क्यूबा – ग्रेटर एंटिल्स में पक्षी अवलोकन
- क्लेटन बर्ने

मुझे कई बार ग्रेटर एंटिल्स के सभी द्वीपों की यात्रा करने का सौभाग्य प्राप्त हुआ है, लेकिन मेरे कुछ सबसे बेहतरीन अनुभव क्यूबा में रहे हैं। पक्षियों को देखने के विविध अवसरों के अलावा, क्यूबा एक जीवंत इतिहास है – एक ऐसा देश जो 1950 के दशक के समय में ही सिमटा हुआ है। हालांकि, यह स्थिति अब ज़्यादा समय तक नहीं रहेगी, और क्यूबा की यात्रा जल्द से जल्द की जानी चाहिए। इसका कारण किसी प्रजाति या आवास का तत्काल लुप्त होना नहीं है – क्योंकि क्यूबा ने अपने पर्यावरण का उत्कृष्ट संरक्षण किया है, बल्कि इसलिए कि क्यूबा का मूल स्वरूप तेज़ी से और अपरिवर्तनीय रूप से बदल रहा है। मात्र छह वर्षों में मैंने क्यूबा में 1950 के दशक की कारों को परिवहन के मुख्य साधन से हटकर पर्यटकों की रुचि का एक मात्र हिस्सा बनते देखा है। आने वाले पर्यटन की बाढ़ को देखते हुए होटल तेज़ी से बनाए जा रहे हैं। दूरदराज के कस्बों और गांवों में सबसे पहले विदेशी के रूप में जाने का अवसर अब समाप्त हो चुका है। जल्द ही, क्यूबा अन्य कैरेबियन द्वीपों में से एक बन जाएगा, जो व्यावहारिक रूप से बाकी द्वीपों से अविभाज्य होगा। जोस मार्टी, अर्नेस्टो 'चे' ग्वेरा और कास्त्रो बंधुओं की विरासतें बड़े पैमाने पर वाणिज्यिकरण के कारण तेजी से नष्ट हो गईं।.

जब से हम में से अधिकांश लोग जीवित हैं, क्यूबा एक लुभावना लेकिन पहुंच से बाहर का गंतव्य रहा है। जब सदी के मोड़ पर क्यूबा ने पर्यटन से होने वाली आय के आकर्षण को पहचाना, तो दुनिया इस नीले कैरेबियन सागर में स्थित पन्ना रत्न की तरह दिखने वाले देश की ओर आकर्षित हुई - सिवाय उन लोगों के जो संयुक्त राज्य अमेरिका से थे। कुछ साहसी व्यक्तियों को छोड़कर, जिन्होंने अमेरिकी कानून का उल्लंघन किया, अधिकांश अमेरिकी नागरिकों को चुपचाप बैठकर देखना पड़ा क्योंकि मात्र 90 मील दूर स्थित यह द्वीप राज्य उनके लिए पूरी तरह से वर्जित रहा। एक बहिष्कृत राज्य और आतंकवाद का प्रायोजक करार दिए गए इस छोटे से राष्ट्र ने अमेरिकी हितों के आगे न झुकने की भारी कीमत चुकाई। बे ऑफ पिग्स में अमेरिकी समर्थित हस्तक्षेपवादियों को सफलतापूर्वक हराना एक बात थी, लेकिन क्यूबा मिसाइल संकट के दौरान दुनिया को परमाणु युद्ध के कगार पर लाना बिल्कुल अलग बात थी। दोनों देशों के बीच ठंडे संबंध आपसी अविश्वास के एक ऐसे हिमयुग में जम गए, जिसे पिघलने में 50 से अधिक वर्ष लग गए।.

हाल ही में प्रतिबंधों में ढील दिए जाने से कई अमेरिकी नागरिकों को अपने जीवन में पहली बार क्यूबावासियों से मिलने का अवसर मिला है। मेरा अनुभव तो यही कहता है कि पीढ़ियों से चली आ रही राजनीतिक दुश्मनी के बावजूद क्यूबा के लोग बेहद मिलनसार और दोस्ताना स्वभाव के हैं, जिनके लिए ऐतिहासिक द्वेष का कोई महत्व नहीं है। तो, हवाना के जोस मार्टी अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर पहुँचने के बाद क्या उम्मीद की जा सकती है?

डाउनटाउन हवाना बेहद खुला और शांत है, यहाँ यातायात बहुत कम है, लेकिन ऐतिहासिक इमारतें, दर्शनीय स्थल और चौक इसकी शोभा बढ़ाते हैं। अगर आपके पास शहर घूमने के लिए कम समय है, तो मैं आपको ला हबाना विएजा से शुरुआत करने और चार मुख्य चौकों - कैथेड्रल, आर्मास, विएजा और सैन फ्रांसिस्को - को देखने की सलाह दूंगा। इन ऐतिहासिक चौकों का भ्रमण करने के बाद, जिनमें से कई जीर्णोद्धार से पहले और बाद की तस्वीरों से परिपूर्ण हैं, पार्क सेंट्रल की ओर बढ़ें। यहाँ भव्य एल कैपिटोलियो इमारत हरे-भरे चौक और जोस मार्टी की संगमरमर की प्रतिमा पर छाई हुई है। 1959 से पहले क्यूबा की राष्ट्रीय सभा का ऐतिहासिक केंद्र रही यह इमारत पिछले 5 दशकों से एक संग्रहालय से अधिक कुछ नहीं रही है। 2013 में शुरू हुए जीर्णोद्धार कार्यों के बाद निकट भविष्य में क्यूबा की राष्ट्रीय सभा यहाँ फिर से स्थापित हो जाएगी।.

इतिहास और कला प्रेमियों के लिए बेहद दिलचस्प संग्रहालय, म्यूज़ियो डे ला रेवोल्यूशन, दिन का अधिकांश समय ले सकता है। क्यूबा क्रांति से पहले यह राष्ट्रपति भवन हुआ करता था, और अब इस संग्रहालय में क्यूबा क्रांति से लेकर आज तक की कई महत्वपूर्ण कलाकृतियाँ मौजूद हैं। इनमें ग्रैनमा नामक नाव भी शामिल है, जो कास्त्रो परिवार और उनके क्रांतिकारियों को मेक्सिको से क्यूबा ले गई थी, साथ ही चे ग्वेरा का रेडियो ट्रांसमीटर, फुल्गेन्सियो बतिस्ता का सोने का टेलीफोन और अर्नाल्डो मेंडेज़ का अंतरिक्ष यान भी।.

जैसे-जैसे दोपहर ढलती है, मालेकॉन (जिसे स्थानीय लोग 'बड़ा सोफा' कहते हैं क्योंकि कई स्थानीय लोग शाम के समय कंक्रीट के टीले पर बैठकर बातें करते हुए समय बिताते हैं) पर टहलें। अंत में, होटल नैशनल तक पहुँचने के लिए तट के किनारे 20 मिनट की सुकून भरी सैर का आनंद लें। वर्षों से विंस्टन चर्चिल, रीटा हेवर्थ, फ्रैंक सिनात्रा, बशीर अल असद, ह्यूगो चावेज़, मेयर लैंस्की और अल कैपोन जैसी हस्तियों की मेजबानी कर चुके इस होटल में अपना एक परमाणु बंकर भी है। अपने दिन का अंत कैरेबियन सागर में सूर्यास्त देखते हुए मोजिटो या क्यूबा लिब्रे के साथ करें।.

क्यूबा की राजधानी में घूमते समय, स्थानिक क्यूबा ब्लैकबर्ड, रेड-लेग्ड थ्रश की स्थानिक उप-प्रजातियों के साथ-साथ कई प्रवासी उत्तरी अमेरिकी वार्बलर पर नज़र रखना सार्थक होगा।.

अपने दौरे के दौरान, हम पक्षियों की खोज में कई रोचक ऐतिहासिक और सांस्कृतिक स्थलों का भ्रमण करेंगे। हमारा पहला पड़ाव सिएरा डेल रोसारियो बायोस्फीयर रिजर्व में स्थित लास टेराज़ास है। पहले यहाँ लकड़ी काटकर लकड़ी का कोयला बनाया जाता था और फिर चाय और कॉफी की खेती की जाती थी। महज 45 साल पहले ही इस भूभाग को सीढ़ीदार खेतों में बदला गया और आठ मिलियन से अधिक पेड़ लगाए गए - एक-एक पेड़ हाथ से लगाए और उगाए गए।.

पिनार डेल रियो प्रांत में पश्चिम की ओर बढ़ते हुए, हम कुएवा डे लॉस पोर्टेल्स का दौरा करते हैं। चूना पत्थर की ये गुफाएँ अब एक राष्ट्रीय स्मारक हैं, और 1962 के क्यूबा मिसाइल संकट के दौरान कमांडर अर्नेस्टो "चे" गुएवारा और उनकी पश्चिमी सेना द्वारा एक अड्डे के रूप में इस्तेमाल की गई थीं। राख की ईंटों से बना मूल कमरा अभी भी मौजूद है, जिसमें बिस्तर और शतरंज का बोर्ड है, जहाँ चे अपना समय बिताते थे।.

पश्चिमी क्यूबा को पीछे छोड़ते हुए, हम हवाना की ओर वापस मुड़ते हैं और फिर दक्षिण की ओर ज़पाटा दलदल की ओर बढ़ते हैं, जो क्यूबा की लगभग 80% स्थानिक पक्षी प्रजातियों का घर है। ऑस्ट्रेलिया पहुँचने तक का सफर काफी हद तक सामान्य रहता है – यह ज़पाटा दलदल के उत्तरी छोर से ठीक पहले स्थित एक छोटा सा कस्बा है, जो निश्चित रूप से देश नहीं है! बड़े-बड़े बोर्ड क्यूबा की उस जीत की याद दिलाते हैं जो बे ऑफ पिग्स (क्यूबा में बटाला डी गिरोन के नाम से जाना जाता है) में हुई थी, जहाँ सीआईए समर्थित लगभग 1400 अर्धसैनिकों के एक समूह को क्यूबा की क्रांतिकारी सेनाओं ने तीन दिनों के भीतर हरा दिया था! ऑस्ट्रेलिया से निकलते हुए और प्लाया लार्गा तक शेष 30 किलोमीटर की दूरी तय करते हुए, सबसे गैर-सैन्य पर्यवेक्षक भी इस बात पर आश्चर्य करेगा कि इतनी पतली ज़मीन पर इतनी बड़ी आक्रमणकारी सेना को आगे बढ़ने का प्रयास करने के पीछे क्या तर्क था। आने वाले कुछ दिनों में यह बात स्पष्ट हो जाएगी कि ज़पाटा दलदल पैदल मार्च करने के लिए उपयुक्त जगह नहीं है – यहाँ अंतहीन घास और गहरे नाले हैं जिनमें क्यूबा के मगरमच्छ रहते हैं। सड़क के किनारे कई कंक्रीट के स्मारक युद्ध में मारे गए 176 क्यूबा सैनिकों की याद में बने हैं। प्लाया लार्गा से आगे सड़क पर प्लाया गिरोन है, वह लैंडिंग बीच जिसके नाम पर क्यूबावासियों ने युद्ध का नाम रखा था। यहाँ एक छोटा संग्रहालय युद्ध की याद दिलाता है, जिसके बाहर कुछ विमान और टैंक रखे हैं, और सड़क के उस पार आइसक्रीम खाने के लिए यह एक अच्छी जगह है।.

नाजासा जाते समय, हम मध्य क्यूबा के शहर सांता क्लारा को देखने के लिए कुछ समय निकालते हैं। यह शहर क्यूबा क्रांति की अंतिम लड़ाई के लिए प्रसिद्ध है और इसी कारण यहाँ कमांडर चे ग्वेरा का अंतिम संस्कार भी हुआ था। हवाना से लगभग 300 किलोमीटर दूर होने के बावजूद, 31 दिसंबर 1958 की दोपहर को समाप्त हुई इस लड़ाई के बाद तत्कालीन तानाशाह फुल्गेन्सियो बतिस्ता 12 घंटे के भीतर ही देश छोड़कर भाग गया। 1 जनवरी 1959 की सुबह, क्यूबा को न केवल एक नया नेता मिला, बल्कि एक बिल्कुल नई दिशा भी मिल गई।.

हमारे दौरे का अंतिम पड़ाव उत्तरी मध्य प्रांत सिएगो डी एविला प्रांत और जार्डिन्स डेल रे है, जिसे 'किंग्स गार्डन' भी कहा जाता है। ये द्वीप अर्नेस्ट हेमिंग्वे के प्रसिद्ध उपन्यासों, 'द ओल्ड मैन एंड द सी' (जिसके लिए उन्हें पुलित्जर पुरस्कार मिला) और 'आइलैंड्स इन द स्ट्रीम' में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। हेमिंग्वे की मूर्तियाँ, जिनमें मछली पकड़ने की छड़ी और पाइप हैं, काओ कोको और काओ गुइलेर्मो के बीच बने पुल के दोनों ओर स्थापित हैं। मुख्य भूमि से निकलते हुए, हम 27 किलोमीटर लंबे दो लेन वाले पुल को पार करते हैं, जो बाहिया डी पेरोस (कुत्तों की खाड़ी) से होकर क्षितिज तक एक पतली रेखा की तरह जाता है। शानदार दृश्य प्रस्तुत करने के बावजूद, इस पुल के कारण शुरुआत में पानी के बहाव की कमी से खाड़ी में खारेपन की समस्या उत्पन्न हुई। परिणामस्वरूप, ज्वारीय प्रवाह को बेहतर बनाने के लिए कई बड़े पाइप और पुल स्थापित किए गए।.

क्यूबा में हमारे आने का मुख्य कारण निश्चित रूप से पक्षी हैं, और हालांकि हवाना में रुचि की अपेक्षाकृत कम प्रजातियां हैं, शहर का भ्रमण करते समय ध्यान रखना चाहिए। तो, हम यहाँ वास्तव में क्या देखने आए हैं? उत्तरी अमेरिका के आकर्षक प्रवासी वार्बलर पक्षियों की बड़ी संख्या के अलावा, हमारा प्राथमिक ध्यान क्यूबा के स्थानिक पक्षियों और ग्रेटर एंटिलियन क्षेत्र की विशेष प्रजातियों पर केंद्रित है।.

क्यूबा में 28 स्थानिक प्रजातियाँ, 1 प्रजनन करने वाली स्थानिक प्रजाति और लगभग 12 निकट स्थानिक/ग्रेटर एंटिलियन विशेषताएँ हैं जिनमें हमारी रुचि है। स्थानिक प्रजातियों में से, क्यूबन काइट और ज़पाटा रेल को देखना मुश्किल है, जबकि अन्य कई या तो दुर्लभ हैं या बहुत ही सीमित क्षेत्र में पाई जाती हैं। शेष 26 स्थानिक प्रजातियों में से, हमारे पास प्रत्येक दौरे में लगभग सभी को खोजने का उत्कृष्ट रिकॉर्ड है, साथ ही सभी 12 निकट स्थानिक प्रजातियों को भी।.

सभी स्थानिक प्रजातियों के बारे में पूरी जानकारी, साथ ही भ्रमण संबंधी आंकड़े और प्रजातियों की तस्वीरें शीघ्र ही यहां पोस्ट की जाएंगी।.