विश्व का चौथा सबसे बड़ा द्वीप, मेडागास्कर, अक्सर 'विकास की प्रयोगशाला' के रूप में वर्णित किया जाता है; क्योंकि यह पहले अफ्रीका और बाद में भारत से क्रमशः 135 और 88 मिलियन वर्ष पहले अलग हुआ था, इसलिए द्वीप के जीव-जंतुओं और वनस्पतियों को अलग-थलग रहकर विकसित होने का पर्याप्त समय मिला। परिणामस्वरूप पाई जाने वाली अनूठी प्रजातियों की विविधता मेडागास्कर को किसी भी गंभीर पक्षी प्रेमी या वन्यजीव प्रेमी के लिए अवश्य देखने योग्य स्थान बनाती है, क्योंकि यहाँ लगभग 90% पौधे और बड़े जानवरों की प्रजातियाँ पृथ्वी पर कहीं और नहीं पाई जाती हैं। यहाँ की स्थानिक प्रजातियों में लगभग 100 लेमूर प्रजातियाँ, 100 से अधिक पक्षी, विश्व के दो-तिहाई गिरगिट और बड़ी संख्या में मेंढक, अकशेरुकी जीव और द्वीप के अधिकांश पौधे शामिल हैं।

तो फिर: इस मनमोहक द्वीप की यात्रा कब करनी चाहिए? पहले, पक्षियों को देखने के लिए आयोजित होने वाले सभी टूर अक्टूबर और नवंबर के आसपास ही होते थे, जब गर्मी बढ़ने लगती है और पक्षी चहचहाना, प्रदर्शन करना और घोंसला बनाना शुरू कर देते हैं – आमतौर पर वे अधिक दिखाई देते हैं और उन्हें ढूंढना आसान हो जाता है। लेकिन कई लोग इन महीनों में यात्रा करने में असमर्थ होते हैं और मेडागास्कर के मौजूदा ढाँचे में सीमित संख्या में ही लोगों को जगह मिल पाती है। इसे ध्यान में रखते हुए, रॉकजम्पर ने हाल ही में दक्षिणी सर्दियों के शुष्क और ठंडे मौसम में मेडागास्कर के टूर शुरू किए हैं, और अब हमसे अक्सर पूछा जाता है कि इन दोनों मौसमों में क्या अंतर हैं। तो आइए, अक्टूबर/नवंबर (जिसे अब से वसंत कहा जाएगा) के दौरान मेडागास्कर की यात्रा करने के कुछ फायदे और नुकसान देखें, जो जुलाई/अगस्त (सर्दियों) के आसपास की अवधि से अलग हैं।

पक्षियों

जलवायु

अन्य प्रजातियाँ

संक्षेप में कहें तो: यह पूरी तरह से इस बात पर निर्भर करता है कि आप मेडागास्कर की यात्रा से क्या उम्मीद रखते हैं और क्या चाहते हैं। यदि आप अधिक से अधिक पक्षी देखना चाहते हैं, तो वसंत ऋतु सबसे उपयुक्त है, जहाँ आपको रॉकजम्पर के छोटे टूर (हाइलाइट्स और बजट) में लगभग 15 और प्रजातियाँ देखने को मिलेंगी और हमारे व्यापक मेडागास्कर टूर में शायद 20 और प्रजातियाँ। यदि आप स्थानिक पक्षियों के परिवार और अन्य महत्वपूर्ण समूहों (ग्राउंड रोलर्स, मेसाइट्स, वांगास, मालागासी वार्बलर्स, कुकू-रोलर और एसिटीज) को देखना चाहते हैं, तो दोनों ही मौसमों में इन सभी समूहों के पक्षी देखने को मिल जाएंगे – मुख्य रूप से ग्राउंड रोलर्स में वसंत ऋतु में अधिक प्रजातियाँ देखने की संभावना अधिक होती है। जो लोग अत्यधिक गर्मी या लंबे दिनों से चिंतित हैं, उनके लिए शीतकालीन यात्रा की अत्यधिक अनुशंसा की जाती है, क्योंकि सभी स्थलों पर मौसम बेहद सुहावना होता है: ऊँचे जंगलों में ठंडी रातें और गर्म दिन, और दक्षिणी भागों में हल्की रातें और अपेक्षाकृत गर्म दिन। ठंडे तापमान के कारण जंगल में पैदल चलना कम थकाऊ और अधिक आनंददायक हो जाता है। मलागासी पार्कों में आने वाले लोगों की संख्या भी दोनों अवधियों में लगभग समान रहती है, क्योंकि सर्दियों में यूरोपीय स्कूलों की छुट्टियां होती हैं और द्वीप पर अधिकांश प्राकृतिक इतिहास पर्यटन अक्टूबर और नवंबर में आयोजित किए जाते हैं।

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