Oriente Medio, tan rico en historia, posee un atractivo magnífico por su pasado, pero también despierta gran curiosidad por su presente y futuro. Si sigues las noticias, sabrás que ciertas zonas se consideran inestables, pero una región estable que además ofrece una observación de aves excepcional es el sureste de la península arábiga. Omán y los Emiratos Árabes Unidos son destinos populares entre los turistas, lugares fascinantes, fáciles de explorar y repletos de aves, razón por la cual llevamos años organizando viajes allí. Aún quedan algunas plazas disponibles para nuestra 2016, Aventura de Observación de Aves en Arabia con salida este noviembre. 

Si te gustan los espacios abiertos e inmensos, nada se compara con el Rub al-Jali, también conocido como el "Cuarto Vacío". Este es el desierto de arena (erg) más grande del mundo (más grande que Francia), y su borde oriental penetra la frontera occidental de Omán, y allí, en sus márgenes, se encuentra una sorprendente variedad de aves. Las alondras abubilla, nerviosas y desgarbadas, cantan sus lúgubres silbidos mientras corretean por la arena, y luego sobresaltan a los observadores al alzar el vuelo con un brillante destello blanco y negro en sus alas. Cualquier pequeño reducto de vegetación puede albergar aves, y hemos programado nuestra excursión para noviembre, cuando las aves migratorias están en movimiento y buscan refugio. La observación de aves en los oasis del desierto es emocionante, y varios manantiales, o "ayns" como se les conoce en Arabia, también concentran aves; con suerte, a menudo vemos el escaso picogordo alidorado árabe, algunas perdices árabes de elegante plumaje y la colorida y camuflada paloma verde de Bruce. Si bien las vistosas aves del desierto son las protagonistas indiscutibles de nuestra aventura ornitológica en los Emiratos Árabes Unidos y Omán, también disfrutamos de un magnífico espectáculo de rapaces. Es posible observar una impresionante constelación de aves de presa, y en algunos lugares se congregan en grandes cantidades. Además, existen zonas donde las aves playeras se reúnen masivamente. En Barr Al Hikman, millones de aves playeras se congregan, incluyendo miles de agujas colipintas, cientos de correlimos grandes y magníficos chorlitos cangrejeros.

Omán es un paraíso para los observadores de aves, y si bien ambos países ofrecen una excelente observación de aves, los contrastes entre Omán y los Emiratos Árabes Unidos son sorprendentes. El bullicioso Dubái, con su atmósfera de Las Vegas, se siente muy nuevo y, sinceramente, un poco extraño. Lo que comenzó como un modesto asentamiento pesquero en el siglo XIX es ahora un importante centro de libre comercio con un horizonte espectacular (incluido el Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo) y una red de carreteras y centros comerciales aún más alocada (el Dubai Mall es uno de los más grandes del mundo). Como consecuencia de todo este desarrollo, Dubái cuenta con una buena cantidad de campos de golf y parques que atraen a una gran variedad de aves (currucas, bisbitas, lavanderas, etc.). De hecho, en Dubái comemos bien y tenemos buen alojamiento, y no muy lejos de la ciudad hay escarpes y otras formaciones desérticas que albergan collalbas grises, alondras e incluso búhos reales.

Quedan algunos lugares para nuestra salida de 2016 este noviembre.

Únase a los guías veteranos de Rockjumper, Keith Valentine y Mark Beevers, para una emocionante aventura de observación de aves!

El Hypocolius gris es el único representante de la familia de aves Hypocoliidae. Se reproduce únicamente en Irak, Irán y Afganistán, y es difícil identificarlo; sin embargo, al ser monotípico, es muy codiciado por quienes desean ver un representante de cada familia. Algunos ejemplares invernan en los Emiratos Árabes Unidos y Omán cada año. (Foto de Adam Riley)