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De hecho, 2020 ha sido testigo de muchos “primeros” (¡algunos menos agradables que otros!), pero uno que todos recordaremos con cariño fue el Fin de Semana Mundial de las Aves , y en particular, el Gran Día Mundial del 17 de octubre .
Ideado por Tim Appleton y en colaboración con BirdLife International y el Proyecto eBird del Laboratorio de Ornitología de Cornell, el objetivo del Fin de Semana Mundial de las Aves es que la mayor cantidad posible de personas de todo el mundo puedan observar aves simultáneamente, a la vez que se recaudan fondos y se crea conciencia para combatir el comercio ilegal de aves . Como señala nuestro amigo de BirdLife International, Alex Dale, en algunas partes de Asia hay más aves en jaulas que en los bosques. Muchas aves se enfrentan a una intensa presión por la captura y venta ilegal, por lo que este evento fue una forma emocionante de luchar por nuestros queridos amigos emplumados.
El equipo Rockjumper aceptó este reto y lo llevó a cabo. El primer paso fue crear cuentas personales de eBird , al menos para quienes no habíamos usado la plataforma antes. Si bien algunos de nosotros hemos sido usuarios asiduos de eBird durante años, para otros esto fue una iniciativa completamente nueva. El líder de Rockjumper, Peter Kaestner, ha registrado más especies de aves en eBird que nadie en el mundo, con más de 9000 especies ya. Y aunque nadie más alcanza esas elevadas cotas, Stephan Lorenz ha registrado más especies de aves en eBird en los últimos 3 años que nadie durante ese período. Forrest Rowland también ha figurado en la lista anual de los 10 mejores en los últimos años, y varios otros miembros del equipo Rockjumper son usuarios asiduos de eBird e incluso se ofrecen como revisores voluntarios para este proyecto de más de 20 años. El conjunto de datos es inmenso, impresionante y dinámico.
Por supuesto, todos nos preguntábamos cuántas especies podríamos contabilizar para la causa. ¿Cuántas aves podríamos ver? Si reuníamos a todo el equipo y reclutábamos a tantos amigos como fuera posible, ¿cuál sería nuestra cifra? Así que, cuando finalmente llegó el día, nuestro equipo de más de 85 personas salió al campo, recorriendo 17 países del mundo, y contabilizó la asombrosa cifra de 1852 especies. ¡Resultó que nuestro total sería el más alto de cualquier equipo en el evento! Si bien nuestro objetivo principal es apoyar la labor crucial de BirdLife International, nuestros competidores internos querían dar lo mejor de sí para conseguir el mayor número de especies. Ciertamente no esperábamos ganar ese premio, pero esperábamos competir, así que fue emocionante superar al equipo más cercano con más de 800 especies. ¡Imagínense si hubiéramos tenido tours funcionando como en un octubre normal! Meg Taylor, líder del equipo Rockjumper para el Fin de Semana Mundial de las Aves, declaró: «1852 especies sin siquiera salir de casa... ¡Imaginen lo que podríamos lograr el año que viene!». Esperamos mejorar nuestro total el próximo año y esperamos que sea aún más competitivo en 2021.
Rockjumper se enorgulleció de ofrecer un lugar gratuito en nuestro crucero, Flock to Marion, como uno de los premios principales del evento. También agradecemos a nuestros amigos de Zeiss Sport Optics, quienes ofrecieron un par de sus nuevas y espectaculares Victory SF x32 como premio adicional. Seguimos aceptando donaciones hasta fin de mes. Por favor, contribuyan con lo que puedan para apoyar la iniciativa de BirdLife International en estos momentos tan difíciles. Pensar que una pandemia mundial que nos ha afectado durante casi un año podría haberse evitado si la gente hubiera respetado más la naturaleza y los animales salvajes. Aún pueden marcar la diferencia ahora mismo, con una donación.
Para ver algunos de los momentos destacados del día, mira a continuación. Muchas gracias a todos los que participaron y donaron. Juntos hicimos de este un día excepcional y logramos resultados positivos.
EQUIPO ROCKJUMPER
Whitney Lanfranco en Ocean Shores, Washington, EE. UU
Aunque la mayoría de los Días Grandes implican encontrar la mayor cantidad de especies posible, para participar con el Equipo Rockjumper decidí que mi mejor opción en Washington era priorizar la calidad sobre la cantidad. Me dirigí a Ocean Shores, un pueblo costero del Pacífico, para ver qué aves podía encontrar en los embarcaderos. Supe que había acertado cuando un zampullín occidental voló sobre mí mientras salía del coche. Más zampullines flotaban en las olas y vuelvepiedras negros correteaban por las rocas. Tras unas rápidas exploraciones, añadí a mi lista un negro surfero, varias especies de gaviotas y un colimbo del Pacífico. Después, me dirigí al Refugio Nacional de Vida Silvestre Gray's Harbor, donde, al parecer, gran parte de la población norteamericana de silbón americano está invernando, pero también había muchas otras especies. Fue un hermoso día de otoño para observar aves en el Noroeste del Pacífico, pero lo más divertido fue formar parte de un equipo con tantos observadores de aves talentosos y escuchar sus numerosas actualizaciones a lo largo del día
Paul Varney en Norfolk, Inglaterra
¡Debería tener tanta suerte, suerte, suerte, suerte!
Así que el fin de semana del 17 y 18 de fue el Fin de Semana Mundial de las Aves, en el que equipos de todo el mundo buscaban batir el récord mundial de más especies de aves avistadas en un día y de más participantes. Yo formaba parte del #EquipoRockjumper y la noche anterior estaba pensando adónde ir: en octubre, en Norfolk, después de que algunos vientos del este nos dieran varias opciones. Analicé las opciones y decidí que el campamento de Stiffkey me parecía una buena opción: un paseo por el bosque, donde se habían avistado algunas currucas de Pallas, sería un buen comienzo. Mi cuñado Paul Willis venía conmigo y lo recogí a las 6:30 para llegar temprano a la costa.
En el camino nos encontramos con dos lechuzas grandes, una de ellas se quedó muy amablemente en la señal de tráfico cuando nos detuvimos junto a ella. ¡Es un buen augurio, dijo Paul!
Llegamos al camping Stiffkey, justo al lado de la marisma, para ver algo que no se ve tan a menudo: la marea viva era enorme y el mar literalmente golpeaba el borde del estacionamiento.
Nos organizamos y caminamos unos veinte metros hasta donde John Reeves estaba observando algo en el sendero del lado norte del bosque. El mar cubría el sendero a veinte metros de donde estábamos, así que no podíamos caminar por la orilla. La luz aún no era muy intensa cuando John dijo: «Tengo algo raro en el sendero, casi al final», y me describió dónde estaba. Levanté los ojos y vi un pájaro pálido y de aspecto extraño. John lo había visto cruzar el sendero y dijo que tenía la cola rojiza, pero estaba parcialmente oculta, y no pude ver la cola; solo era un pájaro pálido, gris ante, con la línea de los ojos más oscura y un pico puntiagudo bastante extraño. La cola rojiza implica un ruiseñor o un colirrojo real, pero no era cierto: forma, color y marcas faciales. No pude identificarlo solo con los ojos. Se adentró en la gamuza y vi el destello de una cola rojiza, que tampoco es el color adecuado para un colirrojo real. Cruzó el sendero corriendo. John había preguntado si alguien tenía una cámara y yo estaba sacando la mía, pero antes de que pudiera hacerlo, se metió en la jungla y desapareció unos minutos. John comentó que creía que podría ser una tarabilla. ¡Guau! ¡Qué raro! Rodeó el borde del camino en vuelo, acercándose a nosotros, y finalmente apareció más cerca de la cima. Ahora todos podíamos ver la alza pálida y la cola con mayor claridad; John tenía razón, y era una tarabilla. Le comenté a PW lo raro que era y que para todos sería un ave nueva. Los observadores de aves que habían llegado al aparcamiento a tiempo se unieron a nosotros tres para escuchar esta increíble noticia, y John ya la había difundido. Los primeros observadores de aves, los residentes de Cley y los que ya habían empezado a caminar por el bosque del camping, se unieron a nosotros anunciando que los buscas funcionaban y todos nos centramos en un pequeño trozo de jungla donde se había colado la ave. Es difícil recordar los detalles, pero durante los siguientes 20-30 minutos, los observadores de aves comenzaron a llegar a buen ritmo y el ave se puso un poco inquieta. Nadie la empujaba ni se acercaba, pero simplemente salió disparada de la sueda, exhibiendo su cola flexible y llamativa, y se zambulló entre los matorrales al borde del aparcamiento antes de trasladarse rápidamente al seto, unos cien metros al oeste. Había unos 50 observadores de aves presentes y se encontraba en el límite del campo, justo al pie del seto, donde pudimos ver con telescopio este hallazgo absolutamente asombroso. La marea seguía alta, así que la marisma estaba prácticamente inundada, así que cuando, después de unos 15 minutos, el ave volvió a volar a lo lejos sobre la marisma, mi primer pensamiento fue: «Bueno, ya está». Pareció aterrizar en un trozo de sueda, pero la marisma era básicamente mar con un par de islotes de vegetación. Llegar allí ahora mismo iba a ser complicado. Lo habíamos visto varias veces, la mayoría de ellas brevemente, pero habíamos tenido bastantes vistas: era un tarabilla rufo (de la época), un petirrojo matorralero rufo, un petirrojo matorralero colirrufo... ¡tantos nombres, pero esto fue en Norfolk, esto fue en el Reino Unido y esto fue enorme! ¡Todos necesitaban esta ave en el Reino Unido, todos! ¡No supe hasta más tarde que la última ave que se podía ver con movimientos bruscos fue en 1963!
Entonces, el pájaro. Cuando lo vimos por primera vez, tenía un aspecto bastante triste. Estaba un poco deslucido y solo lo conseguí en mis aviarios a unas 20-30 yardas de distancia, escondido debajo de un poco de gamuza. Era un poco más grande que un colirrojo real y más pálido en general, especialmente en las partes superiores, que eran de un marrón grisáceo frío, beige pálido por debajo, y tenía una línea de ojos claramente más oscura que le daba la expresión facial incorrecta para un colirrojo real. El pico era puntiagudo y puntiagudo, de nuevo no tan suave como un colirrojo real. Las alas eran un poco más oscuras que las partes superiores y con flecos más pálidos. Parecía un poco triste y cansado, pero cuando volaba distancias cortas, la larga cola rojiza anaranjada (más larga que la de un colirrojo real) que era bastante ancha/en abanico era una característica llamativa en un pájaro por lo demás pálido. Solo había visto al tarabilla americana en Lesbos y recuerdo que al principio me sentí bastante decepcionado hasta que levantó la cola, lo que se convirtió en algo mucho más impresionante. Esta ave era similar, pero parecía bastante desgastada, con las plumas de la cola puntiagudas y un plumaje aparentemente desgastado, como lo confirmaron vistas y fotos posteriores.
Al observarlo desde el borde del campo, las vistas eran mejores, y con el telescopio, nunca lo vi en la clásica pose de cola levantada del tarabilla. La ceja pálida se hizo más evidente a medida que mejoraba la luz.
Una vez que voló hacia la marisma, John, Paul y yo decidimos ir a observar aves. ¡Nunca se sabe, quizá encontremos algo! Para entonces, la gente llegaba constantemente, desesperada por información, pero lo único que sabíamos era que se había alejado volando por la marisma inundada. Nos fuimos e intercambiamos detalles antes de ver unas currucas de Pallas espectaculares, una o dos. Hasta el momento, no ha sido un mal día.
Mientras caminábamos de regreso, nos llegó la noticia de que las hordas lo habían reubicado y vimos una gran multitud reunida en la marisma. Resulta que se pasearon por allí mientras aún estaba inundado, algunos con graves consecuencias personales (no se pueden ver las zanjas y los hoyos con la marea alta). Lo encontraron en una zona de sueda más alta, una isla que se convirtió en su lugar predilecto durante los siguientes días. La marea estaba baja, así que Paul y yo nos pusimos calzado adecuado y nos unimos a la creciente multitud que disfrutaba de vistas ocasionales pero decentes de la mega rareza. Todos lo vieron ese día y estaba presente al día siguiente (lo vimos de nuevo, con mejor luz y mucho más amable), y el lunes sigue presente.
Paul y yo tuvimos suerte. Suerte de elegir a Stiffkey, suerte de dar la vuelta y volver a buscar la lechuza común posada, suerte de encontrarnos con John; a veces uno simplemente tiene... ¡suerte! Qué suerte que todos la vieran y que el ave no se sintiera molesta.
Continuamos el Día Mundial de las Aves añadiendo especies tan raras como la reinita flanqueada por los rojos, la reinita cejiamarilla y las aves migratorias recién llegadas: el zorzal alirrojo, el zorzal real, la becada y el camachuelo real. La migración de las aves es una experiencia increíble y especial de presenciar.
El equipo Rockjumper avistó en conjunto casi 1800 especies a nivel mundial, y el sábado avistaron casi 7000 especies, todo con el objetivo de recaudar fondos para Birdlife y continuar la lucha contra el tráfico de aves silvestres. El tarabilla rufa (lo siento, todavía no puedo evitarlo) modificó algunos planes del Fin de Semana Mundial de las Aves, pero aun así fue un gran éxito.
Heinz Ortmann – Parque Nacional Pilanesberg, Sudáfrica
Tuve la suerte de poder pasar todo el fin de semana en el Parque Nacional Pilanesberg, a aproximadamente una hora en coche al noroeste de Johannesburgo. El fin de semana precedió a una intensa ola de calor, pero aun así experimentamos temperaturas de 39 °C el sábado y aún más altas, 42 °C el domingo. Pasé la mayor parte del sábado observando aves tranquilamente en el parque y me sorprendió gratamente la cantidad de aves que encontramos.
El coro matutino incluía al coquí francolín y una ruidosa bandada de tejedores de ceja blanca que anidaban en las acacias tortilis sobre nuestra tienda. Los cantos de alarma de varias especies me alertaron de la presencia del diminuto búho moteado, que no se quedó mucho tiempo por allí antes de ser acosado por drongos de cola bifurcada, a quienes no les interesaba la presencia de este pequeño búho. Una vez en el parque, disfrutamos de algunas especies especiales del Kalahari o de zonas áridas y secas, como el pico de cera orejivioleta, el llamativo alcaudón pechirrojo y el petirrojo de Kalahari, entre otras. La pitilia aliverde, el escribano pechidorado, la eremomela cuellirrojo, el pico de cera azul y la collalba gris fueron solo algunas de las aves más extendidas de la sabana arbustiva que encontramos. Otros momentos destacados incluyeron un solo buitre dorsiblanco, bastante raro en la zona, un maravilloso avistamiento de la avutarda kori, el ave voladora más pesada del mundo, y la observación de varios minutos de una hembra de roquero rojo de orejas cortas atrapando y devorando a un joven eslizón listado. Nada mal para un día de intenso calor hacia el final de lo que ha sido una prolongada y difícil temporada seca en estas zonas.
Por supuesto, ninguna visita a un parque nacional africano está exenta de grandes mamíferos, y sin duda nos mimaron entre las numerosas aves especiales que vimos a lo largo del día. Elefantes africanos, varios rinocerontes blancos (todos descornados recientemente para intentar disuadir la caza furtiva) y la suerte de encontrar dos grandes leones machos contribuyeron a lo que fue un día estupendo. Disfruté muchísimo de este Fin de Semana Mundial de Observación de Aves y espero con ansias el próximo.
Adam Riley en Mbona, Sudáfrica
Ayer fue el Desafío Mundial de las Aves, con gente de todo el mundo intentando ver tantas especies de aves como fuera posible y recaudar fondos para la labor de conservación de BirdLife International. Decidí ver cuántas aves podía encontrar en Mbona en un día y me puse la meta de 120. Me desperté a las 4:30 con vientos aulladores... (¡ojalá hubiera hecho el mismo tiempo que esta mañana!). Me dirigí a los bosques e hice el circuito Inchebe-cebra, grabando muy poco debido a los fuertes vientos. Luego fui al Sendero de Guy, donde encontré un rincón resguardado donde las aves estaban muy activas, pero casi nada en los pastizales. Para cuando volví al coche, hacía 39 °C, un tiempo no ideal, pero al menos el viento empezó a amainar. Después conduje hasta Crystal y Evergreen, me tomé unas horas libres y luego visité Pateric y Emerald, donde ¡empezó a llover, nada menos! Pero al menos refrescó antes de caminar por los pastizales de Little Mbona y terminé a las 9 p. m. escuchando a Wood Owl y Tree Hyrax en Holbeck. Terminé con 108 especies, pero calculo que si el clima hubiera sido mejor, podría haber hecho 120. Esta mañana, las primeras aves que vi cuando me levanté fueron 3 especies que no encontré ayer (¡avión común y vencejos negros africanos y chicos bebiendo de Laughter!). Incluso me perdí aves habituales como el águila pescadora y la cigüeña lanuda. ¡El momento más destacado para mí fue ver una pareja de pintadas crestadas en Guy's Trail, un ave Karkloof que he estado buscando durante más de 30 años! Otros grandes registros incluyeron cola de pelusa rayada y codorniz de botón de rabadilla negra en Little Mbona, garza imperial en arco iris, cuco esmeralda, 3 trogones de Narina, alcaudón cuco gris, curruca capirotada, zorzal terrestre anaranjado y excelentes vistas de una pareja de rascón africano en Laughter. También varios buenos mamíferos, incluido un caracal cerca de Evergreen. ¡Un día divertido sin duda!
George Armistead en Filadelfia, Pensilvania, EE. UU. dd
En los días previos al Fin de Semana Mundial de Observación de Aves, y en particular el 17 , estuve muy pendiente del tiempo. Varios días de mal tiempo parecieron interrumpirse pronto con un frente frío del noroeste, lo que suele ser una excelente receta para un buen día de migración otoñal.
Mi día sería bastante diferente al de muchos de mis colegas, ya que intentaba avistar cualquier ave que pudiera encontrar en los pocos espacios verdes que la ciudad de Filadelfia ofrece como refugio para las aves migratorias. Algo con lo que sabía que podía contar eran los pinzones morados y los lúganos pineros. Ambas especies irrumpieron este otoño de 2020, y los lúganos, en particular, lo hicieron a una escala increíble. Empecé con mis amigos ornitólogos de Filadelfia, Liam y Gavin, en el parque Lardner's Point, y enseguida se oyó el canto de los lúganos. Luego, un pinzón morado se elevó y volvió a posarse cerca, emitiendo su llamada metálica de "punta" en rápida sucesión. Pronto oímos a otros. La escarcha cubría el césped, y el doble chillido de un cucarachero se oía en el aire fresco. Un paseo por el carril bici, paralelo al río Delaware, pronto reveló una buena cantidad de gorriones, incluyendo gorriones de Lincoln y un par de juveniles de coroniblancos. Sin embargo, lo más destacado fue una gran hembra de halcón peregrino que voló cargando una presa grande y pesada. Desde su posición en lo alto de un poste de luz, no pudimos determinar qué presa era, pero pudimos ver plumas volando por todas partes, como un reguero de confeti blanco, que descendía río abajo. Tras registrar una alondra oriental, una especie nueva para este punto de interés de eBird, remontamos el río hasta Pennypack, en el Delaware. Allí, los gorriones y las rapaces continuaron siendo la temática, con varias águilas calvas adultas planeando, y emergió un gorrión vespertino, junto con muchos más lúganos.
Terminé el día en el punto de acceso eBird más conocido de Filadelfia, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Heinz. Al llegar, dos esmerejones se peleaban en los árboles secos sobre el arroyo Darby, mientras que un charrán caspio, parecido a un pterodáctilo, pescaba, y varios chupasavias de vientre amarillo pasaban zumbando, rumbo al sur. En resumen, fue una buena captura. ¡Estoy deseando que llegue la próxima!
Erik Forsyth, Bahía Oriental de Plenty, Nueva Zelanda.
Habiendo planeado una ruta de observación de aves segura unas semanas antes del gran día mundial de observación de aves con aproximadamente 65 especies posibles, de repente me di cuenta de que mi ruta planeada tenía que cambiarse el día anterior, ya que mi hijo iba a participar en una competencia de bicicleta de montaña en Rotorua (¡y yo lo llevaría allí!)
Tras un rápido vistazo a los mapas y un breve conocimiento de la zona, preparé una nueva ruta que podría incluir más especies. Empecé el día a las 5:00 a. m., cruzando la calle desde la casa hasta el límite de un bosque. Allí, rápidamente oí los cantos de un búho morepork, una especie residente, aunque el kiwi de la Isla Norte, residente en el lugar, se negó a cantar. Antes del amanecer, muchos tui y pájaros campana de Nueva Zelanda cantaban, y poco después, mirlos comunes, porros plateados y, sobre todo, un petirrojo de la Isla Norte, cantaban en un oscuro barranco. Después, cargamos y condujimos hasta Rotorua, recogiendo grupos de avefrías enmascaradas, hordas de cisnes negros y urracas australianas en el camino .
Apenas dejé a mi hijo, me dirigí a un bosque a media hora de distancia. Al llegar, estaba nerviosa y emocionada por lo que podría añadir a la lista. Después de una hora de caminata, había registrado dos parejas del muy raro Kokako de la Isla Norte, saltando de rama en rama en grandes árboles Rimu infestados de musgo (solo quedan 2500 aves en total en la Isla Norte), la Reinita Gris Cantora, el Cuco de Cabeza Blanca, el Cuco Bronce Brillante de plumaje irredescente, el Herrerillo Común y la gran Paloma Neozelandesa. El mediodía fue tranquilo, aunque el viaje de regreso a casa a través de la zona de los lagos me permitió ver gaviotas plateadas y cocineras, aguiluchos laguneros, fochas euroasiáticas, patos cuchara australianos y porrones neozelandeses. Al caer la tarde, me dirigí al puerto de Ohiwa, donde la marea estaba baja, pero al encontrar un pequeño canal, rápidamente vi una gran cantidad de agujas colipintas, cuatro espátulas reales, charranes caspios, cercetas grises, varias parejas de neozelandeses y un solitario chorlito de dos bandas. Y así, terminé un día inolvidable con una barbacoa y un vino.
Terminé el día con 56 especies, lo cual fue satisfactorio y divertido a pesar del cambio de ruta, algunas fáciles de observar se perdieron, pero la mayoría sé que esto ayudará a ayudar a una causa muy digna: detener el comercio ilegal de aves que está diezmando la vida de las aves en los bosques de todo el mundo.
Peter Kaestner en Baltimore, Maryland, EE. UU
Un fuerte frente frío que atravesó Maryland el viernes 16 de octubre preparó el escenario para el Gran Día Mundial en Baltimore. La mañana amaneció brillante y FRÍA, con una escarcha generalizada que me dejó los dedos de los pies congelados durante las primeras horas del día. Empecé en mi zona, el Parque Oregon Ridge, que está a solo un par de millas de casa. Las principales consecuencias del frente fueron la disminución de las reinitas migratorias neotropicales y el aumento de los gorriones (especialmente los de garganta blanca). Uno de los lugares más espectaculares de Oregon Ridge es el "Muro de las Reinitas", que capta los rayos del sol de la mañana. Durante septiembre, el muro solía estar repleto de reinitas, pero esta fría mañana, estaba inquietantemente tranquilo. Finalmente, vi volar a un ave más grande, que resultó ser un picogrueso pechirrosa tardío. Una rareza para empezar el día. En el prado, sorprendí a un inmaduro de la Reinita de Tennessee, finalmente una migrante neotropical. Después de dos horas completas y solo 39 especies, me dirigí a mi siguiente parada, ¡pero no sin antes pasar por casa a comprar calcetines más abrigados! Mi siguiente parada fue Paper Mill Flats, otra zona local que ha albergado algunas aves excelentes este otoño, como el ibis blanco, el zarapito picolargo y la aguja colimbo. Lamentablemente, todas las rarezas habían desaparecido, y solo dos especies de archibebes persistían. Se les habían unido un par de encantadoras gaviotas de Bonaparte y una bandada de patos negros (incluido un híbrido de ánade real). Otro que no vi fue un zorzal de agua del norte que había estado por allí las últimas dos semanas. Paper Mill Flats forma parte del embalse de Loch Raven, una de las mayores fuentes de agua potable de Baltimore, así que continué hacia otros dos sitios de observación de aves en el lago. Me detuve rápidamente junto a un puente sobre el centro del lago y encontré mis únicos colimbos comunes y varios zampullines picogruesos. Luego, me dirigí a una zona de tiro al plato y al plato, y estuve observando aves hasta la orilla. Había muchísimas aves en el hábitat abierto y talado del bosque. Entre las aves destacadas se encontraban muchos pinzones morados recién llegados, cinco especies de aves acuáticas en el lago, un vireo de cabeza azul y una hermosa reinita magnolia. Como era mediodía, me dirigí hacia la costa oeste de la bahía de Chesapeake, uno de los estuarios más grandes de Norteamérica. En el Parque Estatal North Point, las aves escaseaban debido al sol y la calma. Aparecieron las gaviotas y el charrán caspio habituales, pero no vi ni un solo pato en la bahía. Me encontré con una bonita bandada de reinitas de rabadilla amarilla ("butter butts"), que invernan comúnmente en el sur y el este de Maryland. Finalmente, capturé un par de aves interesantes, incluyendo una reinita gorgiblanca hembra y un par de vireos de cabeza azul más, antes de dirigirme a mis dos últimas paradas. Con 76 especies registradas, solo necesitaba cuatro aves para llegar a un total de 80 especies en el día. Dejé mi ave en Fort Howard, pero no anoté ninguna diurna. Mi último destino fue Cromwell Valley Park, otro buen lugar para aves migratorias no muy lejos de casa. Estaba desesperado por capturar las últimas cuatro, ya que el sol comenzaba a ocultarse tras la colina. Mi primera ave nueva fue un bonito gorrión de Lincoln que había avistado en Oregon Ridge a primera hora de la mañana. Luego, vi una hembra de gorrión común alimentándose en la vara de oro junto con un grupo de gorriones cantores. Luego, una bandada de mirlos pasó por encima: ¡tordo cabecicafé! Solo faltaba uno. Todavía quedaban varias posibilidades, como el cucarachero común y el trepador pechirrojo, así que me dirigí al centro natural que tenía algunos comederos. Para entonces, el sol se había ocultado tras la colina y la penumbra del atardecer había descendido sobre la reserva. Media docena de trepadores pechirrojos zumbaban alrededor de los comederos, lo que me hacía tener la esperanza de que un trepador pechirrojo estuviera cerca. De repente, capté un movimiento en el arce plateado que había encima, y enseguida me di cuenta de que era un vireo, y no un vireo cabeciazul, la única especie de vireo que se esperaba a estas alturas. Lo enfoqué con mi cámara y saqué una foto que demuestra que era un vireo ojirrojo, que ya debería estar en el norte de Sudamérica. ¡El mejor ave del día, y la número 80!
Crystal Brook
Lev Frid
Stephan Lorenz en el condado de Montgomery, Iowa, EE. UU
Para el Gran Día Mundial del 17 de octubre de 2020, tenía la intención de observar aves en varios puntos clave del condado de Montgomery, Iowa. Esta zona no recibe mucha atención de los observadores de aves, pero descubrí un gran potencial durante el verano y el otoño, y mientras tanto, pude agregar 70 especies a la lista del condado.
Empecé el día mucho antes del amanecer en mi zona favorita, a solo cinco minutos de mi domicilio actual. Sabía que las probabilidades de ver un búho chillón oriental eran escasas, ya que solo había logrado encontrar uno una vez y supuse que había sido casualidad. Efectivamente, no encontré nada. De hecho, todos los búhos permanecieron completamente silenciosos durante el 17 de octubre, a pesar de los continuos esfuerzos después del atardecer.
Observé aves en una pradera pública con un pequeño lago y algo de bosque junto a un arroyo. Durante los últimos meses, este lugar ha albergado una sorprendente variedad de aves. La mañana empezó bien con un ánsar careto grande descansando en la orilla del agua y un zampullín cuellirrojo flotando en medio del lago; este último, un ave nueva del condado. Luego esperé a que las aves despertaran y se activaran, lo que me llevó hasta las 8 a. m. El clima había sido un poco extraño los días anteriores: un frente frío expulsó a muchas de las especies menos resistentes al frío y una repentina ola de calor detuvo la migración la noche anterior. La migración otoñal es inestable y depende del clima, así que no estaba seguro de qué encontraría ese día.
Caminé por la orilla del lago a través de una franja de nudibranquios pálidos que me permitió ver los ansiados gorriones, incluyendo gorriones astillados, de campo y de zorro, además de cientos de juncos ojioscuros. También había grupos de gorriones coroniblancos, de Harris, de garganta blanca y dos gorriones vespertinos; estos últimos fueron una ventaja, ya que me ahorrarían tener que recorrer tierras de cultivo para intentar encontrarlos. Los gorriones de LeConte y de Nelson, dos especies poco comunes, fueron muy bienvenidos, aunque no se quedaron mucho tiempo con los fuertes vientos. Completé el grupo de gorriones con gorriones sabaneros, cantores, de Lincoln y de pantano, y un rascador moteado, poco común en la zona, también apareció. Otros hallazgos incluyeron un Phoebe oriental, el único del día (como dije, hacía un tiempo extraño), cucaracheros de pantano y de juncia, y algunos jilgueros de pino que han estado apareciendo este otoño en gran número.
Seguí hacia el Parque Estatal del Lago Vikingo, el segundo punto de mayor avistamiento del condado, y capté una cerceta aliazul tardía en un estanque delimitado, un cernícalo americano y un solitario gorrión molinero americano que se escondía entre las hordas de gorriones de Harris. Los grandes y marcados gorriones de Harris fueron, con diferencia, los gorriones más abundantes del día.
El lago Viking estaba repleto de aves migratorias de corta distancia y pude observar algunas aves acuáticas, como el pato joyuyo, el pato cuchara norteño, el ánade friso, el silbón americano, el ánade real y la cerceta aliverde, nada mal para un condado carente de humedales. Una bandada de gaviotas de Franklin invadió el espacio aéreo del lago mientras se desplazaban hacia el sur, rumbo a Chile, mientras que un gavilán de hombros rojos, poco común en la zona, pasó rápidamente por el borde del bosque, atrayendo inmediatamente la atención de las cornejas americanas.
El límite del bosque estaba repleto de gorriones, y un extraño sonido entre ellos me hizo descubrir un Dickcissel de migración tardía. Fue un poco extraño encontrar a esta ave de pastizal en una pila de leña con gorriones Zonotrichia; bueno, así es la migración otoñal. Otros migrantes se habían marchado con el reciente frente frío, excepto una sola Reinita de Nashville que se animó a reunirse con las ya esperadas Reinitas Corona Naranja y Reinita Mirta.
Revisé la otra orilla del lago y encontré la pareja residente de cisnes trompeteros, además de un veloz gavilán de orejas afiladas. Durante el resto del día, recorrí los numerosos caminos de tierra que entrecruzaban maizales, arroyos bordeados de bosques y tramos de pradera. Un gavilán de Cooper entró en la lista y, tras un esfuerzo decidido, espanté una bandada de codornices. Solo se oyeron faisanes de collar, pero finalmente apareció un grupo de pavos salvajes en el borde del bosque. De hecho, tuve que conducir rápidamente hasta el pueblo para añadir la tórtola turca, introducida, como última ave del día. Fue una aventura divertida y estoy bastante seguro de que no muchos observadores de aves registraron especies de este rincón del mundo. Ya estoy deseando que llegue el próximo Gran Día Mundial en mayo de 2021, aunque será una sorpresa saber dónde estaré observando aves ese día.
Forrest Rowland en Arizona, EE. UU
Mi gran día mundial de observación de aves comenzó en Phoenix, Arizona, con una espátula rosada posada sobre un cactus saguaro en la reserva ribereña Gilbert Water Ranch. ¡Fue surrealista! Un buen augurio para el día que se avecinaba, en el que avistaríamos más de 100 especies. El Gilbert Water Ranch en Phoenix es un lugar ideal para ver muchas de las especies del desierto típicas de Sonora, como la perlita de cola negra, el verdín, la codorniz de Gambel, el carpintero de Gila, el rascador de Albert y el carpintero dorsiesca. Dadas las condiciones migratorias y la increíble cantidad de agua dulce de esta reserva, avistamos más de 50 especies, incluyendo muchísimas aves acuáticas y algunas aves playeras. Pero la primera espátula rosada del estado fue, para Tom y para mí, lo más destacado. Desde allí, nos dirigimos rápidamente al sureste, a Tucson, al puesto de vigilancia de la jacana del norte. Sorprendentemente, ¡una jacana del norte adulta llevaba semanas viviendo felizmente bajo un puente sobre el río Santa Cruz, en las afueras de Tucson! No podíamos perdérnoslo. ¿O sí? Después de estar de pie en el puente unos veinte minutos, teníamos algunas dudas cuando apareció entre los juncos y apareció a plena vista. ¡Fue emocionante, y para Tom fue la primera vez que lo veía en la zona de ABA! Solo había visto uno antes, en Texas, años atrás. Desde este punto de observación, condujimos directo a la famosa Playa Wilcox. Justo el día anterior se había reportado un falaropo rojo y un combatiente. Estábamos tan emocionados de llegar... que nos entró mucha hambre. Por muy satisfactorio que fuera la jacana para mí, disfruté de uno de los mejores burritos de chile verde que he probado en mi vida, y en Wilcox, Arizona, sin duda. Recomiendo encarecidamente Adolfo's a cualquiera que pase por allí. Ahora bien, nunca sabremos si ese burrito nos costó el falaropo y el combatiente. Por desgracia, ninguno de los dos estaba presente al observar el único estanque que aún contenía agua en este año tan seco. Ese día, vimos una docena más o menos de especies nuevas y cuestionamos brevemente nuestra decisión. La duda se disipó al morder el segundo burrito que compramos. Más delicioso que cualquier ave playera. Desde Wilcox, cruzamos las montañas Chiricahua por el Cañón Pinery y el Onion Saddle, llegando a nuestra presa favorita del día: la pareja/trío de quetzales orejudos en el Cañón Cave Creek. Antes siquiera de poder estacionar la camioneta, vimos un quetzal macho y una hembra posados a la altura de los ojos, a menos de 9 metros del camino. ¡Una locura! Después de estacionar adecuadamente (algo poco popular para algunos visitantes de otros estados), pasamos aproximadamente una hora observando, escuchando, fotografiando y, en general, disfrutando al máximo de estas dos bellezas. ¿Avistamos más especies después de los quetzales? ¡Por supuesto! ¿Alguno era tan emocionante como los quetzales? No. ¿Cómo podrían serlo? Una primicia en la ABA para mí, y una experiencia inolvidable para mi amigo Tom... pocas cosas se comparan. Las dos últimas aves del día fueron un chorlito pobre común aparcado en medio de la carretera (lo que me permitió prácticamente acercarme y tocarlo), y dos estrofas del canto de un búho chillón bigotudo posado sobre nuestras tiendas. ¡Fue un día absolutamente maravilloso, que recordaremos durante mucho tiempo!
Niki Stuart en Mauricio
