Fotógrafo: Daniel Danckwerts Destino: Argentina

 

Confinadas en las inhóspitas lagunas salinas y las costas azotadas por el viento del sur de Argentina, estas enigmáticas aves playeras son tan distintivas que se las incluye en su propia familia. Chorlitos, solo por su nombre, tienen una forma y un comportamiento que recuerdan a una pequeña paloma zancuda. ​​A diferencia de la estrategia de correr y atrapar de los verdaderos chorlitos, estas aves son mucho más metódicas, picoteando repetidamente mientras caminan, a menudo balanceándose hacia arriba y hacia abajo. Y ocasionalmente, a diferencia de cualquier otra ave playera, se esfuerzan mucho para excavar el sustrato con sus patas en busca de alimento. De hecho, si el alimento parece justificar el esfuerzo, un ave en busca de alimento cavará un hoyo casi del tamaño de su cuerpo después de solo unos minutos de trabajo constante. Encontrarse con esta especialidad patagónica monotípica con un telón de fondo de cielos infinitos y brillantes lagos esteparios es un momento que captura a la perfección la grandeza pura del extremo sur.

 

Chile y Argentina forman juntos una de las mayores fronteras mundiales para la observación de aves. Chile se extiende por más de 4.250 kilómetros entre el océano Pacífico y los Andes, desde el inhóspito desierto de Atacama en el norte hasta los fiordos, glaciares y torres de granito de la Patagonia en el extremo sur. Al otro lado de los Andes, Argentina se despliega en inmensos paisajes que abarcan desde bosques subtropicales y vastos humedales hasta la alta puna, las ondulantes pampas y la espectacular estepa de Tierra del Fuego.

 

Para cualquier observador de aves o entusiasta de la vida silvestre, la diversidad es asombrosa. El majestuoso cóndor andino se alza imponente sobre todo, patrullando con soltura las crestas montañosas y los escarpados acantilados. En los lagos de gran altitud del Altiplano buscamos al chorlito diademado, al flamenco de James, al ibis de la puna y a la avoceta andina, mientras que la agachadiza pechigris se desliza por laderas áridas y el acertadamente llamado colibrí gigante se abre paso entre los arbustos floridos. Los tapaculos endémicos de Chile, incluyendo los carismáticos huet-huets y turcas, acechan en los bosques templados donde el carpintero magallánico martilla troncos antiguos y el trepador gorgiblanco trabaja las ramas cubiertas de musgo.

 

Las excursiones pelágicas por la costa del Pacífico añaden otra dimensión emocionante, con la posibilidad de avistar petreles zambullidores peruanos, skúas chilenas y una gran variedad de albatros y pardelas. En la Patagonia, Torres del Paine se alza con su imponente esplendor sobre lagos turquesa, mientras que entre los mamíferos más destacados se encuentran el guanaco y el imponente puma. En Tierra del Fuego y a lo largo del Estrecho de Magallanes, los pingüinos de Magallanes abarrotan las ventosas costas y los patos vapor fueguinos navegan por las frías aguas del sur.

 

El norte de Argentina presenta un contraste impactante. El estruendo de las Cataratas del Iguazú resuena en la exuberante Selva Atlántica, repleta de tucanes, loros, saltarines y la impresionante Pava Playera de Frente Negra. En los vastos Esteros del Iberá, los pantanos rebosan de semilleros, incluyendo al extraordinario Semillero del Iberá, junto con el Tirano Cola Extraña, el Bisbita Pechiocre y la Monjita Blanquinegro. Más al sur, las pampas y las costas atlánticas albergan especies endémicas como el Cacholote Garganta Blanca y el Gallito Arenoso, mientras que la Península Valdés ofrece espectáculos marinos inolvidables, desde patos vapor chubutenses hasta orcas en plena caza.

 

Además de la excelente observación de aves, ambos países ofrecen una rica oferta cultural. La provincia argentina de Mendoza combina magníficos paisajes altoandinos con Malbecs de renombre mundial y refinados Cabernet, mientras que en Chile y Argentina la cálida hospitalidad, la excelente gastronomía y los cómodos alojamientos garantizan que cada día termine tan memorablemente como empezó. Desde volcanes nevados y lagos de puna hasta colonias de pingüinos y bosques patagónicos, esta región ofrece una combinación perfecta de aves excepcionales, fauna icónica, paisajes espectaculares y una cultura vibrante, lo que la convierte en la combinación perfecta de los destinos más atractivos de Sudamérica para los viajeros aficionados a la observación de aves.