मैंने पूरे अफ्रीका में व्यापक रूप से पक्षी अवलोकन किया है और इस महाद्वीप पर 2077 प्रजातियों को देखने का सौभाग्य प्राप्त किया है। इसलिए, जब मैं अंगोला के शानदार दौरे से घर लौटा, तो मुझे यह जानकर आश्चर्य और खुशी हुई कि एक ब्लैक स्किमर (अमेरिका से आने वाला एक प्रमुख प्रवासी पक्षी) केप टाउन में दिखाई दिया है - अफ्रीकी महाद्वीप के लिए यह पहली बार था! इसलिए मैंने पिछले शुक्रवार को पक्षी को देखने के लिए तुरंत उड़ान भरने का फैसला किया। केप टाउन पहुँचने पर, मेरे अच्छे दोस्त और सहकर्मी, कीथ वैलेंटाइन और साइमन बेलिंगहैम, हवाई अड्डे पर मुझसे मिले और हम उत्साह से पास ही स्थित रीटव्लेई के लिए रवाना हो गए। जब ​​हम उस स्थान पर पहुँचे तो यह देखकर कितना रोमांच हुआ कि वह खोया हुआ पक्षी अभी भी वहीं था और हमें उड़ान भरते हुए उसके अच्छे दृश्य दिखाए (नीचे मेरी तस्वीर देखें), फिर वह एक रेतीले टीले पर आराम करने लगा जहाँ वह बहुत संतुष्ट और स्वस्थ लग रहा था। लेकिन अगले ही दिन वह गायब हो गया, जिससे उन लोगों को बहुत निराशा हुई जिन्होंने पक्षी को देखने के लिए कई अन्य शहरों से लंबी यात्रा की थी! शुक्रवार को इसे देखकर कितनी राहत मिली… और फिर, रविवार को वाल्विस बे में, लगभग 1250 किलोमीटर उत्तर में, एक ब्लैक स्किमर पक्षी देखा गया, जो लगभग निश्चित रूप से वही पक्षी था – लेकिन कौन जानता है? उम्मीद है कि यह इतने लंबे समय तक रहेगा कि और भी कई पक्षी प्रेमियों को इसका आनंद लेने का मौका मिलेगा!