सब कुछ सापेक्ष है। हालात को देखते हुए मैं खुद को भाग्यशाली महसूस करता हूँ। इक्वाडोर, कोलंबिया, दक्षिण अफ्रीका और यहाँ तक कि अन्य देशों में भी जहाँ घर से निकलना लगभग नामुमकिन है, वहाँ दोस्तों और सहकर्मियों से बात करते हुए, इस कठिन समय में मुझे कुछ हद तक आवागमन की स्वतंत्रता मिलने का सौभाग्य प्राप्त हुआ है। और पक्षियों और पक्षी-दर्शन के लिए मैं इतना आभारी कभी नहीं रहा।.

बहुत से अमेरिकियों को इस बात का अंदाजा ही नहीं है कि दुनिया के कुछ अन्य हिस्सों की तुलना में हम यहाँ कितने बेहतर हालात में हैं। मेरे गृहनगर फिलाडेल्फिया में, हालांकि मामलों की संख्या चिंताजनक रही है और वास्तव में, मैं अपने परिवार और दोस्तों के लिए चिंतित हूँ, लेकिन वसंत ऋतु में पक्षियों के पूरे प्रवास को देखना सुखद रहा है। मध्य अटलांटिक राज्यों में, और वास्तव में पूर्वी अमेरिका के अधिकांश हिस्सों में, मई का महीना जादुई होता है, और फिलाडेल्फिया, जो अमेरिकी पक्षी विज्ञान का जन्मस्थान है, इसका अपवाद नहीं है।.

पूरी ज़िंदगी यहीं रहने के बावजूद, मैंने 2011 तक शहर में पक्षी अवलोकन पर ज़्यादा ध्यान नहीं दिया था। उस साल मैं कम यात्रा कर रहा था, और अचानक मेरे लिए सबसे दिलचस्प जगह वो बन गई जहाँ मैं पला-बढ़ा था, लेकिन पक्षी विज्ञान के नज़रिए से इसके बारे में मुझे ज़्यादा जानकारी नहीं थी। फिलाडेल्फिया के बेहतरीन पक्षी प्रेमियों के मार्गदर्शन में, मैंने शहर में पक्षी अवलोकन और शहरी खोज के रहस्यों को उजागर करना शुरू किया। शहर को पक्षियों की नज़र से देखना और उन क्षेत्रों में पक्षियों को खोजने की कोशिश करना रोमांचक था जहाँ आमतौर पर उनके लिए कोई खास आवास नहीं होता। हम भाग्यशाली हैं कि हमारे पास हींज़ राष्ट्रीय वन्यजीव अभयारण्य है, जो देश के सबसे ज़्यादा देखे जाने वाले राष्ट्रीय वन्यजीव अभयारण्यों में से एक है और ईबर्डिंग के सबसे लोकप्रिय केंद्रों में से एक है। लेकिन इसके अलावा, अच्छे पक्षी अवलोकन क्षेत्र सीमित हैं, कम जाने-माने हैं, या उन पर ज़्यादा ध्यान नहीं दिया जाता। फिर भी, ये सभी मिलकर खोज के लिए एक अच्छा माहौल बनाते हैं।.

2012 से हर साल मैं फिलाडेल्फिया शहर की सीमा के भीतर 200 प्रजातियों को देखने का लक्ष्य रखता हूँ। कुछ साल मैं सफल होता हूँ और कुछ साल चूक जाता हूँ। लेकिन यह लक्ष्य अच्छा है क्योंकि इसका मतलब है कि इसे पूरा करने के लिए मुझे काफी बाहर निकलना होगा और पूरे साल इस प्रयास को जारी रखना होगा। यह कभी-कभी मुझे आलस छोड़कर बाहर निकलने और आसपास की दुनिया को देखने का बहाना देता है। बेशक, प्रवासी पक्षियों के प्रवास के महीने सबसे रोमांचक होते हैं, और मई शायद सबसे रोमांचक होता है। महामारी का एक फायदा यह रहा कि इस साल मैं काफी बाहर निकला और खूब घूमा-फिरा, यहाँ तक कि अपनी सबसे प्यारी सूची, फिलाडेल्फिया सूची में भी कुछ और प्रजातियाँ जोड़ीं।.

नीचे कुछ मुख्य बातें दी गई हैं: