Erik Forsyth y yo acabamos de regresar de otro exitoso viaje por Bután, el paraíso de la observación de aves en el Himalaya, y su vecina Assam, en el noreste de la India. Nuestra aventura ornitológica coincidió a la perfección con la llegada de la primavera, lo que nos permitió ver una gran cantidad de fascinantes visitantes invernales que aún se encontraban allí antes de migrar a mayores altitudes para reproducirse, así como un grupo de visitantes estivales que acababan de llegar para reproducirse en los frondosos bosques del Himalaya de Bután. La mayoría de las especies residentes de Bután también fueron extremadamente ruidosas y activas, y además disfrutamos de un maravilloso espectáculo visual de rododendros en flor, magnolias y otras magníficas plantas del Himalaya.

En nuestro viaje pudimos registrar unas impresionantes 467 especies (de las cuales se vieron 456), incluidas algunas de las aves más fascinantes y deseadas de Asia (¡y del mundo!). Especies legendarias como el maravilloso Tragopán Sátiro, el resplandeciente Monal del Himalaya, los faisanes de sangre y Kalij, el extraño Ibisbill, el singular Treparriscos, el extremadamente localizado y raro Charlatán de Cucaracha de Pico Largo y el Charlatán de Pico Cuña de Sikkim, 4 especies de pico de loro (incluido el raro Pico Pálido (Cabezudo Menor)), el raramente visto Charlatán de Capucha Blanca, el Guía de Miel de Rabadilla Amarilla, el deslumbrante Myzornis de Cola de Fuego, el Cálao de Cuello Rufo, la Garza de Vientre Blanco, los Trogones de Ward y de Cabeza Roja, el llamativo Picoancho de Cola Larga y el muy deseado Trepador Azul Hermoso fueron vistos excepcionalmente bien en el tour principal de Bután; mientras que una gran cantidad de especies extremadamente raras también se encontraron en la Extensión de Assam. Entre ellos se encontraban el pato aliblanco, en peligro de extinción; el buitre picofino, igualmente raro y amenazado; el halcón pío; y el floricano bengalí, por nombrar solo algunos. En Bután también se observaron varios mamíferos muy especiales, como el atractivo langur dorado, muy localizado; la marta de garganta amarilla, de aspecto crepuscular; la ardilla gigante negra; y la ardilla voladora gigante de Hodgson, nocturna y poco vista: ¡una auténtica maravilla para los amantes de los mamíferos!

Nuestra extensión a la fabulosa Kaziranga, repleta de grandes mamíferos, nos permitió maravillarnos con varias especies animales icónicas que de otro modo no habríamos podido ver. Entre ellas, se encontraban los ciervos de pantano y los ciervos porcinos, que deambulaban con frecuencia junto a un buen número de magníficos rinocerontes indios de un cuerno, ¡sin duda una de las especies con aspecto más prehistórico del mundo! Estos majestuosos mamíferos, aunque extremadamente localizados y amenazados, se encuentran casi exclusivamente en los Parques Nacionales de Kaziranga y Royal Manas, en el noreste de la India, y fue un verdadero placer poder acercarnos tanto a estas criaturas tan especiales. Observamos grupos familiares de juguetonas nutrias de pelo liso retozando en las marismas que salpican toda la reserva; también disfrutamos de la presencia de elefantes indios y búfalos de agua.