मैं हाल ही में रॉकजंपर के नवीनतम फ़ॉकलैंड द्वीप, दक्षिण जॉर्जिया और अंटार्कटिका क्रूज़ का मार्गदर्शन करके लौटा हूं और अपनी कुछ फोटोग्राफिक हाइलाइट्स साझा करना चाहता था। इन वर्षों में मैंने फोटोग्राफिक विषयों की खोज में बड़े पैमाने पर यात्रा की है और इस क्रूज को अब तक के मेरे सबसे यादगार फोटोग्राफिक अनुभव के रूप में दर्जा देना चाहिए। पक्षियों और स्तनधारियों की विशाल संख्या उस निकटता से पूरित होती है जिसके लिए वे दृष्टिकोण और प्रजातियों की गुणवत्ता की अनुमति देते हैं, विशाल व्हेल और सील से लेकर घोंसले वाले अल्बाट्रॉस और कॉमिक पेंगुइन तक।

नीचे इस 19-दिवसीय जलयात्रा से मेरी पसंदीदा छवियों का चयन है।

हमारी यात्रा 28 दिसंबर को शुरू हुई जब हम दुनिया के सबसे दक्षिणी शहर उशुआइया से फ़ॉकलैंड द्वीप समूह की ओर निकले। बहुत पहले, हमने कई टिएरा डेल फ़्यूगो विशेषताएँ देखी थीं, जिनमें मैगेलैनिक डाइविंग-पेट्रेल, चिली स्कुआ, साउथ अमेरिकन टर्न, फ़्लाइंग और फ़्यूज़ियन स्टीमर डक, रॉक और इंपीरियल शैग और प्यारी डॉल्फिन गल शामिल थीं। गहरे पानी में प्रवेश करते हुए, हमें कई शानदार वांडरिंग अल्बाट्रॉस के साथ-साथ छोटे ग्रे-हेडेड और ब्लैक-ब्रोड अल्बाट्रॉस, ग्रेट शीयरवाटर, स्लेंडर-बिल्ड प्रियन, विल्सन स्टॉर्म पेट्रेल और दक्षिणी विशाल पेट्रेल का सामना करना पड़ा।

हमारी यात्रा का अगला चरण हमें सुदूर और ऊबड़-खाबड़ दक्षिण जॉर्जिया में ले गया। बिना किसी संदेह के, सैलिसबरी मैदान पर उतरना मेरे जीवन के सबसे अविश्वसनीय अनुभवों में से एक था। दीवार से दीवार तक 200,000 से अधिक किंग पेंगुइन को देखना एक ऐसा दृश्य था जिसे शब्दों में व्यक्त करना असंभव था। यहां बिताया गया समय बिल्कुल अद्भुत था और एक दक्षिणी विशालकाय पेट्रेल को लगभग पूर्ण वयस्क किशोर किंग पेंगुइन को मारते हुए देखना प्रकृति का सबसे कच्चा रूप था!

दक्षिण जॉर्जिया को पीछे छोड़ते हुए, हम दक्षिण-पश्चिम में दक्षिण ओर्कनेय द्वीप समूह की ओर बढ़े। रास्ते में हमें सबसे पहले खूबसूरत और अत्यधिक मांग वाले स्नो पेट्रेल के दर्शन हुए। आगमन पर, हमने ओर्काडास स्टेशन का दौरा किया जहां हम आसपास के ग्लेशियरों के आश्चर्यजनक दृश्यों से प्रभावित हुए। बाद में, हमने एलीफेंट द्वीप का पता लगाया, जो 1916 में सर अर्नेस्ट शेकलटन और उनके चालक दल के लिए शरण स्थल के रूप में काम करता था, जब उनका जहाज वेडेल सागर में पैक बर्फ से नष्ट हो गया था। कॉल का अगला बंदरगाह अंटार्कटिक प्रायद्वीप से दूर दक्षिण शेटलैंड द्वीप समूह था। यहां हमारी बर्डिंग और फ़ोटोग्राफ़ी एडेली, चिनस्ट्रैप और जेंटू पेंगुइन की विशाल संख्या पर केंद्रित है जो यहां पनपती हैं।

अंत में ग्रेट व्हाइट कॉन्टिनेंट पर कदम रखते हुए, हमें लुभावने अनुभव हुए और वेडेल, क्रैब-ईटर और लेपर्ड सील्स की अद्भुत छवियां प्राप्त हुईं। हालाँकि, स्तनधारी आकर्षण हमारी राशि चक्र से केवल कुछ मीटर की दूरी पर कई हंपबैक व्हेलों को देख रहा था और उनकी तस्वीरें ले रहा था। बहुत खूब! समुद्र के इन सौम्य दिग्गजों के इतने करीब होना कैसा अनुभव है!