(यह लेख सर्वप्रथम 10000birds.com पर प्रकाशित हुआ था)

1990 में स्वतंत्रता प्राप्त करने वाला नामीबिया अफ्रीका के "नए" देशों में से एक है, हालांकि यह दक्षिण सूडान जितना नया नहीं है, जिसने अभी तक अपनी पहली वर्षगांठ भी नहीं मनाई है! स्वशासन से पहले, इस पर दक्षिण अफ्रीका का प्रशासन था और इसे दक्षिण-पश्चिम अफ्रीका के नाम से जाना जाता था। हालांकि, नामीबिया का औपनिवेशिक इतिहास इससे पहले, 1884 में शुरू हुआ जब इसे जर्मनों ने अपने कब्जे में ले लिया था। हेरेरो (80% मारे गए) और नामा (50% मारे गए) जनजातियों के खिलाफ नरसंहार अभियानों सहित क्रूर उपनिवेशीकरण के बाद, प्रथम विश्व युद्ध की घोषणा के तुरंत बाद दक्षिण अफ्रीका के आक्रमण से जर्मनों का नियंत्रण समाप्त हो गया। इसके बाद, राष्ट्र संघ ने इस विशाल भूभाग को प्रशासन के लिए दक्षिण अफ्रीका को सौंप दिया और स्वायत्तता केवल नामीबिया के लंबे स्वतंत्रता संग्राम के बाद ही प्रदान की गई, जो दक्षिण अफ्रीकी रक्षा बलों और अंगोला, जाम्बिया और अन्य पड़ोसी देशों में स्थित नामीबियाई स्वतंत्रता सेनानियों के बीच लड़ा गया था। दिलचस्प बात यह है कि मध्य नामीबियाई तटरेखा पर स्थित बंदरगाह शहर वाल्विस बे को 1994 में ही नामीबिया को सौंपा गया था, क्योंकि ऐतिहासिक रूप से इस पर अंग्रेजों का कब्जा था और यह दक्षिण अफ्रीका के केप प्रांत का एक अलग-थलग हिस्सा बन गया था।.

नामीबिया राजनीतिक रूप से स्थिर और घूमने के लिए एक सुरक्षित देश है, जो शानदार प्राकृतिक दृश्य, अछूते वन्य क्षेत्र, विशाल वन्यजीव अभ्यारण्य, उत्कृष्ट वन्यजीव और आकर्षक सांस्कृतिक अनुभव प्रदान करता है। विश्व के किसी भी देश की तुलना में इसकी जनसंख्या घनत्व दूसरा सबसे कम (6.6 लोग प्रति वर्ग मील) है (सबसे कम मंगोलिया में है)। नामीबिया के 21 लाख लोग 318,696 वर्ग मील के विशाल क्षेत्र में फैले हुए हैं (टेक्सास से लगभग 20% अधिक भूमि क्षेत्र)। इस कम जनसंख्या घनत्व का मुख्य कारण यह है कि नामीबिया एक अत्यंत शुष्क देश है, जिसमें न केवल विश्व का सबसे पुराना रेगिस्तान, नामीब, बल्कि अर्ध-रेगिस्तान और शुष्क सवाना के विशाल क्षेत्र भी शामिल हैं। केवल अंगोला और ज़ाम्बिया के साथ सुदूर उत्तरी सीमावर्ती क्षेत्रों में, जहाँ शक्तिशाली ओकावांगो और ज़ाम्बेज़ी नदियाँ बहती हैं, देश में उच्च जनसंख्या घनत्व पाया जाता है। इन विशाल खुले क्षेत्रों के कारण नामीबिया में न केवल अपने प्रसिद्ध और विशाल वन्यजीव अभ्यारण्यों में, बल्कि असुरक्षित भूमि पर भी बड़ी मात्रा में वन्यजीव पाए जाते हैं। उदाहरण के लिए, नामीबिया में दुनिया की सबसे बड़ी चीता आबादी पाई जाती है, जिनमें से कई निजी स्वामित्व वाली भूमि पर विचरण करते हैं। नामीबिया में 700 से अधिक पक्षी प्रजातियां पाई जाती हैं, जिनमें से कई सीमित क्षेत्र वाली और दक्षिणी शुष्क क्षेत्र की अत्यंत वांछनीय प्रजातियां हैं।.

स्प्रीत्शूग्टे दर्रा नामीबिया के कई दर्शनीय स्थलों में से एक का उदाहरण है।

नामीबिया के अनूठे रेगिस्तान और ऊंचे मध्य पठार के कारण, कई पक्षी और अन्य प्रकार के पेड़-पौधे और जीव-जंतु इस क्षेत्र में ही पाए जाते हैं। हालांकि, नामीबिया में केवल एक ही सच्चा स्थानिक पक्षी है, ड्यून लार्क, क्योंकि ये विशेष आवास सुदूर दक्षिणी अंगोला तक ही सीमित हैं। फिर भी, नामीबिया में 14 ऐसे पक्षी भी पाए जाते हैं जो लगभग स्थानिक हैं और जिनका क्षेत्र लगभग पूरी तरह से इसी देश तक सीमित है। इस ब्लॉग पोस्ट में इन्हीं 15 विशेष पक्षियों पर चर्चा की गई है।.

हार्टलॉब का फ्रेंकोलिन

यह अनोखा, लंबी चोंच वाला फ्रैंकोलिन मध्य नामीबिया से लेकर दक्षिणी अंगोला तक फैले ऊंचे चट्टानी पहाड़ों और ढलानों तक ही सीमित है। यह आमतौर पर बेहद गुप्त पक्षी है और सुबह-सुबह ही आसानी से दिखाई देता है, जब परिवार के समूह चट्टानों की चोटियों पर निकलते हैं और अपनी अजीबोगरीब, चीखती हुई आवाज़ें निकालते हैं। यह कुछ ही मिनटों तक चलता है, जिसके बाद वे वापस चट्टानों में चले जाते हैं और अगली सुबह तक गायब हो जाते हैं।.

मध्य नामीबिया के एरोंगो पहाड़ों में ग्रेनाइट की चट्टानों पर एक नर हार्टलॉब फ्रैंकोलिन तेजी से दौड़ रहा है।

रुपेल का बस्टर्ड

एक अन्य शोर मचाने वाला पक्षी जो छोटे पारिवारिक समूहों में पाया जाता है, हालांकि, यह प्रजाति नामीब रेगिस्तान के किनारे स्थित निचले, समतल और शुष्क क्षेत्रों को पसंद करती है। यह पारिवारिक समूह अपने क्षेत्रीय संकेत देने के लिए तेज कर्कश आवाज निकाल रहा है।.

रुपेल बस्टर्ड पक्षियों का एक पारिवारिक समूह अपने क्षेत्रीय स्वर में कर्कश आवाज निकाल रहा है।

गुलाबी चेहरे वाला लवबर्ड

अफ्रीका में अन्य उष्णकटिबंधीय देशों की तुलना में उतने तोते नहीं पाए जाते, लेकिन संख्या में कमी को हम उनकी मनमोहक सुंदरता से पूरा कर लेते हैं, जैसा कि इस प्यारे गुलाबी चेहरे वाले लवबर्ड से स्पष्ट होता है। ये छोटे तोते सोशल वीवर पक्षियों की कॉलोनियों में घोंसला बनाते हैं और नामीबिया के शुष्क क्षेत्रों और आसपास के इलाकों तक ही सीमित हैं। इस प्रजाति को पीच-फेस्ड लवबर्ड के नाम से भी जाना जाता है।.

इरोंगो पर्वतमाला में एक नर रोजी-फेस्ड लवबर्ड एक शाखा पर बैठा हुआ है।

रुपेल का तोता

नामीबिया में पाए जाने वाले कुछ दुर्लभ प्रजातियों में से एक, ये तोते अक्सर नदी के किनारे बसे बबूल के जंगलों में गायब हो जाते हैं, जहाँ वे रहते हैं। रुपेल के तोतों को मध्य नामीबिया में फैली सूखी नदी की घाटियों पर चलते हुए देखना सबसे अच्छा रहता है, खासकर सुबह और शाम के समय जब ये तोते सबसे अधिक सक्रिय होते हैं।.

नामीबिया के मध्य में स्थित ओमारुरु में एक सूखे नदी-तट के पास एक बबूल के पेड़ पर एक रुपेल तोता बैठा हुआ है।

मोंटेइरो का हॉर्नबिल

यह बड़ा और आकर्षक हॉर्नबिल मध्य नामीबिया के शुष्क जंगलों में असामान्य नहीं है, जहां वे अपना अधिकांश समय जमीन पर भोजन की तलाश में बिताते हैं।.

आकर्षक मोंटेइरो हॉर्नबिल आमतौर पर जमीन पर भोजन करता है और अपने चमकीले सफेद पंखों के कारण उड़ान भरते समय आसानी से दिखाई देता है।

दमारा हॉर्नबिल

लाल चोंच वाले हॉर्नबिल समूह से अलग होकर बना दमारा हॉर्नबिल, अपने साफ सफेद चेहरे और गहरे रंग की आंखों के लिए जाना जाता है। यह पक्षी लगातार चहचहा रहा है, एक अजीब, बार-बार होने वाली धड़कन जैसी आवाज!

बार्लो की लार्क

हाल ही में खोजी गई एक प्रजाति, जिसके बारे में पहले माना जाता था कि वह केवल दक्षिणी नामीबिया के तटीय इलाकों के प्रतिबंधित हीरा क्षेत्रों में ही पाई जाती है, लेकिन अब यह दक्षिण अफ्रीका के उत्तर-पश्चिमी छोर पर भी पाई जाती है। ये लार्क पक्षी समतल भूमि पर घनी तटीय झाड़ियों को पसंद करते हैं और इन्हें देखना बेहद मुश्किल हो सकता है!

ड्यून लार्क

नामीबिया की इकलौती स्थानिक चिड़िया, ड्यून लार्क, का नाम पूरी तरह से सटीक नहीं है क्योंकि इसका पसंदीदा आवास वास्तव में मध्य नामीबिया के नामीब रेगिस्तान के विशाल टीलों के बीच बहने वाले वनस्पति से ढके सूखे नदी तल हैं। ये दुनिया के सबसे ऊंचे टीले हैं और इनकी लाल रेत, जो इन नदी तलों को भी ढकती है, इस आकर्षक लार्क के मनमोहक रंगों से मेल खाती है।.

बेंगुएला लार्क

यह स्थानीय प्रजाति नामीबिया में लगभग स्थानिक हो गई जब लंबी चोंच वाली लार्क प्रजाति को 5 प्रजातियों में विभाजित किया गया। बेंग्वेला मध्य नामीबिया (ब्रांडबर्ग पर्वत के उत्तर में) से लेकर दक्षिणी अंगोला तक पाई जाती है और शुष्क अर्ध-रेगिस्तान और पथरीले क्षेत्रों को पसंद करती है। यह पक्षी अपनी विशाल चोंच का उपयोग रेगिस्तानी मिट्टी में कीड़े-मकोड़े खोजने के लिए कर रहा था।.

मध्य नामीबिया में ब्रांडबर्ग के उत्तर में रेगिस्तान में एक बेंग्वेला लार्क लार्वा की तलाश कर रही है।

ग्रे का लार्क

इस हल्के रंग के रेगिस्तानी लार्क को ढूंढना भी मुश्किल हो सकता है, क्योंकि यह नामीब रेगिस्तान के विशाल बजरी मैदानों को पसंद करता है, जहां शर्मीले परिवार पास आने पर भूतिया केकड़ों की तरह भाग जाते हैं। इस अनोखे आवास में इन विचित्र पक्षियों को देखना, जहां अद्भुत वेल्वित्सचिया पौधा भी पाया जाता है, नामीब रेगिस्तान की यात्रा के मुख्य आकर्षणों में से एक है। ग्रे लार्क के बारे में एक और दिलचस्प तथ्य यह है कि वे चिलचिलाती गर्मी के दिनों में थकान से बचने के लिए केवल भोर से पहले ही अपने कलाबाज़ी वाले हवाई करतब दिखाते हैं।.

पेल ग्रे लार्क का पसंदीदा आवास नामीब रेगिस्तान के खुले बजरी के मैदान हैं।

हेरेरो चैट

यह दिखने में साधारण लेकिन विशिष्ट पक्षी अपने मधुर गीत के लिए जाना जाता है, और यही गीत इस छिपकर रहने वाले पक्षी को खोजने का सबसे अच्छा तरीका है। यह शुष्क मध्य नामीबिया और दक्षिणी अंगोला में बहुत कम संख्या में पाया जाता है, आमतौर पर पहाड़ों और घाटियों के किनारों पर झाड़ियों में।.

सफेद पूंछ वाला श्रीके

यह जोशीला और ऊर्जावान पक्षी मेरा पसंदीदा है और अपने अनोखेपन के लिए जाना जाता है। छोटे पारिवारिक समूह मध्य नामीबिया के पथरीले इलाकों में ज़मीन पर भोजन की तलाश करते हैं, अजीबोगरीब आवाज़ें निकालते हैं और अपना सिर एक तरफ़ झुकाकर हर उस चीज़ को देखते हैं जो उनका ध्यान खींचती है। पहले इन्हें बुशश्राइक समझा जाता था, लेकिन डीएनए शोध से पता चला है कि ये वास्तव में एक असामान्य विशालकाय, ज़मीनी बैटिस हैं!

रॉकरनर

दमारा रॉकजम्पर के नाम से भी जानी जाने वाली यह नामीबियाई प्रजाति, जो लगभग स्थानिक है, अपना क्षेत्र पिछली प्रजाति के साथ साझा करती है। इसके वर्गीकरण संबंधी संबंध संदिग्ध हैं और इसे कई वार्बलर और बैबलर परिवारों के बीच रखा गया है। हालांकि, इसका दक्षिण अफ्रीका के रॉकजम्पर से कोई संबंध नहीं है। मध्य नामीबिया के पथरीले इलाकों में इन फुर्तीले और तेज गति से चलने वाले पक्षियों का पता लगाने का एक प्रमुख तरीका इसका मधुर चहचहाना है। इस तस्वीर से इसके नाम की सार्थकता का अंदाजा लगाया जा सकता है!

एक रॉकनर अपने आवास क्षेत्र में दौड़ते हुए दिखाई दे रहा है।

नंगे गालों वाला बड़बड़ाने वाला

नामीबिया में पाई जाने वाली पांच बब्बलर प्रजातियों में से एक, यह सुंदर और सीमित क्षेत्र में पाई जाने वाली प्रजाति उत्तरी नामीबिया के जंगलों को पसंद करती है, जो विशाल एटोशा राष्ट्रीय उद्यान से लेकर दक्षिणी अंगोला तक फैले हुए हैं। छोटे पारिवारिक समूह जमीन पर भोजन की तलाश करते हैं और आमतौर पर दिखाई देने पर पास आ जाते हैं, लेकिन इन्हें ढूंढना मुश्किल हो सकता है क्योंकि इनकी संख्या अपेक्षाकृत कम होती है।.

एटोशा नेशनल पार्क के पास खींची गई आकर्षक बेयर-चीक्ड बैबलर की तस्वीर।.

कार्प की टाइट

हमारा अंतिम पक्षी मध्य नामीबिया से लेकर दक्षिणी अंगोला तक के जंगलों में अपेक्षाकृत आम तौर पर पाया जाता है। यह आकर्षक काले और सफेद रंग की टिट (या चिकैडी) आमतौर पर जोड़ों में पाई जाती है और बबूल के पेड़ों और झाड़ियों में भोजन की तलाश करती है।.

कार्प्स टिट, मध्य और उत्तरी नामीबिया के शुष्क वनक्षेत्रों में पाई जाने वाली एक प्रजाति है।