एडम रिले और मैंने लगभग दस साल पहले रॉकजंपर बर्डिंग टूर्स के शुरुआती दिनों में अफ्रीका में दो हजार प्रजातियों को देखने की संभावना के बारे में बात करना शुरू किया था। (एडम पिछले साल जादुई मील के पत्थर तक पहुंचे, जहां तक ​​हम जानते हैं, यह उपलब्धि हासिल करने वाले केवल तीसरे व्यक्ति हैं)। इन वर्षों के दौरान, मैं ग्रह पर और विशेष रूप से अफ्रीका में कुछ सबसे आश्चर्यजनक स्थानों की यात्रा करने के लिए बेहद भाग्यशाली रहा हूं, रॉकजंपर को धन्यवाद! इसकी शुरुआत 2002 में दक्षिण अफ्रीका के दौरों के बीच घाना और युगांडा की "रेकी" (टोही) यात्राओं के साथ हुई। जल्द ही मैं दक्षिणी अफ्रीका का पांच सप्ताह का विशाल दौरा कर रहा था, उसके बाद कैमरून की "रेकी" यात्रा की। इन दौरों के बीच, हमने आगे के अवसरों की खोज की: इसके बाद इथियोपिया, सिएरा लियोन, ज़ाम्बिया, केन्या और तंजानिया थे। यह स्नोबॉल हो गया, और अन्य लोगों ने तुरंत इसका अनुसरण किया: मलावी, गैबॉन, साओ टोम और प्रिंसिपी, मोरक्को, ट्यूनीशिया और अल्जीरिया, हमारे अद्भुत केन्या मेगा टूर, सोकोट्रा और जिबूती, और हमारे तंजानिया मेगा टूर पर सुदूर पूर्वी आर्क पर्वत। इस दौरान, मुझे अन्य महाद्वीपों का पता लगाने और चीन, मलेशिया और बोर्नियो, फिलीपींस, उत्तरी भारत और श्रीलंका, इक्वाडोर, जापान, थाईलैंड, पापुआ न्यू गिनी, अंटार्कटिका और "आठवें महाद्वीप" - मेडागास्कर की यात्राओं का नेतृत्व करने का भी सौभाग्य मिला। . तो, जैसा कि आप देख सकते हैं, यह बिल्कुल अविश्वसनीय यात्रा रही है!

हाल ही में, मैंने कैनरी द्वीप और मोरक्को की यात्रा की। इस दौरे पर निकलने से कुछ समय पहले मेरी अफ़्रीका सूची 1,983 थी। दोस्तों के एक समूह के साथ, हमने कैनरीज़ में एक उल्लेखनीय सफल यात्रा का आनंद लिया, जिसमें सभी विशिष्टताएँ शामिल थीं - जिसमें मेरे लिए दस नई अफ़्रीका प्रजातियाँ शामिल थीं। हमने फुएर्टावेन्टुरा द्वीप से शुरुआत की, जहां हमें तुरंत बर्थेलॉट्स पिपिट मिला। कुछ ही समय बाद, एक शानदार कैनरी आइलैंड्स स्टोनचैट ने बहुत अच्छा प्रदर्शन किया। अगले दिन हमें पूरे प्रदर्शन के साथ एक शानदार होउबारा बस्टर्ड देखने को मिला, जो वास्तव में एक उल्लेखनीय दृश्य था! एक छोटी उड़ान से हम टेनेरिफ़ पहुँचे जहाँ हमें जल्द ही प्लेन स्विफ्ट, अटलांटिक कैनरी हमारे होटल के बगीचे में एक पेड़ पर गाते हुए, कैनरी द्वीप समूह शिफ़चफ़ और बोलेज़ पिजन मिले। थोड़े से प्रयास से, हम आश्चर्यजनक ब्लू चैफिंच का पता लगाने में सफल रहे। अब यह द्वीप के सबसे कठिन स्थानिक - लॉरेल कबूतर - को खोजने के लिए नीचे आ गया था। हमने बिना किसी सफलता के कई स्थानों पर अथक खोज की, अंततः एक छोटी सी गली में एक आखिरी प्रयास करने का निर्णय लिया जहां हमने बोले के कबूतर को देखा था। साइट पर खोज करते समय, एक पक्षी-दर्शक यह देखने के लिए रुका कि हम क्या देख रहे हैं और उसने हमें लॉरेल पिजन को देखने के लिए कुछ शानदार जानकारी (जो उसने अभी-अभी इंटरनेट से प्राप्त की थी) देने के लिए आगे बढ़ा। क्या आप हमारी किस्मत और उत्साह पर विश्वास कर सकते हैं! हम तुरंत उस स्थान की ओर दौड़े, जो लगभग एक घंटे की ड्राइव पर था, और जैसे ही हम वाहन से बाहर निकले - वहाँ कबूतर था! और सिर्फ एक नहीं, बल्कि दस! हमने इन्हें काफी दूर तक देखा और वास्तव में शानदार दृश्यों का आनंद लिया। आप बस कल्पना कर सकते हैं कि समूह में हाई-फ़ाइव लोग घूम रहे होंगे! एक स्थानीय पार्क की देर से यात्रा के बाद मोंक पैराकीट का निर्माण हुआ, जिसका मतलब था कि मैं 1,993 प्रजातियों तक पहुंच गया था, जादुई निशान तक पहुंचने के लिए सिर्फ सात की जरूरत थी।

तो, अब एकल अंक की उलटी गिनती शुरू हो गई थी, और आश्चर्यजनक रूप से मोरक्को में हमारे पहले दिन में दो अतिरिक्त पक्षी मिले, विशेष रूप से मध्य एटलस पर्वत में वुड लार्क और यूरेशियन न्यूथैच। अब मेरे पास जाने के लिए सिर्फ पांच बचे थे! मोरक्को के माध्यम से आगे यात्रा करते हुए, हम औएद मस्सा के आवारा हॉटस्पॉट पर रुके; और, अपनी प्रतिष्ठा के अनुरूप, हमने एक अप्रत्याशित रूडी डक उठाया - केवल चार को छोड़कर। उसी दिन बाद में ताम्री से समुद्र का निरीक्षण करते समय, हमें कई बेलिएरिक शीयरवाटर्स मिले - तीन जाने लायक थे! अब जाकर मुझे विश्वास हुआ कि मोरक्को में हमारे समय के दौरान 2,000 तक पहुंचना संभव है। सहारा के पूर्व की ओर यात्रा करते हुए, हमें जल्द ही स्क्रब वार्बलर (जो पिछली यात्राओं में मुझे नहीं मिला था) मिला, और कुछ ही क्षण बाद, माघरेब लार्क (क्रेस्टेड का एक हालिया विभाजन) - स्प्लिटर्स के लिए ऊओह हाँ!!! अविश्वसनीय रूप से, इसका मतलब यह था कि निम्नलिखित प्रजातियाँ मुझे 2,000 तक ले जाएंगी! फिर हमारा यात्रा कार्यक्रम हमें मायावी डुपोंट लार्क की तलाश में ज़ीडा ले गया... अरे हाँ, हमें इसके लिए ठीक से काम करना था! सबसे पहले, इसका मतलब था हमारे गर्म बिस्तरों से बहुत जल्दी प्रस्थान। सुबह-सुबह साइट पर पहुंचने पर, हम आस-पास की बर्फ से ढकी चोटियों से आने वाली बर्फ़ीली ठंडी हवा से आश्चर्यचकित हो गए। हमने इस मायावी कलंक की तलाश में दो घंटे तक कड़ाके की ठंड के मौसम में संघर्ष किया, लेकिन बिना किसी चिंता के, सुन्न उंगलियों के साथ, हम अंततः उसे ढूंढने में कामयाब रहे! हम सभी बहुत खुश थे, लेकिन बहुत ठंडे होने के कारण जश्न नहीं मना सके। हालाँकि, उस शाम बीयर और वाइन का दौर चल रहा था और चारों ओर बहुत जश्न मनाया जा रहा था। (क्या यह अजीब नहीं है कि हम कभी भी संतुष्ट नहीं दिखते; हम एक मील का पत्थर तक पहुंचते हैं और बस अगले की ओर बढ़ जाते हैं - शायद मानव स्वभाव?) हालांकि, मुझे यह कहना होगा कि हालांकि संख्याएं एक वास्तविक बोनस हैं, फिर भी ये हैं अविश्वसनीय पक्षी जो हमें बहुत आनंद देते हैं। वे हमें अद्भुत स्थानों पर ले जाते हैं जहां हम जीवन के सभी क्षेत्रों के महान लोगों से मिलते हैं और सबसे अविश्वसनीय रोमांच साझा करते हैं। मेरे काम को काम कहना कठिन है!

तो, आगे कहाँ? खैर, हमेशा 2100...या एशिया...या दक्षिण अमेरिका होता है!