Fotógrafo: Glen Valentine   Destino: Indonesia

 

 

Incluso dentro de una familia famosa por sus colores llamativos y su comportamiento esquivo, la pita de pecho marfil es excepcional. Esta imponente especie endémica de Wallacea es enorme para ser una pita, incluso más grande que la pita gigante de Sundaland, pero, como ocurre con tantos miembros de la familia, encontrar una entre la enmarañada vegetación de un bosque tropical puede ser todo un reto.

 

El pita pechimarfil, que se encuentra restringido a un pequeño grupo de islas en las Molucas Septentrionales, incluidas Halmahera, Bacan, Kasiruta y Morotai, es una de las aves endémicas más emblemáticas del este de Indonesia. Curiosamente, es más arborícola que muchas pitas al cantar, a veces posándose sobre el suelo del bosque para emitir un potente canto que puede viajar a grandes distancias a través de los árboles. Se puede encontrar en bosques primarios e incluso degradados, así como en jardines bien cuidados, pero sorprendentemente se sabe muy poco sobre su ciclo de vida. Detalles fundamentales de su biología reproductiva, incluidos los períodos de incubación y desarrollo de los polluelos, permanecen sin documentar, un recordatorio impactante de cuánto queda aún por aprender sobre las aves de Wallacea.

 

La extraordinaria geografía de Indonesia ha dado lugar a uno de los destinos de observación de aves más fascinantes del planeta. Miles de islas dispersas entre Asia y Australasia han permitido que las poblaciones de aves evolucionen de forma aislada, y recorrer el archipiélago puede sentirse como transitar repetidamente entre avifaunas completamente diferentes. Nuestros tours exploran estas regiones contrastantes, desde las selvas tropicales de Sumatra y Java, pasando por Wallacea y las Islas Menores de la Sonda, hasta las remotas islas que rodean el oeste de Nueva Guinea, buscando una concentración excepcional de aves endémicas y de distribución restringida.

 

En Sulawesi y Halmahera, la fascinación por la fauna endémica comienza nada más entrar en su hábitat. Sulawesi alberga aves extraordinarias como el monotípico Hylocitrea, el espectacular abejaruco barbipúrpura, el peculiar Geomalia, el chotacabras satánico y el impresionante cálao de pico nudoso, antes de que Halmahera presente un elenco casi completamente diferente. Aquí, además de buscar la pita de pecho marfil, visitamos un lek tradicional para el singular colibrí de alas estándar, mientras que la cacatúa blanca, el lori parlanchín y otras especies características de las Molucas ofrecen más pruebas del notable aislamiento evolutivo de la región.

 

El oeste de Indonesia ofrece un contraste sorprendente. Las grandes islas de Sumatra y Java albergan una gran diversidad de aves con una fuerte presencia local, mientras que la cercana Bali es el hogar de uno de los mayores éxitos de conservación de Indonesia: el singular estornino de Bali. Nuestro viaje «Lo mejor del oeste» combina estos exuberantes bosques de la Sonda con los paisajes más áridos del este, culminando en las islas habitadas por el formidable dragón de Komodo. Aquí, la transición entre las influencias asiáticas y australianas se hace cada vez más evidente tanto en las aves como en los paisajes.

 

Siguiendo hacia el este a través de las Islas Menores de la Sonda, aguarda otra sucesión de especies endémicas insulares. Estas islas, relativamente áridas, han dado lugar a una notable cantidad de aves con distribuciones extremadamente restringidas, lo que convierte a la región en un destino especialmente gratificante para los observadores de aves endémicas. El desplazamiento constante entre islas permite descubrir nuevas especies, y cada travesía nos recuerda que Indonesia es menos un único destino para la observación de aves que una extraordinaria colección de mundos biológicos distintos.

 

Nuestros viajes más remotos nos llevan aún más lejos, adentrándonos en las Molucas, el mar de Banda y las islas de Papúa Occidental, donde el aislamiento ha propiciado la presencia de algunas de las aves más desconocidas y codiciadas de Indonesia. Buru y las islas Kai aportan sus propias especies endémicas, mientras que las islas que rodean el oeste de Nueva Guinea nos introducen de lleno en el reino de la avifauna australiana. Aquí, loros espectaculares, martines pescadores, palomas coronadas y aves del paraíso son los protagonistas, culminando con especies inolvidables como la paloma coronada occidental, el ave del paraíso roja y el ave del paraíso de Wilson, de colores casi indescriptibles.

 

Pocos países pueden igualar a Indonesia en la inmensa variedad de experiencias de observación de aves que ofrece. Desde la selva tropical de la Sonda y los bosques montanos envueltos en niebla hasta los bosques áridos de las islas y los remotos archipiélagos tropicales, cada región ofrece algo completamente diferente. La magnífica pita de pecho marfil es solo un ejemplo de lo que hace que este país sea tan fascinante para los observadores de aves: espectacular, con una gran diversidad de especies y aún envuelta en misterio, en un rincón del mundo donde persiste la sensación de que aún queda mucho por descubrir.