Hay tantas opciones de tours de observación de aves que puede resultar abrumador decidir cuál es el adecuado para usted. Recientemente, varios países y regiones se han vuelto más accesibles, lo que dificulta aún más la elección. Aquí le explicaremos algunos de los factores que a menudo se consideran importantes y que podrían marcar la diferencia entre disfrutar de un excelente tour y repetir, o decepcionarse porque no fue lo que esperaba. Muchos de los parámetros o detalles de un tour ya se deciden antes de que comience, por lo que puede estar bastante seguro de si un tour es adecuado para usted o no.

Algunas de las primeras preguntas que debes plantearte son: ¿por qué te interesa participar en tours de observación de aves?; ¿qué esperas de ellos?; ¿qué consideras menos importante como factor decisivo? Si te interesa principalmente ampliar tu lista de actividades, observar una gran cantidad de especies y centrarte en las endémicas, es probable que te centres en una gama de tours diferente a la que ofrecerías si te interesa experimentar un país diferente a través de la observación de aves, o si también te interesa una combinación de aves, mamíferos, paisajes y cultura. Ten en cuenta que los tours suelen atraer a personas con un objetivo similar, aunque siempre hay discrepancias, por supuesto. Una vez que tengas claras tus propias motivaciones, hay muchas otras variables que también debes considerar.

En nuestros tours, intentamos avistar la mayor cantidad de especies posible en nuestras rutas, siempre que sea razonable (en términos de tiempo y desplazamiento) y que el tour no se vuelva demasiado apresurado. Esto significa que todos nuestros tours tendrán un grado variable de observación de aves intensidad, ya que hay diferentes cantidades de especies que se deben encontrar y diferentes niveles de dificultad para localizarlas. En Madagascar, por ejemplo, no hay una gran cantidad de especies, pero muchas de ellas son muy difíciles de encontrar, lo que significa que a menudo se requiere mucho tiempo y esfuerzo para localizar las aves que buscamos. Dedicamos tiempo a buscar las especies que consideramos importantes, tratando de minimizar el impacto negativo que esto pueda tener en el resto del tour. Esto significa que en la mayoría de los tours encontramos un buen equilibrio entre ver una gran cantidad de especies y, al mismo tiempo, garantizar un cierto nivel de comodidad y disfrute para los participantes cuando esto sea posible.

La época del año puede ser un factor importante, ya que la mayoría de las personas no pueden simplemente empacar sus maletas en cualquier momento, y la mayoría de los países tienen un período bastante definido en el que las condiciones son más propicias para la observación de aves o para viajar en general. Siempre intentamos elegir la mejor época del año para obtener el mayor número de especies o el máximo número de especies endémicas y especiales, que no necesariamente coincide con el momento en que la mayoría de las especies se encuentran en la zona, sino que también depende de las condiciones climáticas, por ejemplo. En algunas ocasiones, también conviene aprovechar las tarifas de temporada baja, ya que los costos de los tours a menudo se pueden reducir sin afectar negativamente la cantidad de especies que esperamos encontrar. Algunos países simplemente no deberían visitarse en ciertas épocas del año, e incluso lo desaconsejamos en tours privados, mientras que otros, donde las especies endémicas son los objetivos principales, por ejemplo, pueden ser productivos durante la mayor parte del año. Aquí hay algunos ejemplos de buenas zonas para visitar en diferentes meses: el subcontinente indio, Colombia, Chile, Myanmar, Sudáfrica, la Antártida y Etiopía de noviembre a febrero. Febrero también es bueno para República Dominicana, Jamaica y Marruecos, mientras que visitamos Cuba un poco más tarde en marzo, ya que es la mejor época para los migrantes de paso. Marzo y abril son buenos para Camerún y Bután, y nuestros Ecuador y Filipinas también ocupan esta parte del calendario. Nuestra época preferida en África Oriental es abril y mayo en Kenia y Tanzania; hacia finales de este período es cuando también nos dirigimos a Europa del Este y Mongolia. Uganda es mejor un poco más tarde, hacia junio y julio, que es cuando también comienza la temporada en Papúa Nueva Guinea, y Spitsbergen es más navegable. Alrededor de agosto es excelente para Gabón, Sulawesi y Brasil, mientras que la Namibia (incluidos nuestros safaris terrestres por Namibia, Okavango y las Cataratas Victoria) también comienza alrededor de esta época. Septiembre es excelente para gran parte de Sudamérica, incluidos Perú, Brasil y Bolivia. Al llegar a octubre, Sudáfrica, Australia y Madagascar entran en sus períodos más productivos al entrar nuevamente en el verano austral. Recuerde que esto es solo una breve indicación y que muchas zonas son buenas durante diversas estaciones del año y también se pueden visitar en otras épocas del año.

Una de las primeras cosas que se suelen tener en cuenta al elegir un viaje es su duración y su compatibilidad con otros planes. Solemos empezar los viajes hacia el final del fin de semana, para que los viajeros tengan tiempo de llegar a su destino si salen un viernes por la noche o un sábado, reduciendo así la cantidad de días libres necesarios. La mayoría de los viajes duran entre dos y tres semanas (con algunas excepciones), dependiendo del destino, lo que permite a los participantes regresar a casa un fin de semana. La mayoría de nuestros clientes prefieren viajes más largos, ya que el coste y el esfuerzo de viajar a lugares lejanos lo justifican, en lugar de viajes más cortos que requieren tiempos de viaje proporcionalmente más largos. Para quienes deseen ampliar su experiencia, ofrecemos extensiones, disponibles antes o después de muchos viajes, que permiten explorar algo diferente en una región similar que no es posible en el viaje principal, además de aprovechar al máximo el tiempo y los costes de viajar a destinos lejanos.

Esto nos lleva a otro factor muy importante: el coste. Por supuesto, generalmente existe una amplia gama de operadores turísticos que ofrecen tours a ciertas regiones a precios muy variables. Sin embargo, factores como la calidad del alojamiento, las excursiones adicionales (como paseos en barco), el tamaño del grupo, la profesionalidad, la experiencia y la especialización del guía, la presencia de guías o asistentes locales que ayuden con la logística y cualquier problema con el idioma, si surge, pueden pasar desapercibidos. Es posible encontrar un operador turístico muy económico y luego decepcionarse al descubrir que se perdió muchos de los atractivos potenciales debido a atajos o a que el guía tenía conocimientos limitados de observación de aves, por ejemplo, pueden ser más caros que otros, por lo que, una vez más, deberá decidir qué es lo que más desea de su viaje. Un factor importante a considerar al seleccionar un tour es la cantidad de tours que podría realizar a largo plazo. Por ejemplo, la recomendación para un tour por África sería diferente si solo planea visitar África una vez que si planea visitar varias partes de África durante su tiempo internacional de observación de aves.

Un factor relacionado con los dos anteriores es la facilidad para llegar al punto de partida del tour: los tours más lejanos suelen ser más largos y costosos, y además, si hay una diferencia horaria significativa, es posible que necesite uno o dos días para recuperarse del desfase horario. En algunos casos, es posible combinar tours para aprovechar al máximo la estancia en la zona; por ejemplo, ofrecemos una variedad de tours consecutivos al subcontinente indio, Europa y el Caribe, diseñados precisamente para este fin. Esto reduce tanto los costos como el tiempo de viaje entre un tour y otro.

Algunas personas tienen aves específicas que les gustaría ver, o grupos o familias de aves que les interesa especialmente observar. Hacer un recorrido completo para ver una sola ave puede no valer la pena, pero si se analiza la distribución de la especie en cuestión y se observa qué otras especies hay disponibles en la región, a menudo se puede encontrar un recorrido que combine otras actividades interesantes, lo que lo convierte en una opción más atractiva.

¿Qué tan buenas son tus habilidades para la observación de aves? Algunos destinos, especialmente aquellos que incluyen la visita a numerosos bosques, requieren mucha paciencia, esfuerzo y habilidad si esperas ver la mayor cantidad de aves posibles en la zona. A algunos observadores de aves les cuesta, por ejemplo, detectar el movimiento, lo que les dificulta mucho la observación en estas situaciones más difíciles. Sin embargo, otros destinos ofrecen hábitats más abiertos o aves más confiadas; Etiopía, el norte de la India y Kenia son ejemplos de lugares más fáciles para la observación de aves. Aquí, la observación de aves puede ser mucho menos exigente y muchas personas obtienen más placer y menos frustración de estos viajes.

es mínima , la exigencia física , como en África Oriental, donde gran parte de la observación de aves se realiza en parques nacionales, donde no se puede abandonar el vehículo debido al peligro potencial de los animales salvajes. Sin embargo, si se desea buscar la pava cornuda en Guatemalao el speirops del monte Camerún en Camerún, se requiere un gran esfuerzo para tener una probabilidad razonable de avistar estas aves. Las largas jornadas de conducción también pueden ser bastante exigentes físicamente, aunque esto suele ser inevitable en los tours ornitológicos más completos, cuyo objetivo es observar la mayor cantidad posible de especies o endémicas de la región.

Relacionado con el punto anterior está el nivel de intensidad de un tour: algunos son muy intensos, incluyendo actividades de observación de aves desde antes del amanecer hasta el anochecer e incluso más allá, mientras que otros incluyen varios días o descansos relajados en el itinerario. A menudo se pueden omitir algunos segmentos; por ejemplo, si no le interesa participar en una caminata nocturna, esto puede reducir la intensidad del tour, pero a muchas personas les preocupa perderse avistamientos especiales y tratarán de minimizar las experiencias que se pierden en cualquier viaje. El hecho de sentarse a la mesa para cada comida o llevar comidas preparadas para comer sobre la marcha también puede influir mucho en la cantidad de tiempo disponible para la observación de aves cada día. Dado que Rockjumper es la mayor empresa internacional de tours de observación de aves, a menudo podemos ofrecer tours con diferentes niveles de intensidad al mismo país. Por ejemplo, nuestros tours más cortos, Highlights, buscan brindar una experiencia menos intensiva, diseñada con distancias de conducción más cortas, alojamientos cómodos y más tiempo relajado en el campo. Nuestros tours completos están dirigidos a los observadores de aves más entusiastas y suelen ser un poco más largos, con el objetivo de avistar la mayor cantidad posible de especies endémicas accesibles y lograr el mayor número de aves posible, minimizando las pernoctaciones y permitiendo tiempo libre. En el otro extremo, nuestros mega tours están diseñados para los observadores de aves más experimentados y generalmente buscan batir récords de avistamiento, como nuestro Mega Tour de 1000 Aves en Colombia, o avistar todas las especies endémicas posibles. Estos tours tienen un ritmo más acelerado, con largas jornadas de trabajo de campo y pernoctaciones frecuentes.

La comodidad también es un factor importante para muchos de nuestros participantes, y es un factor decisivo en la elección de un tour en particular. En algunos tours podemos ofrecer alojamientos de alta calidad y carreteras en buen estado, como en nuestro país de origen, Sudáfrica, y también en Tailandia , por ejemplo. Sin embargo, este no es el caso en muchos destinos, donde las condiciones requieren cierta incomodidad inevitable para poder buscar las especies que buscamos. Lo mismo puede decirse de las comidas; en India , por ejemplo, donde gran parte de la comida es picante y fantástica si te gusta ese tipo de cocina, pero posiblemente un poco monótona (¡y picante!) si no. Muchos de los países menos desarrollados a menudo ofrecen una comida mucho menos variada de lo que podrías estar acostumbrado, y esto a veces puede ser un problema si eres particularmente quisquilloso con la comida.

Al hablar de excursiones difíciles, recomendamos a nuestros participantes que comiencen con las más exigentes. Es más probable disfrutar de excursiones físicamente exigentes o que requieran viajes y acampadas en terrenos accidentados cuando se tiene una buena condición física y movilidad. Consideramos que Camerún, Papúa Nueva Guinea, Madagascar y Angola son algunos de los países que los posibles participantes deberían considerar visitar cuanto antes en su trayectoria como observadores de aves. Asimismo, aconsejamos a los ornitólogos que prioricen los destinos donde el medio ambiente natural se está degradando rápidamente y las aves están cada vez más amenazadas. Por ejemplo, Filipinas, Madagascar y algunas zonas de Indonesia deberían estar en lo más alto de la lista de prioridades de un ornitólogo internacional, ya que, lamentablemente, estos países están perdiendo rápidamente su biodiversidad endémica.

Si bien nuestros tours se centran principalmente en las aves y procuramos avistar la mayor cantidad posible, siempre hay otras atracciones que no pasaríamos por alto, las cuales a menudo enriquecen significativamente la experiencia de viaje e incluso pueden figurar entre los puntos culminantes del tour. El objetivo secundario en la mayoría de los tours es observar los mamíferos de la zona, ya sea en las grandes reservas de caza de África, donde esto es prácticamente inevitable, o buscando tigres y rinocerontes indios en la India, jaguares y osos hormigueros gigantes en Brasil, o muchas especies más pequeñas y menos conocidas en otras partes del mundo. En nuestro tour por la India, también visitamos el legendario Taj Mahal en Agra, mientras que en Bután, la visita a algunos de los espectaculares Dzongs (templos-fortaleza budistas) es uno de los momentos más destacados para muchos de nuestros clientes. Los de Egipto constituyen, sin duda, una parte importante de nuestro tour por esta tierra ancestral y han sido una gran atracción durante milenios. Durante los días de viaje, en particular, suele haber amplias oportunidades para experimentar la cultura local, aunque en ocasiones nos enfocamos específicamente en este aspecto del viaje.

A muchas personas les gusta el reto de la fotografía, que también se puede practicar en todos nuestros tours. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los tours de Rockjumper están pensados ​​principalmente para encontrar y observar las aves, más que para fotografiarlas. Una vez que hayamos encontrado una especie, nos quedaremos el tiempo necesario para que el grupo pueda observarla y disfrutarla adecuadamente. Los fotógrafos pueden aprovechar esta oportunidad para tomar imágenes, y si se hace de forma respetuosa, esto puede enriquecer enormemente cualquier tour, pero solo si no se molesta a los demás participantes (¡ni a las aves!). Algunos tours son mucho más adecuados para la fotografía de aves que otros; por ejemplo, los destinos de campo abierto (como Sudáfrica, gran parte del norte de la India, Tanzania, Namibia y el Pantanal brasileño ) ofrecen muchas más oportunidades fotográficas que las zonas forestales y los países donde todavía se cazan aves (Papúa Nueva Guinea y Filipinas como

Otro factor que la gente busca o intenta evitar es un viaje donde se pueda experimentar una sensación de aventura y descubrimiento , ya sea por la incertidumbre del clima o por llegar a lugares que pocos observadores de aves han visitado. Algunos países ofrecen esto, como Angola y las zonas remotas de Indonesia, donde nuestros viajes han realizado descubrimientos importantes y las condiciones pueden ser desafiantes. Papúa Nueva Guinea cuenta con varios sitios donde uno realmente se siente como si fuera el único ser humano en ese rincón remoto del bosque, mientras que un viaje a la Antártida y Georgia del Sur visita lugares realmente remotos. Muchos países ofrecen las comodidades necesarias que hacen que nuestros viajes parezcan menos aventureros, ya que nos mantenemos más cerca de las rutas turísticas habituales, como algunos de nuestros viajes al sur o este de África o a Europa, aunque incluso aquí tenemos la oportunidad de experimentar zonas fuera de los caminos trillados, que son solo otro aspecto de la experiencia general de la observación de aves.

Cada guía es diferente y tiene su propio estilo para estructurar el tour, y cada estilo funcionará mejor con algunas personalidades que con otras. Esto sin duda puede influir en tu tour, aunque los guías experimentados tendrán los conocimientos necesarios para lidiar con la mayoría de las personalidades y situaciones. A veces es buena idea ver qué experiencias han tenido otros observadores de aves viajando con un guía en particular, aunque esto nunca puede considerarse totalmente fiable. Si bien cada empresa tiene una idea clara de cómo organiza un tour en general, no hay forma de que todos los tours sean iguales, incluso si se realizan dentro de ciertos parámetros. Observar cómo diferentes guías y guías observan aves puede ser una excelente manera de mejorar tus propias habilidades de observación de aves. Cada guía también tiene ciertos intereses en común que podrían influir en tu disfrute del tour; podrían estar particularmente interesados ​​en mamíferos, fotografía o ciertas familias de aves, por ejemplo, o podrían estar al día con los cambios taxonómicos recientes o publicaciones científicas que podrían hacer que tu tour sea más educativo y memorable.

El tamaño del grupo es difícil de cuantificar debido a los diversos factores involucrados. Obviamente, cuanto más pequeño sea el grupo, mejor será la comunicación con el guía y más probable será que se tengan en cuenta sus necesidades. Sin embargo, los grupos pequeños tienen un costo económico. Los grupos más grandes también implican una mayor probabilidad de encontrar a otros participantes con quienes congeniar; muchas amistades duraderas se han formado cuando personas con intereses similares se reúnen en aventuras de observación de aves. Además, con grupos más grandes hay más ojos y oídos para encontrar lo que busca. Sin embargo, un grupo grande en un bosque puede ser frustrante, ya que las personas en la parte de atrás podrían perderse algunas de las especies más esquivas, aunque con un buen sistema de rotación en los senderos, nadie debería perderse muchas especies que solo se vislumbran. Rockjumper especifica de antemano el tamaño máximo del grupo, que varía de 6 a 12 participantes, pero también tenemos la política de enviar un segundo líder si el grupo supera los 8. Esto suele ser muy popular, ya que el segundo líder puede ayudar en la parte trasera del grupo o incluso dividirlo en ciertas situaciones, además de encargarse de la logística si esta se vuelve complicada, como puede ocurrir en países como Papúa Nueva Guinea, donde un solo líder podría estar alejado del grupo durante largos períodos.

Nadie podrá ver jamás todas las especies de aves, pero es perfectamente posible observar un representante de cada una de las aproximadamente 240 familias de aves .Este objetivo se está volviendo muy popular entre los observadores de aves internacionales, permitiéndoles apreciar la gran diversidad de aves del mundo. Si este es su objetivo, entonces los viajes deben planificarse cuidadosamente para maximizar el número de nuevas familias de aves con el mínimo número de viajes. Algunas familias monotípicas, en particular, solo se encuentran en islas específicas, por lo que serían necesarios viajes a Nueva Caledonia, Sulawesi, Borneo y La Española (República Dominicana). Además, islas más grandes como Papúa Nueva Guinea, Madagascar y Nueva Zelanda albergan varias familias endémicas.

Estas son solo algunas de las principales consideraciones al seleccionar un tour. Finalmente, también nos gustaría señalar una posible solución si no encuentra un tour de observación de aves programado que cumpla con sus requisitos: los tours privados o personalizados. Los tours privados son la forma más sencilla de controlar muchos de los factores mencionados anteriormente, ya que puede decidir, dentro de lo razonable, cómo desea que se desarrolle el tour. Los participantes pueden decidir si desean cambiar la estructura de un tour existente, la duración y la época del año, así como el tamaño del grupo y la intensidad del tour para adaptarlo lo mejor posible a sus necesidades específicas. Esta es una opción muy popular que, a menudo, se puede ofrecer a un precio más bajo que el de nuestros tours estándar, siempre que los demás factores sean similares.

Algunos de los aspectos mencionados anteriormente pueden ser muy importantes para algunas personas e irrelevantes para otras. Para obtener ideas sobre qué tours se adaptan mejor a sus intereses y estilo de observación de aves, suele ser recomendable hablar con participantes o guías que hayan participado en los mismos destinos. El amable personal de Rockjumper estará encantado de asesorarle y responder a sus preguntas. Los informes de viajes anteriores son una herramienta de referencia muy útil; y, por supuesto, una buena investigación general en internet siempre es recomendable.

Esperamos que esto le ayude a aclarar algunas de las muchas consideraciones a la hora de elegir su tour de observación de aves. Le deseamos mucha suerte en la elección de sus tours ideales en el futuro y esperamos poder acompañarlo en la observación de aves, dondequiera que sea