Erik Forsyth, nuestro guía neozelandés, vive muy cerca de una reserva que protege a unos 200 kiwis pardos de la Isla Norte. Debido a nuestro gran interés en la protección global de especies y hábitats, y al hecho de que el kiwi es una especie tan especial, decidimos patrocinar parte del trabajo que realiza el Whakatane Kiwi Trust.

Les presentamos a McCaw (bautizado en honor a un jugador de rugby All Black por un equipo forestal que talaba en la zona), un joven kiwi marrón de la Isla Norte que reside en la reserva donde el Whakatane Kiwi Trust realiza una labor excepcional. Es uno de los kiwis a los que hemos patrocinado personalmente con un collar transmisor de radio para investigación, una nueva incorporación a nuestro fideicomiso de conservación. Esperamos colaborar estrechamente con el Whakatane Kiwi Trust para intentar mejorar el hábitat de las aves y comprenderlas aún más a fondo.

Erik llegó a las 10:00 a. m. a la casa de los agentes de conservación Greg y Michelle en un día despejado de invierno. Después de una taza de té y croissants, cargaron sus pertenencias y se dirigieron por caminos de grava a través de plantaciones forestales y varios arroyos. Tras abrir y cerrar seis portones para ovejas, llegaron a su destino en Wainui, en la Bahía de Plenty.

El hábitat era un valle empinado cubierto de helechos, matorrales y algunas plantas exóticas, ¡no el tipo de hábitat en el que se esperaría que viviera un kiwi! Tras apuntar el transmisor aéreo en varias direcciones, se localizó un "ping" del antiguo transmisor de McCaw. El equipo abandonó la carretera y cruzó entre la densa hierba y los árboles caídos. Diez minutos después, descendieron por una senda de ciervos, donde el "ping" del transmisor aéreo se intensificó. Algunos miembros del equipo se acercaron y, tras buscar un poco en terreno difícil, pudieron ver al kiwi marrón de la Isla Norte escondido entre la densa vegetación. Un rápido agarre de las patas y McCaw fue capturado. Tras sustituir el transmisor por uno nuevo, se tomaron las medidas y el peso. Tras completar todos los detalles necesarios, McCaw, nuestro kiwi marrón de la Isla Norte, fue liberado de nuevo en su escondite, donde se adentró ruidosamente entre la vegetación.