Fotógrafo: Bobby Wilcox. Destino: Ecuador.

 

 

La imagen de nuestro ave destacada del mes es el colibrí picoespada , una especie con una proporción entre pico y cuerpo extrañamente desproporcionada, que se esfuerza enormemente por ocupar un nicho ecológico al que otros colibríes no pueden acceder.

 

Su pico, más largo que su cuerpo, está perfectamente adaptado para alimentarse de flores tubulares profundas como las pasionarias y las brugmansias. Esta singular adaptación lo convierte en la única ave del planeta cuyo pico supera la longitud del resto de su cuerpo. Como beneficio adicional, las especies de plantas de las que se alimenta obtienen un polinizador específico. La coevolución entre esta especie y el tipo de flor es tan distintiva que la distribución del colibrí coincide con la de muchas de las especies florales de las que se alimenta. Este poderoso pico es demasiado largo para usarlo para acicalarse, por lo que el colibrí picoespada ha evolucionado para usar sus patas y garras para rascarse y acicalarse las plumas. A diferencia de la mayoría de los colibríes, que se posan con el pico inclinado hacia abajo, esta especie descansa con la cabeza erguida para evitar la fatiga causada por el peso de su pico.

 

Presente en las laderas andinas desde Venezuela hasta Bolivia, es especialmente abundante en Ecuador, donde frecuenta los bosques nubosos de gran altitud, entre los 2500 y los 3800 metros. Ecuador ocupa el segundo lugar mundial en diversidad de colibríes, con la impresionante cifra de 132 especies registradas. Sin embargo, Colombia se lleva el primer puesto con la asombrosa cantidad de 165 especies.

 

Los Andes orientales de Ecuador ofrecen el escenario perfecto para avistar al colibrí picoespada , entre muchas otras especies. Desde los picos nevados y el páramo cerca del Paso Papallacta hasta los exuberantes bosques nubosos de Guango Lodge y el Santuario de Vida Silvestre Wildsumaco, nuestros recorridos en esta zona trazan un continuo gradiente de hábitats repletos de colibríes, tangaras y quetzales. Aquí también buscamos observar al cóndor andino , el pato torrentero , el quetzal cabecidorado y el caracara carunculado en medio de paisajes impresionantes.

 

El bosque nuboso del Chocó noroccidental complementa esta experiencia con una variedad diferente de especies, como el colibrí de corona púrpura , el tucán montano piquiplano y el manakin aliblanco . Al este, las tierras bajas del Amazonas dan paso a uno de los biomas más ricos del planeta, donde el hoacín , el colibrí de cresta de alambre y el frutero de garganta de fuego encabezan una asombrosa diversidad de más de 600 especies.

 

Otras especies notables, con nombres encantadores, se pueden encontrar en los hábitats especiales de Ecuador e incluyen el colibrí joya de Gould , el colibrí colilargo, el colibrí colilargo , el colibrí coronado de pecho castaño , ángel turmalina , el colibrí brillante y el colibrí barbirrojo arcoíris , cada una de las cuales contribuye al espectáculo de la variedad de colibríes que define la observación de aves en Ecuador.

 

En estas regiones, el colibrí picoespada sigue siendo una de las aves más buscadas de Ecuador, cautivando a todo aquel que lo observa. Su inesperada elegancia, en contraste con sus improbables proporciones, resulta fascinante de contemplar.