餐厅旁边的一个巢穴。神秘的布鲁氏绿鸠和喧闹的阿​​比西尼亚佛法僧、紫胸佛法僧也为这片景色增添了色彩。椋鸟的数量、鸣叫声和种类都非常丰富；其中有闪闪发光的大蓝耳椋鸟、小蓝耳椋鸟、华丽椋鸟、鲁氏椋鸟，以及不太常见的喜鹊椋鸟和雪利椋鸟，还有它们的近亲红嘴牛椋鸟——它们正悠闲地趴在哈马尔族的驴背上！一些小型食籽鸟也加入了这片典型的非洲鸟类行列；艳丽的紫红雀、红颊蓝冠雀和绿翅灰雀与火雀和梅花雀混杂在一起，组成了五彩斑斓、热闹非凡的鸟群！我们在哈马尔族友好的家庭里度过了美好的时光，他们的茅草屋围绕着牛栏而建。我们到达时，一群像钟表一样精准的达诺氏须鹀正在牛栏的立柱上滑稽地摇着尾巴。哈马尔族妇女很容易辨认，她们的发辫是砖红色的，佩戴着精美的串珠首饰，身穿模仿瞪羚皮毛的兽皮服饰。哈马尔族最著名的仪式是跳牛，年轻男子必须跳到一排公牛身上并奔跑过去，才能成年结婚。与此同时，成年男子的女性亲属要接受树苗的鞭打，在背上留下永久的伤疤，并以此巩固双方终生的忠诚。.

第二天，我们驱车向西，沿着蜿蜒的土路，一路向西，前往奥莫河畔。沿途的荒野愈发荒凉。在1991年马克思主义德尔格政权垮台之前，这里曾是野生动物的天堂。当时，数百万美元的俄罗斯武器从军火库中被掠夺，流入了各部落民众手中。如今，大多数男人都带着AK47步枪。除了顽强的冈瑟氏小羚羊和害羞的长颈羚之外，保护区外的大多数野生动物都已消失殆尽；即使在国家公园里，狮子、鬣狗和其他大型动物的数量也锐减。然而，猛禽的丰富数量表明这片土地依然保持着其自然的完整性——成百上千只秃鹫在头顶盘旋，优雅的白腹隼低空掠过稀树草原时摇曳着翅膀，大型鹰类，包括迁徙的草原鹰和留居的武鹰，俯瞰着这片土地，东部鸣鹰也时常出现，而娇小的侏隼则栖息在树桩上，等待蜥蜴的出现。我们最终抵达了奥莫河的一个高弯处，那里坐落着一个卡罗族村落。卡罗族是一个人口稀少的部落，他们以“退潮耕作”为生，耕种着奥莫河每年泛滥后带来的肥沃土壤。他们以身体和面部彩绘以及疤痕纹身而闻名，我们有幸与这些高贵的人民共度了一段时光。.

再往南，在奥莫河最后一段河段及其汇入图尔卡纳湖的三角洲沿岸，居住着达萨内奇族，意为“三角洲之民”。这个部落也居住在南苏丹和肯尼亚的邻近地区，在那里他们饱受迫害。加之这片干旱土地上时常遭受的旱灾，使得达萨内奇族成为我们走访过的所有部落中最贫困的。他们简陋的房屋、稀少的财物和寥寥无几的牲畜都印证了这一点，然而，他们似乎对自己的生活现状感到满足。他们传统上以畜牧为生，但迫于无奈，也开始从事农业、捕鱼和鳄鱼狩猎等生存方式。他们用疤痕纹身来装饰身体，这是一种痛苦的过程，需要在皮肤上划出切口，然后用木炭摩擦伤口。为了避开正午的酷暑，我们决定在黎明前出发。这个明智的选择让我们得以观赏到许多精彩的夜间鸟类，包括三带走鹃、黑脸沙鸡和利氏沙鸡、唐纳森-史密斯夜鹰、塞内加尔婴猴（一种小型夜行灵长类动物）、一群耳廓狐、黑背胡狼、普通麝猫以及其他一些小型哺乳动物。黎明破晓，天空泛起玫瑰色，我们停下来，为我们不断增长的鸟类清单增添了新的成员。其中包括成群结队的奇特秃鹫珠鸡、世界上最重的飞行鸟类——柯氏鸨及其体型较小的近亲——黄冠鸨、黑头麦鸡、黄喉原鸡、粉胸百灵、红额莺以及钢蓝维达雀和黄尾维达雀。这真是一次收获颇丰的观鸟之旅。.

奥莫河谷探索之旅的最后一站，我们向东北方向迁徙至金卡，这座小镇坐落在俯瞰马戈国家公园广袤无垠的悬崖之上。第二天清晨，我们早早出发，穿过公园，前往马戈河对岸的穆尔西人领地。黎明刚过，我们就遇到了此行遇到的第一批穆尔西族人——两个牧童正赶着牛群前往金卡集市。其中一个牧童的头巾上插着一对标准翼夜鹰的羽毛。虽然猎物不多，但最令人惊喜的是在路边发现了一只美丽的雌豹和它的幼崽，以及在马戈河畔，一只达布拉扎猴正在津津有味地啃食无花果。这种鲜为人知的长须灵长类动物在埃塞俄比亚的种群数量稀少，仅分布于这一区域，因此这次发现令人非常欣喜。更令人惊喜的是，我们竟然找到了一群暗色噪鹛。这种罕见的鸟类主要分布在南苏丹和乌干达北部人迹罕至的地区，也是我此行唯一一次见到的新鸟种。那天早上在公园里还看到了其他一些珍贵的鸟类，包括特有的肉垂朱鹭、带纹蛇雕、迁徙的苍白鹞、努比亚啄木鸟和棕色噪鹛。马戈国家公园绝对值得我们更深入地探索，我真希望我们有时间去看看马戈河沿岸那些设施齐全的营地。然而，我们还有一场期待已久的文化之旅在等着我们——著名的穆尔西族。这个部落以女性佩戴的精美唇盘而闻名。女孩们大约在15岁时可以选择接受极其痛苦的手术：在下唇上切开一个小口，然后戴上一个小小的陶土或木制唇盘。随着伤口愈合，她们会佩戴越来越大的唇盘，直到下唇能够翻到后脑勺，并佩戴直径达5英寸甚至更大的唇盘！关于这种奇特习俗背后的原因，流传着几种说法，包括是为了降低女性对奴隶贩子的吸引力，或是为了提高聘金。然而，真正的原因似乎已湮没在历史的迷雾中，这种习俗之所以延续至今，仅仅是因为它已成为她们的传统。.

我们在下奥莫河谷的观鸟和部落探险之旅结束了，我们回到了一个更加正常的世界。我们很荣幸能够亲眼目睹世界上一个真正美丽而鲜为人知的地方，那里的人们过着古老而未受现代文明影响的生活，就像我们每一位早期祖先在几代人之前所做的那样。.

这些部落文化的未来面临着巨大的不确定性。2006年，埃塞俄比亚政府开始在奥莫河上游修建巨型吉贝三号大坝。尽管遭到了无数投诉和国际抗议，而且备受争议的环境和社会影响评估（显然也缺乏独立性）是在开工两年后才完成的，但该项目仍在继续，最终建成的将是非洲大陆最大的水电站。此后，计划在奥莫河下游再修建两座大坝。最终，流入奥莫河下游河谷和图尔卡纳湖的水量将大幅减少，破坏这些脆弱的生态系统和每年的洪水。河岸森林将枯萎，约10万依赖每年洪水为生的部落居民的粮食安全将受到严重威胁。另有30万依赖图尔卡纳湖的人口也将受到不利影响。据预测，这将导致部落间冲突，并摧毁他们的传统生活方式和文化。令人遗憾的是，下奥莫河谷也加入了日益增长的“应尽快前往”的旅游目的地名单，以免它们因发展而被破坏。.