André es un niño de KwaZulu Natal y tuvo la suerte de crecer con padres que poseían una granja en la región central y amaban la selva y las montañas Drakensberg. Entonces, las vacaciones las pasamos corriendo salvajemente en la granja y explorando la rica diversidad natural que ofrecen los parques KZN y las numerosas áreas silvestres alrededor de Sudáfrica. Cuando el virus de la observación de aves picó a la edad de diez años, comenzó la lista y la planificación de las vacaciones se volvió un poco más específica a medida que nos centrábamos en personas de por vida en rincones remotos de todo el país. Esto culminó con viajes a Botswana, Namibia y Zimbabwe, lo que garantizó que André obtuviera una base increíble que cualquier joven observador de aves esperaría.  

La carrera de André lo ha llevado a ser pionero en operaciones turísticas en KZN, abriendo alojamientos y concesiones galardonados y guiando a los clientes en el monte y a través de los Alpes franceses. Sus viajes de trabajo y de placer lo han llevado hasta ahora a 4 continentes y más de 50 países, brindando a André una perspectiva saludable de la vida, el universo y, por supuesto, las aves.

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  Andre vive en KZN, está casado y tiene dos hijos adolescentes. Cuando no está observando aves, Andre consulta al sector turístico sobre gestión de riesgos, se desafía a sí mismo a alguna que otra carrera de ultra distancia, busca aventuras con su familia y nada ama más que el buen vino y la compañía alrededor de una fogata.

  ¿Qué te llevó a observar aves?

  ¡Mis padres y la emoción de planificar y ejecutar el próximo viaje! ¿Qué, dónde, cuándo y cómo? El comienzo temprano, los “padkos”, la exploración de áreas que nadie más consideraría visitar, la emoción de la búsqueda y, a veces, los dardos llenos de adrenalina bastante arriesgados hacia el monte donde sabíamos que había una presa peligrosa al acecho.

  ¿Qué te atrajo de una carrera en turismo?

  La creencia de que el turismo es un pilar vital de la economía africana y esencial para la preservación de los paisajes naturales y la biodiversidad de este planeta. Ser testigo de la alegría y la emoción que nadie puede ocultar cuando experimenta la verdadera naturaleza y todo lo que ofrece.

  ¿Tienes otras aficiones?

  Al no ser una ocupación de tiempo completo, la observación de aves es mi pasatiempo.

  ¿Eres un oyente?

  Mantengo algunas listas, como mi Lista mundial, África y Países, y siempre haré un recuento de viajes. Pero no hago listas de años en esta etapa.

  ¿Cuáles son tus puntos fuertes como líder de gira?

  Dejando a un lado las habilidades relacionadas con la observación de aves, creo que son las pequeñas cosas las que marcan una gran diferencia en la gira. Comprender las necesidades individuales mientras se cumplen los objetivos del grupo es clave para mí. Disfruto interpretando y conectando los puntos de los intrincados ecosistemas que exploramos y las comunidades que conocemos. ¡Soy un tipo positivo con toneladas de energía y un tiempo limitado para asegurarme de que todos en la gira queden impresionados!