Los lectores de nuestros boletines tal vez recuerden a Nomusa Mkhungo del Programa de Capacitación en Liderazgo para Mujeres (WLTP). Rockjumper tuvo la oportunidad de apoyar a Nomusa en su camino a la Conferencia Internacional de Cálao en Malasia el año pasado, donde hizo una presentación sobre su trabajo en desarrollo comunitario y conservación de cálao. Puedes leer más sobre esto aquí .

A principios de este año, Rockjumper tuvo otra oportunidad de apoyar a WLTP cuando enviaron seis delegados (incluido Nomusa) a la conferencia anual de BirdLife Sudáfrica (BLSA) “Flock on the West Coast” en Langebaan del 6 al 11 de marzo de 2018. Los aspectos más destacados de su experiencia incluyeron un curso de vadeadores, muchos salvavidas y ¡la primera vez en un avión para algunas de las chicas del grupo!

“Aprendimos mucho de todas las presentaciones realizadas durante los seminarios “Learning About Birds” (LAB). Uno de nuestros miembros hizo una presentación sobre “La observación de aves no es para los pájaros” y ganamos el premio a la mejor presentación de velocidad. Fue una presentación de 5 minutos y llamó la atención del público.

“El apoyo que recibimos de personas generosas como usted nos ha ayudado a sostener nuestro proyecto de observación de aves durante una época en la que luchamos por conseguir fondos. El año pasado me dieron la oportunidad de presentar nuestro trabajo sobre los cálaos terrestres del sur en Malasia y regresé con muchas experiencias valiosas para compartir con nuestros miembros”, dijo Nomusa (28).

Aquí está el relato de Nomusa sobre su estancia en Langebaan:

Cuando llegamos a Langebaan, fuimos directamente al centro de conferencias para asistir a un curso de aves zancudas, impartido por Faansie Peacock . Uno de los ejercicios fue identificar con nuestro vecino la mayor cantidad de aves zancudas que pudimos. El segundo ejercicio fue identificar sus billetes. No fue un ejercicio fácil de hacer, pero pudimos identificar algunos, por ejemplo el chorlito gris, el ostrero negro africano y el playero común. Estábamos listos para practicar lo que Faansie nos había enseñado.

Salimos temprano a la mañana siguiente hacia el Parque Nacional de la Costa Oeste que rodea la hermosa laguna Langebaan y los impresionantes refugios de aves. Uno tiene que estar en los refugios lo más cerca posible de la marea baja para que haya arena para que las aves zancudas puedan exhibirse mientras buscan alimento.

Tenemos muchos ejemplares de por vida: flamencos menor y mayor, ostrero negro africano, chorlitos de frente blanca, chorlitos de tres bandas y grises, Little Stint, trinador, Ruff, Sanderling, rubicundos en los refugios y avestruces, bontebok y eland en el parque. .

Recordamos la rima de Faansies para distinguir entre los stints: “Si las piernas son negras revisa las grietas, si las piernas son amarillas, eres un tipo con suerte”. Los raros Temminck's y Long-toed Stints tienen patas amarillas, el Little Stint tiene patas negras, pero revisa las grietas en el barro que cubre las patas para ver el color real de las patas.

¡Pasamos los siguientes dos días eligiendo entre cuarenta y ocho presentaciones de 5, 15 o 30 minutos en el “LAB” de ciencia y el “LAB” de Layman! Algunas presentaciones nos llamaron la atención. Hemos seleccionado algunos para destacar a continuación:

Dale informó que el correlimos común, el correlimos tordillo, el correlimos zarapito, el correlimos pequeño y el correlimos rubio han disminuido significativamente. Entre las aves zancudas residentes, el chorlito frente blanca disminuyó en un 22%. La buena noticia es que el número de ostreros africanos aumentó un 166%.

Las aves limícolas migratorias visitan nuestras costas cada verano para buscar alimento en los ricos hábitats de lagunas, estuarios, playas y plantas de tratamiento de aguas residuales. BLSA investigó alrededor de nuestra costa, con la ayuda del Cape Bird Club, que realizó recuentos mensuales de aves en la Reserva Natural de False Bay (Strandfontein) en Ciudad del Cabo.

El turismo crea empleos y es bueno para la economía, pero puede ser malo para las aves. Cada verano, residentes y visitantes acuden en masa a las playas de Plettenberg Bay, trayendo consigo a sus perros. Al mismo tiempo, especies de aves como el ostrero negro africano y el chorlito frente blanca se aparean y se reproducen en las mismas playas.

El Nature's Valley Trust investigó cómo las personas y los perros afectan el desempeño reproductivo de las gaviotas cocineras, los ostreros negros y el chorlito frente blanca. Por ejemplo, cuando se ahuyenta a los pájaros de sus nidos, existe el riesgo de que sus huevos se cocinen con el calor. La tarea de un ave que anida es mantener los huevos a la temperatura adecuada.

Luego implementaron métodos innovadores de mitigación, junto con programas de educación y sensibilización de alto impacto, utilizando también las redes sociales. Hay un aumento en el éxito reproductivo de estas aves. Mark recomienda que se realicen trabajos similares a lo largo de toda la costa .  

¡Necesitamos soluciones beneficiosas para todos para que todas las criaturas puedan disfrutar de las playas!

El pingüino africano está en peligro de extinción. La población, que alguna vez contó con millones, se ha reducido en un asombroso 80%, a menos de 18 000 parejas en Sudáfrica. La falta de alimentos es la mayor amenaza. Los pingüinos comen principalmente sardinas y anchoas, pero la distribución de estos peces se ha desplazado de la costa oeste a la costa sur del Cabo debido a la sobrepesca en las colonias de la costa oeste.

BLSA está ayudando a los pingüinos a trasladarse a donde hay más peces, mediante la creación de nuevas colonias en la Reserva Natural De Hoop y la Bahía Plettenberg.

Actualmente existen 168 KBA. Las KBA son una iniciativa para fomentar la colaboración entre personas que trabajan en la conservación de diferentes taxones (especies biológicas) y ecosistemas.

Las ACB son “sitios que contribuyen significativamente a la persistencia global de la biodiversidad” reconocidos por la UICN en ecosistemas terrestres, de agua dulce y marinos.

Las categorías para calificar como KBA son: biodiversidad amenazada, biodiversidad geográficamente restringida, integridad ecológica, procesos biológicos e irremplazabilidad. Un proyecto de asociación entre BirdLife Sudáfrica y el Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica (SANBI) pronto reevaluará las 168 KBA y puede proponer otras nuevas.

Sudáfrica tiene megabiodiversidad. Sus expertos en ornitología, biólogos, botánicos, herpetólogos, entomólogos, etc. y la sociedad civil deben aunar conocimientos para identificar nuevos sitios. El Programa KBA global cuenta con el respaldo total de 12 de las ONG conservacionistas más grandes del mundo, como WWF, Conservation International y Rainforest Trust. Las ACB tienen un gran impacto y brindan beneficios a los países, entre ellos: inversión financiera global para la conservación de estos sitios, áreas protegidas y expansión de áreas de conservación y salvaguardia de las ACB.

WLTP ha publicado un manual sobre cómo volver a salvaje. Vamos por buen camino. Debemos ser proactivos en Hlokozi y Centocow . Necesitamos vincularnos con grupos e individuos con experiencia para ayudarnos a establecer ACB en nuestras áreas. Esto podría lograrse mediante el apoyo de otras organizaciones/empresas o del Gobierno.

Las presentaciones sobre el cambio climático fueron reveladoras. “Hot Birds” fue una de varias. Tuvimos que pensar más allá de la especie humana en relación con sus efectos. En las zonas áridas, las aves son muy vulnerables a los impactos de las temperaturas más altas.

El Proyecto Hot Birds es un programa de investigación colaborativo del Instituto Percy Fitzpatrick y la Universidad de Pretoria, y existe desde hace más de 50 años. El proyecto también colabora con proyectos en los desiertos de Estados Unidos. El cambio climático trae olas de calor más frecuentes e intensas y cambios en los patrones de precipitaciones. 40 grados centígrados es un umbral de temperatura significativo para las aves. Andrew descubrió que 48 aves murieron cuando la temperatura era de 48 grados centígrados. Un calentamiento más frecuente reducirá la probabilidad de que las aves permanezcan en áreas muy calurosas. Un ave que está amenazada en los fynbos "calientes" del Cabo Occidental es el Cape Sugarbird.

Aprendimos que las aves se mantienen frescas: reduciendo la actividad, eligiendo un hábitat fresco y protegido, usando agua para refrescarse y jadeando. Pero las consecuencias negativas de estas actividades son: el hábitat protegido tiene depredadores desconocidos, menos tiempo para buscar alimento, lo que conduce a una peor condición corporal de los adultos, polluelos hambrientos, jadeos que provocan deshidratación y posible muerte y, en última instancia, una disminución de las poblaciones de aves.

Andrew nos dejó un mensaje para llevar: La Tierra se está calentando. ¿Qué estás haciendo TÚ para prevenir el cambio climático y salvar nuestras especies de aves?

Para nuestra sorpresa y deleite, Ntuh ganó el premio a la mejor presentación rápida de 5 minutos. (Puedes descargar la presentación aquí ).

Hicimos otras cosas además de asistir a los seminarios LAB y conocimos a algunos de los pueblos indígenas que viven en la zona. Eddie Papier fue nuestro guía. Creció en lo que hoy es el Parque Nacional de la Costa Oeste. Su familia y otras familias fueron trasladadas durante el apartheid a un municipio de Langebaan. La tierra fue dividida y vendida a siete agricultores.

Eddie explicó cómo el WCNP se convirtió en un parque. La agricultura se detuvo en 1966. Los agricultores formaron una asociación y vendieron la tierra a SANParks. El terreno fue repoblado con caza y en 1969 fue proclamado Reserva Natural. El Parque Nacional de la Costa Oeste fue proclamado en 1985. Se le pidió a Eddie que compilara los nombres de los lugares de la laguna y una breve historia. Mientras nos guiaba, compartió sus recuerdos y experiencias de la infancia mostrándonos dónde había estado su granja familiar. Tuvimos la suerte de tenerlo como guía porque conoce muy bien el lugar.

La reflexión de Nqobile Masuku (39) sobre la experiencia de Eddie:

“No estuve presente durante la época de los traslados forzosos en Sudáfrica, por lo que siento menos dolor que aquellos que lo experimentaron, pero pude probar cómo se siente ser sacado de donde perteneces y tener que comenzar una nueva vida que no tiene sentido. Afecta la dignidad de una persona y deja dolores y heridas sin sanar. Me sentí muy triste al escuchar cómo los habían eliminado. Fue realmente sorprendente descubrir cuán comprometido estaba Eddie con el parque, a pesar de eso.

“Despertó en mí el deseo de conocer más historia de la mano de los mayores que aún están por aquí. Será muy triste si mueren antes de que se escriba su información. Siento que escuchar a las personas mayores les trae paz. Es una forma de exhalar el dolor que tienen enterrado en su interior. Reflexioné sobre nuestra realidad actual, donde las personas mayores se quedan solas mientras otros miran televisión o los ignoran mientras están ocupados con sus teléfonos celulares. Intenté escuchar y perseguir todos mis pensamientos como si estuviera en el lugar de nuestro guía”.[/dt_quote]

Aprendimos mucho y disfrutamos nuestra visita aquí. Utilizando una antigua tierra de cultivo, !Khwa ttu es una experiencia reconstruida de cómo vivía el pueblo San en el pasado. Las personas que dirigen la empresa son todos miembros de varias tribus San y hablan idiomas San. Comparten sus conocimientos sobre cómo vivir de forma sencilla y sostenible para un futuro mejor para todos. Los san tenían fuertes creencias relacionadas con el uso sostenible del medio ambiente. Los cazadores tenían que aprender de los mayores y no cazaban hembras ni cazaban todos los días. Comieron una variedad de alimentos y se trasladaron a otras áreas para que las plantas pudieran recuperarse.

Jóvenes san de otras regiones viven y trabajan allí brindando a los turistas y otras personas una experiencia san. Proporciona trabajo significativo para unas 20 personas y al mismo tiempo ayuda a los jóvenes a recuperar su identidad. Los guías fueron muy buenos y explicaron todo bien para que pudiéramos seguirlo fácilmente. Hay un excelente museo, un restaurante, un escondite de aves y un alojamiento sencillo. El proyecto está patrocinado por una organización suiza.

Fue muy triste escuchar que el gobierno de Sudáfrica no apoya al centro mientras se habla tanto sobre la recuperación de tierras. Los San son honrados en el Escudo de Armas, pero no son suficientemente reconocidos. No existe un idioma san oficial.

Pudimos mezclarnos fácilmente con otros observadores de aves que se sorprendieron al ver observadores de aves jóvenes en una conferencia científica. Muchos observadores de aves mayores interactuaron bien con las niñas preguntándoles cómo habían desarrollado su interés por la observación de aves. Se sintieron alentados porque su trabajo inspiraba a gente tan joven. Una mujer le dijo a Amanda: “Debes intentar encontrar una carrera en la observación de aves porque puedo ver que realmente te apasionan las aves. Hay profesores aquí de diferentes universidades, así que aprovecha esta oportunidad para hablar con ellos”.

Aprendimos de los observadores de aves sobre su investigación. Nos dio una plataforma para hablar sobre nuestro trabajo con otros. Aunque no somos expertos, destacamos. Se nos afirmó que nuestro proyecto es realmente importante ya que brindó a las personas de las zonas rurales la oportunidad de transmitir sus conocimientos ambientales a los jóvenes y mantiene el conocimiento indígena sobre las aves en la próxima generación.