किसी के पक्षी-पालन करियर, जुनून या शौक के दौरान, विशिष्ट इच्छाएँ और लक्ष्य उत्पन्न होते हैं। इस पार्क को देखने की इच्छा है. उस देश को देखने की इच्छा. किसी विशेष पक्षी को देखने की इच्छा। हालाँकि उनमें से अधिकांश इच्छाएँ अपेक्षाकृत कम प्रतिरोध के साथ हासिल की जाती हैं (कोई उम्मीद कर सकता है), हमेशा "द वन" होता है। जो उसे लेकर चला गया। पक्षी प्रेमियों के लिए, यह बोगी पक्षी है, जिसे नेमसिस पक्षी भी कहा जाता है।

नेमसिस पक्षी वे जीव नहीं हैं जो पहले प्रयास में लगभग चूक गए थे, या बस अनुमान से अधिक प्रयास की आवश्यकता साबित हुई थी। बल्कि, नेमसिस पक्षी वे हैं जो समय-समय पर, प्रयास के बाद प्रयास करते हैं, किसी भी इच्छा या प्रयास के सामने झुकने से पूरी तरह इनकार कर देते हैं। सच्ची बोगी स्थिति प्राप्त करने के लिए प्रजातियों को आपके साथियों, आपके पक्षी-पालन मित्रों द्वारा देखा जाना चाहिए; मेरे मामले में, गैर-पक्षी-संबंधी रिश्तेदार भी! व्यावहारिक रूप से हर कोई जिससे आप इस रहस्यमय, मायावी, अस्तित्वहीन प्रतीत होने वाली प्रजाति के बारे में शिकायत करते हैं, जिसे आप देखने में विफल रहते हैं, उन्होंने न केवल इसे देखा है...नहीं! उन्होंने इसकी तस्वीरें खींची हैं, इससे शौच किया है और यहां तक ​​कि इसे दोपहर की चाय के लिए भी खाया है। फिर भी, आप अपने सभी अनुभव, इच्छा और देवताओं के प्रति निराशा के बावजूद, जो स्पष्ट रूप से आपके खिलाफ व्यक्तिगत प्रतिशोध को प्रभावित कर रहे हैं, अपने फील्ड गाइड, बर्डिंग गाइड, ईबर्ड अलर्ट और .pdf ट्रिप रिपोर्ट (प्रत्येक और सभी) के साथ घर पर बैठे हैं। जिसमें उनकी पार्टी द्वारा प्रबंधित किए गए शानदार दृश्यों को कष्टदायी पीड़ा में विस्तार से बताया गया है) योगदान देने के लिए न तो एक झटका, एक झलक और न ही एक मजाकिया किस्सा है। आप मजाकिया किस्सों से परे हैं। आप हतप्रभ हैं. ऐसा ही एक नेमसिस पक्षी है।

मेरा दलदली पक्षी, मेरा शत्रु, गिर्फ़ाल्कन था। उत्तरी टेक्सास के धूमिल ललानो एस्टाकाडो मैदान पर एक बहुत ही सर्द दिन में, गिर्फ़ाल्कन ने मेरे दिमाग में प्रवेश किया। चूँकि यह पृथ्वी पर सबसे बड़ा बाज़ है, और एकमात्र सफ़ेद बाज़ (!!) है , एक युवा पक्षी विशेषज्ञ के रूप में मुझे इस पक्षी को देखने में गहरी दिलचस्पी हो गई। यह एक विविध थ्रश पीछा (मेरी टेक्सास सूची के लिए चिकोटी) के दौरान था, मैंने सुना कि एक व्यक्ति हमारे स्थान के बहुत करीब एक जल टावर पर दिखाई दिया था। अपने जीवन के इस पड़ाव पर, मैं कभी भी नेब्रास्का, संयुक्त राज्य अमेरिका के उत्तर में नहीं गया था। इसका मतलब यह है कि वास्तव में मुझे इस प्रभावशाली आर्कटिक निवासी से मिलने का वास्तविक मौका कभी नहीं मिला, और इसलिए इसे मेरे दिमाग से बाहर कर दिया गया। अचानक, यह संभव हो गया!

हमने डुबकी लगाई. हमने 200 मील की दूरी तय की। गैस और नाश्ते के लिए एक बार रुका। हमने 5 घंटे तक इंतजार किया. हमने 30 मील दूर एक मोटल के कमरे में जाँच की। हम अगली सुबह वापस चले गए। हमने 8 घंटे तक इंतजार किया. हमने दोपहर का भोजन छोड़ दिया। अंत में, सिर झुकाकर, हमने घर की 6 घंटे की ड्राइव शुरू की। पक्षी-दर्शन के मेरे जीवन में यह पहली बार था कि मुझे निराशा महसूस हुई, और काश मैंने कभी जाइरफाल्कन की मूर्खतापूर्ण धारणा नहीं बनाई होती। मुझे बहुत निराशा हुई, हमारे वहां से निकलने के 20 मिनट बाद वह पक्षी दिखाई दिया। यह चार दिन रुका। मैं अगले सप्ताहांत में इसे खोजने के लिए वापस चला गया। इसे फिर कभी नहीं देखा गया.

मैं कोपेनहेगन में एक सुबह उठा, कई वर्षों के बाद, एक ही दिन में एक नहीं, बल्कि दो अलग-अलग देशों में जाइरफाल्कन देखने की उच्च आशा के साथ!!! हम डेनमार्क के मोएन द्वीप के समुद्र तटों के लिए जल्दी निकले, जहां हमने सुना कि सीगल का पीछा करते हुए कुछ समय बीत रहा था। जिस गिर्फ़ाल्कन का हम पीछा कर रहे थे, वह अक्सर स्वीडन में गल्स और जलपक्षियों को आतंकित करने के लिए चैनल के पार उड़ता था, डेनमार्क और स्वीडन दोनों में रोजाना शिकार करने में समय बिताता था। चैनल के दोनों ओर सैकड़ों पक्षी प्रेमियों ने इस "स्नो व्हाइट" को कई बार देखा। चीजें ऊपर दिख रही थीं!

3 दिन बाद, 3 वापसी नौका यात्राएं (दोनों तरफ = नौका पर 6 बार) बाद में, 7 आंशिक रूप से खाये गए गल्स और बत्तखें (जख्म के लिए जिम्मेदार शिकारी का कोई संकेत नहीं), और 1 थोड़ा नाराज महत्वपूर्ण अन्य जो ईमानदारी से उम्मीद कर रहा था कि मैं मैं उसके साथ अधिक समय बिताऊंगा (दक्षिणी स्वीडन के हर समुद्र तट को लंबे समय तक घूरने के बजाय) और धीरे-धीरे मेरे धुंधले, चिंतित मन में एक एहसास हुआ: मैं आखिरकार अपनी नेमेसिस से मिल गया।

तीन साल बाद मैं बेरिंग सागर की ओर जा रहा था। समुद्र में गिर्फ़ाल्कन की निपुणता को देखते हुए, मुझे लगा कि कोई निश्चित रूप से दिखाई देगा। मैं 4 महीने के लिए अलेउत द्वीप पर रहने वाला था। मैं इसे कैसे भूल सकता हूँ? और मैंने उस अद्भुत द्वीप पर कुछ पक्षी देखे। लेसर सैंड-प्लोवर, लॉन्ग-टो, टेम्मिनक और लिटिल स्टिन्ट्स, जैक स्निप, रॉस गल, कॉमन हाउस मार्टिन, पैसिफ़िक स्विफ्ट, ग्रे-स्ट्रीक्ड और साइबेरियन फ्लाईकैचर, साइबेरियन रूबीथ्रोट, टैगा फ्लाईकैचर, एशिया से आए दुर्लभ आवारा लोगों की परेड थी आश्चर्यजनक!!! हालाँकि, सेंट पॉल द्वीप पर एक भी गिर्फ़ाल्कन दिखाई नहीं दिया। माना कि, पड़ोसी सेंट जॉर्ज द्वीप पर 16 मील दूर एक ग्रे मॉर्फ गिर्फ़ाल्कन था जो वसंत के सबसे खराब मौसम के दौरान दो सप्ताह तक वहां रहा था। मेरा मानना ​​है कि सेंट पॉल की तुलना में उस द्वीप पर पफिन्स का स्वाद बेहतर है। मुझे सेंट जॉर्ज पर काम करने वाले एक सहकर्मी से उस पक्षी की कई तस्वीरें मिलीं। वे व्यावहारिक रूप से पक्षी के साथ सेल्फी थे। जैसे ही मैंने दर्द भरी तस्वीरों को स्क्रॉल किया, मैंने मन में सोचा कि मैं, अब से पहले, अपने दिमाग से गिर्फ़ाल्कन को मिटा दूँगा।

मोंटाना अब मेरा घर है, और यह बहुत खूबसूरत है। गर्मियाँ विशेष रूप से आकर्षक होती हैं, क्रिस्टलीय अल्पाइन धाराओं द्वारा बनाए गए आश्चर्यजनक हिमाच्छादित पहाड़ों में दैनिक तापमान 80F होता है। हालाँकि, सर्दी कठिन है। हम इसे इस तरह से पसंद करते हैं - झगड़ालूपन को दूर रखता है। प्रभावशाली संख्या में बोहेमियन वैक्सविंग्स समूह (कभी-कभी झुंड में 1000 से ऊपर!), ग्रेट ग्रे उल्लू फ्लैटों में आते हैं, और सभी प्रकार के गुलाबी-फ़िन्च फीडरों से मिलने आते हैं। कुल मिलाकर, हालाँकि, सर्दी लंबी हो सकती है, और पक्षी-पालक को थोड़ा पतला महसूस करा सकती है। तो ऐसा हुआ, 2012 की शुरुआत में, मैंने खुद को स्नो बंटिंग्स और लैपलैंड लॉन्गस्पर्स की तलाश में कड़ाके की ठंड के दिन गुजारते हुए पाया। इनके मिश्रित झुंड, हॉर्नड लार्क्स के साथ मिलकर, देखने में बहुत मज़ेदार होते हैं। घूमती हुई भीड़ एक पल में हाथापाई जैसी स्थिति में आगे बढ़ती है, लेकिन अगले ही पल पूर्ण सामंजस्य में जुट जाती है। एक बिंदु पर मैं एक भव्य, बेहद आकर्षक स्नो बंटिंग का शटर बटन दबाने ही वाला था, तभी पूरा झुंड एक चकाचौंध भंवर में विस्फोट हो गया। कई अपशब्द मन में आए, क्योंकि मैंने अभी-अभी एक घंटे का बड़ा हिस्सा बिताया है, जिसमें मैंगी और/या डिसकॉम्बोब्यूलेटेड के अलावा किसी भी अन्य मुद्रा में लॉन्गस्पर या बंटिंग को पकड़ने में पूरी तरह असफल रहा हूं। मेरी परिधि में एक काली रेखा खिंच गई। एक कॉटॉन्टेल खरगोश बोल्ट लगा। दोनों एक खड़े, ढके हुए हार्वेस्टर के ठीक आगे जमीन पर एक बिंदु पर मिले। मैं जिस पेरेग्रीन से परिचित हूं वह कभी भी खरगोश के पीछे नहीं जाएगा। वे जलपक्षी पसंद करते हैं। बेशक, यह प्रेयरी फाल्कन हो सकता था, लेकिन यह पक्षी काला और बड़ा लग रहा था। लाल पूंछ वाले बाज़ के लिए बहुत तेज़ और चिकना। मैं हार्वेस्टर से आगे का दृश्य देखने के लिए सड़क पर दौड़ा।

अगले 3 मिनट के दौरान मैंने देखा कि एक खूबसूरत बड़ी मादा गिर्फाल्कन खरगोश को मार रही है, उसे लेकर पास की बाड़ चौकी पर उड़ रही है और उसे खा रही है। वर्षों के प्रयास, जल टावर की चौकसी, दूर देशों में नौका की बर्फ़ीली सवारी, और धुँधले बेरिंग सागर द्वीपों को तुरंत और पूरी तरह से भुला दिया गया। जैसे गायर ने अपनी चोंच से कॉटॉन्टेल को निगल लिया, मैं अपनी आँखों से गिर को निगल रहा था। इस राजसी सुंदरता के भारीपन और थोक को भिगोते हुए, यह तब तक नहीं था जब तक कि कौवों का एक जोड़ा गेयर को परेशान करने और फ्लश करने के लिए नहीं आया, मुझे एहसास हुआ कि मैं अपनी गर्दन पर लटका हुआ कैमरा भी भूल गया था। मैं गिर्फ़ाल्कन की वापसी की कामना करते हुए वहां लगभग तीस मिनट तक खड़ा रहा। बर्फ़बारी शुरू हो गई, हवा चलने लगी और आख़िरकार मैंने मुस्कुराहट को आकस्मिकता के हवाले कर दिया। एक श्राप हटा लिया गया. इससे भी अधिक, मैंने प्रकृति और पृथ्वी के साथ उस परिचित रिश्ते को महसूस किया जो मुझे तब महसूस होता है जब, बिना किसी पूर्व विचार या योजना के, मुझे ऐसी उत्कृष्ट मुलाकात का सौभाग्य प्राप्त होता है।

गिर्फ़ाल्कन मेरी उपस्थिति से बेखबर लग रहा था। यह निश्चित रूप से मेरे उत्साह को स्वीकार करने के लिए खाने में शामिल था। लेकिन, जैसा कि अक्सर होता है, इस व्यक्ति ने स्पष्ट रूप से यह बात फैला दी कि सफेद एसयूवी में मोंटाना के बर्फीले तूफ़ान का सामना करते हुए घटिया फोटो खींचने वाला अजीब व्यक्ति वास्तव में ठीक है। उसके बाद से हर सर्दी में, मैंने मोंटाना में गिर्फ़ाल्कन देखा है। कभी-कभी मैं इसे देखने के लिए दूर तक यात्रा करता हूं, जबकि अन्य बार मैं ब्रंच से पहले घर वापस आ जाता हूं। जब भी मैं उसे देखता हूं तो मुझे याद आता है: गिर्फ़ाल्कन से पहले भी एक जीवन था, और वह ठीक था। लेकिन गीर के बाद का जीवन निश्चित रूप से थोड़ा गुलाबी है।