Ubicado en lo profundo del Cáucaso, nuestro recorrido de observación de aves a Georgia y Armenia es una de las incorporaciones más recientes a nuestro calendario de observación de aves. Georgia y Armenia, el final de la línea en lo que respecta a Europa, se encuentran en la encrucijada de Europa del Este y Asia Occidental. Durante siglos, ambos países fueron baluartes cristianos contra la marea musulmana que arrasaba Asia Menor, antes de ser dominados por los mongoles, el Imperio Otomano, Persia (Irán) y, en última instancia, la Unión Soviética. El colapso de la Unión Soviética condujo a una independencia inestable con escaramuzas militares y un colapso casi económico. Afortunadamente, tanto Georgia como Armenia están ahora bien encaminados hacia la estabilidad y la prosperidad económicas.

Comenzando en Tbilisi, nos dirigimos hacia el norte por la Carretera Militar de Georgia. Originalmente construido para facilitar los movimientos de tropas, proporciona una excelente vía hacia algunos de los paisajes y sitios de observación de aves más espectaculares de la Tierra. Nuestros primeros días alrededor de Kazbegi (Stepantsminda) ofrecen la oportunidad de observar aves a gran altitud y algunas de las especies más buscadas del Paleártico occidental, incluido el espléndido gallo blanco del Cáucaso (endémico de esta única cadena montañosa), el colirrojo de Güldenstädt, el pinzón real y el urogallo del Cáucaso. , Wallcreeper y la subespecie caucásica (lorenzii) de Mountain Chiffchaff. Estas altitudes más altas también albergan el quebrantahuesos, el mirlo anillado, el serín frente roja y el acentor alpino.

Hacia el sur, hacia el lago Jandari, encontraremos una población aislada de cormoranes pigmeos y nuestras primeras gaviotas armenias, y haremos una visita al monasterio ortodoxo georgiano de David Gareja, excavado en la roca, del siglo VI. Después de una semana en Georgia, nos trasladamos al sur hasta Dilijan en Armenia, parando en el camino en el antiguo monasterio de Haghpat.

Avanzando más hacia el sur, conduciremos a lo largo de la orilla del poderoso lago Sevan y pasaremos por el deshabitado paso de Selim antes de descender al exuberante valle de Arpa. Desde nuestra base en Yeghegnadzor exploraremos el desfiladero de Jermuk y varios sitios en el valle de Arpa y más allá. Utilizando vehículos 4x4, ascenderemos al monte Gndasar en busca de nuestra segunda especie de gallito de nieve del viaje, el gallo de nieve del Caspio. También pasaremos tiempo en los estanques de peces de Armash para buscar tres especies raras y esquivas: la pato pardilla y de cabeza blanca y la avefría de cola blanca, así como un festín de reinitas. De regreso a Ereván, visitaremos las colinas secas de Vedi y las montañas de Oorts para cazar el escribano de cuello gris, la collalba finlandesa y la collalba de cola roja, el trepador azul oriental y el pinzón del desierto.

Finalmente, nos dirigiremos al sagrado Monte Aragats, al noroeste de Ereván. Aquí estaremos atentos al acentor de Radde, al petirrojo de garganta blanca, al pechiazul y quizás al pinzón asiático de alas carmesí, antes de contemplar la pintoresca fortaleza de Amberd construida en el siglo XI.