Fotógrafo: Bobby Wilcox   Destino: Ecuador

 

 

La imagen del ave destacada de este mes es el colibrí picoespada, una especie con una proporción pico-cuerpo extrañamente desproporcionada, que se esfuerza enormemente por ocupar un nicho ecológico al que otros colibríes no pueden llegar.

 

Su pico, más largo que su cuerpo, está perfectamente adaptado para alimentarse de flores tubulares profundas como las pasifloras y las brugmansias. Esta adaptación única lo convierte en la única ave en la Tierra cuyo pico excede la longitud del resto de su cuerpo. Como beneficio adicional, las especies de plantas de las que se alimenta de manera tan especial obtienen un polinizador dedicado. La coevolución entre esta especie y el tipo de flor es tan distintiva que la distribución del colibrí coincide con muchas de las especies de flores de las que se alimenta. Este robusto pico es demasiado largo para usarlo para acicalarse, por lo que el colibrí picoespada ha evolucionado para usar sus patas y garras para rascarse y acicalarse las plumas. A diferencia de la mayoría de los colibríes, que se posan con el pico inclinado hacia abajo, esta especie descansa con la cabeza ligeramente levantada para evitar la fatiga causada por el peso de su pico.

 

Se encuentra a lo largo de las laderas andinas desde Venezuela hasta Bolivia, y es especialmente abundante en Ecuador, donde frecuenta bosques nubosos de gran altitud, entre 2500 y 3800 metros. Ecuador también ocupa el segundo lugar a nivel mundial en diversidad de colibríes, con una impresionante cifra de 132 especies registradas. Sin embargo, Colombia ocupa el primer lugar con la asombrosa cifra de 165 especies

 

Los Andes orientales de Ecuador ofrecen el escenario perfecto para avistar al colibrí picoespada , entre otras muchas especies. Desde los picos nevados y el páramo cerca del Paso Papallacta hasta los exuberantes bosques nubosos de Guango Lodge y el Santuario de Vida Silvestre Wildsumaco, nuestros tours recorren una continua gama de hábitats rebosantes de vida: colibríes, tangaras y quetzales. Aquí también buscamos el cóndor andino , el pato torrentero , el quetzal cabecidorado y el caracara carunculado , en medio de paisajes impresionantes.

 

El Bosque Nuboso del Chocó Noroccidental complementa esta experiencia con un conjunto diferente de especies, entre las que se incluyen el Tucán Coronado Púrpura Aterciopelado, el Tucán Montañés de Pico Placadoy el Saltarín de Alas de Maza. Hacia el este, las tierras bajas del Amazonas se abren a uno de los biomas más ricos de la Tierra, donde el Hoatzin, el Colaespinas de Cresta de Alambrey el Frutero de Garganta Ardiente encabezan una asombrosa diversidad de más de 600 especies.

 

Otras especies extraordinarias, con nombres encantadores, se pueden encontrar en los hábitats especiales de Ecuador e incluyen el colibrí de Gould, el colibrí de cola negra, el silfio de cola larga, el colibrí de pecho castaño, ángel del sol turmalina, el colibrí puffleg brillantey el colibrí espinoso de barba arcoíris, cada uno de los cuales contribuye al espectáculo de la variedad de colibríes que define la observación de aves en Ecuador.

 

En estas regiones, el colibrí picoespada sigue siendo una de las aves más buscadas de Ecuador, cautivando a todo aquel que lo ve. Su inesperada elegancia, sumada a sus improbables proporciones, resulta fascinante de observar.