जब मैं 14 मार्च को बोर्नियो में अपने रॉकजंपर दौरे को पूरा कर रहा था, तब भी मैं आने वाले दिनों में दौरे के बाद की कागजी कार्रवाई को पूरा करने और मेक्सिको में एक महीने के दौरों के त्वरित बदलाव के लिए सामान्य टूर गाइड दिनचर्या की काफी उम्मीद कर रहा था। इसके बजाय मैं सीधे यथास्थान आश्रय में चला गया और तुरंत देखा कि अगले कई महीनों का काम रद्द हो गया है। अचानक लगाए गए यात्रा प्रतिबंधों के साथ, यह जल्द ही स्पष्ट हो गया कि वसंत घर के करीब रहने के लिए एक होने वाला था। संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे अधिक जैव विविधता वाले काउंटियों में से एक, सैन डिएगो में रहना, यह कोई बुरी बात नहीं थी। विशेष रूप से इसलिए क्योंकि वसंत निस्संदेह काउंटी के प्राकृतिक इतिहास का पता लगाने का सबसे अच्छा समय है।

जैसे ही नियम लागू किए गए, यह स्पष्ट हो गया कि मैं कम से कम घर के आसपास के कुछ प्राकृतिक क्षेत्रों का पता लगाने में सक्षम हो जाऊंगा। वसंत में पक्षियों के प्रवास, वसंत में जंगली फूलों का आनंद लेने और कुछ गुप्त स्तनधारियों को खोजने का प्रयास करने का एक शानदार अवसर, जिन्हें मैं देखने के लिए उत्सुक था। लेकिन वास्तव में जिस चीज़ ने मेरी भूख को बढ़ाया वह था कुछ हार्ड कोर हर्पिंग करने का अवसर। संयुक्त राज्य अमेरिका में कहीं भी सरीसृपों और उभयचरों की संभवतः सबसे लंबी सूची के साथ, दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया एक प्रसिद्ध हर्पिंग हॉटस्पॉट है। लेकिन अमेरिका में कहीं और की तरह, जड़ी-बूटी की सक्रियता मौसम से निकटता से जुड़ी हुई है, और अधिकांश प्रजातियाँ किसी भी अन्य मौसम की तुलना में वसंत के समय में अधिक आसानी से पाई जाती हैं। लेकिन फिर भी, इनमें से कई प्रजातियाँ बहुत विशिष्ट मौसम स्थितियों के तहत केवल कुछ हफ्तों या कुछ दिनों के लिए ही सक्रिय रहेंगी।

मार्च के मध्य में मेरा आगमन बारिश के असामान्य रूप से गीले सप्ताह के साथ हुआ। धूप वाले सैन डिएगो के लिए मौसम असामान्य है लेकिन यह हर किसी के मूड के अनुरूप भी प्रतीत होता है। विशुद्ध रूप से पशु-विज्ञान के दृष्टिकोण से, यह एक आशीर्वाद था क्योंकि ये बारिश सैलामैंडर को जमीन से ऊपर लाती है। 

यह सब जितना अद्भुत था, मेरे लिए वसंत का मुख्य आकर्षण बहुत गर्म दिनों के बाद शांत सड़कों पर धीरे-धीरे यात्रा करते हुए बिताई गई कई लंबी रातें थीं। कुछ वसंत की रातों में रात्रिचर साँपों की अद्भुत विविधता पाई जाती है!