Sudáfrica

Nuestro hermoso país natal continúa brindando a sus visitantes una magnífica experiencia de observación de aves. Desde la pintoresca Península del Cabo hasta el legendario Parque Nacional Kruger, nuestros tours exploraron los extraordinarios paisajes, la cultura, la fauna y las aves que ofrece Sudáfrica. El listón de nuestros populares tours megaendémicos sudafricanos sigue subiendo, ya que David Hoddinott volvió a batir el récord en su viaje de octubre de este año. Nuestras completas salidas también ofrecen una visión general concisa de la región, a la vez que alcanzan grandes cifras y altos porcentajes de posibles especies endémicas. Entre los aspectos más destacados de nuestra reciente serie de excursiones se incluyen las impresionantes vistas del tímido halcón moteado, las 10 avutardas sudafricanas, unas 40 especies de rapaces, incluyendo el gigantesco halcón taita y el elegante aguilucho negro, el nómada corredor de Burchell, el barbudo verde (de Woodward) localizado, la curruca capirotada arbustiva, la golondrina azul en peligro de extinción, ambas especies de saltador de rocas, 24 alondras (incluyendo la de Sclater, la roja, la de Botha, la de Rudd y la de Barlow), ambas especies de pájaro azucarero y las 14 suimangas, incluyendo la codiciada ballena de Neergaard. Entre los mamíferos más destacados de las excursiones recientes se incluyen el enigmático y poco común cerdo hormiguero, magníficas vistas del lobo hormiguero, familias de divertidas suricatas, los siempre populares "Cinco Grandes", el guepardo, el delfín de Heaviside y las ballenas franca austral, jorobada y de Bryde.

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Namibia, Okavango y Cataratas Victoria

Los imponentes paisajes namibios, las interminables vías fluviales del delta del Okavango y las impresionantes cataratas Victoria proporcionaron el escenario perfecto para nuestras exitosas aventuras terrestres a través de tres extraordinarios países: Namibia, Botsuana y Zambia. Nuestra salida en octubre superó todas las expectativas al encontrar la totalidad de las fabulosas especies endémicas de Namibia. Entre los atractivos de los desiertos y llanuras namibios destacan, sin duda, el impresionante alcaudón coliblanco, el charlatán carinegro y el charlatán de mejillas desnudas, la alondra de las dunas y la cogujada gris, la escasa charlatana herero, la abubilla violeta, el loro de Rüppell, el francolín de Hartlaub, el carismático corredor de rocas y el cálao de Monteiro. Navegar por los remansos del Okavango es una experiencia ornitológica increíble, y el grupo disfrutó de avistamientos del codiciado búho pescador de Pel, la garza nocturna dorsiblanca, la garceta pizarrosa, la grulla carunculada y hordas de brillantes abejarucos carmín del sur. Los bosques y pastizales de Caprivi dieron origen al chorlito caspio, al turaco de Schalow, a la carraca raqueta, al chato de Arnott, al chotacabras lagunero y al pinzón de fuego pardo. Explorar el vasto Parque Nacional de Etosha nos brindó no solo una maravillosa variedad de elegantes aves, sino también excelentes mamíferos, incluyendo numerosos avistamientos de manadas de leones, rinocerontes negros y blancos con crías que acuden a beber al abrevadero de Okaukuejo, elefantes africanos, el delicado dikdik de Kirk y numerosos otros antílopes.

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Madagascar

Aunque Madagascar experimentó una gran agitación política este año, la situación se había calmado lo suficiente como para que pudiéramos realizar varias excursiones durante la temporada de observación de aves de octubre a noviembre. Aparte de la casi total ausencia de turistas que visitan el país, nada más ha cambiado, aunque se ha producido una destrucción masiva de bosques en varias zonas remotas. Las aves, los lémures, los humedales y los bosques de Madagascar siguen esperando con ansias al viajero entusiasta. Cuan Rush, Fraser Gear, Glen y Keith Valentine lideraron las excursiones de este año. Rockjumper tuvo una suerte increíble, ya que nuestros grupos encontraron casi todas las aves y la fauna más codiciadas de Madagascar. Entre los aspectos más destacados se encontraban las seis familias de aves endémicas y se obtuvieron vistas espectaculares de las cinco magníficas carracas terrestres, las cuatro impresionantes asitas y las tres mesitas. También se avistaron un fantástico total de 29 especies de lémures, desde el legendario indri y el sifaca diademado hasta el diminuto ratón marrón dorado y el lémur enano de cola gruesa. Otros puntos destacados fueron la amplia gama de posibles couas, el monotípico chorlito cangrejero, una gaviota sombría errante (por quinto año consecutivo), un surtido de 18 especies de vangas (incluida la asombrosa vanga de casco) y las impresionantes vistas del pelusón de pico fino, una especie en peligro de extinción y raramente observada. Madagascar es un paraíso ecológico, ideal para explorar y rebosante de fauna única.

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Kenia y Tanzania

Nuestro safari por el este de África a Kenia y Tanzania este año nos brindó innumerables experiencias inolvidables en la sabana africana. Disfrutamos de más de 440 especies de aves, 50 especies de mamíferos y los paisajes más espectaculares que estos países ofrecen. Nuestra ruta abarcó las reservas de caza más famosas de ambos países, visitando las sabanas repletas de baobabs de Tarangire, el famoso cráter del Ngorongoro, el inmenso Serengeti, Amboseli con el monte Kilimanjaro como telón de fondo, las laderas boscosas del Monte Kenia, el lago Nakuru —un derroche de color rosa flamenco— y los implacables paisajes de las reservas nacionales de Shaba, Buffalo Springs y Samburu. Entre los aspectos más destacados de la observación de aves, nos encontramos con el quebrantahuesos, bandadas de pintadas buitres, gangas de Lichtenstein, corredores somalíes, turacos de Hartlaub, ratones de cabeza blanca, alcaudón crestagris, mito gorgirojo, hermosos alcaudones rosados, el muy buscado y localizado apalis de Karamoja, el abejaruco somalí, el hermoso estornino pechidorado y la especie en peligro de extinción Garra larga de Sharpe. El aspecto mamífero de este viaje no decepcionó, y durante las tres semanas que duró, pudimos observar de forma asombrosa colobos blanco y negro, mangostas de cola blanca, una multitud de grandes depredadores, como la hiena moteada, manadas de leones, leopardos descansando en acacias, un serval melánico muy inusual, un guepardo cazando una gacela de Thomson y una guepardo madre con tres cachorros, manadas de elefantes africanos, rinocerontes negros, jabalíes gigantes del bosque, la cebra de Grévy, en peligro de extinción, la impresionante jirafa reticulada y el peculiar gerenuk. Este tour combinado es una excelente introducción a los encantos de África.

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Kenia Mega

Kenia es otro país que ha sufrido recientemente conflictos internos, pero que ahora es seguro y está abierto al turismo. Nuestro Mega Tour por Kenia es, sin duda, una de las experiencias de observación de aves más excepcionales del mundo. Pocos países pueden ofrecer la enorme cantidad de aves que se pueden encontrar en Kenia, y el tour de este año, liderado por Brian Finch, sin duda estuvo a la altura de las expectativas una vez más, ¡con más de 800 especies registradas! La observación de aves fue fabulosa y todos pudieron observar las nueve especies endémicas de Kenia en la ruta: el francolín de Jackson, la alondra de William, la garra larga de Sharpe, el cistícola de Aberdare, el charlatán de Hinde, el tejedor de Clarke, el zorzal de Taita, el apalis de Taita y el anteojito de Taita. Uno de los avistamientos más significativos del tour fue el de los primeros francolines de alas rojas avistados en Kenia en 20 años. Otras aves notables incluyeron el halcón de Eleonora, el autillo de Sokoke, el poco conocido vencejo de Forbes-Watson, el abejaruco somalí, la rara e impredecible alondra de Friedmann, el bisbita dorado, la eremomela de Turner, el papamoscas gamaga y de Chapin, el amani y el suimanga alidorado, el alcaudón nuquirojo, el gonolek papiro, el estornino de Abbott y el urraca, el obispo de frente de fuego y la viuda azul acero, por mencionar solo algunas. Si bien el enfoque del recorrido fue, sin duda, la rica colección de especies endémicas de Kenia y las especialidades de África Oriental, el grupo no descuidó la asombrosa diversidad de mamíferos y terminó con la asombrosa cifra de 80 especies. Algunos de los aspectos más destacados incluyeron leones, rinocerontes, elefantes, búfalos y memorables avistamientos de leopardos y guepardos, civetas palmeras africanas, raros colobos de Angola, facóqueros del desierto, jirafas reticuladas, gerenuks, suni, kudús menores y cebras de Grevy.

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Tanzania Mega

Bajo la dirección de David Hoddinott, en 2009 celebramos nuestra primera mega excursión de observación de aves en Tanzania. El enfoque principal fueron las antiguas montañas del Arco Oriental, una de las regiones ecológicamente menos exploradas del mundo, pero no ignoramos el impresionante ecosistema del Serengeti, la isla de Pemba y otras maravillas de este asombroso país. Los remotos bosques montañosos del Arco albergan una variedad de especies endémicas raras y muy localizadas, y esta excursión en particular fue un gran éxito al localizar varias de ellas. Encabezando la lista de joyas forestales se encontraba el Uluguru Bushshrike, en peligro crítico de extinción. Mientras que otras aves, como el raro Apalis aliblanco, la reinita de pico largo y la reinita de gorra roja, la curruca moteada, el sigiloso petirrojo moteado (petardo moteado), la hyliota de Usambara, los tímidos akalats de Usambara e Iringa, el verde bandeado, el suimanga de Moreau y de Loveridge, el tejedor de Kilombero y Usambara y el semillero de Kipengere se encuentran entre las aves más raras y menos observadas de África. Las hermosas islas de Pemba produjeron sus cuatro codiciadas especies endémicas, y las reservas de caza del Serengeti y Ngorongoro, repletas de animales, nos deleitaron con avistamientos de leones, leopardos, guepardos, tejones de miel, elefantes, rinocerontes negros y una asombrosa variedad de animales de las llanuras. Desde el punto de vista ornitológico, el norte de Tanzania contó con aún más especies endémicas, como el gallo de pecho gris, el agapornis de Fischer y el agapornis de collar amarillo, y la alondra de Beesley, en peligro crítico de extinción, que solo se conoce en una pequeña llanura a la sombra pluvial del Kilimanjaro. Nuestro mega tour por Tanzania es, sin duda, uno de los tours de observación de aves más productivos y emocionantes del mundo.

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Uganda

Las excursiones de observación de aves en Uganda de este año, dirigidas por Cuan Rush y Keith Valentine, tuvieron un gran éxito, ya que se pudo capturar una gran selección de especies de calidad. Uganda es reconocida como uno de los mejores destinos de África para la observación de aves, y nuestras excursiones de 2009 sin duda justificaron esa prestigiosa etiqueta. Uno de los momentos más destacados de todas las excursiones fue observar a la casi mítica pita pechiverde en pleno despliegue en las profundidades del bosque de Kibale. El impresionante picozapato siempre impresiona en los pantanos de papiro del Nilo, cerca de las cataratas Murchison. Entre las aves más destacadas se incluyen el gonoleco papiro, el pata de aleta africano, el poco conocido francolín de collar y el francolín de Nahan, el corredor alibronceado, la rara paloma nuquiblanca, el barbudo carirrojo, el batis de Ituri, el tejedor de Weyns, el picoancho flanqueado por la rufa, el espectacular chotacabras alibanderado y una plétora de especies endémicas de la falla Albertina, como la reinita de Neumann y la reinita de Grauer, el suimanga pechirrosa y el regio, y el magnífico alicarmesí oscuro. Disfrutamos de inolvidables encuentros con el impresionante gorila de montaña y también tuvimos fabulosas interacciones con chimpancés y otras nueve especies de primates. Entre los mamíferos más destacados se incluyen el león, el leopardo, el serval y el jabalí gigante.

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Sierra Leona

Completamente fuera de las rutas turísticas habituales, los frondosos bosques de Sierra Leona ofrecen al observador de aves más empedernido una auténtica sensación de emoción y aventura. Las raras especies endémicas de la Alta Guinea constituyen la base de nuestros tours de observación de aves a este país. La historia reciente de Sierra Leona ha estado plagada de guerra y violencia, pero ahora es un país estable, seguro y acogedor. Rockjumper ha sido pionero en tours de observación de aves a Sierra Leona y somos reconocidos expertos. Actualmente se está realizando un tour de Rockjumper (organizado en colaboración con el African Bird Club) en Sierra Leona, pero un tour anterior de Rockjumper capturó la asombrosa cantidad de 21 especies endémicas de la Alta Guinea y encontró la notable cifra de 320 de las aves de bosque y sabana más buscadas de África Occidental. Uno de los momentos más destacados para todos nosotros fue observar tres Gola Malimbe volando y construyendo su nido a solo unos metros sobre nuestras cabezas en el bosque primario de Gola (una especie redescubierta en 2006 tras 40 años de ausencia). También disfrutamos de impresionantes vistas de una pareja de Picathartes de Cuello Blanco en el Bosque de la Península Occidental, donde también tuvimos magníficas vistas del Petirrojo de Matorral. Otros fantásticos hallazgos forestales y relacionados con el bosque durante el recorrido incluyeron al Francolín Ahanta, la Águila Culebrera del Congo, el Chorlito Egipcio, el Anteojo Carirrojo, el Papamoscas Oliváceo, el Illadopsis Alirrufo, el Picocerado de Cola Verde, el Cálao Carimarrón y el Carpintero Ventrifuego. Las sabanas albergaron joyas como el Águila Culebrera de Beaudouin, el Estornino Esmeralda, el Whydah del Paraíso de Togo, el Chorlito de Forbes, el Rompesemillas Carmesí, el Manto Gemelo de Dybowski, el Bubú de Turati y los Pájaros Añil de Camerún y Jambandu.

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Ghana

Ghana se ha convertido en el país ideal para explorar el bloque forestal de la Alta Guinea, así como los bosques de hoja ancha y la zona seca de Guinea. Ghana también fue pionera en el salto de roca, y este año guiamos numerosas excursiones a esta amigable nación de África Occidental. Alrededor del caudaloso río Volta y las praderas costeras, avistamos la escasa golondrina azul gorgiblanca y la golondrina común, así como la cistícola dorsinegra, de distribución restringida. Los bosques de tierras bajas son difíciles de explorar, pero este año produjeron algunas aves muy especiales, como el charlatán capuchino, el gavilán de muslos rojos, el enorme carunculado de casco amarillo y los diminutos cálaos enanos de pico negro y rojo, el búho real de Fraser y el búho real de Akun, el raramente visto gavilán colilargo, el mosquero Nimba (cuya presencia se descubrió recientemente en Ghana), el carpintero africano, el inseparable cuellinegro, el pájaro moscón y el raro picahormigas de frente roja. Por supuesto, el extraño Picathartes de cuello blanco fue el punto culminante para la mayoría de los participantes y se vio en cada excursión. El bosque de frondosas también brilló con avistamientos de currucas oropéndolas, cernícalos pelirrojos, inseparables de cabeza roja, chorlitos egipcios y chotacabras alirrojos, ¡sin duda una de las aves más aberrantes del mundo! Ghana no es muy conocida por sus avistamientos de mamíferos, aunque disfrutamos del elefante africano, varias especies de ardillas (incluida la ardilla gigante africana), el anómaluro de Pel, el potto y la civeta palmera africana.

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