Middelpunt Wetland Trust se fundó en 1993 con el objetivo específico de conservar el Flufftail de alas blancas y su hábitat. En ese momento sólo había tres sitios en Sudáfrica donde se había registrado al ave y 'Middelpunt', un humedal entre Belfast y Dullstroom, era uno de ellos. El fideicomiso ha arrendado el humedal de 60 hectáreas desde 1994 y ha rehabilitado el sitio.

El flufftail es un ave extremadamente reservada y se sabe poco de su biología y, en consecuencia, el fideicomiso ha emprendido investigaciones en Etiopía, donde también se encuentra el ave. El primer nido, huevos y polluelos se registraron en 1997 en un humedal llamado 'Berga', a unos 90 kilómetros al oeste de Addis Abeba.

Etiopía tiene una población en rápido crecimiento, que actualmente ronda los 85 millones, la mayoría de los cuales son agricultores de subsistencia. Los enormes aumentos en el número de ganado han resultado en que el hábitat de pastizales húmedos en los que anida el pelusa sea intensamente pastoreado y ya no pueda sostener la anidación.

Una solicitud presentada a Middelpunt Wetland Trust en 2003 dio lugar a la donación de 25.000 rands para la construcción de un aula en Berga para la escolarización de 60 niños de preescolar. La aldea ha seguido construyendo aulas con adobe disponible localmente y el fideicomiso ha proporcionado fondos continuos para ayudar con cemento, ventanas, puertas y escritorios.

Rockjumper se enorgullece de anunciar que recientemente hemos financiado la finalización y el equipamiento de las dos últimas aulas de la escuela, brindando educación hasta el equivalente etíope de la matrícula. La escuela cuenta ahora con nueve aulas, 13 profesores y 875 alumnos.

La escuela se llama 'Escuela de pelusa de alas blancas' y la comunidad local es plenamente consciente de los beneficios que les ha aportado. Un grupo de apoyo del sitio patrulla el humedal durante la temporada de reproducción para evitar el pastoreo y el corte de pasto, lo que demuestra una vez más el valor de conservación de involucrar y beneficiar a una comunidad local.

Aunque el trabajo de construcción principal está completo, Middelpunt Wetland Trust continuará su relación con la escuela para la continuación de este proyecto tan importante.