Julian Parson  : Sobreviviendo y prosperando durante el confinamiento 

Para todos los que vivimos aquí, en el extremo sur de África, nos han impuesto un confinamiento total. No se puede pasear al perro, correr, hacer senderismo ni siquiera comprar alcohol. Como soltero, activo y amante de la naturaleza, que vive solo, esta crisis global ha sido abrumadora. Un aspecto positivo es que soy ambivertido y disfruto de mi tiempo a solas tanto como de la socialización . Mi mayor preocupación ha sido estar separado de lo que me apasiona, incluido mi trabajo como guía, y el efecto devastador que esta pandemia ha tenido en la industria turística mundial. Para combatir estas ansiedades que me revuelven el estómago, me he mantenido ocupado con tantas actividades saludables y estimulantes mentalmente como he podido y he estado contento con el resultado. Así es como me he mantenido cuerdo. 

Corriendo en círculos 

He oído hablar de gente que corre ultramaratones en su jardín y nada a lo ancho del Canal de la Mancha en su piscina infantil. Tengo un terreno grande junto a mi casa, bien escondido de la policía . Decidí correr en círculos, una y otra vez , y me alegró descubrir que la monotonía no me mataba. ¡Sí! También he  estado haciendo dominadas bajo la cochera, flexiones en el suelo de mi habitación o incluso persiguiendo a algún cachorrito travieso . El ejercicio realmente ayuda a levantar el ánimo . 

 Observación de aves en cuarentena 

Las aves  nunca me aburrirán, y cada día me llena de alegría identificar las que me rodean . Empecé a identificarlas a los 6 años. Y nunca se sabe cuándo algo nuevo llegará a tu puerta. A continuación, una lista de aves que he logrado identificar, en el jardín, por encima de mi cabeza y por su canto. Los nombres de las aves en negrita son endémicas o casi endémicas de Sudáfrica. 

Entreteniendo al pequeño Jeffrey 

A menudo me he reído de los demás cuando han dicho que cuidar un cachorro puede ser un trabajo de tiempo completo. ¡Qué equivocado estaba! Mi cachorro Jeffrey ocupa probablemente el 70% de mi día . Y me atrevería a decir que ha sido una auténtica bendición, llegando a mi vida en el momento justo. 

Para contarles un poco sobre Jeffrey: es un Africanis (un nombre que se le da a una raza autóctona de perros del sur de África) que adopté mientras hacía voluntariado en un pueblo rural de Botswana a principios de este año con mi novia. No lo encontramos a él, él nos encontró a nosotros . O mejor dicho, encontró mi delicioso biltong (nombre sudafricano para la carne curada y seca) que había dejado desatendido. Mientras estábamos afuera disfrutando de un gin tonic bajo las estrellas, nos levantamos y entramos para otra ronda de bebidas y cuando regresamos, encontramos que un cachorro travieso tenía su largo hocico en mi bolsa de biltong y su barriga distendida por su exceso. Sin embargo, esto no impidió que se metiera en nuestros corazones . Tener a Jeffrey durante este confinamiento ha sido de una ayuda increíble .   

Atención plena a través de la meditación 

Comencé a meditar hace un par de años para controlar mis niveles de estrés . La meditación me ha ayudado en este camino hacia una vida mejor, enseñándome a estar más presente. Al hacerlo, me aseguro de no obsesionarme con pensamientos negativos o preocupantes, que pueden verse fácilmente amplificados en estos tiempos inciertos y adversos. 

Lee un buen libro o 5 

Leer es otra forma en la que me gusta vivir el momento. Si no tengo nada que hacer, me gusta coger un libro.  

Algunos de los libros que me han estado ocupando últimamente incluyen: 

• Prisioneros de la geografía: Diez mapas que te lo cuentan todo sobre política global. – Tim Marshall 
• Lengua materna: el inglés y cómo llegó a serlo. – Bill Bryson 
• Los buitres de África. – Peter J. Mundy, John Ledger 
• Especies de aves: cómo surgen, se modifican y desaparecen. – Dieter Thomas Tietze 

Tras tres semanas de confinamiento en casa, me complace decir que estoy mejor de lo que imaginaba. Durante mi soledad, puedo decir con sinceridad que, a pesar de las dificultades, he crecido. Me ha dado tiempo para reflexionar sobre mí misma y reintroducirme en una vida más sencilla. Si pudiera dar algún consejo sobre qué sacar de esta experiencia, sería que siempre te tomes el tiempo, con o sin pandemia, para aprender cosas nuevas sobre ti mismo y nunca dejes de explorar tus relaciones personales. 

Whitney Lanfranco : Cierre en Seattle

El 16 de febrero de 2020, durante una larga escala en el aeropuerto de Ciudad de México, veía pasar rápidamente por la pantalla del televisor los informes sobre el coronavirus. Regresaba a casa de un increíble viaje personal de observación de aves en Ecuador, y el COVID-19 ni siquiera había sido tema de conversación. Claro que lo había oído mencionar, pero parecía un problema lejano que desaparecería. Estaba más preocupado revisando mis fotos de Ecuador, mientras me daba cuenta de que, después de una semana en el Amazonas, mis pantalones de senderismo de secado rápido quizá no se habían secado tan rápido y desprendían un ligero olor a moho.

En cualquier caso, tenía mucho que planear. Regresaba a Texas, pero solo para irme pronto. Después de cuatro años de guía aquí, me dirigía a Seattle para un trabajo de temporada como guía. Esta chica tejana estaba lista para dejar atrás el mezquite a cambio de montañas, cascadas, lagos y árboles más altos que una camioneta. Necesitaba llegar a casa, empacar y ponerme en camino.

Pero mientras me preparaba para mi mudanza a través del país, el coronavirus llegó a Seattle y empezó a convertirse en un problema cada vez mayor. Estaba a medio camino cuando la realidad me golpeó. Había llegado al sur de California y planeaba pasar la semana siguiente observando aves lentamente por la costa cuando mis padres me llamaron preocupados. Lo que se suponía que sería una aventura emocionante se había transformado rápidamente en estar lejos de mis amigos y familiares en una ciudad que estaba en confinamiento. Durante las siguientes semanas, observé con impotencia cómo todo el país se paralizaba, la nueva ciudad a la que acababa de llegar se convertía en un pueblo fantasma y mis posibilidades de ser guía pronto se desvanecían.

A pesar de esto, no pude evitar notar las señales de la primavera en mi nuevo hogar. A las aves no les importaba la orden de confinamiento; la migración estaba comenzando, y tomé mis binoculares para observar. Rápidamente encontré consuelo en estar afuera en los senderos, lejos de otras personas, mientras mis oídos se sintonizaban con los sonidos del bosque. Guía de aves una vez, guía de aves para siempre. Algo de consuelo llegó en forma de un colibrí rufo que vi abandonar nuestras plantas recién florecidas y posarse en un nido en un árbol cercano. Descubrí eso desde la ventana del segundo piso y tengo vistas a la altura de los ojos de su delicado nido, a la vez que estoy lo suficientemente lejos como para no molestarla.

Aunque tengo muchas ganas de volver a guiar, por ahora agradezco el tiempo para absorber lentamente todo lo que este nuevo lugar me puede enseñar. También aprecio el regalo de poder disfrutar del precioso sol de Washington desde un tejado, tan paciente como este colibrí rufo mientras esperamos a que sus huevos eclosionen y la vida continúe.

Forrest Rowland 

Debería estar en las altas montañas de China mientras escribo esto. Pero es así. Los últimos dos meses han sido … turbulentos . Lucho por encontrar cierta estabilidad, pero la encuentro fugaz e intermitente. Imagino que gran parte del mundo se siente así. La incertidumbre tiene un lugar en nuestra psique mientras nos tambaleamos al filo de la navaja de la respuesta de lucha o huida, preguntándonos si distanciarnos, involucrarnos, avanzar o retirarnos. Creo que todos saben a qué me refiero . Y, en comparación con otros he pasado bastante bien . 

El equipo de Rockjumper ha sido fundamental para mi salud mental durante estos tiempos difíciles. he encontrado inspiración y propósito en la creación y elaboración de iniciativas que ayudan a las personas y/o a la naturaleza. En mi puesto como Gerente de Guías de Viaje, puedo hacer ambas cosas. Mis compañeros son maravillosos. Ha sido fantástico intercambiar ideas y comunicarme con el resto de la gerencia para idear divertidas actividades grupales, sólidas iniciativas para ahorrar dinero y maneras de ayudar a nuestro recurso más valioso en Rockjumper: los Guías de Viaje. Seamos sinceros: por muy buena que sea la observación de aves en el viaje, solo es tan buena como el Guía. ¡Y somos muy afortunados de contar con un equipo tan sólido! Pero ha sido un período muy difícil para ellos, y yo me cuento entre ellos. hemos estado en tierra durante meses. Me afectó más de lo que me gustaría admitir. Mis dos viajes más deseados: Bután y Assam, y China – Sichuan/Yunnan, eran los que yo habría liderado. 

Muchos de ustedes, nuestros intrépidos  observadores de aves , han experimentado los mismos sentimientos. Tener los próximos meses planeados, con planes a largo plazo que abarcan hasta 2021, solo para tener todo en pausa, es difícil. Aunque podría quejarme más, no lo haré . Estoy escribiendo esto sentada frente a la chimenea con mis dos hermanos, sus parejas y sus maravillosos cachorros. Esperé para escribir esto hasta que se levantara el más estricto en los estados del oeste, para poder conducir y estar con la familia. Para ver qué se siente. Para recordar lo que es estar en la misma habitación con las personas que amo. Es lo más importante para mí, poder estar ahí para mi familia y seres queridos, y tenerlos presentes. La separación de todos en las últimas semanas me afectó el ánimo, pero me siento algo rejuvenecida. Recientemente comencé a ser voluntaria en el banco de alimentos y comedor social local. Más que simplemente proporcionar comidas, me permite interactuar con algunas personas marginadas de mi comunidad. Lo siento mucho por ellos. Soy afortunada .  Tengo un gran trabajo, una familia y amigos maravillosos, pero muchos otros no son tan afortunados. 

En Montana, EE. UU., lo tuvimos relativamente fácil. Menos de 450 casos en total, solo un par de docenas en mi condado y solo dos casos nuevos la semana pasada. Nunca se desalentó la recreación para los habitantes de Montana. Siempre se animó a la gente a salir a los senderos respetando las medidas adecuadas de distanciamiento social. En general, la gente lo hizo. Montana no está abarrotada, e incluso en un día normal en el sendero, rara vez te encuentras con alguien si no lo intentas. Así que mi consuelo ha estado casi exclusivamente al aire libre. Y con algunos proyectos nuevos y divertidos.  

El año pasado tuve el honor de formar parte de la Junta Directiva de la Sociedad Audubon de Sacajawea para ayudar en la dirección de un nuevo proyecto de restauración de humedales en Bozeman. Esta maravillosa extensión de humedal está perfectamente ubicada entre el centro histórico y las montañas más cercanas, y formará parte de un sistema de senderos que conectará más de 48 kilómetros desde Main Street hasta las montañas. Lo que comenzó como una modesta donación de terrenos de primera calidad, ha evolucionado lentamente hasta convertirse en el primer centro natural de nuestra región, con planes de duplicar su tamaño, y estará diseñado como un humedal educativo, certificado para estudiantes de nivel universitario. Se ha convertido en algo de lo que estamos verdaderamente orgullosos. Recientemente, también decidí aventurarme en diversos medios, centrándome en el desarrollo cinematográfico. Con tanto talento donde vivo y tantas oportunidades maravillosas de trabajar con directores y productores galardonados, me pareció obvio proponer una o dos ideas y ver adónde me llevaban. ¡ Me alegra decir que, sin duda, está dando resultados! 

Algunos aspectos positivos han sido una excusa/razón para retomar el contacto con diversas actividades creativas. Ha sido una oportunidad para apreciar a las maravillosas personas en mi vida y prometerme pasar más tiempo con ellas en el futuro. Ha sido un tiempo de introspección existencial, una reevaluación de valores y la oportunidad de buscar la paz con diversas circunstancias perturbadoras que ocurrieron en 2019 y 2020, incluso antes de que la COVID-19 fuera un problema. han sido tiempos difíciles. ¿Pero no es eso lo que siempre nos hace más fuertes? ¡Espero con ansias tiempos más tranquilos, mentes más despejadas y la oportunidad de volver a disfrutar del campo, juntos! 

Cuídate y disfruta de la vida.  Te mando un cálido saludo desde la (aún) nevada Montana. 

Stephan Lorenz :  Las llanuras desoladas de Wyoming 

Tenía previsto dirigir el Rockjumper Colorado Grouse Tour a principios de abril, seguido del Rockjumper Texas Tour, un auténtico éxito que incluye una increíble diversidad de aves norteamericanas. Así que viajé a Cheyenne, Wyoming, temprano para visitar a mi familia antes de que comenzaran los tours, pero las cosas cambiaron rápidamente. He estado en Cheyenne desde entonces. En este momento, no estoy seguro de cuánto tiempo tendré que quedarme en Wyoming y, como muchos de nosotros, solo estoy esperando a ver cómo evolucionan las cosas. 

Por supuesto, estoy muy decepcionado por perderme la parte más ocupada de mi temporada como guía: Colorado, Texas, España y Alaska, pero espero que los tours pospuestos y quizás algunos tours adicionales en el futuro compensen parte del tiempo perdido. Afortunadamente, Wyoming, con su baja población y ciudades relativamente pequeñas, aún no tiene un gran número de casos de Covid-19 y, si bien los restaurantes, gimnasios y lugares de reunión han estado cerrados, todo lo demás sigue abierto. Además, Wyoming tiene la densidad de población más baja de los 48 estados contiguos, por lo que los amplios espacios abiertos facilitan el distanciamiento social. He estado pasando mi tiempo confinado en casa, editando y clasificando fotos y dándome cuenta de que he tomado muchas más fotos en los últimos años de lo que pensaba. 

Por otro lado, he estado explorando y observando aves con mi esposa en los bosques nacionales y refugios nacionales de vida silvestre cercanos, descubriendo que hay búhos norteños anidando a solo 45 minutos en coche, e incluso encontramos búhos boreales . Como no he pasado mucho tiempo en Wyoming, ha sido interesante aprender sobre el lugar y su avifauna. También me he divertido fotografiando azulejos azules de montaña y cuitlacoches sabaneros en las llanuras, que abundan … llanuras, quiero decir. 

También he estado pasando tiempo al aire libre recorriendo los senderos, haciendo senderismo siempre que el tiempo y el clima lo permiten. Gran parte de las montañas bajas al oeste todavía están cubiertas de nieve profunda, por lo que ha sido un paraíso invernal. La diversidad de aves es bastante baja, aunque un día mi esposa y yo nos topamos con una bandada de ampelis bohemios . En general, ha sido bueno salir al aire libre. Comunicarme con la gente, leer y escribir ocupan la mayor parte del resto de los días. Es difícil incluso estimar cuánto tiempo puede tomar antes de que la situación se normalice, pero planeo mantenerme ocupado y productivo por el momento, y comenzaré nuevos proyectos que incluso se pueden hacer si tenemos que quedarnos en casa, lo cual es una posibilidad en el futuro cercano. Para entonces, ¡puede que tenga que ampliar el garaje para convertirlo en un gimnasio !     

Riaan Botha : “Encerrado” en Kruger (!) 

He tenido la suerte de pasar todo el confinamiento con mi novia y su familia en un albergue que sus padres gestionan junto al Parque Nacional Kruger. Gracias a ello , he tenido más libertad de movimiento que muchos . Puedo ir al gimnasio , observar aves o pescar . 

Cada mañana nos levantamos temprano en familia y salimos a dar un largo paseo por el monte. Hemos avistado a pie a los cinco grandes animales. Cabe mencionar que soy guía de campo y guía de safaris cualificado. Lo hacemos para escapar del encierro de casa y disfrutar al máximo de nuestro enorme jardín.

Al caer encendemos una fogata y hacemos una buena barbacoa. También jugamos muchos juegos de mesa y cartas para entretenernos. Dormir a horas intempestivas durante el día tampoco es raro. Lo hacemos porque podemos.

También realizamos safaris por la mañana o por la tarde y pasamos tiempo con los cinco grandes y todas las hermosas aves del Lowveld. 

Estar confinada en un lugar que amo no se puede considerar un confinamiento. No me puedo quejar. Para mí es como unas largas vacaciones en el campo. Habría sido muy diferente si hubiera estado encerrada en una habitación pequeña como un animal enjaulado. 

 Peter Kaestner : De la India a Maryland 

El 2020 ha sido una auténtica montaña rusa. Empecé en Alemania, pero pronto viajé al sur de Asia para tres tours consecutivos de Rockjumper por el sur de la India, Sri Lanka y el norte de la India. Después, guié a mi familia por el norte de la India como número para mi hija mayor. Terminé mis dos meses en el sur de Asia con una conferencia en el Delhi Bird Club del Centro Internacional Indio. Fue una noche fantástica para ver a tantos amigos ornitólogos y compartir mi amor y conocimiento sobre las aves indias. 

Mi familia y yo volamos de regreso a través del Atlántico a Maryland el 6 de marzo, en un 767 casi vacío, un presagio de lo que vendría. A medida que nuestro estado restringía cada vez más nuestra capacidad de movernos, nuestras actividades también evolucionaron. En este momento, estamos restringidos a salir solo para asuntos esenciales, lo que incluye comprar comida y, afortunadamente, hacer senderismo, ciclismo o caminar. Mientras camino, puedo observar aves, ya que las primeras aves migratorias de primavera comienzan a llegar. Mientras estoy en casa, he intentado establecer un horario para poder llevar una vida equilibrada frente a esta crisis. Todos los días, dedico tiempo a hacer ejercicio y salir, tiempo a trabajar en eBird , tiempo a conectar con amigos y familiares, y tiempo a hacer proyectos en la casa. ¡Mi mayor desafío es resistirme a sentirme atraído por el refrigerador por aburrimiento! 

Afortunadamente, mi familia y yo estamos bien y afrontamos nuestra nueva realidad con optimismo. Estoy deseando que esto quede atrás y pueda volver a dirigir excursiones y compartir mi pasión por las aves con Rockjumper. 

Nigel Redman  : Confinado en Norfolk 

Qué tiempos tan extraños vivimos. He estado confinado en un cuartel aquí en Norfolk (Reino Unido) durante los últimos dos meses, pero es malo. Como todos, he perdido varias visitas guiadas hasta ahora, pero es primavera. El sol brilla cada día, los árboles están rebosando de hojas y las flores primaverales están floreciendo. Y, por supuesto, nuestros visitantes de verano están regresando; no en la misma cantidad que hace una generación, pero aun así, nuestras golondrinas comunes y aviones comunes han regresado, junto con una multitud de currucas. Mosquiteros comunes y currucas capirotadas están por todas partes, incluso en mi jardín. 

Según las normas de confinamiento, podemos salir a pasear una vez al día. Mi mujer y yo caminamos de 5 a 6 kilómetros cada mañana entre semana y de 8 a 9 kilómetros los fines de semana, principalmente para mantenernos en forma. Nos rodea principalmente de tierras de cultivo, así que la avifauna es bastante escasa, pero avistamos escribanos cerillos y busardos ratoneros a diario. Aunque podemos conducir una corta distancia para ir a pasear, la costa está un poco lejos para ir con regularidad, así que caminamos en direcciones diferentes desde casa. También podemos ir de compras, pero comprar es una experiencia completamente nueva. Solo se permite la entrada a una persona por familia a la vez, y solo un número determinado de personas puede estar dentro de la tienda a la vez (dependiendo del tamaño de la misma). Todo el mundo te evita, como si tuvieras la peste, y muchos llevan mascarillas improvisadas y guantes desechables. La mayoría se muestra estoica y acepta la situación, obedeciendo las normas con buen humor . 

¿Qué hago todo el día? Por suerte, tengo tres libros que estoy editando o gestionando actualmente, así que, en cierto modo, me alegra mucho tener tiempo para dedicarme a ellos. Entre ellos se incluyen dos importantes guías de campo: Aves de África Oriental (2.ª edición ) y la tan esperada Aves de Argentina . Y también he empezado a trabajar en la tercera edición de mi propia obra, Aves del Cuerno de África . ¡Todos son proyectos importantes! 

Como la mayoría de la gente de por aquí, nuestro jardín luce impecable este año. Mi estanque está rebosante de vida. He hecho una limpieza a fondo de primavera en mi invernadero, tanto por dentro como por fuera, y estoy cultivando un montón de verduras. En un año normal, no suelo cultivar mucho, pero este año no puedo plantar lo suficiente. estoy cocinando mucho (por necesidad) y horneando (porque me gustan los pasteles). Y además de caminar, también hago ejercicio jugando al croquet en el césped. Puede ser bastante competitivo, pero debo admitir que no es muy agotador físicamente.

Espero no haber pintado un panorama demasiado optimista. Echo muchísimo de menos mis excursiones y a todos mis amigos saltadores de rocas, así como mi vida social aquí en Norfolk. Hablo con la gente por teléfono y por redes sociales, pero es lo mismo que reunirme en persona. Últimamente, las reuniones de los comités se celebran por Zoom, y me llevo muy bien con todos los pájaros de mi jardín. Hoy, mientras escribo esto, tenemos una paloma torcaz menos en el jardín; ayer por la noche, una hembra de gavilán común cenó con una, y la observamos durante 35 minutos, justo al otro lado de la ventana de la cocina. ¡Qué alegría! 

Esperemos que podamos controlar pronto este terrible virus para que todos podamos retomar nuestra vida normal, o algo parecido. Espero que todos se encuentren bien y con estabilidad financiera en estos tiempos tan impredecibles. 

Lev Frid :  Cuarentena en Canadá 

Me siento muy afortunado de que en mi región de Canadá, Ontario Central, la COVID-19 no haya tenido un impacto tan fuerte como en las grandes ciudades del sur. Tengo la misma suerte de vivir junto a una gran zona natural donde puedo evitar fácilmente la interacción con otras personas, pero aun así disfrutar de la observación de aves. En las últimas semanas, han llegado las primeras aves migratorias de primavera, y es reconfortante saber que, al menos en el mundo de las aves, todo marcha como de costumbre. Aunque las aves son una distracción bienvenida, sigue siendo difícil adaptarse a la situación en constante cambio en todo el mundo. Tengo muchos amigos cercanos en países que se han visto y se están viendo gravemente afectados por el virus, y ellos y sus familias están constantemente presentes en mi mente a medida que la situación avanza. Como alguien que viaja mucho y trabaja estrechamente con mucha gente, este cambio repentino y la incertidumbre de cuándo podremos retomar nuestra vida cotidiana también son sentimientos incómodos. Solo espero que esta situación se resuelva pronto y que todos podamos ver a nuestros seres queridos, a nuestros clientes y, por supuesto, a las aves y la fauna de todo el mundo lo antes posible. Sin embargo, una cosa es segura: una vez que volvamos a la rutina, ¡no volveré a quejarme de los aeropuertos! 

Greg de Klerk : De Kenia al confinamiento 

Es difícil tener un largo descanso entre tours. Los guías están acostumbrados a esto, ya que no todos nuestros tours están garantizados cada año, por lo que ocasionalmente, terminamos con un mes o dos sin un tour , lo que resulta en una  falta de ingresos. Si bien esto es esperado en ocasiones , planificarlo puede ser estresante. Sin embargo la aparición de Covid-19 ha sido particularmente dura para todos los guías . En mi caso, después de haber estado en la cuerda floja financiera acercándose a abril con solo un tour liderado en 2020 mientras mantenía financieramente a mi familia, debía dirigirme a Kenia y Tanzania para liderar 36 días de magia en África Oriental. A medida que el virus comenzó a propagarse, también lo hizo  mi preocupación, mientras miraba las noticias y leía sobre el rápido y exponencial crecimiento en Sudáfrica y el inminente desastre mundial. Muchos tours se estaban posponiendo . 

Glen Valentine : Águilas coronadas y entrenamientos  

Las últimas cinco semanas han sido ciertamente interesantes. Fue sumamente difícil  enterarme del confinamiento y las posteriores cancelaciones de mis viajes de 2020. Al principio, estaba enfadada, molesta y extremadamente estresada por la inminente crisis financiera que mi familia y yo sufrimos en los próximos meses. Sin embargo, a medida que han pasado las semanas y uno se adapta a una rutina constructiva, mi mentalidad y mi comportamiento han mejorado drásticamente. Supongo que uno encuentra paz al darse cuenta de que no hay absolutamente nada que pueda hacer para solucionarlo . 

He estado pasando mucho tiempo con mi hijo de 28 meses, Rory. Está en una edad particularmente linda e interactiva y ha sido fantástico poder pasar tanto tiempo de calidad con él .  he disfrutado haciendo mucha jardinería antes del inicio del invierno, así como una buena cantidad de cocina y repostería (¡probablemente demasiado ya que puedo ver que la cintura comienza a expandirse lentamente!) .  Hemos disfrutado de rompecabezas y juegos por las noches e incluso he logrado ver una película , y  he estado tocando un poco la guitarra (tanto acústica como eléctrica)  mientras Rory toma su siesta diaria de la tarde. La mayoría de estas actividades son algo novedosas para un guía de tiempo completo y muchas de ellas, como retomar la vieja guitarra, se me han eludido durante años y ha sido maravilloso reencontrarme con algunas viejas aficiones e intereses. 

Obviamente, también he intentado incluir un poco de observación de aves desde nuestra terraza/patio , ya que no se nos permite salir de casa aquí en Sudáfrica . A menudo puedo ver a la pareja residente de águilas coronadas llamando y realizando su vuelo diario de exhibición sobre los bosques circundantes. Otras especies que frecuentan el jardín son el oropéndola cabecinegro, los pájaros carpinteros oliváceos y de cola dorada, el drongo el cucal de Burchell , el ojiblanco del Cabo y el suimanga amatista, y el suimanga meridional de doble collar en mis comederos para suimangas, mientras que las especies más raras incluyen el ocasional gavilán , el aguilucho africano y el azor africano que vuelan sobre nuestras cabezas. 

Así que no ha sido tan  malo y no me he aburrido ni un minuto. Mi esposa, Tanya, me recomendó a un entrenador personal en línea llamado Joe Wicks, que sube entrenamientos diarios a YouTube (tiene más de dos millones de seguidores y se ha convertido en todo un fenómeno durante el confinamiento en todo el mundo). ¡ Es fantástico! Siempre me siento genial después de sus entrenamientos de treinta minutos. Son intensos, pero con la duración justa,  y descubrir estos ejercicios me ha cambiado la vida. 

Esperamos seguir en confinamiento hasta julio. Solo cabe esperar que todo esto termine pronto para que la vida vuelva a la normalidad . Pero , puede que los términos «normal» y «normalidad» nunca vuelvan a tener el mismo significado . ¡Sin duda nunca más daremos por sentada nuestra libertad! 

Gareth Robbins : Barbacoas durante el confinamiento en Sudáfrica 

 En Sudáfrica hemos tenido un confinamiento sorprendentemente estricto en comparación con otros países .  Esto dificulta enormemente salir de casa, a menos que sea para comprar alimentos esenciales o ir al hospital. ¡Ni siquiera se nos permite comprar cerveza! 

 El ejercicio se limita a lo que puedes hacer  en casa . Al final del día , las preguntas sin respuesta de cuándo terminará esta pandemia y cuándo volverá  siguen siendo desconocidas y esto juega un papel importante en  uno . En el lado positivo, tengo más tiempo libre que nunca, nunca he cocinado ni lavado tanta ropa y platos en mi vida . Estoy haciendo más barbacoas, editando toneladas de fotos y me estoy poniendo mucho más en forma y más fuerte usando pesas . Tengo una Playstation 4, Netflix y Roland Drums, todas cosas que me encanta aprovechar en este tiempo libre. (Y créeme, sé que estoy mucho mejor que la mayoría de las personas afectadas) .  

 Extraño mucho estar en la naturaleza.  Esperemos que estos confinamientos den resultado y que las cosas mejoren pronto y que alguien encuentre una cura para que podamos volver al trabajo. 

Bobby Wilcox : Cuarentena en el valle bajo del río Colorado 

 La vida en medio de una pandemia se desarrolla de forma un poco diferente en el interior del sureste de California que en las zonas más pobladas de Estados Unidos, según me han dicho. Hasta ahora he tenido suerte, porque todavía tengo trabajo . estoy realizando censos de aves para el Observatorio de Aves de la Gran Cuenca a lo largo de la frontera entre Arizona y California. 

 Además de recolectar aves de jardín, la mayor parte de mi tiempo lo paso despertándome a las 4:30 a. m. y saliendo al campo para realizar censos de aves. Nuestro trabajo se centra principalmente en sitios de creación de hábitats ribereños a lo largo del río Colorado. La mayoría de estos son arboledas plantadas de álamos, sauces, mezquites y otros arbustos ribereños del desierto que pretenden imitar el ecosistema original de la llanura aluvial del río, ahora perdido debido a décadas de construcción de represas, la invasión agrícola y la planta invasora más destructiva del suroeste de los EE. UU., el tamarisco. Algo que uno aprende muy rápidamente en este trabajo es que los hábitats creados por el hombre solo funcionan cuando se diseñan cuidadosamente de una manera que realmente imita su entorno natural. Visite el Área de Conservación de la División Laguna ( ¡Búsquela! ) al norte de Yuma, Arizona. Hace era un vasto páramo inundado de tamariscos. Hoy, tras una intensa labor paisajística, es un mosaico prístino de hábitats, que abarca desde pantanos de espadaña hasta bosques de álamos y sauces, pasando por hábitats de tierras altas de mezquite y arbusto de codorniz , al igual que el sistema fluvial original, recuperando toda la vida que lo acompañaba. Un hábitat bien diseñado como el LDCA rebosa de vida, atrayendo a muchas especies ahora raras a lo largo del bajo río Colorado, como el avetoro común, el rascón de Ridgway, el rascón negro, la reinita amarilla y el tángara veraniega, ¡e incluso algunos castores! Cada día en el campo nos brinda una perspectiva diferente sobre nuestra relación con la naturaleza; es inspirador ver cómo un lugar ha pasado de ser un páramo yermo a un ecosistema próspero en menos de una década. 

 Y así, la vida sigue su curso, como el imponente río Colorado junto a mi muelle. En mi tiempo libre me dedico a estudiar, estudiando para futuros viajes y soñando con destinos lejanos. Algún día, ojalá pronto, esta loca experiencia quedará atrás, ¡y estaré tan listo como todos ustedes para lanzarme a las aventuras que me aguarden! 

Adam Walleyn : De Borneo a San Diego

El 13 de marzo, estábamos terminando un increíble viaje por Malasia y Borneo, observando una manada de extraordinarios elefantes pigmeos de Borneo mientras comían al borde de la carretera. Al día siguiente, volaba a casa, a San Diego, y durante una escala en Narita, me puse al día con las noticias deportivas. Fue entonces cuando vi que la NBA iba a suspender sus actividades. No más baloncesto en el futuro próximo. En ese momento comprendí que algo muy diferente estaba sucediendo.

Al día siguiente, por suerte, llegué a casa sin problemas, pero muy pronto se decretó el confinamiento en California. La rapidez con la que sucedieron las cosas fue impactante. Los siguientes días fueron confusos, tristes y estresantes. A veces todavía lo siento así, pero hay muchos aspectos positivos en esta situación, y esos son en los que me estoy centrando.

Puedo pasar más tiempo con mi esposa que en años. Tenemos más tiempo del que solemos dedicar a explorar los alrededores de casa aquí en el sur de California. Disfrutamos de la migración primaveral y de las flores silvestres, buscando mamíferos raros y rastreando todo tipo de herpetos raros. Muchos de nuestros lugares favoritos están cerrados, pero superamos la frustración y encontramos nuevas zonas para explorar.

Me mantengo positivo y le saco provecho a esta situación. Espero que todos encuentren lo positivo. ¡Y piensen en cuánto más disfrutaremos y saborearemos estas experiencias en futuras giras!

Daniel Danckwerts : Italia regresa a Johannesburgo

Cuando viajé a Bután en enero de este año, me cuestioné la necesidad de unas normas sanitarias aeroportuarias tan estrictas en relación con el brote de COVID-19. En aquel entonces, el virus estaba casi totalmente contenido en China y, salvo por el hecho de que todos mis viajes a China se habían cancelado para el resto del año, pensé que la vida simplemente seguiría adelante. ¡Qué equivocado estaba!

Unos meses después, el brote se había extendido desde China a otros países y el número de casos iba en aumento. Aun así, pensé que el número de muertes era relativamente bajo y la tasa de recuperación parecía mucho mayor que la del SARS, el MERS, el ébola y otras epidemias recientes.

Dušan Brinkhuizen : De Japón a Quito

¡Mis amigos saltadores de rocas! Espero que estén bien, sanos y salvos en casa. Estas semanas han sido increíbles. Nuestras vidas han cambiado drásticamente. En febrero, todavía disfrutaba de un viaje invernal por Japón, un país imprescindible con gente encantadora, excelente gastronomía y aves de gran calidad como las águilas marinas de Steller, las grullas japonesas danzantes y el enorme búho pescador de Blakiston. ¡Vivíamos de ensueño! Sin embargo, a medida que avanzaba el viaje, nos preocupaba más el coronavirus. ¿Qué tan grave era realmente?

Japón fue uno de los focos de COVID-19 más pequeños durante nuestra estancia. El mundo seguía abierto, con la excepción de China. En Japón, mucha gente usaba mascarillas en las calles, y los casos en Hokkaido estaban aumentando, así que, por supuesto, estábamos cada vez más nerviosos. Mientras tanto, las noticias de los países occidentales indicaban que el norte de Italia se estaba convirtiendo en un foco de contagios, y que algunos líderes mundiales estaban ignorando la COVID-19 como una gripe común, mientras se debatían temas como la eficacia de las mascarillas. Salimos de Hokkaido justo antes de que se implementaran las restricciones de viaje. Por suerte, nuestro grupo regresó sano y salvo a sus respectivos países y nos mantuvimos en contacto para asegurarnos de que nadie hubiera contraído el virus. Tras 14 días de cuarentena, todos dimos negativo, un claro indicio de que estábamos bien. Sin embargo, la situación en Italia había empeorado rápidamente y, sin darnos cuenta, se paralizó todo el tráfico aéreo mundial.

Apenas unos días después, mi ciudad natal, Quito (Ecuador), fue declarada en confinamiento. Una medida extrema, y ​​una de las respuestas más rápidas en Sudamérica. Las normas se endurecieron aún más, y ahora solo se nos permite salir para artículos de primera necesidad, como la compra de alimentos, y nada más. Solo un miembro de la familia puede comprar alimentos y provisiones un solo día a la semana, según los últimos dígitos de su número de identificación (en mi caso, el 5, es decir, el miércoles). Solo los supermercados, las pequeñas tiendas de comestibles y las farmacias abren hasta las 12:30; el resto de la ciudad está cerrada y desolada. La compra de provisiones solo está permitida entre las 5:00 y las 14:00: si te pillan en la calle fuera de este horario, recibirás una multa como primera advertencia. Una tercera infracción de las normas conllevaría pena de cárcel. El uso de mascarillas es obligatorio y no usarla conlleva una multa. Desde mi balcón, aquí en Guápulo, observo con frecuencia las patrullas policiales. En varias ocasiones, he avisado a los vecinos de la llegada de patrullas para evitarles problemas. Todos los vecinos están acostumbrados a estar en sus porches, y esta vez es difícil para ellos, sobre todo porque las noticias nacionales no son muy buenas. Curiosamente, durante las últimas semanas no pude conseguir pastillas de vitamina C, ajo ni espinacas. Sin embargo, casi todo lo demás sigue estando fácilmente disponible, incluido el papel higiénico.

¿Cómo va mi vida diaria? Siendo sincero, ¡es bastante ajetreada! El trabajo de oficina nos mantiene ocupados y tengo proyectos personales en marcha, incluyendo la redacción de una Guía de Campo. Alrededor del mediodía, suelo subirme a mi bicicleta de montaña para dar un paseo ilegal por el barrio; ¡necesito mantenerme en forma! Siempre llevo la cartera, así puedo decir que voy de camino al supermercado. Todas las tardes participo en un concurso de sonidos de aves misteriosas. Un grupo local de Observadores de Aves de Ecuador inició este juego, y sin duda nos mantiene atentos para futuras excursiones a la selva. Algunas cosas positivas de este confinamiento total incluyen el tiempo de calidad que puedo pasar con mi esposa. ¡Hasta ahora, lo estamos haciendo bien! Prácticamente no hay tráfico en el barrio y el cielo está despejado, aparentemente más hermoso de lo normal. Los pájaros cantan más (o puedo oírlos mejor por la ausencia del ruido de la ciudad) y parece que la naturaleza vuelve a respirar.

Pero no puedo esperar para volver al bosque. ¡Ese día llegará!

Erik Forsyth : Confinamiento en Nueva Zelanda

Oí hablar por primera vez del Covid-19 mientras estaba de gira por Nueva Zelanda en enero. En aquel momento no me preocupé demasiado. Supuse que era solo una gripe fuerte y que se controlaría con el tiempo. Mientras la gira avanzaba, charlaba por correo electrónico con nuestro agente en Shanghái, China, sobre mi próximo tour de "Observación de aves invernal en el sureste de China", programado para febrero. A mediados de enero leí informes de que la tasa de infección aumentaba rápidamente y que la gente moría. La situación empeoró rápidamente, y unos días después mi agente empezó a preocuparse. Mencionó que varios sitios, incluidos parques nacionales, estaban siendo cerrados, incluidas las zonas que íbamos a visitar. Mi preocupación aumentaba cada vez más. Poco después, ya a finales de enero, mientras estaba en una extensión del tour a la isla Chatham, me di cuenta de que el "Tour de invierno en China" se estaba desmoronando por el Covid-19. Muchos lugares en China entraron en confinamiento, y Hong Kong cerró el transporte a otras ciudades chinas. Decidimos que era demasiado arriesgado viajar por China e informamos a nuestros invitados de inmediato.

Jeremy Exelby : Scruffy, Leah y un puercoespín hambriento

El 24 ^de marzo supuso un gran cambio en la vida de todos en Sudáfrica, ya que el país entró en un confinamiento estricto. Mi trabajo y el de las 16 personas a mi cargo cesaron por completo, una situación común para muchos en el país. Confinados en casa, la mayoría ha estado muy aburrida y bastante estresada mientras esperan que el Gobierno pague los subsidios prometidos. Algunos empleados saben coser, así que decidimos hacer lo posible y convertir rollos de tela en mascarillas lavables para uso no médico, contribuyendo así, con nuestra pequeña contribución, a paliar la grave escasez de EPI médicos. Nos registramos como servicio esencial, lo que permite a tres de nuestros empleados seguir ganando dinero y, al mismo tiempo, contribuir a la lucha contra el virus.

¡El aburrimiento no ha sido un problema! De hecho, he sentido envidia de quienes tienen mucho tiempo libre. Aun así, he logrado hacer algunas actividades recreativas cerca de casa. Con Hilary todavía en el Reino Unido y con todo el distanciamiento social, agradezco mucho la compañía de nuestros dos peludos, Scruffy y Leah. La reserva natural de al lado ha necesitado mantenimiento de senderos y los tres hemos disfrutado pasando un par de horas haciéndolo de vez en cuando.

Nuestro jardín autóctono me ha proporcionado un disfrute adicional. Casi todas las mañanas me despiertan las notas musicales del alcaudón pechirrojo, seguidas de rasguños en el tejado que se transforman en los estridentes graznidos del ibis hadeda al salir a buscar comida; estas bellezas no necesitan confinamiento.

Parte de nuestro agapanto fue devastado por un puercoespín la otra noche. Estas criaturas visitan la finca con frecuencia, para gran frustración del jardinero, y a menudo me entera de su presencia en el jardín a las 3 de la mañana por el ladrido de Scruffy. La otra noche investigué la alarma canina, solo para descubrir que el intruso era una liebre de monte, sentada tranquilamente en medio del césped. ¡Tranquila porque sabe que puede correr más rápido que nuestros perros sin problema! Los perros también lo saben y ya no los persiguen. Los monos verdes buscan comida a diario entre las casas, pero no tanto los nuestros, ya que los perros los desaniman.

Entre las flores otoñales más destacadas se encuentran la dagga silvestre (Leonotis leonuris), la madreselva del Cabo (Tecoma capensis) y el penacho rosado (Syncolostemon densiflorus). Este año ha llovido bien y hay mucho crecimiento que atender. Pero no piensen que la vida es unas vacaciones completas... Nunca antes me había sentido tan ansioso. El presente es surrealista en muchos aspectos y las perspectivas de futuro son a la vez aterradoras y emocionantes, pero cuando cuento mis bendiciones, encuentro muchas. 

Espero que estés en un lugar donde puedas hacer lo mismo.

Todo lo mejor y cuídate. – Jeremy