हमने हल्की ढलान से निपट लिया था और चट्टानी, धुंधले रंग के टुंड्रा पर ब्रेक लिया था। बजरी वाली सड़क और हमारे वाहन हमारे नीचे दृश्य से गायब हो गए थे और बीहड़ जंगल मानवता के संकेत के बिना सभी दिशाओं में फैला हुआ था। वर्ष के इस समय में, टुंड्रा बर्फ, भूरे चट्टान और वसंत के हरे निशान के साथ पीली घास का एक मोज़ेक था। दक्षिण में कुछ मील की दूरी पर निचला, लेकिन अभी भी बर्फ से ढका हुआ, कुग्लुइक पर्वत फैला हुआ है, जिसे हमने यहां तक ​​पहुंचने के लिए एक दर्रे से पार किया था। अन्य सभी दिशाओं में, हम झीलों और तालाबों से युक्त लहरदार पहाड़ियाँ और घाटियाँ देख सकते थे। निकटतम शहर, नोम, पहाड़ों से परे, 115 किलोमीटर दक्षिण में स्थित है। दोपहर की शुरुआत धूप और उज्ज्वल थी, जो सामान्य नहीं थी, लेकिन सीवार्ड प्रायद्वीप पर बहुत असामान्य भी नहीं थी। शांति पूरी तरह से थी, यहां तक ​​कि जिस सवाना स्पैरो के बारे में हमने वॉक के दौरान सुना था वह भी शांत हो गई थी। अचानक, एक कर्लेव की विशिष्ट सीटी से शांति भंग हो गई। हम पक्षी को टुंड्रा से कुछ दूरी पर उठते हुए, हमारी दिशा में मुड़ने से पहले क्षितिज के ऊपर फड़फड़ाते हुए देख सकते थे। जैसे ही पक्षी किनारे पर बैठा, हम तेज धूप में उसका मटमैला रंग और दालचीनी का उभार लगभग चमकता हुआ देख सकते थे। यही कारण है कि हम दुर्लभ ब्रिसल-जांघ वाले कर्लेव को उसके दूरस्थ घोंसले के मैदान में देखने के लिए इस पर्वतमाला पर चढ़े थे। पक्षी ने वापस नीचे सरकने से पहले एक लंबा चक्कर लगाया और उतरने पर वापस टुंड्रा में मिल गया। हम सभी मुस्कुरा रहे थे और हममें से कुछ लोग करीब से देखने के लिए आगे बढ़ रहे थे। पक्षी टुंड्रा पर संतोषपूर्वक शिकार करते हुए बस गया था और उसने अपने नाम के पंख भी प्रकट कर दिए थे।

हमारी अलास्का यात्राएँ इन विशेष क्षणों से भरपूर हैं - अछूता जंगल, एकांत और अविश्वसनीय पक्षी। अलास्का एक बड़ी जगह है, आकार में दक्षिण अफ्रीका जितना और टेक्सास से दोगुना विशाल, जहां अछूते बोरियल जंगल, सड़क विहीन टुंड्रा और दुर्गम पहाड़ हैं। इतनी सारी ज़मीन को कवर करने के साथ, हमारे अलास्का दौरे आर्कटिक के विशेष पक्षियों, प्रभावशाली स्तनधारियों, लुभावने दृश्यों और राज्य के सर्वोत्तम स्थानों पर केंद्रित हैं जहाँ यह सब एक साथ आता है। मनमौजी बेरिंग सागर में सुदूर पश्चिमी इलाकों से लेकर उत्तरी अमेरिका की सबसे ऊंची चोटी डेनाली के आसपास के ऊबड़-खाबड़ आंतरिक इलाकों तक, केनाई प्रायद्वीप के शानदार मैदानों और बैरो के ऊंचे आर्कटिक टुंड्रा के माध्यम से हमारे दौरे सभी अद्वितीय पक्षी क्षेत्रों की व्यापक कवरेज प्रदान करते हैं। . नीचे हमारे द्वारा देखे गए कुछ स्थानों का संक्षिप्त सारांश दिया गया है।

नोम के बाहर, हम निश्चित रूप से प्रसिद्ध कॉफी डोम क्षेत्र का दौरा करते हैं जहां हम ब्रिसल-जांघ वाले कर्ल्यूज़ की खोज करते हैं जैसा कि ऊपर वर्णित है, लेकिन देखने के लिए बहुत सारे अन्य पक्षी भी हैं। नोम शहर आरामदायक आवास और एक व्यापक सड़क प्रणाली के साथ एक आदर्श आधार प्रदान करता है, कुल 450 किलोमीटर, उपनगरीय टुंड्रा, झीलों और नदियों, बोरियल जंगल के टुकड़े, लैगून और अंतहीन तटरेखा तक पहुंच प्रदान करता है। दूसरे शब्दों में, पक्षी और पक्षियों का स्वर्ग। उत्कृष्ट सड़कें हमें विविध आवासों के बीच तेजी से यात्रा करने देती हैं, जिससे दुनिया में कहीं भी बेजोड़ आर्कटिक पक्षी-दर्शन की गुणवत्ता संभव हो पाती है। रेड नॉट, ब्लैक टर्नस्टोन, रॉक सैंडपाइपर, सर्फ़बर्ड, रेड-नेक्ड स्टिंट और पैसिफ़िक और अमेरिकन गोल्डन प्लोवर्स सहित बड़ी संख्या में प्रजनन और प्रवास करने वाले समुद्री पक्षियों को आसानी से देखा और खींचा जा सकता है। लैगून और खाड़ियाँ बड़ी संख्या में जलपक्षियों का समर्थन करती हैं, जिनमें सभी चार ईडर संभव हैं। नोम भी अलास्का के उन कुछ स्थानों में से एक है जहां काले गले वाले गोताखोर प्रजनन करते हैं और पीले चोंच वाले गोताखोर नियमित रूप से आते हैं - कुछ दौरों पर हमने एक घंटे के भीतर दुनिया की सभी प्रजातियों के गोताखोरों को देखा है! तट से दूर, उबड़-खाबड़ चट्टानें गिर्फ़ाल्कन आइरीज़ का आश्रय स्थल हैं, निचली झाड़ियाँ ब्लूथ्रोट्स और ईस्टर्न येलो वैगटेल्स की प्रजनन आबादी का समर्थन करती हैं, और विलो झाड़ियाँ आर्कटिक वॉर्ब्लर्स को रखती हैं - उत्तरी अमेरिका में सभी श्रेणी की प्रतिबंधित प्रजातियाँ। हमारी स्प्रिंग-टाइम यात्राओं के दौरान, टुंड्रा वार्बलर, थ्रश और गौरैया से गूंजता रहता है, जो पूरे दिन और रात गाते रहते हैं। नोम जैसी कोई जगह नहीं है.

आगे दक्षिण और पश्चिम में डेनाली के आसपास का विशाल जंगल एक विशाल राष्ट्रीय उद्यान के भीतर संरक्षित है। यहां हमारा दौरा हमें शानदार दृश्यों और पार्क में पनप रहे बड़े स्तनधारियों की स्वस्थ आबादी के लिए पहाड़ के करीब ले जाता है। पार्क की बसों में से एक पर यहां पूरे दिन के भ्रमण से आमतौर पर भूरे भालू, थिनहॉर्न भेड़, कारिबू और मूस के उत्कृष्ट दृश्य दिखाई देते हैं, जबकि वुल्फ, लिंक्स और वूल्वरिन को कभी-कभी देखा जाता है। ऐसा प्रतीत होता है कि यहाँ के पक्षी जीवन में रैप्टर्स का प्रभुत्व है, जिनमें गोल्डन ईगल्स और अक्सर उत्तरी हॉक उल्लू शामिल हैं। खुले टुंड्रा में सुंदर लंबी पूंछ वाले जैजर्स और पीटर्मिगन्स की दो प्रजातियां हैं। यह मार्ग सुदूर डेनाली राजमार्ग के साथ जारी है, जो 220 किलोमीटर तक मंत्रमुग्ध कर देने वाली अलास्का रेंज के समानांतर है। यहां दो दिन विशेष प्रजातियों से भरे हुए हैं और हम आलीशान ट्रम्पेटर स्वान, प्रभावशाली अमेरिकन डिपर्स, दुर्लभ स्मिथ के लोंगस्पर, खानाबदोश बोहेमियन वैक्सविंग, भटकते हुए सफेद पंखों वाले क्रॉसबिल्स और आंतरिक क्षेत्र की अन्य प्रजनन प्रजातियों की तलाश करते हैं।

एंकोरेज के दक्षिण-पश्चिम में केनाई प्रायद्वीप में फ़जॉर्ड, हार्डिंग आइसफ़ील्ड से निकलने वाले ग्लेशियर और शीतोष्ण वर्षा वन हैं, जिनकी उत्तरी सीमा सीमा पर कई प्रजातियाँ पाई जाती हैं। जंगलों में और एक व्यस्त फीडर सेटअप में हम चिकने नॉर्थवेस्टर्न कौवे, बोल्ड चेस्टनट-समर्थित चिकडीज़ और रंगीन पाइन ग्रोसबीक्स की तलाश करते हैं। काई से लिपटे हेमलॉक जंगल में विविध थ्रश के अलौकिक गीत छाया में सताते हैं, जबकि प्रशांत व्रेन के तेज स्वर सूर्य की रोशनी वाले क्षेत्र से बजते हैं। यहां का मुख्य आकर्षण केनाई फोजर्ड्स नेशनल पार्क और इसके कई ग्लेशियर हैं जो पहाड़ों से निकलकर नाटकीय बर्फबारी के रूप में समुद्र में मिल जाते हैं। नाव से एक पूरा दिन फ़जॉर्ड और घोंसले वाले समुद्री पक्षियों से भरे छोटे द्वीपों की बेजोड़ खोज का अवसर देता है। यहां के पक्षियों के मुख्य आकर्षणों में से एक अल्पज्ञात किट्लिट्ज़ म्यूरेलेट है, जो ग्लेशियरों के करीब पाया जा सकता है जहां वे बर्फ के टुकड़ों के बीच भोजन करते हैं। यात्रा के दौरान, समुद्र गुच्छेदार और सींग वाले पफिन्स, गैंडा ऑकलेट्स, कबूतर गुइल्मोट्स और मार्बल्ड मुर्रेलेट्स से भरा हुआ है। असंख्य पेलजिक जलकाग के बीच आमतौर पर कुछ आकर्षक लाल चेहरे वाले जलकाग पाए जा सकते हैं। हंपबैक व्हेल और ओर्कास आम तौर पर खाड़ियों में चारा खोजते हैं, जबकि स्टेलर सी लायंस की किश्ती अपतटीय चट्टानों पर होती है। घोंसला बनाने वाले द्वीप और चट्टानें आम और मोटी चोंच वाले मुर्रे के साथ-साथ काले पैरों वाले किट्टीवेक्स से भरी हुई हैं। एक विशेष रूप से व्यस्त द्वीप को केवल पफिन हाइव के रूप में वर्णित किया जा सकता है क्योंकि ये सैकड़ों हास्य पक्षी पास के हवाई क्षेत्र में झुंड में रहते हैं। यह नाव यात्रा दौरे के सबसे यादगार दिनों में से एक है और जीवन के लगभग जबरदस्त प्रदर्शन से भरी है।

दौरे का सबसे उत्तरी भाग हमें बैरो तक ले जाता है, जिसे उटकियाविक के नाम से भी जाना जाता है। यह छोटा शहर 71.2906° उत्तर अक्षांश पर, या आर्कटिक सर्कल के लगभग 565 किलोमीटर उत्तर में स्थित है, और आर्कटिक महासागर से सटा हुआ है, जो हमारी यात्राओं के दौरान अभी भी आंशिक रूप से जमा हुआ है। शहर के चारों ओर की सड़कें, हालांकि व्यापक नहीं हैं, समतल, दलदली और अबाधित उच्च आर्कटिक टुंड्रा की ओर ले जाती हैं जो आश्चर्यजनक संख्या में घोंसले बनाने वाले जलपक्षियों और तटीय पक्षियों का समर्थन करती हैं। उत्तरी ढलान पर पक्षियों के लिए मुख्य आकर्षणों में से एक ईडर हैं और यहां दुनिया की सभी ईडर प्रजातियों, विशेष रूप से दुर्लभ चश्मे वाले और सुंदर स्टेलर के ईडर के साथ करीब और व्यक्तिगत रूप से जाना संभव है। टुंड्रा के सुदूर उत्तर में जैगर की तीन प्रजातियाँ गश्त करती हैं और निश्चित रूप से उत्तर का सफेद उल्लू, स्नोई उल्लू, जो बैरो के आसपास घोंसला बनाता है और विशेष रूप से अच्छे लेमिंग वर्षों के दौरान प्रचुर मात्रा में हो सकता है। आर्कटिक महासागर में पैक बर्फ के किनारों पर प्रवासी लून और गल्स अक्सर आते रहते हैं, जिनमें संभावित आइवरी और रॉस गल भी शामिल हैं। 

जमी हुई तटरेखा भी सीलों से भरी हुई है, जो कभी-कभी ध्रुवीय भालू को आकर्षित करती है। फिर भी, बैरो में सबसे प्रचुर पक्षी समुद्री पक्षी हैं और जबकि कई पक्षी पक्षी ईडर और उल्लुओं के सपनों के साथ आते हैं, कई पक्षी जगत के इन लंबी दूरी के चैंपियनों के लिए नए सिरे से सराहना के साथ निकलते हैं। तालाब, स्लूज़, दलदली किनारे और बजरी की पट्टियाँ सैंडपाइपर के घोंसले के लिए एक स्वर्ग हैं और आधी रात के सूरज के नीचे प्रदर्शन, कॉल, क्षेत्रीय मुकाबले और उन्मत्त भोजन कभी बंद नहीं होते हैं। सेमीपालमेटेड और वेस्टर्न सैंडपाइपर हवा में मँडराते हैं, अपने गीत गाते हैं, जबकि अजीब पेक्टोरल सैंडपाइपर एक फुली हुई वायु थैली के साथ टुंड्रा में अर्धवृत्ताकार उड़ान भरते समय हुंकार भरता है। लंबी चोंच वाले डोविचर्स हवा के माध्यम से एक-दूसरे का पीछा करते हैं और डैपर अमेरिकन गोल्डन प्लोवर्स उभरे हुए टस्कॉक्स से अपने क्षेत्रों का सर्वेक्षण करते हैं, जबकि एक विल्सन स्निप एक टेलीफोन पोस्ट से लगातार कॉल करता है। खुले पानी के हर पोखर और हिस्से में रंग-बिरंगे लाल और लाल गर्दन वाले फ़ैलारोप्स एक-दूसरे से आगे निकलने की कोशिश करते हैं और टुंड्रा के कुछ कोनों में असामान्य व्हाइट-रंप्ड और बारिड्स सैंडपाइपर्स ने क्षेत्र स्थापित किए हैं। सबसे शानदार प्रदर्शन सूखे टुंड्रा के एक सादे हिस्से में होता है, जहां असाधारण बफ़-ब्रेस्टेड सैंडपाइपर्स लीक करते हैं, जिनकी छाती बाहर की ओर होती है और पंख ऊपर उठे हुए होते हैं और नीचे का सफेद भाग टुंड्रा पर छोटे सफेद झंडों की तरह लहराता है। एशिया से इस क्षेत्र में भटकने वाले एक दुर्लभ समुद्री पक्षी की विशिष्ट संभावना हमेशा बैरो यात्रा में उत्साह की एक और परत जोड़ती है और पिछले दौरों में हमें रेड-नेक्ड और लिटिल स्टिंट्स, रफ और कर्लेव सैंडपाइपर मिले हैं।

मुख्य भूमि से परे, कई द्वीप श्रृंखलाएं और समूह टुंड्रा, बोरियल वन और पहाड़ों से काफी अलग दृश्य प्रस्तुत करते हैं। यहाँ, तूफानी और समृद्ध बेरिंग सागर में लाखों समुद्री पक्षी रहते हैं जो घोंसला बनाने के लिए दूर-दराज के द्वीपों पर आते हैं। हम दूर-दराज के प्रिबिलोफ़्स द्वीप समूह में सेंट पॉल की यात्रा करते हैं, जिसे उत्तर का गैलापागोस कहा जाता है। यह ठीक ही है, पाँच लाख नॉर्दर्न फर सील यहाँ रूकरियों में प्रजनन कर रहे हैं और समुद्री पक्षियों की 15 प्रजातियाँ चट्टानों पर आ रही हैं। सबसे मशहूर बात यह है कि प्रिबिलोफ़्स दुनिया के लगभग सभी लाल-पैर वाले किट्टीवेक्स का घर हैं और इन प्यारे गल्स को उनके अधिक व्यापक चचेरे भाई, ब्लैक-लेग्ड किट्टीवेक्स के साथ आसानी से देखा जा सकता है। पफिन्स और मूर्स खड़ी चट्टानों पर कगारों पर भीड़ लगाते हैं और उनके बीच शोरगुल वाले क्रेस्टेड और पैराकीट ऑकलेट्स पाए जा सकते हैं। छोटे लीस्ट ऑक्लेट्स बोल्डर समुद्र तटों को पसंद करते हैं जहां सैकड़ों लोग बाहर बैठेंगे, पर्यवेक्षक के ठीक सामने चहकेंगे। सेंट पॉल द्वीप का स्थान, लगभग बेरिंग सागर के मध्य में, इसे एक आदर्श आवारा जाल बनाता है और वसंत पर्यटन आमतौर पर दुर्लभ वस्तुओं की मुंह में पानी लाने वाली सूची दर्ज करते हैं, जिनमें कॉमन पोचार्ड, व्हाइट-टेल्ड ईगल, कई एशियाई शोरबर्ड, साइबेरियन रूबीथ्रोट, हॉफिंच, ग्रे शामिल हैं। वैगटेल, और भी बहुत कुछ। यह द्वीप आर्कटिक लोमड़ियों की एक बड़ी आबादी का भी घर है, यहां मुख्य रूप से भूरे रंग की लोमड़ी हैं, जो आगंतुकों से नहीं डरती हैं और आसानी से तस्वीरें खींचती हैं।

अलास्का एक वन्यजीव फोटोग्राफर के लिए स्वर्ग है और हमारे सभी दौरों में निडर समुद्री पक्षियों से लेकर आश्चर्यजनक जलपक्षी, तटीय पक्षी, रंगीन योद्धा और बड़े स्तनधारियों को प्रदर्शित करने के अवसर प्रचुर मात्रा में हैं। दिन के उजाले के लंबे घंटे, घबराए हुए अथक पक्षी और बेजोड़ दृश्य आगंतुकों को यादों से भरा बैग और वापस लौटने की तीव्र इच्छा के साथ छोड़ देंगे। अलास्का आकार के साहसिक कार्य के लिए हमसे जुड़ें।