Dušan Brinkhuizen – Pingüino Emperador

Visitar la Península Antártica es, en muchos sentidos, una experiencia inolvidable. En cuanto a aves, hay relativamente pocas especies, pero las que se ven son todas de gran calidad. Especies emblemáticas como el albatros errante y el albatros nival, el petrel nival, el chorlito de pecho rojizo, el pingüino rey y el picovaina nival son habituales en nuestro itinerario clásico por la Antártida. Sin embargo, hay una especie que no está garantizada: el pingüino emperador, el pingüino más grande del mundo (¡y sí, es enorme!). Este ave, conocida como el "Hombre de Hierro", es la única que se reproduce durante el invierno antártico. La única colonia de cría accesible en la península es la Isla Snowhill. Para llegar a Snowhill, es necesario reservar una "Excursión Emperador", que incluye un vuelo en helicóptero hasta la colonia de cría. Las impredecibles condiciones climáticas de la Antártida tampoco garantizan un aterrizaje en helicóptero, lo que convierte al pingüino emperador en una de las aves más difíciles (y caras) de observar del mundo. Los observadores de aves que visitan la península saben que siempre existe una pequeña posibilidad de encontrarse con un ejemplar errante. Hay que tener mucha suerte (y, por supuesto, estar siempre atento) para ver este santo grial de la Antártida. En nuestro tour Clásico de la Antártida en noviembre, tuvimos la fortuna de contar con muchos observadores de aves a bordo (incluidos 14 participantes del tour Rockjumper). Tuvimos observadores en cubierta casi todo el tiempo, lo que resultó en una gran cantidad de avistamientos de especies raras como el Petrel de Cabeza Blanca, el Petrel de Kerguelen y el Petrel Antártico. Y, como por arte de magia, ¡nos encontramos con el Pingüino Emperador en no una, sino DOS ocasiones! Primero, vimos un adulto espectacular en un témpano de hielo junto con pingüinos Adelia en el Estrecho Antártico. Unos días después, nos topamos con un juvenil en la Bahía Wilhelmina. ¡Miren la diferencia de tamaño en comparación con el Pingüino Gentoo!

Pingüino emperador juvenil con pingüino papúa

Pingüino emperador adulto con pingüinos Adelia

La alondra de Dupont de Clayton Burne

Clayton Burne – La alondra de Dupont

Como las alondras son mi segunda familia favorita después de las hormigueras, la perspectiva de encontrar 13 especies en menos de 10 días convierte a Marruecos en un destino muy atractivo. Para cuando llegamos a Midelt, ya habíamos avistado 11 de las especies previstas. El Magreb, recientemente dividido, se descubriría hacia el final del recorrido.

Todo lo cual nos dejó con la alondra de Dupont. No solo considerada una de las aves más difíciles de ver en todo el Paleártico occidental, sino también una de las que causaría más incomodidad. Las llanuras de Zaida son completamente oscuras por la noche; con poco más que vistas a la luz de la luna del cercano Alto Atlas cubierto de nieve, ¡las condiciones eran gélidas! Cuando los primeros rayos de luz emanaron sobre el horizonte, escuchamos el canto de varias alondras de Dupont. Un alivio generalizado, ya que todos sabíamos que esta era la parte fácil; ver a estas aves esquivas era otra historia. Después de mucho correr y rechinar los dientes, nos topamos con un ejemplar que parecía no percatarse de nuestra presencia. Siguieron 25 minutos de observación ininterrumpida mientras realizaba sus actividades matutinas: cavar en la arena, corretear de un arbusto a otro y, ocasionalmente, posarse sobre un matorral para observar su entorno.

Erik Forsyth – El poderoso búho

Mi ave fue una elección fácil, el Búho Poderoso, a pesar de que había visto muchas aves hermosas recientemente, como la grulla siberiana, el pigargo de Steller, el búho ural, la pita arcoíris y la pita ruidosa, y el albatros de Chatham, por nombrar algunas. He estado en Australia varias veces de gira y, aunque cubrimos una zona extensa, las aves nocturnas son difíciles de encontrar. Empezaba a preguntarme cuándo volvería a ver a esta magnífica bestia. Estábamos llegando al final de nuestro recorrido en Nueva Gales del Sur. El penúltimo día, caminamos junto a un río con grandes eucaliptos, y nuestro guía de aves local nos dijo que buscábamos un ave sorpresa. Entonces me di cuenta de que ese era el lugar para ver al Búho Poderoso. Con gran expectación, observamos muchos árboles a lo largo de un buen tramo del río y, en un cruce en la curva, miré hacia arriba y me sorprendí al ver una enorme bestia de ojos brillantes mirándome. ¡SÍ! ¡Búho Poderoso, qué ave! Éramos un grupo muy emocionado y tomamos muchas fotos. También notamos que tenía un mielero carunculoso entre sus enormes garras. Encontramos un segundo pájaro cerca. Un pájaro realmente grande para mí.

Búho poderoso de Erik Forsyth

Kokako de la Isla Norte por Forrest Rowland

Forrest Rowland - Isla Norte Kokako

Nueva Zelanda no estaba realmente en mi lista de lugares para ver aves espectaculares, salvo el obvio espectáculo del kiwi y el albatros del que todos hemos oído hablar y que esperamos con ansias. Suponía que las otras especies endémicas serían interesantes, pero no necesariamente aves emocionantes o fascinantes. Estaba equivocado. Muy equivocado. ¡Solo los loros ya habrían valido la pena la visita! Sin embargo, ni siquiera el magnífico kaka, trabajando metódicamente en un tronco de árbol justo encima de mí, luciendo (y siendo) enorme e imponente, fue mi favorito. Mi avistamiento estrella fue sin duda el kokako de la Isla Norte. Esta ave del tamaño de un cuervo, robusta y de color gris azulado no luce mucho en cuanto a color, pero lo compensa con creces en estructura y locomoción. Con alas cortas y una cola larga y tupida, esta ave de patas fuertes se comporta más como una especie terrestre no voladora que como una arborícola. Por lo tanto, ver a un par de estas aves endémicas en peligro de extinción rebotando, balanceándose y saltando entre las copas de los árboles (rara vez vuelan) para beber agua justo delante de nosotros fue una experiencia emocionante. Si a eso le sumamos una expresión entrañable de ojos grandes y dos preciosas carúnculas de un azul neón perfectamente circular, tenemos mi elección número uno como el ave más genial que he visto en mucho tiempo.

David Hoddinott - Alondra enmascarada

El año pasado realicé un viaje de reconocimiento al sur de Etiopía, cerca de la ciudad de Mega. El nombre de la ciudad le viene como anillo al dedo, ya que allí habitan algunas aves muy singulares. Una de ellas es la rara y nómada alondra enmascarada, que ha sido mi némesis durante años. Pasé dos días enteros recorriendo las llanuras de lava de la zona en su búsqueda, sin éxito. Sin embargo, este año se presentó una nueva oportunidad cuando Rockjumper organizó un viaje privado para dos clientes que ya habían estado en Etiopía, pero que deseaban ver algunas especies especiales. Nos aventuramos a la zona de Mega la primera mañana, viajando hacia la llanura de lava. Al llegar, rápidamente divisamos una alondra grande. Resultó ser una alondra alirroja, pero a lo lejos, una pequeña bandada de aves llamó mi atención. Caminamos a través de este paisaje árido para observarla más de cerca. Su críptico camuflaje hizo que nos llevara un tiempo localizar a las aves, pero una vez que las encontramos y nos acercamos un poco, disfrutamos de una vista espectacular de no una, sino una bandada de seis (¡!) alondras enmascaradas. Entusiasmados, chocamos las manos entre nosotros y continuamos observándolas alimentarse durante varios minutos. Logré tomar algunas fotos, una de las cuales pueden ver aquí.

Alondra enmascarada de David Hoddinott

Chorlito egipcio de Rich Lindie

Wayne Jones – Chorlito egipcio

Al final de nuestro tour de especies endémicas de Etiopía I, visitamos el desfiladero de Ghibe, al oeste de Addis Abeba. Es conocido por ser un lugar accesible para encontrar muchas especies en el límite de su distribución oriental. Íbamos de regreso del desfiladero cuando hicimos una breve parada junto al río para observar pinzones y canarios bebiendo durante el calor del día. En el proceso, nuestro guía local espantó accidentalmente a una pequeña ave zancuda, un pájaro de llamativas marcas negras, blancas y grises: ¡era un chorlito egipcio !También conocido como pájaro cocodrilo, el chorlito egipcio es una especie única que ahora pertenece a su propia familia de aves. El impresionante pájaro aterrizó en un banco de lodo no muy lejos, lo que nos permitió admirarlo durante un buen rato hasta que tuvimos que continuar nuestro viaje por falta de tiempo. Si bien es común en la zona durante el verano, era inusual encontrar esta especie allí durante el invierno, ¡y fue la primera vez que la veíamos en un tour de Rockjumper Ethiopia!

Glen Valentine – Búho pescador de Blakiston

En Japón, el grupo y yo fuimos recompensados ​​con las vistas más fabulosas imaginables de una de las aves más grandiosas del mundo, el otrora mítico búho pescador de Blakiston. Este magnífico y majestuoso búho, el más grande de la Tierra, se encuentra restringido a los bosques ribereños de hoja caduca y coníferas del norte de Hokkaido (norte de Japón) y el extremo noreste de Rusia/Siberia. Venerado por el pueblo ainu de Hokkaido, donde se le conoce como Kotan Koru Kamuy (Ser Divino que Protege la Aldea), actualmente está catalogado como especie en peligro de extinción. Esta joya japonesa por excelencia se ha vuelto mucho más errática e impredecible en los últimos años. Estábamos preparados para pasar la noche en vela para contemplar esta belleza, y sentados en la acogedora habitación de la casa de huéspedes, mirando a través de las ventanas empañadas hacia el río helado y rodeado de nieve, comenzó nuestra espera. Por suerte, la suerte estuvo de nuestro lado y, en menos de una hora, un hermoso búho pescador de Blakiston adulto apareció justo al borde del pequeño estanque, iluminado por los focos. Permaneció allí durante varios minutos, ofreciéndonos una vista impresionante de este espectacular búho. ¡Una experiencia increíble e inolvidable!

El búho pescador de Blakiston, de Glen Valentine

Busardo moro de David Erterius

David Erterius – Abejero crestado

En compañía de unos buenos amigos, disfrutando de la cálida brisa del verano sueco en el Observatorio de Aves de Falsterbo, nos sorprendió un poco ver un pequeño número de aves rapaces migratorias sobrevolando la península de Falsterbo. Normalmente, se avistan decenas de miles de aves rapaces sobre la península a finales de año.

A media tarde, lo que identificamos como un "abejero europeo" sobrevoló la zona. Tomé algunas fotos de registro, principalmente para probar mi nuevo objetivo, pero un examen más detenido reveló que en realidad se trataba de un supuesto abejero crestado: las partes inferiores y las coberteras de las alas eran de un color ocre uniforme sin marcas, tenía un patrón distintivo en la cabeza con la garganta pálida y el gorjal oscuro, una franja medial central, una banda terminal ancha en la cola y la fórmula alar mostraba un sexto dedo claramente visible.

El avistamiento se incluyó en la Alerta de Aves Raras de Suecia. En cuestión de horas, cientos de personas de diversas comunidades de observadores de aves del norte de Europa se enteraron del avistamiento.

Si el Comité Sueco de Rarezas lo acepta, será el primero en el norte de Europa y el segundo en Europa. El único registro aceptado en Europa antes de este fue el de un ave en migración en el estrecho de Messina, en el sur de Italia, el 18 de mayo de 2011.

Adam Walleyn – Aye Aye

En nuestra extensión de Masoala, vivimos una experiencia emocionante cuando, tras una larga espera, pudimos observar al mítico aye-aye. Este lémur, el más grande del mundo y de hábitos nocturnos, es increíblemente esquivo, y ver un aye-aye en estado salvaje es algo muy raro. El animal no apareció hasta la medianoche, pero, afortunadamente, se quedó cerca, dando tiempo suficiente para que todos los participantes salieran de sus habitaciones y disfrutaran de una buena vista. El lémur se alimentaba de de canarium , usando su increíblemente larga falange para extraer la pulpa. Luego se comía la pulpa y desechaba la nuez antes de pasar a la siguiente y repetir el proceso. ¡Una experiencia inolvidable!

Aye Aye comiendo fruta por Adam Walleyn

Zarapito estepario de Adam Riley

Adam Riley – Paraguas estepario

El zarapito estepario es una subespecie poco conocida de zarapito trinador con una población reproductora posiblemente de tan solo 6 parejas. Fue declarado extinto por expertos rusos en 1994, pero las 6 parejas fueron redescubiertas en 1997 en las estepas rusas. Fue visto por última vez en sus zonas de invernada africanas en 1965, hasta que Gary Allport encontró dos ejemplares en Maputo el año pasado. Tenía muchas ganas de volar a Mozambique para ver esta ave increíblemente rara, pero no pude hacerlo. Sin embargo, recientemente supe que al menos dos ejemplares estaban invernando en Richardsbay, en la costa de Zululandia, al norte de Sudáfrica. Con información de amables observadores de aves locales, algunos de nosotros salimos hace poco y vimos ambos ejemplares, pudiendo observar de cerca a uno de ellos, que era bastante confiado. Se diferencia de la subespecie nominal Phaeopus del zarapito trinador por sus axilas y gran parte de la parte inferior de las alas completamente blancas, un fino rayado en el pecho que termina en una banda más arriba y, en general, un plumaje mucho más blanco en la parte inferior. En el excelente artículo. Si se reconociera como especie (un tema que aún se debate), ¡sin duda sería una de las aves más raras y en mayor peligro de extinción del mundo!

Sur de la India: Observación de aves y fauna silvestre de los Ghats occidentales I y Sri Lanka: Aves endémicas y caza mayor I 2017
Por David Erterius

El reciente viaje de Rockjumper al sur de la India fue una aventura fabulosa. Empezamos en Bengaluru, en la meseta del Decán, antes de atravesar las colinas de Nilgiri y Anamalai, y finalmente nos dirigimos a las colinas de Cardamomo en el sur. Nos encantó ver casi todas las especies de aves endémicas de los Ghats occidentales, uno de los ocho puntos más calientes del planeta en términos de biodiversidad. Y no solo eso, todas lucían de maravilla. La paloma torcaz del Nilgiri, la paloma verde de frente gris, el cálao gris de Malabar, el barbudo cariblanco, el barbudo malabar, la cotorra aliazul, el alcaudón malabar, el trepatroncos ventriblanco, la alondra malabar, el bulbul gorgiflameado, el zorzal risueño de Wynaad, el zorzal risueño de barbilla negra, el zorzal risueño de Kerala, el zorzal del Nilgiri, el papamoscas azul de vientre blanco, el papamoscas del Nilgiri, el petirrojo azul de vientre blanco, el papamoscas negro y naranja, el pájaro carpintero del Nilgiri y el bisbita del Nilgiri se mostraron muy bien. Un verdadero punto culminante del recorrido fueron las vistas directas del escurridizo zorzal del Nilgiri. Todo el grupo quedó absolutamente entusiasmado con las vistas que tuvimos, ya que estuvimos observando a dos individuos diferentes de esta tímida y reservada especie alimentándose en la hojarasca durante unos veinte minutos, ¡a solo quince metros de distancia! Otra ave votada como una de las endémicas estrella del viaje fue el mosquero negro y anaranjado, y pudimos avistar cinco aves con gran belleza en lo alto de los montes Nilgiri. Otras especies dignas de mención durante el recorrido fueron la codorniz pintada, la codorniz de botón patiamarilla, el malkoha de cara azul, el cuco drongo de cola ahorquillada, el boca de rana de Sri Lanka, el chotacabras de Jerdon, el trogón de Malabar, el abejaruco barbiazul, el pájaro carpintero moteado, nuquiblanco y rufo, la pita india, el bulbul gorgiamarillo, el charlatán rufo, el suimanga dorsicarmesí y el pequeño cazador de arañas.

Zorzal del Nilgiri por David Erterius

Papamoscas negro y naranja de David Erterius

Gallo de Sri Lanka por David Erterius

También teníamos varios mamíferos; la selección incluía el langur de Nilgiri, la ardilla rayada de los Ghats occidentales, la ardilla voladora marrón grande, la ardilla gigante india y la mangosta de cuello rayado.

Desde el sur de la India, tomamos un vuelo a la capital de Sri Lanka, Colombo, y comenzamos otra fabulosa aventura de once días en esta isla tropical rica en endemismos. Aquí avistamos cada una de las 34 especies endémicas, incluyendo magníficas vistas de especies más difíciles como el gallo espuela de Sri Lanka, el cucal de pico verde, el autillo de Serendib, la urraca azul de Sri Lanka, la curruca arbustiva de Sri Lanka, el zorzal de Sri Lanka y el zorzal silbador de Sri Lanka. A esta "bonanza endémica" se sumaron los abundantes avistamientos de mamíferos, con puntos destacados como numerosos elefantes asiáticos, un leopardo macho, un langur de cara púrpura, ardillas palmeras de Layard y de rayas oscuras, ardillas gigantes canosas, chevrotain de manchas blancas y un enorme dormidero con varios miles de zorros voladores indios.

ABA Nueva Zelanda – Crucero a la Isla Stewart y las Islas Olvidadas 2017
Por Forrest Rowland

Nueva Zelanda es un destino tan único como se pueda imaginar. Geográficamente, se encuentra a cientos de kilómetros de la masa continental más cercana, lo que la mantiene aislada geológicamente durante 80 a 100 millones de años. La propia estructura de su geología (sedimentos extraídos por una combinación de movimientos tectónicos abruptos, volcánicos y de desarrollo lento) la distingue de sus vecinas islas. Mientras lees esto, las cuencas marinas acumulan sedimentos y son expulsadas para formar nuevas tierras, mientras que las depresiones terrestres se erosionan para ser invadidas por el mar. El antiguo aislamiento de Nueva Zelanda y los continuos cambios en su geología han creado un paisaje fascinante, con una flora y fauna endémicas de sus confines.

Fue un placer pasar tiempo observando y disfrutando de las espectaculares aves, la fauna y los paisajes no solo de la frecuentemente visitada y poblada Isla Norte, sino también de las islas que la rodean. Tuvimos la fortuna de visitar la Isla Stewart, la menos poblada de las islas más grandes de Nueva Zelanda, donde nos encontramos con ejemplares tan especiales como el kaka, el trepador pardo, el pingüino de ojos amarillos y ¡seis kiwis diferentes de la Isla Sur! Sin duda, el segmento más especial del viaje fue a bordo del Spirit of Enderby, navegando hacia el sur a través de las islas Snares y Auckland; pocos neozelandeses se han aventurado a visitar estas islas protegidas. Nuestra estancia allí fue increíble, y entre los momentos más destacados se encuentran la agachadiza de la Isla Auckland, el pingüino de Snares y el albatros de Buller, de aspecto ornamentado.

Continuando nuestro recorrido, nos dirigimos más al sur, a una de las islas más remotas del planeta, la Isla Campbell, situada a 52° de latitud sur, en pleno Mar del Sur. Con menos de un centenar de visitantes al año, la Isla Campbell se encuentra entre los lugares menos visitados del planeta, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y con razón. A más de 640 kilómetros de la Isla Sur (y del aeropuerto comercial más cercano) y en pleno Océano Pacífico, esta isla es posiblemente el destino más remoto que este autor, y muchos participantes, podrían visitar. Nuestro día y medio aquí fue realmente mágico, con el espectacular terreno como escenario de avistamientos destacados como el charrán antártico, la agachadiza de la Isla Campbell y numerosos elefantes marinos del sur y leones marinos de Nueva Zelanda.

Kaká de Adam Riley

Snares Penguin de Adam Riley

Desde la exhibición de albatros reales del sur hasta kiwis que se tropezaban con nuestros pies, nuestra estancia en Nueva Zelanda fue una auténtica aventura, como puede atestiguar cualquiera que haya estado en mares de 7,6 metros. Las hordas de priones, merodeadores y pardelas fueron impresionantes, aunque pasear junto a elefantes marinos, crías de león marino y pingüinos de diversas especies fue lo más destacado de nuestra estancia. Algunos de los paisajes más espectaculares del planeta, con las famosas megahierbas de las islas subantárticas, sirvieron de telón de fondo para numerosos y emocionantes encuentros con la gran cantidad de aves marinas y familias de aves endémicas que vimos, lo que contribuyó a la maravilla general de la experiencia.

Paseo marítimo de Col Lyall, isla Campbell, por Adam Riley

Agachadiza de la isla Campbell por Forrest Rowland

Albatros real del sur por Adam Riley

Correcaminos menor de Dušan Brinkhuizen

Reinita de cabeza rosada por Dušan Brinkhuizen

Guatemala – Especialidades Centroamericanas 2017
Por Dušan Brinkhuizen

Guatemala quizás no sea el destino más popular para observar aves en América, ¡pero sin duda debería estar entre los mejores! Este fascinante país tiene muchísimo que ofrecer, no solo la excelente observación de aves. El paisaje montañoso, con sus espectaculares volcanes como San Pedro, el impresionante Lago Atitlán, el árido Valle del Motagua, el húmedo bosque nuboso del Biotopo Quetzal, la histórica ciudad de Antigua Guatemala y las aguas termales de Fuentes Georginas, son solo algunos de los impresionantes sitios que visitamos. Y, por supuesto, sin olvidar los templos mayas en la selva de Petén: ¡una visita obligada incluso para quienes no son aficionados a la observación de aves!

Comenzamos nuestro recorrido de Especialidades Centroamericanas en el Valle de Motagua, al norte de la capital, con una selección especial de aves de bosque seco. Avistamos con agrado por la mañana aves como el Azulillo Variado, la Perlita Dorsiblanca, la Garganta Estrellada y el Momoto Coronarroja. Sin embargo, nuestra ave estrella del día fue el espectacular Correcaminos Menor, ¡que avistamos a última hora! Un delicioso almuerzo local en un entorno privilegiado con vistas al río Motagua fue realmente especial.

El hermoso bosque nuboso del Biotopo Quetzal fue nuestro siguiente destino. Observar aves fue emocionante, con el Chara Encapuchada Azul y el Unicolor, el Ala de Sable Violeta, el Gemela de Montaña de Garganta Verde, el Lanzahojas de Garganta Leonada, el Solitario Pizarra y el Zorzal Ruiseñor de Cabeza Negra, entre otras especies. Un objetivo muy deseado era el Quetzal Resplandeciente, y los recientes reportes de avistamientos de esta ave nos habían entusiasmado. Sin embargo, nuestra búsqueda por la tarde fue infructuosa y la madrugada del día siguiente tampoco mostró señales del quetzal... Sin embargo, disfrutamos de una pareja de Tórtolas Cariblancas bajo la lluvia. Unas horas más tarde, nos avisaron de una pareja de Quetzales Resplandecientes en un árbol frutal. ¡Observar estas espléndidas aves durante un rato fue una experiencia excepcional!

La observación nocturna de aves en las afueras de Antigua Guatemala nos permitió observar de cerca al chotacabras mexicano y observar con deslumbrante el canto de un búho leonado. Continuamos con un día completo de magnífica observación de aves en las tierras altas, con aves impresionantes como la Reinita Cabecirrosa, el Momoto Garganta Azul, el Picogrueso Encapuchado, la Chara Garganta Negra y la Chara Crestada, la Pava de Tierras Altas, el Sinsonte Azul y Blanco, el Colibrí Garganta Vino y el Alas de Sable Rufo, entre las más destacadas.

Nuestra caminata por el Volcán San Pedro fue épica. Sabíamos que ver a la legendaria pava cornuda no estaba garantizado, pero todos coincidimos en que al menos llegaríamos a su hábitat ideal. Nos tomó varias horas ascender por un sendero empinado, a través de hábitat degradado, antes de llegar al alto bosque primario rico en epífitas. Para nuestra gran sorpresa (¡y alivio!), casi dimos con la sorpresa: ¡dos pavas cornudas en un árbol frutal! Una de ellas se quedó paralizada y nos permitió disfrutar de extraordinarias vistas de esta bestia durante casi una hora. ¡Una auténtica ave gigante! ¡Qué maravilla!

Pavo cornudo de Dušan Brinkhuizen

Halcón de pecho naranja de Dušan Brinkhuizen

Águila-halcón adornada de Dušan Brinhuizen

Nuestra aventura en Guatemala continuó por la vertiente del Pacífico, donde disfrutamos de especialidades que incluyeron al casi endémico Tangara de rabadilla azul, el Gorrión terrestre de Prevost, la Urraca de garganta blanca, el Momoto Tody, la Chachalaca de vientre blanco, la Periquito del Pacífico, la Clorofonia de corona azul, el Saltarín de cola larga, el Colibrí de mentón esmeralda, el Búho moteado en su dormidero diurno, el Potoo norteño en la noche y, bastante inesperado: ¡otro espectacular Quetzal Resplandeciente macho!

Terminamos el tour principal a lo grande: una excursión especial de un día a la remota y pintoresca meseta de los Cuchumatanes, donde logramos avistar con éxito a la Reinita de Goldman, una especie extremadamente localizada. Esta reinita, absolutamente impresionante, es una reinita recientemente separada del complejo de la Reinita de Rabadilla Amarilla, una separación válida, al parecer, ya que reside en un microhábitat específico, siendo notablemente más oscura, con un canto y una genética diferentes.

Nuestra extensión de Tikal a la región de Petén fue simplemente fantástica. Los templos mayas, tanto de Tikal como del menos conocido Yaxhá, eran absolutamente impresionantes. La observación de aves en los templos fue increíble, con magníficas vistas de especies emblemáticas como el Halcón Pechinaranja, el Águila Azor Adornada, el Pavo Ocelado y el Pavo Real. Otras maravillas a lo largo de la infinidad de senderos selváticos incluyeron el Hormiguero Maya, la Oropéndola de Moctezuma, la Tangara Alcaudón Gargantenegro, el Chara Garganta Gris, el Pico de Espuelas Corto, el Carpintero Picoclaro, el Tucán Picoquilla, el Trogón Cabecinegro y un Cuclillo Faisán que surcaba el suelo del bosque como un aerodeslizador. ¡Guatemala es muy recomendable!

Reinita de Goldman por Dušan Brinkhuizen

Pavo ocelado de Dušan Brinkhuizen

Abejarucos tijeretazos de Andre Bernon

Sudáfrica – Mega II 2017
Por Andre Bernon

La palabra que me viene a la mente al pensar en nuestro reciente mega tour por Sudáfrica es simplemente: "¡Guau!". Este tour está diseñado principalmente para centrarse en la gran cantidad de especies endémicas y casi endémicas de esta región. Nos fue muy bien con estas y muchas otras cosas interesantes. El viaje fue tan exitoso que rompimos todos los récords anteriores, con un total de 524 especies en nuestros 25 días de viaje. ¡Nuestro primer día de observación de aves terminó con un total de 143 especies! Observamos las dos familias endémicas de la región: las grullas saltadoras de Drakensberg y del Cabo, así como las grullas de Gurney y del Cabo. También tuvimos excelentes avistamientos de las tres especies de grullas: la grulla carunculada, la grulla azul y la grulla coronigris. Otras grandes especies endémicas fueron el Korhaan azul, el bisbita pechiamarillo, el picolargo de Agulhas, la alondra de Barlow, la de uñas cortas, la de Sclater, la roja, la de Rudd y la de Botha, la Eremomela de Karoo, la curruca orejirrufa y la de Namaqua, el francolín aligris, la curruca capirotada, el canario de bosque, el canario cabecinegro y el canario pechilimón, el turaco de Knysna, el tarabilla cantor, el pinzón de garganta rosada, la avutarda de Ludwig, la alondra orejinegra, el apalis de Rudd y los suimangas de Neergaard y de pecho naranja. También se observaron algunos grandes mamíferos, como el impresionante y poco frecuente cerdo hormiguero, el extremadamente raro gato patinegro, el lobo hormiguero, el gato montés africano, el elefante africano, el zorro cafre, la zorilla, el antílope ruano y el antílope sable, y el cada vez más raro rinoceronte blanco.

Suimanga pechinaranja de James Wakelin

Alondra de pico largo de Agulhas por Clayton Burne

Mancha gemela de garganta rosada de Clayton Burne

Tigre real de Bengala en la India, por Marius Coetzee

 Foca de Weddell en la Antártida, por Dale Morris

León macho en Tanzania, por Penny Robartes