Hugh Chittenden es, sin duda, uno de los mejores fotógrafos de aves de Sudáfrica y su trabajo ha aparecido en numerosas publicaciones de aves del sur de África. Hugh también es un ornitólogo autodidacta que ha dedicado incontables horas al campo estudiando aves y publicando posteriormente sus fascinantes hallazgos. En reconocimiento a sus grandes contribuciones en este campo, Hugh será una de las seis figuras africanas que recibirán títulos honoríficos de la Universidad de KwaZulu-Natal en abril de 2012. Para Hugh, el hecho de no haber asistido a la universidad hace que este reconocimiento sea aún más especial.

 Hugh Chittenden

Elogiando a Hugh por sus excelentes esfuerzos para ampliar la comprensión pública de la ornitología, la universidad calificó sus conocimientos de "enciclopédicos". Sin embargo, según Hugh, es simplemente un horticultor jubilado que se dedica a la observación de aves. En palabras de Hugh: "Este título honorífico es un gran reconocimiento para cualquiera. No hay mucha gente en KwaZulu-Natal que lo haya recibido. Nunca fui a la universidad. De joven, simplemente no me interesaba"

Para quienes no lo sepan, Hugh preside actualmente el John Voelcker Bird Book Fund, que supervisa la publicación de todas las ediciones de Roberts Birds of South Africa. Hugh, residente en la pintoresca ciudad de Eshowe, en KwaZulu-Natal (Sudáfrica), también está realizando las correcciones finales a una guía ilustrada sobre las subespecies y las variaciones regionales de las aves del sur de África, cuya publicación está prevista para finales de este año. Otros libros de los que Hugh ha sido autor o coautor incluyen Roberts Bird Guide: Kruger National Park and Adjacent Lowveld: A Guide to More than 420 Birds in the Region, coautor junto con Ian Whyte, y Top birding Spots of Southern Africa.

En nombre de todo el equipo de Rockjumper, queremos felicitar a Hugh por este excelente y merecido logro. A continuación, una pequeña selección de algunas de las increíbles imágenes que Hugh ha logrado capturar a lo largo de los años. ¡Disfruten!

Águila coronada con un mono vervet como presa.
Esta imagen ha dado la vuelta al mundo, y con razón. ¡Qué foto tan increíble!

El colibrí malaquita.
Hay aves que nunca nos cansamos de ver, y esta es sin duda una de ellas. Posiblemente el colibrí más espectacular del sur de África, ¡esta imagen le hace justicia!

El trogón de Narina,
una de las aves africanas más llamativas, rara vez se observa en estado salvaje de esta forma.

Rascón moteado.
¡Vaya, vaya! Avistar a este pájaro ya es bastante difícil, ¡pero fotografiarlo así es casi un milagro! ¡Una imagen espléndida de un ave muy especial!

Busardo Chacal ¡
Una brillante captura de este rapaz tan inteligente!

 

El turaco de Livingstone.
Por razones obvias, Hugh es justamente famoso por la nitidez de sus primeros planos de aves realmente hermosas. ¡Fíjense en el detalle del rostro de este turaco: es precioso!

Malcoha verde con rana Hyperolius sp.
Una de las especialidades de Hugh es fotografiar aves esquivas en sus nidos mediante el uso de escondites estratégicamente ubicados. Esto, a su vez, nos permite vislumbrar aspectos de su vida que de otro modo jamás podríamos obtener, como esta escena de un malcoha adulto llevando alimento a sus polluelos.

Agachadiza pintada:
Un ave que rara vez se ve al aire libre como esta. Hugh sin duda le ha hecho justicia a la especie con este magnífico retrato de una hermosa hembra.

 

Alcaudón de cuatro colores.
Una foto impresionante de un ave impresionante; ¡esta es otra especie que es muy difícil de ver bien, y mucho menos de fotografiar así!

 

Ibis calvo del sur.
Una fotografía realmente magnífica de una de las especies endémicas más buscadas del sur de África.

 

Este pequeño pájaro muy vocal y activo suele ser difícil de fotografiar porque salta de un lado a otro haciendo sus cosas típicas de los pájaros; sin embargo, en esta gran imagen, ¡casi parece como si hubiera posado intencionalmente para la cámara de Hugh!

El saltamontes de Drakensberg,
una de las especies endémicas más bellas y carismáticas del sur de África, es capturado a la perfección en esta fantástica imagen, que refleja la esencia de esta especie tan elegante y de aspecto orgulloso.