अफ्रीका से अपरिचित लोगों के मन में अल्पविकास, गरीबी और कठिनाइयों की छवि उभरती है। फिर भी, पहली यात्रा के बाद, कई यात्री अफ्रीका प्रेमी बन जाते हैं और बार-बार इस महाद्वीप की खोज में लौटते हैं, कभी-कभी तो अन्य सभी गंतव्यों को छोड़कर भी! मेरे ब्लॉग पोस्ट का उद्देश्य उन लोगों के लिए अफ्रीका के बारे में आपकी समझ को बेहतर बनाना है जो पहले कभी यहाँ नहीं आए हैं, और उन लोगों के साथ पक्षी अवलोकन और इस अद्भुत महाद्वीप की खोज के आनंद को साझा करना है जो यहाँ आ चुके हैं या इसके बारे में और अधिक जानना चाहते हैं।.

मुझे सौभाग्य से अफ्रीका में जन्म और पालन-पोषण प्राप्त हुआ, और यद्यपि मैंने दुनिया भर में व्यापक यात्रा की है, फिर भी यह मेरा घर है और मेरे खून में बसा है। मैंने महाद्वीप के विशाल भागों के साथ-साथ पड़ोसी मेडागास्कर का भी गहन भ्रमण किया है, और इस दौरान महाद्वीप पर 2,000 से अधिक पक्षी और मेडागास्कर के लगभग सभी स्थानिक पक्षी देखे हैं। और मुझे इन अनुभवों को आपके साथ साझा करने और इस क्षेत्र में पक्षी अवलोकन, खोजों और नवीनतम घटनाओं से आपको अवगत कराते रहने में खुशी हो रही है।.

अफ्रीका में लगभग 2,300 पक्षी प्रजातियाँ पाई जाती हैं, लेकिन यह संख्या जितनी प्रभावशाली लगती है, उससे कहीं अधिक छोटे दक्षिण अमेरिका में लगभग 1,000 प्रजातियाँ पाई जाती हैं। मैं यह स्वीकार किए बिना नहीं रह सकता कि दक्षिण अमेरिका "पक्षी महाद्वीप" है, लेकिन जैसा कि दुनिया के शीर्ष पक्षी सूचीकारों में से एक पीटर कैस्टनर ने बड़ी खूबसूरती से कहा है, अफ्रीका फिर भी "पक्षी-दर्शन महाद्वीप" है। दुनिया में कहीं भी पक्षी इतने रंगीन, आसानी से दिखाई देने वाले और प्रचुर मात्रा में नहीं हैं जितने अफ्रीका में! यहाँ पक्षी-दर्शन एक आनंद है, जो दुनिया के सबसे संरक्षित स्तनधारी विशालकाय जीवों, आकर्षक जनजातीय संस्कृतियों, मनमोहक दृश्यों और मानव इतिहास के उद्गम स्थल होने से और भी बढ़ जाता है। और अफ्रीका एकमात्र ऐसा महाद्वीप है जहाँ कोई भी पक्षी विलुप्त नहीं हुआ है!

अफ्रीका में पक्षियों की अद्भुत और अनूठी विविधता पाई जाती है। इस महाद्वीप में पाई जाने वाली पक्षी प्रजातियों में शू बिल, सेक्रेटरीबर्ड, हैमरकोप, माउसबर्ड और रॉकफाउल (पिकाथार्टेस) जैसे विचित्र पक्षी शामिल हैं, साथ ही बुशश्राइक, शुगरबर्ड, रॉकजम्पर, वुडहूपो, ट्यूराको और हायलियोटा जैसे मनमोहक समूह भी हैं। इन अफ्रीकी प्रजातियों के अलावा, अफ्रीका में अन्य व्यापक रूप से पाई जाने वाली प्रजातियों की भी भरमार है: वीवर, बारबेट, किंगफिशर, सनबर्ड, रोलर, बी-ईटर, और सिस्टिकोलस भी!

मेडागास्कर, जिसे अक्सर आठवां महाद्वीप कहा जाता है, अपने आप में खास आकर्षण रखता है। हालांकि दुनिया के चौथे सबसे बड़े द्वीप की समानताएं अफ्रीका से सबसे अधिक हैं, लेकिन मेडागास्कर के जीव-जंतुओं का विकास लाखों वर्षों के अलगाव के दौरान हुआ है, जिससे प्रजाति स्तर पर ही नहीं, बल्कि परिवारों के स्तर पर भी स्थानिक प्रजातियों की विविधता का एक अद्भुत उदाहरण देखने को मिलता है। वांगा, एसिटीज, मेसाइट्स, मालागासी वार्बलर, ग्राउंड-रोलर और कुकू-रोलर जैसे आकर्षक पक्षी समूह अपने विशेष सदस्यों के साथ बेहद खूबसूरत लगते हैं। मेडागास्कर के स्तनधारी जीव भी उतने ही उल्लेखनीय हैं - इनमें 100 से अधिक प्रजातियों के प्यारे लेमूर और विचित्र मांसाहारी जीव शामिल हैं!

तो शुरुआत कहाँ से करें? अगर आप दुनिया के इस हिस्से में पहले कभी नहीं गए हैं, तो इस महाद्वीप को घूमने का सबसे अच्छा तरीका क्या होगा? कौन-कौन सी जगहें ज़रूर देखनी चाहिए और क्या-क्या देखना चाहिए? किन जगहों से बचना चाहिए और कहाँ नहीं जाना चाहिए? मैं आने वाले ब्लॉग पोस्ट में चित्रों के साथ विस्तार से बताऊंगा, लेकिन संक्षेप में, अफ्रीका के कुछ प्रमुख पर्यटन स्थल ये हैं:

तंजानिया और केन्या के सर्वश्रेष्ठ पार्कों और पक्षी अवलोकन स्थलों का संयोजन;

2. दक्षिण अफ्रीका – अफ्रीका का सबसे विविधतापूर्ण देश, जिसमें सबसे अधिक स्थानिक प्रजातियाँ पाई जाती हैं;

3. कैमरून - मध्य अफ्रीका का सबसे समृद्ध पर्यटन स्थल, जिसमें निचले और पर्वतीय वन, जंगल और शुष्क साहेल सवाना शामिल हैं;

4. मोरक्को – एक रमणीय देश जहाँ शानदार रेगिस्तानी और पहाड़ी पक्षी पाए जाते हैं और सर्दियों के महीनों में यूरोपीय प्रवासी पक्षियों से भरा रहता है; और

5. मेडागास्कर - अद्वितीय, लुप्तप्राय और पृथ्वी पर कहीं और जैसा नहीं।

एक बार जब आप हमारे साथ जुड़ जाते हैं और अफ्रीका के प्रति आपका प्रेम पक्का हो जाता है, तो विचार करने लायक अगली स्तर की यात्राएँ ये होंगी:

1. युगांडा - अफ्रीका का ओवरलैप ज़ोन; एक छोटे से देश में 1,000 पक्षी प्रजातियाँ और पर्वतीय गोरिल्ला (इन सौम्य विशालकाय जीवों के साथ समय बिताना निस्संदेह पृथ्वी पर सबसे बड़ा वन्यजीव अनुभव है!);

2. इथियोपिया - अफ्रीका की छत, आकर्षक स्थानिक पक्षियों और वन्यजीवों के साथ-साथ एक अविश्वसनीय सांस्कृतिक और ऐतिहासिक स्थल;

3. नामीबिया, बोत्सवाना और ज़ाम्बिया – एक शानदार भूमि यात्रा इन तीनों देशों को मिलाकर बनाई जा सकती है, जिनमें विशाल वन्य क्षेत्र और अद्भुत पक्षी और वन्यजीव पाए जाते हैं; और

4. घाना - दुनिया का सबसे मिलनसार देश और अफ्रीका के एकमात्र वर्षावन कैनोपी वॉकवे और लुप्तप्राय ऊपरी गिनी स्थानिक प्रजातियों के साथ पक्षी देखने के शानदार अवसर प्रदान करता है।

और बचने के लिए - वर्तमान में, आइवरी कोस्ट, सोमालिया, सूडान, डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो (हालांकि पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ कांगो-ब्राज़ाविल सुरक्षित है), बुरुंडी, नाइजीरिया, इक्वेटोरियल गिनी और कुछ अन्य अस्थिर देशों की यात्रा की योजना बनाते समय बहुत सतर्क रहने की आवश्यकता है।.

मैं आपके साथ अफ्रीका के रहस्यों, उसके प्रमुख पर्यटन स्थलों और पक्षियों एवं वन्यजीवों के बारे में अधिक विस्तार से जानकारी साझा करने के लिए उत्सुक हूं; अगली कड़ी के लिए इस जगह पर नज़र रखें..

सभी तस्वीरें © एडम रिले