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(Este artículo apareció por primera vez en 10000birds.com)
Namibia, que obtuvo su independencia en 1990, es una de las naciones “más nuevas” de África, aunque no tan recién nacida como Sudán del Sur, que aún no ha celebrado su primer aniversario. Antes del autogobierno, estaba administrada por Sudáfrica y se la conocía como África Sudoccidental. Sin embargo, la historia colonial de Namibia comenzó antes, en 1884, cuando fue anexada por los alemanes. Después de una colonización brutal que incluyó campañas genocidas contra las tribus herero (80% asesinados) y nama (50% asesinados), los alemanes perdieron el control cuando Sudáfrica invadió poco después de la declaración de la Primera Guerra Mundial. Posteriormente, la Sociedad de Naciones encargó a Sudáfrica administrar este enorme bloque de tierra y la autonomía solo se concedió después de la prolongada Guerra de Independencia de Namibia que se libró entre las fuerzas de defensa sudafricanas y los luchadores por la libertad de Namibia con base en Angola, Zambia y otros países vecinos. . Curiosamente, Walvis Bay, una ciudad portuaria en la costa central de Namibia, no fue cedida a Namibia hasta 1994, ya que históricamente estuvo ocupada por los británicos y se convirtió en un complemento aislado de la provincia del Cabo en Sudáfrica.
Namibia es políticamente estable y un país seguro para visitar, ya que ofrece paisajes espectaculares, áreas naturales vírgenes, vastas reservas de caza, magnífica vida salvaje y fascinantes experiencias culturales. Tiene la segunda densidad de población más baja (6,6 personas por milla cuadrada) de cualquier país del mundo (Mongolia tiene la más baja). Los 2,1 millones de habitantes de Namibia se distribuyen en una increíble superficie de 318.696 millas cuadradas (casi un 20% más de superficie terrestre que Texas). La razón principal de esta baja densidad de población es el hecho de que Namibia es un país extremadamente árido, que contiene no sólo el desierto más antiguo del mundo, el Namib, sino también vastas áreas de sabana semidesértica y seca. Sólo en las regiones fronterizas del extremo norte con Angola y Zambia, donde fluyen los caudalosos ríos Okavango y Zambezi, el país alberga mayores densidades de población. Estos amplios espacios abiertos han significado que Namibia todavía albergue grandes volúmenes de vida silvestre, no sólo en sus famosas y extensas reservas de caza, sino incluso en tierras desprotegidas. Por ejemplo, Namibia cuenta con la mayor población de guepardos del mundo, muchos de los cuales vagan por tierras de propiedad privada. En Namibia se encuentran más de 700 especies de aves, muchas de ellas de distribución restringida y muy deseables en las zonas áridas del sur.
Debido al singular desierto de Namib y la alta meseta central, numerosas aves y otras formas de flora y fauna son endémicas de esta región. Sin embargo, Namibia sólo tiene un ave verdaderamente endémica, la alondra de las dunas, debido al hecho de que estos hábitats especializados se extienden hasta el remoto sur de Angola. Sin embargo, Namibia también cuenta con 14 aves casi endémicas, cuya distribución está restringida casi por completo a este país y estas 15 aves especiales son el tema central de esta publicación de blog.
Francolín de Hartlaub
Este francolín bastante aberrante y de pico largo está restringido a montañas rocosas altas y escarpes desde el centro de Namibia hasta el sur de Angola. Por lo general, es un ave extremadamente reservada y sólo se le encuentra fácilmente con las primeras luces del día, cuando grupos familiares emergen a la cima de las rocas y pronuncian sus extraños coros de chillidos. Esto puede durar sólo unos minutos antes de que vuelvan a esconderse entre las rocas y aparentemente desaparezcan hasta la mañana siguiente.
Avutarda de Rüppell
Otra ave ruidosa que también se encuentra en pequeños grupos familiares; sin embargo, esta especie prefiere áreas más bajas, planas y secas a lo largo del borde del desierto de Namib. Este grupo familiar está realizando sus fuertes graznidos territoriales.
Agapornis de cara rosada
África no está dotada de tantos loros como otras tierras tropicales, pero lo que nos falta en número lo compensamos con ternura, como lo ilustra claramente este encantador Agapornis de cara rosada. Estos pequeños loros anidan dentro de las colonias de Social Weaver y están restringidos a zonas áridas de Namibia y las tierras secas circundantes. Esta especie también se conoce como Agapornis cara de melocotón.
Loro de Rüppell
Estos loros, uno de los más difíciles de localizar en Namibia, a menudo desaparecen en los bosques ribereños de Acacia en los que habitan. La mejor manera de encontrar a los loros de Rüppell es caminando por los lechos secos de los ríos que atraviesan el centro de Namibia, especialmente al amanecer y al anochecer, cuando los loros están más activos.
Cálao de Monteiro
Este cálao grande y atractivo no es infrecuente en los bosques más secos del centro de Namibia, donde pasa la mayor parte del tiempo buscando comida en el suelo.
Damara Cálao
Una división del grupo del Cálao de pico rojo, las características diagnósticas del Cálao de Damara incluyen su cara blanca y limpia y sus ojos oscuros. ¡Este pájaro está ocupado cantando, un ruido palpitante extraño y repetitivo!
Alondra de Barlow
Una especie recientemente descrita que al principio se pensó que se encontraba sólo en los campos de diamantes prohibidos de la costa sur de Namibia, pero que ahora también se conoce en el extremo noroeste de Sudáfrica. ¡Estas alondras prefieren matorrales costeros más densos en tierras planas y pueden ser endiabladamente difíciles de observar!
Alondra de duna
La única endémica verdadera de Namibia, la alondra de las dunas, no recibe un nombre preciso, ya que su hábitat preferido son en realidad lechos de ríos secos y con vegetación que corren entre las enormes dunas del desierto de Namib en el centro de Namibia. Se trata de las dunas más altas del mundo y su arena roja, que también cubre los cauces de estos ríos, se combina con los preciosos colores de esta atractiva alondra.
Alondra Benguella
Esta especie localizada se convirtió en casi endémica de Namibia cuando el complejo de Alondra de pico largo se dividió en cinco especies. Benguella se encuentra desde el centro de Namibia (al norte de la montaña Brandberg) hasta el sur de Angola, prefiriendo los semidesiertos áridos y las zonas rocosas. Esta ave estaba aprovechando su enorme pico buscando larvas en el suelo del desierto.
Alondra gris
Esta pálida alondra del desierto también puede ser difícil de localizar, ya que prefiere las extensas llanuras de grava del verdadero desierto de Namib, donde los tímidos grupos familiares se escabullen como cangrejos fantasma cuando se les acerca. Encontrar estas pintorescas aves en este hábitat único, compartido también con la asombrosa planta Welwitschia, es uno de los aspectos más destacados de un viaje al desierto de Namib. Otro dato interesante sobre las alondras grises es que solo realizan sus exhibiciones aéreas acrobáticas antes del amanecer para evitar esfuerzos durante los días abrasadores.
Chat Herero
Este pájaro bastante monótono pero distintivo tiene un hermoso canto que es la mejor manera de encontrar a este merodeador. Ocurre en densidades muy bajas en el árido centro de Namibia y el sur de Angola, generalmente en arbustos a lo largo de los bordes de montañas y barrancos.
Alcaudón de cola blanca
Mi favorito personal, este pájaro valiente y enérgico ciertamente no carece de carácter. Pequeños grupos familiares se alimentan principalmente en el suelo de las zonas rocosas del centro de Namibia, emitiendo extraños llamados y mirando, con la cabeza ladeada, cualquier cosa que les llame la atención. Originalmente se creía que eran alcaudones, pero el análisis de ADN reveló que en realidad son batises terrestres gigantes aberrantes.
corredor de rocas
También conocida como Damara Rockjumper, esta especie casi endémica de Namibia comparte su área de distribución con la especie anterior. Sus afinidades taxonómicas son cuestionables y ha sido intercambiado entre varias familias de reinitas y charlatanes. Sin embargo, no está relacionado con los Rockjumpers de Sudáfrica. Su hermoso canto burbujeante es un método excelente para localizar a estas aves ágiles y de rápido movimiento en las zonas rocosas del centro de Namibia. ¡La idoneidad de su nombre se puede juzgar por esta imagen!
Hablador con las mejillas descubiertas
Esta hermosa y localizada especie, uno de los cinco charlatanes que se encuentran en Namibia, prefiere los bosques del norte de Namibia, desde el gran Parque Nacional de Etosha hasta el sur de Angola. Pequeños grupos familiares se alimentan a nivel del suelo y generalmente son accesibles cuando se encuentran, pero pueden ser difíciles de encontrar ya que se encuentran en densidades bastante bajas.
Carbonero de carpa
Nuestra última ave es un habitante relativamente común de los bosques desde el centro de Namibia hasta el sur de Angola. Este llamativo herrerillo blanco y negro (o carbonero) suele encontrarse en parejas, buscando alimento en acacias y matorrales.
