Entre los observadores de aves, se cree ampliamente que quizás la mayor prueba para las habilidades de campo de un observador de aves es durante un "Gran Día", cuando un equipo de observadores de aves intenta ver tantas especies de aves como sea posible en un solo período de 24 horas. Para tener siquiera la posibilidad de conseguir un alto total de especies, todos los miembros del equipo deben poseer grandes habilidades de campo, grandes habilidades logísticas y también deben planificar, ejecutar y adaptar la ruta del equipo durante el día. Las habilidades de campo son clave, pero la planificación y la experiencia con la ruta son igualmente importantes.

El 8 de octubre de 2015 en Ecuador, los miembros del equipo Rudy Gelis, Mitch Lysinger, Tuomas Seimola y el propio Dušan Brinkhuizen de Rockjumper identificaron un total de 431 especies de aves en un período de 24 horas, superando el límite mágico de 400 especies por primera vez en la historia; ¡Y en el proceso estableciendo un nuevo récord mundial! Habían esperado que, con suerte y una planificación cuidadosa, fuera posible un título mundial, pero ninguno esperaba superar el récord mundial anterior por 77 (!) especies. A continuación, el guía veterano Dušan Brinkhuizen nos ofrece un resumen de la historia de los Grandes Días pasados ​​y del día mágico que fue el 8 ^de de 2015.

El día más grande: un nuevo récord

Por Dušan Brinkhuizen

Rockjumper Guide Dušan Brinkhuizen tiene su sede en Ecuador y guía a una gran variedad de destinos.

Primero, una breve historia

El primer récord mundial de un día grande famoso fue establecido por el difunto Ted Parker y Scott Robinson el 30 de septiembre de 1982. Hace más de treinta años, los dos ornitólogos realizaron su conteo en hábitats prístinos del bosque de tierras bajas del Amazonas en la Estación Biológica Cocha Cashu, Madre de Dios, en el sureste del Perú. Su esfuerzo se realizó a pie y en canoa en un área relativamente pequeña pero megadiversa. Durante este esfuerzo legendario, sin el uso de ningún transporte motorizado, Parker y Robinson contaron un total asombroso de 331 especies de aves .

Este récord se mantuvo hasta el 30 de noviembre de 1986, cuando Terry Stevenson y John Fanshawe realizaron un gran recuento de días en Kenia. Su equipo utilizó dos aviones y nueve vehículos durante un esfuerzo sorprendente que registró 342 especies de aves . Más recientemente, un equipo de la Universidad Estatal de Luisiana integrado por Dan Lane, Mike Harvey, Glen Seeholzer y Fernando Angulo rompió el récord de larga data de Kenia el 14 de octubre de 2014 (Seeholzer et al . 2015). El equipo de LSU acabó con 354 especies de aves , superando el récord mundial anterior en doce especies. Seeholzer et al . Comenzaron su conteo en el lago Pomacochas en los Andes orientales en el norte de Perú y continuaron por la ladera este en vehículo, terminando su esfuerzo en las tierras bajas del valle de Moyabamba.

El éxito del nuevo récord del equipo de LSU despertó un interés renovado en el concepto del Gran Día Mundial entre los observadores de aves residentes en Ecuador que siempre habían estado interesados ​​en intentar realizar uno allí. La ruta en el norte de Perú también confirmó el gran potencial de la vertiente oriental de los Andes y fue útil para concebir una ruta a lo largo de la vasta vertiente oriental del Ecuador , en la que se pueden observar aves justo a lo largo del ecuador.

El equipo, recorrido y preparativos

Ecuador es posiblemente el país con mayor biodiversidad del planeta . La lista de aves del país se acerca a la asombrosa cifra de 1.700 especies. Perú, Colombia y Brasil cuentan con totales más altos, pero estos países también son mucho más grandes. Los poderosos Andes ecuatoriales albergan una variedad única de ecozonas, que se presentan como bandas altitudinales distintas de ricos hábitats tropicales, y en Ecuador, desde el Chocó en el oeste hasta la megadiversa cuenca del Amazonas en el este , la proximidad de estas ecozonas hace que una enorme biodiversidad de fácil acceso.

Diseñar la ruta perfecta para el gran día no es tarea fácil. Durante algunos años pensamos que combinar Oriente y Occidente sería el camino óptimo a seguir. Sin embargo, con sólo 12 horas de luz diurna, el tiempo es un factor limitante. Se necesitarían al menos ocho horas para conducir desde la cuenca del Amazonas hasta las tierras bajas occidentales. Conducir durante la noche entre los dos permitiría al equipo combinar ambos ecosistemas, pero esta configuración nunca funcionaría en un solo día calendario.

Nos centramos en el gran potencial de la vertiente este del Ecuador a lo largo del transecto Cosanga-Narupa. En los conteos anuales de aves de Navidad celebrados en Cosanga, provincia de Napo, en los últimos años se habían afirmado recuentos (con muchos equipos de docenas de observadores, dispersos y trabajando juntos) que superaban las 500 especies. Durante años, los miembros de nuestro equipo habían estado observando aves en las estribaciones orientales y en los subtrópicos de esta región (Rudy y Mitch incluso residían allí), por lo que sabíamos que ésta era un área clave. Desafortunadamente, la construcción de la carretera de Quito a Tena ha afectado negativamente la observación de aves a lo largo de este transecto, pero desde la perspectiva de un día grande, en realidad fue una ventaja ya que los tiempos de conducción se redujeron a la mitad, de aproximadamente ocho horas a menos de cinco.

A principios de marzo de 2015, Dušan y Rudy abordaron el tema de organizar juntos un gran día en Ecuador y llegaron a una conclusión simple: “hagámoslo”. En lo que acabó siendo una prueba para conseguir el día récord, Tuomas Seimola había llegado en avión desde Finlandia, una enorme ventaja, ya que Tuomas es un observador extremadamente hábil. Durante este primer esfuerzo conocimos las ventajas de tener a bordo un acompañante no participante. Peter Joost se unió a nosotros, ayudando con muchas cosas como el catering, pero cumpliendo con las reglas de ABA, no se le permitió señalarnos pájaros durante el conteo. Después de un par de días explorando, Rudy, Tuomas y Dušan partieron el 8 de marzo y, aunque la observación de aves nocturna fue buena, el clima en el lugar del coro del amanecer fue un desastre, con lluvias constantes. Como todos estábamos libres los días siguientes, pospusimos nuestro esfuerzo para el día siguiente. A las 13:00 tomamos unas cervezas en la Estación Biológica Yanayacu y como habíamos estado observando aves intensamente desde la medianoche en adelante fue súper fácil conciliar el sueño. Las alarmas nos despertaron a las 23:45 y como nuestros relojes internos se habían ajustado por completo, ¡estábamos más que despiertos y listos para otro gran día de carrera! El clima estuvo mucho mejor el día 9 y contamos un total de 335 especies de aves . Este primer esfuerzo nos proporcionó la medalla de bronce, con respecto al título mundial, pero sabíamos que con mejores preparativos nos esperaba más.

Durante las próximas semanas, otro intento de registrar el disco cobró fuerza. Rudy inició una pequeña página web para recaudar fondos que funcionó bien y con las donaciones de amigos, nuestro segundo intento se hizo realidad. Tuomas decidió volver a volar desde Finlandia, pero no había duda de que necesitábamos un par de ojos y oídos extra. Quiso la suerte que pudimos reclutar al “mágico” Mitch Lysinger, un experto grabador y observador de aves de Ecuador, quien pudo tomar tiempo libre y fortalecer nuestro equipo. George Paul fue invitado también como acompañante no participante y testigo oficial del gran día. Llegó desde Estados Unidos para documentar todo el esfuerzo de 24 horas con equipos de grabación y vídeo de alta tecnología. Al hacer esto, nuestro esfuerzo del gran día sería auditable y más creíble que los esfuerzos no documentados, estableciendo así un nuevo estándar para intentos serios de récord mundial en el gran día.

Optimizar la ruta era ahora una prioridad, ya que sabíamos que necesitábamos un calendario mucho más ajustado que el que teníamos en marzo. La gestión del tiempo en un gran día es quizás el mayor desafío. Durante la exploración buscamos específicamente nidos activos, dormideros, árboles frutales y buscamos territorios de respaldo para la mayor cantidad de especies posible. Intentamos tener una mejor idea de los patrones diarios y el paradero de las bandadas de especies mixtas que se alimentan. Especialmente durante los últimos días antes del conteo observamos aves casi tan intensamente como lo haríamos en el gran día. Estos simulacros sirvieron como excelente entrenamiento para nuestras habilidades de detección y comunicación como equipo.

Si bien nuestra ruta trasandina amazónica parecía sólida, sentíamos la necesidad de una estrategia extra que aumentaría significativamente nuestras posibilidades de ganar un título mundial. La idea de incluir un vuelo intrigaba, pero con un vuelo, se pierde un tiempo crítico de observación de aves durante el check-in y durante el vuelo. Por lo tanto, un vuelo en el momento menos productivo del día sería el mejor escenario, y en nuestro caso fue la tarde después del anochecer. Pero, ¿en qué parte del Ecuador maximizamos las nuevas especies en nuestra segunda sesión de observación nocturna de aves? Después de pensarlo un poco, Dušan llamó a Ben Haase, experto en aves marinas y costeras de Ecuador que vive en Salinas, provincia de Santa Elena, quien pudo confirmar que la observación nocturna de aves en las salinas locales podría ser buena. En el pasado, Ben había estado anillando aves costeras por la noche y, según él, había mucha actividad de aves, incluso después del anochecer. Dušan y su esposa Lorena exploraron Salinas tres semanas antes del gran día. ¡Un viaje nocturno con Ben a las salinas de Ecuasal fue un gran éxito y a la luz de la luna pudieron identificar más de 30 especies de aves! Durante un par de noches se exploraron las salinas, los manglares y la costa del mar y se diseñó cuidadosamente la llamada “ruta eléctrica” de 3 horas. Muchas de las especies de aves encontradas en realidad buscaban alimento durante la noche y, sorprendentemente, la mayoría de ellas también parecían ser fieles al sitio. Por ejemplo, el playero playero, el ostrero americano y el playero playero normalmente se alimentan en la playa, mientras que los playeros menor y semipalmeado, más pequeños, se encuentran dentro de las salinas. Además de las aves acuáticas, Dušan y Lorena buscaron con focos los jardines y los arbustos de la ciudad. Fue extremadamente difícil encontrar pájaros dormidos durante la noche, ¡pero despertar a los perros de la casa y alarmar a la policía fue fácil! Al final, encontramos dos sitios de descanso para el ruiseñor de cola larga y un refugio para los periquitos de máscara roja.

Según la exploración, sentimos que agregar a Salinas a la segunda ^noche era una buena apuesta. Pero aún así teníamos que llegar allí. Y luego, casi como por obra del destino, una rápida comprobación en línea reveló un único y raro vuelo mensual de Quito a Salinas el 8 de octubre a las 19:30: el momento perfecto para nuestro gran día. Como solo quedaban seis asientos, hubo que tomar decisiones de inmediato y, después de algunas llamadas más, ¡los vuelos estaban reservados!

8 de octubre de 2015, el gran día

Fue una sensación especial cuando sonó el despertador. Inmediatamente miramos por la ventana: ¡no llovía y el cielo parecía prometedor! Nos reunimos en el balcón del salón del albergue San Isidro, y todos llegaron a tiempo, despiertos y vestidos, ¡con gran anticipación por la loca y emocionante aventura que se avecinaba! Faltando diez minutos para la medianoche, George probó la configuración de su micrófono y Mitch y Tuomas escanearon con los focos, con la esperanza de encontrar pájaros posados. Luego vino la llamada: "OK chicos, son las 0:00 del 8 de octubre de 2015, nuestro gran día comenzó oficialmente". Todo el mundo estuvo en silencio hasta las 0:01 .

Búho listado, el primer pájaro del conde, cantando maravillosamente frente a nosotros. Un minuto después, el Búho de San Isidro de Bandas Negras gritó detrás de nosotros: ¡cheque! Rápidamente fuimos al vehículo y verificamos que todos tuvieran su equipo. La configuración del vehículo era: Rudy al volante, Tuomas como copiloto y observador delantero, Mitch y Dušan como observadores laterales con George apretado en el medio. Se programaron 20 minutos para la búsqueda del Potoo Andino. Desafortunadamente, el pájaro se nos escapó, por lo que tuvimos que pasar a nuestro siguiente objetivo. En el paso de Huacamayos el chotacabras de cola bifurcada tampoco cooperó, pero una lechuza garganta blanca fue un gran consuelo. Más abajo en la pendiente, Rufescent y Foothill Screech-owl cantaban muy bien en respuesta a nuestra cinta. Nuestra siguiente parada fue el territorio del búho barrigón. La noche anterior habíamos visto una hermosa pareja en un farol, pero desafortunadamente esta vez ¡en su lugar había un búho de bandas negras posado! Fue un avistamiento muy agradable, pero el búho de bandas negras probablemente ahuyentó a nuestro búho objetivo, por lo que intentamos en sitios de respaldo más adelante en la carretera de Loreto, pero sin éxito. Un nido de pico pico frente azul al borde de la carretera fue un gran hallazgo durante la exploración, y una revisión rápida con el foco confirmó la presencia de un adulto en incubación. Nuestra siguiente parada exitosa fue el chotacabras de cola de lira en el acantilado antes de dirigirnos a las tierras bajas. Nuestra sesión de búhos en el bosque de Terrafirme fue un gran éxito. ¡En un solo lugar atrapamos al cárabo vientre y al búho chillón tropical, al potú común y al búho de anteojos! El Pavón Nocturno cantaba mucho más cerca de la carretera que la noche anterior y escuchar su llamada atronadora sobre la selva amazónica fue realmente un momento mágico. El tinamú de garganta blanca y el búho crestado se escucharon muy bien, pero no pudimos encontrar al gran potoo. Después de la reproducción de la cinta en un sitio de respaldo, un hermoso Gran Potoo adulto voló sobre nosotros bajo los focos. ¡Otro momento mágico!

16 especies a las 4:49.

A las 4:49 continuamos hacia el magnífico Río Napo. Una breve parada en la pista de aterrizaje nos consiguió una gran especie extra: ¡una lechuza común posada sobre un poste de cerca! Hoatzin fue recogido en un pequeño pantano según lo previsto un par de minutos antes de llegar a nuestra localidad del coro del amanecer. En el lugar todavía estaba relativamente tranquilo, excepto por el búho pigmeo ferruginoso y el barandal de cuello gris llamando a lo lejos a las 5:19 . Se acercaba el concierto aviar del coro del alba y la siguiente media hora era decisiva. Sabíamos exactamente qué especies esperar, pero nuestra exploración nos enseñó que la actividad del canto del amanecer de los individuos variaba según el día. Por ejemplo, hoy el papamoscas Tody de frente oxidada comenzó a llamar más temprano de lo habitual, mientras que el papamoscas Fuscous comenzó relativamente tarde y el hormiguero de pecho rayado no cantaba en absoluto. Pronto, muchas más especies comenzaron a cantar y rápidamente se convirtió en un desafío elegir nuevas especies en un hermoso pero ajetreado paisaje sonoro. Según lo previsto, se recogieron especies objetivo como el polluelo de banda negra, el hormiguero ribereño, el cacique negro solitario, el batarón de Castelnau, el tiranillo color ratón y la espiga de mejillas oscuras. Antpitta, residente de color blanco, nos puso nerviosos por un momento, pero finalmente comenzó a llamarnos. El fuerte y magnífico canto de un halcón del bosque de Buckley fue una agradable sorpresa antes de que amaneciera y rápidamente también detectamos especies visualmente. Un pequeño estanque produjo correlimos solitario y moteado, gallineta morada, jacana barbada, garza estriada y cerceta aliazul. Una tangara escarlata encima de un arbusto vista por Mitch fue nuestro primer “pájaro sucio”, un pájaro que no fue visto por todos los miembros del equipo. Aunque se nos permitió tener algunos pájaros sucios (menos del 5% del total compartido, según las reglas de ABA), trabajamos muy duro para que todo el equipo se ocupara de cada pájaro. Desafortunadamente, la Tangara Escarlata se había ido volando antes de que todos pusieran sus contenedores en ella.

92 especies a las 6:22.

Una breve parada en el aeropuerto de Tena fue buena para las golondrinas y en cuestión de segundos recogimos al Martín Pechigris, la Golondrina de Ala Blanca, la Golondrina de Banda Blanca y la Golondrina Común, pero una gran sorpresa aquí fue un Mosquero Sauce cantando en todo su esplendor a las 6:30 . ¡Seguramente no es un avistamiento ecuatoriano cotidiano! Tropical Mockingbird estaba en el estacionamiento pero nuestro Cattle Tyrant no estaba en casa hoy. Una bandada de semillero blanco y negro estaba en un campo de siembra cercano, y una breve parada en el “puente de los murciélagos” nos permitió ver el esperado pico plano de Zimmer, el papamoscas de ceja amarilla y el hormiguero de alas manchadas. Después de algunas observaciones exitosas de aves en campo abierto y hábitats secundarios con especies que incluyen Aracari escrito, Polluela de lados rufos, Amazona de corona amarilla y Papamoscas sulfuroso, continuamos hacia nuestro siguiente sitio: “Rudy's road”. Este camino pavimentado que atraviesa un bonito tramo de bosque maduro de terrafirme de tierras bajas había resultado prometedor durante la exploración. Tuvimos un comienzo un poco lento con un papamoscas de pecho oscuro solitario en el dosel y algunas otras especies aquí y allá. Lo que realmente necesitábamos era una bandada sustancial de especies mixtas en el dosel, pero hoy parecía que todo estaba más disperso. A las 7:24 tuvimos un aumento notable de aves raras en un corto período de tiempo. Un hormiguero de cresta peluda nos llamaba cuando salimos del vehículo. Un minuto más tarde pasó volando un espléndido pájaro carpintero de cuello rojo, seguido pronto por una oropéndola cascada. Los cantos de los hormigueros de pluma blanca y de mejillas blancas sugirieron fuertemente la presencia de hormigas guerreras dentro del bosque. ¡Qué lástima que no tuviéramos tiempo de buscar cucos terrestres! Greenlet de pecho limón y Flatbill oliváceo también fueron adiciones bienvenidas. Nunca llegamos a esa bandada masiva que esperábamos, pero sí recogimos un buen número de especies, entre ellas la pava de Spix, la espiga de follaje de garganta canela, el tapaculo de cinturón oxidado, el cuervo de la fruta de garganta morada, la cotinga de lentejuelas y la cotinga de pecho gris. Ala de sable, hormiguero bigotudo, loro de cabeza negra, papamoscas pizarroso coronado, cuco de vientre negro y tangara enmascarada, por nombrar algunos. Crake de cabeza castaña se estaba portando mal y por primera vez no llamó. Fue difícil abandonar el bosque de terrafirme, rico en especies, pero teníamos que ceñirnos al plan.

195 especies a las 8:45.

En nuestro camino de regreso a Tena tuvimos varias paradas en la carretera de “emergencia”. Loro de alas azules fue visto en los cables justo en las afueras de Misahuallí y poco después Rudy volvió a pisar el freno para un espléndido Purpletuft de ceja blanca. Nuestro hormiguero de pecho rayado de respaldo fue visto segundos después de salir del vehículo. Como hacía más calor a las 9:42 hicimos una parada táctica para escanear el cielo. El buitre de cabeza amarilla, el milano de cola bifurcada y el milano plomizo volaban en círculos sobre el bosque y una gran bandada mixta de vencejos contenía tanto el vencejo de frente manchada como el vencejo de pecho blanco. Dejando atrás las tierras bajas a las 10:00 ¡todo ha ido según lo previsto hasta el momento!

215 especies a las 10:00 horas.

Las estribaciones del camino a Loreto transcurrieron bien, especialmente porque solo tuvimos una hora aquí. Un chotacabras negruzco estaba en su descanso diurno y una bandada cercana contenía batará rayado, espiga de follaje montano, tangara de garganta amarilla, colirrojo de garganta pizarrosa, tiranulet ecuatoriano y batarón rojizo. Una parada en la cantera proporcionó a Cliff Flycatcher, Olivaceous Siskin, Golden-eyed Flowerpiercer y un tirano de cola rufa adicional. Rudy, con su increíble capacidad para captar sonidos lejanos, de repente dijo: “Está llamando el pájaro globo que acabas de silbar”. De hecho, después de sintonizarnos, todos pudimos escuchar al Puffbird estriolado a lo lejos. Fue la primera vez que respondió después de muchas pruebas, ¡la perseverancia dio sus frutos! Otra bandada suelta produjo algunas delicias como el hormiguero de pecho amarillo, el piculeto de Lafresnaye, la tangara orenaranjada, la espiga de follaje de frente beige y el barbudo de cabeza roja. La Tangara Orejiadorada se sintió como nuestra mayor pérdida en el camino a Loreto, especialmente porque probablemente teníamos una pareja volando sobre nosotros.

260 especies a las 12:00 horas.

Había llegado el momento de trasladarse a los subtrópicos. Una llamada “banda de monstruos” fue detectada a lo largo de la carretera cerca de Cocodrillos a las 12:33 y agregó 24 especies asombrosas a la lista. Era una de esas bandadas de ensueño de especies mixtas con aves de calidad como la tangara de cresta rufa, la tangara de ceja azul, el hormiguero de rabadilla rufa, el tiranulet de cabeza cenicienta, el becard barrado, el hemispingus oleaginoso y el batarón de pico negro, todos a la altura de los ojos. . Incluso apareció un espléndido Zorzal Ventricastaño, ¡qué festín! En el paso de Huacamayos agregamos algunas novedades más, como la tangara montañesa lacrimosa, la tangara verde hierba, el reyezuelo marrón sepia, la hormiguera corona castaña, el frutero verde y negro y el perforador de flores azulado. Buceamos el Mirlo de Cabeza Blanca en el Río Cosanga y rápidamente continuamos hasta Cabañas San Isidro. En menos de una hora sumamos 32 especies de esta zona. Las bandadas produjeron los esperados tiranillo de cola blanca, pewee de color humo, papamoscas canela, papamoscas de bordes pálidos, tiranuelo de vientre azufre, reyezuelo montañés, trepador de montaña y lomo oliva, perforador de flores enmascarado, mejilla copetuda rayada, corredor de árboles perlado y corona rojiza. Reinita, entre otros. Los comederos y las flores del jardín atrajeron a Violetear chispeante y verde, Brillante de pecho leonado, Inca bronceado y Coronet de pecho castaño. La extensión de bambú en el área nos permitió obtener algunos objetivos como el Tody-moscas corona rufo, el tapaculo negruzco y ceniza y el hemispingus orejudo. Algunas de las especies más resistentes que encontramos al inicio del sendero Macucaloma fueron el hormiguero barrado, el hormiguero de vientre blanco y el frutero de pecho negro. ¡Salimos de San Isidro a las 14:00 en punto con 329 especies en la bolsa hasta el momento!

329 especies a las 14:00 horas.

Una parada rápida frente al control policial nos consiguió Torrent Tyrannulet y un fantástico par de Torrent Duck. Los funcionarios no entendieron por qué estábamos haciendo un baile de celebración en el puente y aunque nuestro comportamiento apresurado parecía algo sospechoso, nos dejaron pasar sin problema. “Gringos locos” debieron pensar. En el hospital de Baeza logramos mover con éxito un tirano de agua de varios años (el segundo registro documentado de Ecuador) junto con un papamoscas bermellón macho, y luego, en la gasolinera "ojo de águila", Tuomas recogió un águila negra y castaña adulta. . Otro avistamiento memorable fue el de un Chat-Tyrant de espalda pizarrosa que se escuchó desde la ventanilla abierta del automóvil mientras conducía por la carretera hacia Guango Lodge. A coro gritamos “Chat-Tyrant” seguido de una buena risa y por supuesto no hubo necesidad de dar marcha atrás. En Guango la actividad de las aves fue sorprendentemente lenta y tuvimos serios problemas para encontrar una de las típicas “bandas de oleoductos”. Solo agregamos tiranulet de bandas blancas, colirrojo de anteojos y tangara arbustiva de capucha gris. Los comederos para colibríes fueron eficientes, agregando a la lista el colibrí pico de espada, el inca de collar, el frente estelar de alas beige, la corona de cola beige, la cola metálica de Tiro, la estrella de madera de vientre blanco y el ángel de sol de turmalina.

348 especies a las 15:45.

Después de Guango nos trasladamos a Papallacta donde la actividad de las aves estaba mejorando nuevamente. Fue extraño que no pudiéramos encontrar Shining Sunbeam en las flores, pero sí conseguimos Viridian Metaltail y el raro Thornbill de barba arcoíris. Una breve “parada de bandada” a lo largo de la carretera agregó el carbonero ágil, el picoconeous, el hemispingus superciliar, el pinzón de ceja gris y un picoespina de lomo morado adicional. Nos sorprendimos cuando varios vehículos se detuvieron a nuestro lado y la gente salió de sus autos preguntándose qué estábamos viendo. Fue divertido ver sus caras confundidas mientras corríamos de regreso al auto dejándolos atrás. El lago de Papallacta fue eficiente y en el paso de Papallacta, a 4.000 m de altitud, nos fue bien con Pico de manto azul, Caracara carunculada, Cinclodes de pico grueso, Carbonero de cola espinosa, Canastero rayado y Gavilán variable. A las 17:20 con menos de una hora de luz realmente teníamos que dirigirnos al aeropuerto de Quito. Un águila ratonero de pecho negro adulta en nuestro camino hacia abajo (vista nuevamente por Tuomas) fue una gran adición.

384 especies a las 17:27.

Llegamos al estanque del aeropuerto con cinco minutos de retraso, a las 18:05 , que también era nuestra última parada antes del check-in. El halcón de Harris, el zampullín picoblanco, el playero pectoral y cigüeñuela, el falaropo de Wilson y el avión de arena fueron bienvenidos aquí. Un memorable halcón peregrino cazando sobre el estanque al anochecer fue nuestra última especie nueva antes de dirigirnos a la terminal del aeropuerto.

Entonces Dušan dio la noticia. Había estado realizando un seguimiento del total de especies con una grabadora digital e informó al equipo que ya habíamos batido el récord mundial hace unas dos horas y que nuestro total actual era de 392 especies.

“En serio chicos, no estoy bromeando”.

Una fracción de segundo de incredulidad fue seguida inmediatamente por fuertes vítores. Tuomas respondió: “¡Lo sabía, lo mantuviste en secreto para que pudiéramos seguir observando aves!” Esos pocos minutos de aplausos en el vehículo fueron increíbles y sólo podíamos pensar en una cosa más: ¡400 allá vamos!

En éxtasis y drogados por la adrenalina ingresamos a la terminal del aeropuerto para realizar el check-in. Debe haber sido nuestra mejor y más divertida experiencia en el aeropuerto. Tuomas y su trípode y visor estaban causando algunos problemas pero cuando les explicamos que estábamos batiendo el récord mundial de observación de aves nos dejaron llevarlo como equipaje de mano. Antes de darnos cuenta, estábamos sentados en el avión disfrutando de nuestro primer "descanso" del día. ¡Rudy se sintió aliviado porque ya no tenía que conducir más!

392 especies a las 18:09.

A las 20:40 llegamos a Salinas y Ben Haase y el conductor Luis nos estaban esperando afuera en una camioneta. Los cuatro saltamos a la parte trasera de la camioneta abierta y George entró en la cabina con el micrófono asomando por la ventana, apuntándonos. “Qué configuración tan increíble, Dušan. ¡Esta idea tuya es una locura! A las 20:46 tocamos el techo y Luis pisó el freno. “Respalda Luis, algo estaba sentado en el cable”. Un búho llanero, ¡qué comienzo tan increíble! Nuestra siguiente parada fue el árbol sinsonte de la ciudad. “Esto no es un ruiseñor: ¡es una paloma del oeste peruano! ¡Espera, el ruiseñor de cola larga está durmiendo justo encima! Tres minutos más tarde nos detuvimos en el refugio del periquito de máscara roja. Todo salió tan bien que observamos a los pájaros sin salir del baúl. A las 21:00 nos dirigimos al puerto de Santa Rosa, nuestra única oportunidad de ver Magnificent Frigatebird. “Hay uno durmiendo encima de esa farola”. Una exploración rápida en el puerto nos mostró el pelícano pardo y la garza nocturna de corona amarilla. Navegamos lentamente a lo largo de la playa de Mar Bravo que produjo Willet, Sanderling y Chorlito vientre negro. "¡Vaya, ese reflector intimidante convierte la oscuridad en luz del día!" El manglar y la marisma de Punta Carnero fue nuestra siguiente parada. ¡El chorlito de Wilson era nuestro objetivo principal aquí y un adulto voló magníficamente! La espátula rosada y el zahorí de pico corto buscando comida en una zanja estuvieron bien y a las 22:00 llegó el momento de adentrarnos en las salinas. Ben había solicitado un permiso especial para entrar en este momento inusual y el guardia abrió la puerta. Una vez dentro, nuestra primera parada fue el árbol de la garza, inundado de garzas blancas, una garza tricolor y elegimos una única garceta bueyera, una especie común que seguía eludiéndose hoy en día. Continuamos por el sistema de estanques y Luis hizo un trabajo fantástico conduciendo. Tan pronto como tocamos el techo, detuvo el coche con cuidado y apagó el motor. Entre las nuevas especies añadidas a la lista se encuentran la gaviota cocinera y de capucha gris, el pato de mejilla blanca, la garza cocoi, el zarapito trinador, el correlimos menor y semipalmeado, el correlimos rojizo, el cormorán neotrópico y un dique con toneladas de pelícanos peruanos descansando. Un grupo denso de gaviotas grises con sus hermosas vocalizaciones fue sin duda un avistamiento memorable. Más abajo en el terraplén, una gran bandada de charranes posados ​​en una marisma añadió cuatro especies: elegante, sudamericana, sándwich y real. Tuomas observó las aves zancudas en la marisma y, créanlo o no, ¡escogió entre la multitud al vagabundo Marbled Godwit! A las 23:30 salimos a buscar Flamenco Chileno. Normalmente era una tarea bastante fácil en Ecuasal, pero debido a El Niño, sólo quedó un individuo. ¡Afortunadamente sabíamos exactamente en qué estanque buscarlo! A las 23:50 un “pío” solitario y rápido llamó nuestra atención mientras escudriñaba las extensas barras de arena. Cuando nos acercamos, confirmamos que efectivamente se trataba de un inteligente chorlito nevado, nuestra última nueva especie del conde.

¡A medianoche tomamos algunas fotos en equipo frente a un montículo de sal para celebrar nuestra victoria de superar las 400 especies en un solo día! En la ciudad, en casa de un amigo, nos esperaban cervezas frías y una deliciosa cena casera de mariscos. ¡Qué gran día tan increíble fue!

431 especies a las 23:50.

Resumen de estadísticas

Nuestro esfuerzo se llevó a cabo siguiendo los lineamientos de la American Birding Association (ABA, enlace: http://listing.aba.org/big-day-count-rules/). ABA sigue la regla de que al menos el 95% de todas las especies deben ser vistas u escuchadas por todos los miembros del equipo. Nuestro total compartido fue de 415 especies registradas por los cuatro miembros (96,3%). Teníamos 16 pájaros sucios, especies que algunos miembros del equipo pasaron por alto (3,7%), que se nos permitió agregar al total general de acuerdo con la regla del 95%. Un total de 305 especies fueron vistas visualmente (70,8%) y otras 126 especies (29,2%) fueron escuchadas únicamente.

Los totales de la familia incluyen 12 búhos (incluida la lechuza común), 9 vencejos, 27 colibríes, 8 loros, 9 pájaros carpinteros, 24 horneros, 19 hormigueros, 54 papamoscas tiranos, 9 golondrinas, 11 reyezuelos, 52 tangaras y 10 reinitas del Nuevo Mundo. El Búho listado fue la primera especie registrada y el Chorlito Nevado fue la última especie del conteo. La Cotinga de cresta roja fue nuestra especie que batió el récord mundial (#355). Hasta donde sabemos, este ha sido el primer gran esfuerzo que se documentó durante las 24 horas completas con equipo de audio. La distancia total recorrida por el vehículo fue de c. 385 kilometros. Nuestra elevación más alta alcanzada fue el paso de Papallacta (4000 m). La lista total de especies se puede ver aquí:

https://www.researchgate.net/publication/283498360_World_Record_Big_Day_Ecuador_-_Data_report.

¡Rueda con Rockjumper a Ecuador!