Justo entre Rusia y China, Mongolia , "la tierra del eterno cielo azul", se encuentra en una alta meseta a una altitud promedio de 1500 metros. Lejos de cualquier océano o mar, es el segundo país sin litoral más grande del mundo. Compuesto por interminables estepas, las espectaculares montañas de Altái y el vasto desierto de Gobi, es a la vez remoto y hermoso. Y mucho permanece como hace siglos. Uno siente que el tiempo se ha detenido aquí, mientras los jinetes nómadas cabalgan por las llanuras azotadas por el viento y el antiguo budismo tibetano continúa floreciendo. Más famosamente, se cree que Mongolia es el lugar de descanso de Gengis Kan, cuyos temibles guerreros pusieron al país en el mapa mundial.

Con su rica avifauna (ver presentación aquí) , Mongolia es un destino muy popular entre los occidentales que buscan una auténtica aventura aviar (lista de viajes aquí). La primavera llega pronto, por lo que nuestro tour está programado para maximizar nuestras posibilidades de ver las aves especiales de Mongolia y evitar la temporada de insectos más tarde en verano. Además, nuestro buen tamaño de grupo (máximo 8 personas) y nuestro excelente precio ofrecen una excelente relación calidad-precio para quienes estén interesados ​​en observar aves en Mongolia.

A continuación el guía de Rockjumper, David Erterius, nos da sus votos para su Top 6 de aves de Mongolia.

El guía David Erterius posee un entusiasmo ilimitado y excelentes habilidades de campo.

Grulla nuquiblanca Grus vipio

Con una combinación única de patas rosadas y un cuello rayado de gris oscuro y blanco, esta majestuosa grulla está clasificada como vulnerable, con una población mundial total estimada de tan solo 4900 a 6500 individuos. Lamentablemente, su población está disminuyendo rápidamente, principalmente debido a la pérdida de hábitat tanto en sus zonas de reproducción como de invernada. La grulla cuelliblanca se reproduce en el noreste de Mongolia, el noreste de China y las zonas adyacentes de Rusia, anidando en humedales a lo largo de lagos y valles fluviales en el este de Mongolia. Mongolia es el lugar más accesible del mundo para observar a esta hermosa especie en sus zonas de reproducción.

Chorlito oriental Charadrius veredus

Aproximadamente el 90% de la población mundial de esta especie inverna en el norte de Australia, pero nada se compara con observar a un macho realizando su peculiar del Pterodroma, sobre la interminable estepa ventosa del vasto desierto de Gobi. Un elegante chorlito, de cara blanca, cuerpo esbelto, patas largas y un vuelo sorprendentemente potente, cuyos hábitos reproductivos siguen siendo poco conocidos en Mongolia.

Gaviota relicta Ichthyaetus relictus

Recién determinada como especie válida en 1971, esta gaviota raramente vista se creía anteriormente que era una raza de gaviota mediterránea o un híbrido entre la gaviota de cabeza marrón y la gaviota de Pallas (!). En los últimos años, hemos aprendido más sobre ella y ahora se conocen sitios de reproducción en China, Rusia, Kazajistán y Mongolia. Una especie "vulnerable", la gaviota relicta requiere niveles de agua específicos en los lagos de agua salada poco profundos donde se reproduce. Casi toda la población inverna en marismas estuarinas y bancos de arena en una pequeña área del noreste de China con números más pequeños en Corea del Sur, donde su hábitat se pierde por proyectos de recuperación y desarrollo. (Rockjumper, a través del  Rockjumper Bird Conservation Fund , se enorgullece de apoyar a Birds Korea en su trabajo de monitoreo de la avifauna en esta región sensible).

El campo de Henderson Jay Podoces hendersoni

Una de las cuatro especies de arrendajo terrestre de Asia Central y Oriental, un grupo que ocupa un espacio dentro de la Corvidae (cuervos, grajos, arrendajos, etc.), esta especie reside en Mongolia, zonas adyacentes de China y pequeñas zonas de Kazajistán. Aún poco conocida, con pocos nidos encontrados y un repertorio vocal poco comprendido, se la suele encontrar sola o en parejas en terrenos desolados y áridos con pequeños matorrales dispersos. Su pico especializado, largo, curvo y fuerte, está adaptado para excavar y sondear el suelo en busca de escarabajos y otras presas de tamaño similar. Sin duda, esta arrendajo es la principal ave de Mongolia.

Chara de monte de garganta blanca Saxicola insignis

Otra ave poco conocida, este gaviota, antaño común, se encuentra hoy en día en franco declive debido a la pérdida de su hábitat de pastizales invernales. Amenazado por el drenaje, la conversión a la agricultura, el sobrepastoreo, las inundaciones y la tala de paja, se reproduce de forma muy local en las montañas de Mongolia y la Rusia adyacente, invernando en el terai del norte de la India y Nepal. Es un gaviota grande; los machos adultos exhiben una llamativa capucha negruzca que contrasta con la garganta blanca, y posee coberteras primarias blancas y un pecho naranja rojizo.

Acentor de Koslov Prunella koslowi

Aunque a primera vista parezca simple y anodina, esta especie poco conocida es casi endémica y se encuentra únicamente en los matorrales ralos de los semidesiertos y las montañas secas del oeste, centro y sur de Mongolia y la vecina China. También conocida como acentor mongol, esta ave pertenece a la familia Prunellidae, la única familia de aves endémica del Paleártico. De hecho, este acentor es siempre un gran hallazgo para la observación de aves en Mongolia.

Nuestro viaje a Mongolia de 2017, del 22 de mayo al 10 de junio, nos llevará a cruzar ríos y valles, acampar en el desierto y adentrarnos en las montañas, disfrutando de paisajes fantásticos a lo largo del camino. Si tienes espíritu pionero y ganas de viajar donde pocos han estado antes, el guía David Erterius está listo para compartir contigo sus aves favoritas en esta emocionante aventura. ¡Únete a David en la primavera de 2017 para observar aves en Mongolia! No hay mejor manera de ver el país.

Los paisajes de Mongolia son impresionantes, con paisajes hermosos que a veces se pierden en la vista. El guía de Oryx Photography Expeditions, Marius Coetzee, capturó esta imagen durante nuestro tour fotográfico por Mongolia.