एरिक फोर्सिथ और मैं अभी-अभी भूटान के हिमालयी पक्षी-स्वर्ग और उत्तर-पूर्व भारत के निकटवर्ती असम के एक और बेहद सफल दौरे से लौटे हैं। हमारा पक्षी-दर्शन साहसिक कार्य वसंत की शुरुआत के साथ पूरी तरह से मेल खाने के लिए किया गया था, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि हमने कई रोमांचक शीतकालीन आगंतुकों को शामिल किया जो प्रजनन के लिए उच्च ऊंचाई पर प्रवास करने से पहले भी मौजूद थे, साथ ही गर्मियों के आगंतुकों का एक समूह जो अभी-अभी प्रजनन के लिए आए थे। भूटान के हरे-भरे हिमालयी जंगलों में। भूटान की अधिकांश निवासी प्रजातियाँ भी बेहद मुखर और सक्रिय थीं और हमें फूलों वाले रोडोडेंड्रोन, मैगनोलिया और अन्य भव्य हिमालयी वनस्पतियों के अद्भुत दृश्य प्रदर्शन का भी आनंद मिला।

हमारी यात्रा प्रभावशाली 467 प्रजातियों (जिनमें से 456 को देखा गया) को रिकॉर्ड करने में सफल रही, जिसमें एशिया (और दुनिया के!) के कुछ सबसे रोमांचक और अत्यधिक वांछित पक्षी भी शामिल थे। अद्भुत सैटिर ट्रैगोपैन, शानदार हिमालयन मोनाल, ब्लड और कालिज तीतर, विचित्र इबिसबिल, अद्वितीय वॉलक्रीपर, बेहद स्थानीयकृत और दुर्लभ लंबी चोंच वाले व्रेन-बब्बलर और सिक्किम वेज-बिल बैबलर जैसी प्रसिद्ध प्रजातियाँ, पैरटबिल की 4 प्रजातियाँ (दुर्लभ पेल सहित) -बिल्ड (कम रूफस-हेडेड)), शायद ही कभी देखा गया व्हाइट-हुडेड बैबलर, येलो-रम्प्ड हनीगाइड, चमकदार फायर-टेल्ड मायज़ोर्निस, रूफस-नेक्ड हॉर्नबिल, व्हाइट-बेलिड हेरोन, वार्ड और रेड-हेडेड ट्रोगन्स, आंख को पकड़ने वाला लॉन्ग -टेल्ड ब्रॉडबिल, और बहुप्रतीक्षित ब्यूटीफुल न्यूथैच सभी को मुख्य भूटान दौरे पर असाधारण रूप से अच्छी तरह से देखा गया था; जबकि असम एक्सटेंशन पर कई अत्यंत दुर्लभ प्रजातियाँ भी पाई गईं। इनमें लुप्तप्राय सफेद पंखों वाली बत्तख, समान रूप से दुर्लभ और संकटग्रस्त स्लेंडर-बिल्ड गिद्ध, पाइड फाल्कोनेट और बंगाल फ्लोरिकन जैसे मुट्ठी भर नाम शामिल हैं! भूटान में कई विशेष स्तनधारी भी पाए गए, जैसे बेहद स्थानीयकृत और सुंदर गोल्डन लंगूर, क्रिपसकुलर येलो-थ्रोटेड मार्टन, ब्लैक जाइंट गिलहरी, और शायद ही कभी देखी जाने वाली, रात्रिचर हॉजसन की विशालकाय फ्लाइंग गिलहरी - स्तनपायी उत्साही लोगों के लिए एक वास्तविक मेगा!

शानदार काजीरंगा तक हमारा विस्तार, जो सचमुच बड़े स्तनधारियों से भरा हुआ है, ने हमें कई प्रतिष्ठित पशु प्रजातियों को देखकर आश्चर्यचकित कर दिया, जिन्हें हम अन्यथा देखने में असमर्थ होते। इनमें शानदार भारतीय एक सींग वाले गैंडों की अच्छी संख्या के साथ आम तौर पर घूमने वाले स्थानीय दलदल और हॉग हिरण शामिल हैं, जो निश्चित रूप से दुनिया की सबसे पूर्व-ऐतिहासिक दिखने वाली प्रजातियों में से एक है! ये शाही लेकिन बेहद स्थानीयकृत और संकटग्रस्त स्तनधारी लगभग पूरी तरह से उत्तर-पूर्व भारत के काजीरंगा और रॉयल मानस राष्ट्रीय उद्यानों तक ही सीमित हैं और इन बेहद खास प्राणियों के इतने करीब जाना एक वास्तविक आनंद था। चंचल चिकने-लेपित ऊदबिलावों के पारिवारिक समूहों को उन धूपदानों में अठखेलियाँ करते हुए देखा गया जो पूरे रिज़र्व में बिखरे हुए हैं; जबकि भारतीय हाथी और जल भैंसा का भी आनंद लिया गया।