El Reino Budista de Bután ha sido considerado durante mucho tiempo, sorprendentemente para un país tan pequeño, uno de los mejores lugares para que muchos observadores de aves del mundo experimenten la riqueza de fauna que ofrece esta parte del mundo. En particular, este país ofrece una maravillosa introducción a Asia y al subcontinente indio, combinando esto con una magnífica experiencia cultural y de naturaleza salvaje inigualable por muchos otros destinos. A pesar de algunos desafíos que enfrenta actualmente debido a su rápido desarrollo, seguirá contando con los bosques más extensos que quedan en el Himalaya y será el mejor lugar para observar muchas de las aves más codiciadas de la región. ¿Está considerando viajar a Bután pero no sabe cuándo ir ni a cuál de nuestros tours de Observación de Aves en el Reino Budista unirse? Esperamos que este blog le ayude a aclarar qué tour es el más adecuado para usted en cuanto a las especies que podrá observar. (Nota: esto aplica solo a los tours mencionados, y no a nuestro nuevo tour económico, que se realiza mucho antes en la temporada)

Rockjumper ofrece varios tours a Bután cada año. ¿Cuáles son las diferencias entre ellos? Aquí les ayudaré a comparar las opciones y a presentar los aspectos positivos y negativos de cada mes. Incluyo la extensión que realizamos al estado de Assam, en la India, en la discusión, pero la abordaré con más detalle en la sección sobre especies específicas.

La razón por la que visitamos esta parte del mundo con todas sus grandes atracciones, principalmente durante la segunda mitad de marzo y principios de mayo, es que es principios de la primavera y la mayoría de las aves están muy activas y cantando, ya sea porque se están preparando para la temporada de reproducción o recién están comenzando a reproducirse al final de este período.

Hay dos grupos principales de aves, cuyos diferentes comportamientos influyen en lo que probablemente se registre en los distintos recorridos. Un grupo está formado por las aves que utilizan el Himalaya y las llanuras circundantes como zona de invernada, antes de volar al norte para reproducirse en las alturas de la meseta tibetana o más allá, en otras partes de Eurasia. El segundo grupo comprende las aves que pasan el invierno septentrional en zonas más tropicales de Asia y luego migran al norte para utilizar el Himalaya como escenario de sus intentos de reproducción en primavera. Se puede formar un grupo adicional compuesto por las aves migratorias altitudinales que se pueden observar en ambos recorridos, pero que potencialmente varían considerablemente a medida que ascienden con la llegada del calor.

Entonces, generalmente el primer recorrido es mejor para los patos migrantes, colirrojos tizones y aves playeras, mientras que los recorridos posteriores brindan mejores posibilidades para algunos cucos y una serie de aves que son más fáciles de localizar porque son más vocales y predecibles a medida que avanzamos hacia su temporada de reproducción.

Ahora vamos a hablar de algunas especies específicas:

Aunque Bután no es un lugar frecuentado por los observadores de aves acuáticas, las aves que se avistan suelen encontrarse con mayor probabilidad en la primera excursión, antes de que se dirijan al norte. La primera excursión en Bután también ofrece mayores posibilidades de encontrar treparriscos, que alcanza altitudes muy elevadas a finales de abril. Otra especie similar es la paloma nival, que aún es posible en la segunda excursión, aunque la mayoría de las aves ya están fuera de su alcance. Los colirrojos reales, especialmente el gorgiblanco y el de Hodgson, también suelen estar presentes en la primera excursión, antes de que se dirijan al norte. El cormorán grande sigue presente durante la primera excursión, antes de reproducirse en el norte del Tíbet. El azor común también se mantiene presente en esta época del año y hay mayor probabilidad de encontrar algunos zorzales migratorios. Algunos papamoscas de gran altitud aún se encuentran a menor altitud y pueden ser más fáciles de encontrar. El acentor alpino, el cucarachero euroasiático y el camachuelo común del Himalaya son otras aves que suelen estar demasiado altas para la segunda excursión. Generalmente en esta época del año también hay más probabilidades de ver aves vagabundas, aunque por supuesto nunca es algo que se pueda esperar, pero hemos encontrado algunas aves acuáticas interesantes, así como zorzales y otras especies.

El último tour suele tener lugar a mediados de abril (aunque recientemente hemos añadido un nuevo tour que comienza a principios de abril) y ofrece más posibilidades de avistar, por ejemplo, cucos alicastaños, indios, quejumbrosos, menores, halcón de Hodgson y drongos de cola cuadrada. Muchas especies también son más ruidosas en esta época del año, lo que a veces facilita su avistamiento; por ejemplo, la reinita de pico grande, las reinitas de alas cortas, las tesias, el trogón de Ward, algunos zorzales risueños, la reinita de pico ancho y el charlatán cimitarra de pico fino. Algunas especies, como los picoloros, ocasionalmente solo alcanzan sus rangos de gran altitud más tarde, cuando el bambú mejora, y pueden ser difíciles de localizar durante el primer tour, aunque algunas de estas especies siempre son muy difíciles de encontrar de cualquier manera.

Durante la extensión en India, el número total de especies registradas durante los tours tempranos y posteriores puede ser un poco diferente, aunque nuevamente, la mayoría de las aves que es poco probable que se encuentren en un tour posterior no suelen ser las especies que los observadores de aves viajan a esta área para. El ánade friso, la cerceta carretona, la cerceta común, el porrón moñudo, el tarro blanco, el ánade rabudo, el ánsar común y el silbón europeo son ejemplos típicos. El ánsar indio es mucho más común en el primer tour, aunque a veces todavía está presente cuando llegamos allí en el segundo tour. El colirrojo real es posible en el tour anterior, mientras que varias aves playeras, incluyendo los archibebes comunes y moteados y el correlimos de Temminck, también se encuentran alrededor de los humedales del Parque Nacional Kaziranga en mayor número, al igual que las avefrías europeas y cabecigrís. Todos los aguiluchos son migrantes y se dirigen al norte en abril, aunque el aguilucho piñonero tiende a permanecer alrededor de Kaziranga un poco más. Si las lluvias llegan temprano, hay algunas aves que se pueden ver en el segundo recorrido, que incluyen la codorniz de lluvia, el pájaro cerdito y algunas especies de cuco, mientras que el martín pescador rojizo a veces se puede escuchar en el Parque Nacional Nameri.

Un factor clave para la observación de aves en el Himalaya son las bandadas mixtas que a veces podemos observar moviéndose por los bosques. Estas parecen encontrarse con mayor frecuencia a principios de año, antes del inicio de la reproducción y del asentamiento de las aves en territorios más pequeños. Conectar con muchas bandadas durante la observación de aves no garantiza una lista más grande, pero siempre es una excelente manera de observar aves y, a veces, encontrar grupos más numerosos y más oportunidades para observar su comportamiento mientras se alimentan en las cercanías.

Es muy importante recordar que las estaciones pueden ser muy diferentes según el año, con temperaturas más cálidas unas semanas antes en algunos años que en otros. Esto, obviamente, puede tener una gran influencia en la duración de la vida de algunas especies y en el momento en que se desplazarán a mayores altitudes. En algunos años, las aves comenzarán a cantar más tarde porque aún puede hacer más frío, mientras que en otros años algunas especies comenzarán a reproducirse antes, se comportarán de forma más tímida y dejarán de asociarse con las bandadas antes de lo habitual. Generalmente, el primer recorrido sigue siendo bastante frío, lo cual se nota claramente durante las zonas de acampada, aunque, por otro lado, las temperaturas a menor altitud durante el segundo recorrido pueden ser bastante altas y la observación de aves se vuelve tranquila al mediodía. La temporada de floración de los rododendros es bastante larga y generalmente disfrutamos de este espectáculo en todos los recorridos, aunque esto también puede variar bastante de una estación a otra. Las magnolias florecen más temprano en la temporada y se ven mejor en el primer recorrido, aunque los árboles en altitudes mayores florecen más tarde y aún se pueden ver durante nuestros recorridos posteriores aquí.

Así que realmente no hay una respuesta obvia ni fácil, y bien podría depender de las zonas que se hayan visitado antes, ya que hay especies que son más probables en los primeros tours y otras que son más fáciles en los posteriores. Al final, como en cualquier tour o destino de observación de aves, siempre se necesita un poco de suerte, y es posible que encuentres árboles frutales o florecientes en un tour y no en el siguiente.

En resumen: la mayoría de los grandes objetivos que la mayoría de los participantes desean ver en este tour tienen aproximadamente la misma probabilidad de ser vistos en todos los tours, por lo que diría que la decisión dependerá de otros objetivos específicos para cada uno. El pico ibis, todos los faisanes, el cálao cuellirrufo, la cutía del Himalaya, los diferentes charlatanes y el trepador hermoso, así como la gran variedad de minlas, yuhinas y fulvettas, no se considerarían más fáciles ni más difíciles en ninguno de los tours. El primer tour es mejor para patos migratorios, aves playeras, colirrojos reales y, en general, para bandadas; los tours posteriores tienen más probabilidades de ofrecer una variedad de cucos, zorzales chillones, tesias y ofrecen una oportunidad ligeramente mejor para el trogón de Ward. Además, también se pueden tener en cuenta otros intereses: los mamíferos, las diferencias culturales y paisajísticas son muy pequeñas, con un número similar de orquídeas en flor y otras especies de plantas en todos los tours. Sin embargo, es ligeramente más probable que llueva en los últimos recorridos, lo que también puede contribuir a disfrutar ocasionalmente de vistas panorámicas del Himalaya. El primer recorrido es más frío, pero soportable, mientras que los últimos pueden tener algunos días calurosos. El total de especies de aves registradas en las distintas salidas es extremadamente similar, y ciertamente ninguno de estos recorridos destaca como el más obvio. Sea como sea, ¡le garantizamos una experiencia espectacular, y a veces abrumadora, en esta maravillosa parte del mundo!