पक्षियों के प्रति डैनियल के बचपन के गहरे लगाव ने उन्हें अकादमिक क्षेत्र में करियर बनाने के लिए प्रेरित किया, जिसके चलते उन्होंने उन पंख वाले प्राणियों का अध्ययन किया जिनसे उन्हें बेहद लगाव हो गया था। रोड्स विश्वविद्यालय से प्राणीशास्त्र में बीएससी, ऑनर्स और मास्टर्स की डिग्री पूरी करने के बाद, डैनियल ने पीएचडी पूरी की - जो अब तक की उनकी सबसे बड़ी उपलब्धि है - और यह शोध हिंद महासागर में उष्णकटिबंधीय समुद्री पक्षियों की जनसंख्या संरचना पर केंद्रित था। इस शोध ने कई लुप्तप्राय प्रजातियों के संरक्षण को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित किया है और भविष्य के कई शोध परियोजनाओं के लिए आधार तैयार किया है।.
चूंकि डेनियल के जीवन के सबसे बड़े सुखों में से एक पक्षियों के प्रति अपने जुनून और ज्ञान को सुनने के इच्छुक किसी भी व्यक्ति के साथ साझा करना है, इसलिए यह लगभग स्वाभाविक ही था कि डेनियल ने पक्षी मार्गदर्शक के रूप में प्रगति की है।.
किस बात ने आपको पक्षी-दर्शन की ओर आकर्षित किया?
स्कूल की छुट्टियों के दौरान परिवार के साथ घूमने-फिरने का मुख्य उद्देश्य करिबा झील या ज़ाम्बेज़ी नदी में मछली पकड़ना होता था। जब यह स्पष्ट हो गया कि मुझे इस खेल में ज़रा भी दिलचस्पी नहीं है, तो मुझे मछली पकड़ने के लिए एक तरह से ध्यान भटकाने के लिए मेरी पहली फील्ड गाइड दी गई, ताकि मछली पकड़ने के दौरे शांतिपूर्ण हो सकें। उस समय मेरे माता-पिता को इस बात का बिल्कुल भी अंदाज़ा नहीं था कि उन्होंने किस तरह का नया अध्याय शुरू कर दिया है। उसी क्षण "डैन द बर्ड मैन" का जन्म हुआ और मेरे माता-पिता की नाराज़गी के बावजूद, परिवार की छुट्टियाँ जल्द ही पक्षी देखने पर केंद्रित हो गईं, और जब भी समय मिलता, मछली पकड़ने में भी थोड़ा-बहुत समय बिताया जाता था।.
पर्यटन में करियर बनाने के लिए आपको किस चीज़ ने आकर्षित किया?
जिस इलाके में मैं पली-बढ़ी, वह ज़ाम्बिया के इकलौते स्थानिक पक्षी - चैपलिन बारबेट - के लिए मशहूर है। इसलिए, स्कूल की छुट्टियों के दौरान घर पर रहते हुए, मैं अक्सर घूमने आने वाले समूहों को इस खास पक्षी को देखने के लिए ले जाती थी! फिर, विश्वविद्यालय में पढ़ाई के दौरान, मैंने ईस्टर्न केप पेलैजिक सीबर्डिंग टूर्स की स्थापना की, जहाँ मैं खुद छोटे समूहों को समुद्र में 'समुद्री दिग्गजों' की खोज के लिए ले जाती थी। मुझे ये अनुभव बेहद संतोषजनक लगे हैं, और मैं अपने सबसे प्रिय काम को अपना करियर बनाने की संभावना से बहुत उत्साहित हूँ।.
क्या आपके कोई अन्य शौक हैं?
टीम में शामिल होने से पहले, मुझे आनंद और अध्ययन दोनों के लिए व्यापक यात्रा करने का सौभाग्य प्राप्त हुआ। इन अवसरों ने वन्यजीव और भूदृश्य फोटोग्राफी के प्रति मेरे जुनून को और बढ़ाया। मेरा मानना है कि यह एक और तरीका है जिससे मैं अपने अनुभवों को दूसरों के साथ साझा कर सकता हूँ।.
क्या आप एक लिस्टर हैं?
मेरे लिए, पक्षियों की सूची बनाना और उन्हें देखना एक दूसरे के पर्यायवाची हैं। लगभग जब से मुझे याद है, मैं ज़ाम्बिया में अपने पारिवारिक फार्म, दक्षिण अफ्रीका के प्रत्येक प्रांत और उन विभिन्न देशों के लिए सूचियाँ बनाता आ रहा हूँ जहाँ मुझे जाने का सौभाग्य प्राप्त हुआ है।.
एक टूर लीडर के रूप में आपकी ताकतें क्या हैं?
रॉकजम्पर टीम के सबसे युवा सदस्य होने के नाते, मैं बेहद उत्साही और ऊर्जावान हूँ। मुझे पक्षियों के बारे में अपना ज्ञान दूसरों के साथ साझा करने में बहुत आनंद आता है और मैं सभी उम्र के लोगों से आसानी से घुलमिल जाने की अपनी क्षमता पर गर्व करता हूँ। पक्षी अवलोकन के मामले में मैं बेहद दृढ़ निश्चयी हूँ और अपने लक्ष्य को तब तक नहीं छोड़ता जब तक कि समूह के हर सदस्य को संतोषजनक दर्शन न मिल जाएँ। मेरा मानना है कि ये और अन्य गुण गाइड के रूप में अमूल्य हैं।.
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द्वीप बहुत अनोखे और बहुत, बहुत सुंदर हैं। वे बहुत-बहुत गीले और गंदे भी हो सकते हैं। मैं भावी प्रतिभागियों के लिए निम्नलिखित टिप्पणियाँ करता हूँ। रात्रि शिविर के लिए, मुझे बहुत खुशी हुई कि मैं फलालैन पाजामा और एक ध्रुवीय ऊन स्लीपिंग बोरा लाया था जो एक जलरोधक बैग में सुरक्षित था, और मैं रात के लिए काफी आरामदायक था। हालाँकि, मेरे पानी से भरे पतलून और मोज़ों से आने वाली बारिश से मेरे वॉटरप्रूफ़ जूते अंदर से पूरी तरह भीग गए थे। मुझे लगता है कि रेन ट्राउजर और टखने तक टाइट रबर जूते काम करेंगे। अन्यथा, हमने बहुत अच्छा समय बिताया। पक्षी शानदार थे, गाइड भी शानदार थे। डैन सुपर है. वह पक्षियों और प्रतिभागियों के साथ बहुत अच्छे हैं। यहां तक कि उन्होंने एक प्रतिभागी को अपनी सूखी पतलून की एक जोड़ी भी दे दी, जिसने मोंटे कार्मो की चढ़ाई के दौरान उसकी पतलून को काट दिया था। मैं अधिक साहसी पक्षी प्रेमियों को इस दौरे की पुरजोर अनुशंसा करता हूं, क्योंकि यह पदयात्रा काफी फिसलन भरी और कीचड़ भरी है। इसके अलावा, मैं समूह के साथ साझा करने के लिए ईबर्ड सूचियां रखने वाले रॉकजंपर गाइड की सराहना करता हूं। मैं जानता हूं कि इस कार्य में सचमुच कुछ अतिरिक्त मेहनत लग सकती है।