La primera estancia prolongada de Forrest en América del Sur implicó varias semanas en la Estación de Investigación Biológica Tiputini, en la región del Alto Amazonas de Ecuador.
Esto lo animó a enviar todas sus pertenencias terrenales a Quito, donde se convirtió en residente al darse cuenta de que quería dedicar su carrera y su vida al guiado de aves. Desde su mudanza en 2003, Forrest ha guiado más de tres docenas de recorridos y participado en numerosas excursiones científicas en América del Sur, incluido el trabajo con ProAves y otras entidades de conservación locales en Colombia. ¡Forrest considera que América del Sur es el mejor destino para la observación de aves del mundo y espera compartir su vasta experiencia y entusiasmo con usted! ¿Cómo llegaste a la observación de aves?
Cuando tenía 9 años, mi familia y yo hicimos un viaje a la nación isleña de Trinidad.
Nos alojamos en el Centro Natural Asa Wright, desde donde se realiza la mayor parte de la observación de aves en la isla. Aunque no era un observador de aves en ese momento, estar expuesto a todos esos maravillosos trogones, tucanes, pájaros campana y saltarines me enganchó. Un mes después de estar en casa, los comederos para pájaros estaban encendidos, las guías de campo estaban esparcidas por la sala de estar y yo estaba observando todo lo que volaba con mi nuevo par de binoculares. ¿Qué te llevó a elegir la carrera de turismo?
Compartir experiencias con otras personas ciertamente mejora esas experiencias.
¿Qué mejor manera de disfrutar viendo las aves del mundo que con otros observadores de aves? Además, encuentro a la gente fascinante, mientras que la clientela diversa y dinámica de Rockjumper ciertamente aporta mucho a cualquier experiencia. ¿Cuáles son tus otros pasatiempos e intereses?
Me gusta leer y escribir.
Dicho de manera tan simplista, podría desmentir mi verdadero entusiasmo por esto, pero probablemente leo 2 libros por semana, en promedio, y trato de escribir tantos ensayos y artículos como puedo encontrar tiempo. Me gusta caminar, correr por senderos y hacer cualquier cosa que tenga que ver con el agua. Sabía nadar antes que caminar y me encanta bucear, hacer snorkel o simplemente nadar en un lago o río. Mi vida también tiene banda sonora. Está dictado por lo que encuentro en blogs de música, prensa de sellos discográficos, etc. También toco algunos instrumentos, aunque mi favorito (el piano) no es tan portátil como desearía. ¿Qué es lo que más disfrutas de estar de gira?
¡La novedad de todo!
Puedo regresar a algún lugar 10 veces, pero nunca es lo mismo que si regresara solo. Puedo mostrarle a la gente lo que he aprendido a lo largo de los años, pero, y quizás lo más importante, puedo verlo como algo nuevo a través de los ojos de los clientes. Aprendo mucho de ellos; de hecho, siempre quiero estar aprendiendo. ¿Cuáles son tus puntos fuertes como líder de gira?
Tengo una gran memoria y aprendo rápido.
La experiencia dice mucho, pero si estás constantemente tratando de aprender nuevos sitios, entonces lo que realmente cuenta es la capacidad de captar los cantos de los pájaros, las formas, las preferencias de hábitat, etc. En términos de guiado, las personas y la logística representan la mayor parte del trabajo. Disfruto de las personas y trabajo en reconocer los intereses tanto del individuo como del grupo. Los reuní y soy competente para satisfacer estos intereses con una planificación minuciosa y pensando con rapidez. ¿Eres un entusiasta fotógrafo de aves?
Sí, pero siempre puedo mejorar….
Espero continuar con mi interés por la fotografía de aves, ya que ya estoy muy interesado en otros aspectos de esta afición. ¿Es usted un lister y, de ser así, qué listas son su enfoque principal?
¡Por supuesto!
La única competencia que siento en este sentido es conmigo mismo. Mantengo las listas como un desafío para mí mismo para llegar a más lugares, encontrar aves más interesantes en los lugares que visito y continuar aprendiendo más sobre los patrones de migración y vagancia, etc. ¿Sé la cantidad exacta de aves que he visto en el ¿Mundo? No. Pero sé cuántos he visto en cada país en el que he estado. ¿Alguna historia o anécdota interesante de giras recientes?
Recientemente, en Rub al Khali (Barrio Vacío) del Sultanato de Omán, estábamos sentados en este oasis en el desierto más desolado que jamás haya conocido, esperando que tanto la Ganga Coronada como la Ganga Manchada entraran a beber.
Teníamos el auto en ángulo (como nuestra persiana) lo más cerca del abrevadero que pudimos atrevernos. Al mirar por el espejo retrovisor, noté que un grupo de camellos se acercaba desde la distancia. Todos sacamos nuestras cámaras mientras se acercaban y hablábamos sobre la mejor manera de capturar imágenes con esta luz intensa. La discusión continuó a diferentes velocidades, hasta los diafragmas y los ISO, cuando uno de los participantes exclama: "¡Vaya!". Miré hacia atrás y ¡había el hocico de un camello sobresaliendo EN la ventana de este participante! ¡¡¡Entonces me giré hacia delante justo cuando una cabeza entera entraba en la mía!!! Tuvimos que subir las ventanillas lo más rápido que pudimos, ya que hacíamos ruido y empujábamos las narices de los camellos por las ventanillas. Una rápida mirada a nuestro alrededor demostró que estábamos rodeados por probablemente unos 50 camellos, con crías. Después de que nos evaluaron y decidieron que no éramos una amenaza ni una fuente de alimento, comenzaron a revolcarse, a bañarse, a tomar baños de polvo y a hacer todo lo posible para evitar que cualquier ganga que se acercara siquiera pensara en venir al agua. Sin embargo, por suerte para nosotros, unos 20 minutos después de que el ruidoso grupo se marchara, llegaron gangas desde todas las direcciones de la vasta extensión de arena que nos rodeaba. Simplemente nos sentamos y miramos, sonriendo. Hablamos principalmente sobre los Camellos... ¿Cuáles son tus metas futuras como líder de un tour de observación de aves?
¡Para disfrutar de cada recorrido que dirijo!
Con nuestra clientela, esto no es una tarea difícil. Quizás también me gustaría ver todas las familias de aves del planeta. Ver todas las especies requeriría un esfuerzo tan monumental que no estoy seguro de que la recompensa valga la pena. Pero ver a cada familia... sería fascinante, gratificante y me llevaría a todos los confines de la Tierra en el proceso. ¿Cuál es tu lugar/país favorito para guiar?
Colombia... No puedo elegir definitivamente, ya que diferentes lugares encierran diferentes misterios, pero Colombia no tiene rival, en mi opinión, por tener las aves más interesantes, más hermosas y simplemente MÁS de cualquier lugar que haya guiado o que pueda siquiera comprender. .
Perú rivaliza en números, pero para mí, Colombia es simplemente más misteriosa. Cualquier punto importante de migración en ambos hemisferios también me llama la atención. La migración es el fenómeno natural más maravilloso y no puedo dejar de mirarlo. ¿Cuál es tu consejo para las personas que quieren ir a….?
Para las personas que quieran ir a Colombia, intenten pasar el mayor tiempo posible allí.
También son muy recomendables los viajes preparatorios a otros países neotrópicos. Al ser primerizo en el Nuevo Mundo, Colombia simplemente te dejaría boquiabierto. ¡En el último recorrido que dirigí allí, registramos 212 especies solo el primer día! Al final de 24 días, habíamos visto 765 especies y escuchado más de 30. Literalmente alucinante, a menos que hayas tenido alguna experiencia en la región en general. Costa Rica, Panamá y Ecuador son lugares maravillosos para comenzar.
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Me sorprendieron gratamente todos los aspectos de la gira por Omán y los Emiratos Árabes Unidos. Forrest Rowland hizo un trabajo extraordinario en todos los sentidos y tiene un gran sentido del humor. Esta gira superó mis expectativas. El ritmo fue perfecto, el alojamiento y las comidas fueron de alta calidad y Forrest hizo un gran trabajo organizando los detalles y asegurándose de que todo transcurriera sin problemas. Encontró las especies que se buscaban y tenía conocimiento experto de dónde era probable que se encontraran las aves y cuándo era el mejor momento para intentar cazarlas.