डेविड होडिनॉट हाल ही में तीन इथियोपियाई दौरों से कई रोमांचक खोजों के साथ लौटे हैं। वह लिखते हैं:

21 जनवरी को ^, मैंने एक समूह के साथ टोही पक्षी भ्रमण पर उत्तर-पूर्वी इथियोपिया की यात्रा की। हमने जिजिगा के दूरदराज के इलाके का दौरा किया, जहां विदेशियों की तो बात ही छोड़िए, बहुत कम लोग आते थे। शहर के पूर्व में शानदार घास के मैदानों को देखकर, हमने हेटेरोमिरफ्रा लार्क की तलाश के लिए उपयुक्त आवास क्षेत्र में पक्षी देखने का फैसला किया। बड़े सिर वाले, छोटे शरीर वाले और छोटी पूंछ वाले घास के मैदान लार्क की इस असामान्य प्रजाति में तीन ज्ञात प्रजातियाँ मौजूद हैं:

1. अत्यधिक स्थानीयकृत और संकटग्रस्त रुड लार्क, जो दक्षिण अफ्रीका के लिए स्थानिक है और प्राचीन ऊपरी घास के मैदानों के कई घटते हिस्सों तक सीमित है;

2. सिदामो लार्क, (जिसे लिबेन लार्क के नाम से भी जाना जाता है), दक्षिणी इथियोपिया के लिबेन मैदानों तक सीमित है, गंभीर रूप से लुप्तप्राय है और हालिया बर्डलाइफ इंटरनेशनल रिपोर्टों का अनुमान है कि यह मुख्य भूमि अफ्रीका का पहला पक्षी विलुप्त होने होगा; और

3. आर्चर लार्क, सोमालिया में 2 साइटों से जाना जाता है और 1922 में एकत्र किए जाने के बाद से नहीं देखा गया है! किसी भी जीवित पक्षी विशेषज्ञ या पक्षी विज्ञानी ने इस पक्षी को नहीं देखा है!

केवल दस मिनट चलने के बाद, हमने हेटेरोमिरफ्रा लार्क को बहा दिया और मैं इस पक्षी की अच्छी तस्वीरें लेने में कामयाब रहा। यह क्षेत्र लिबेन मैदानों के समान प्रतीत होता है, लेकिन ये घास के मैदान लिबेन मैदानों से 590 किमी उत्तर-पूर्व में स्थित हैं - वास्तव में कुछ दूरी पर, हालांकि, हम सोमालिया में सीमा के पार आर्चर लार्क के इलाके से लगभग 90 किमी दूर थे। यदि यह पता चलता है कि यह प्रजाति सिदामो लार्क है, तो यह गंभीर रूप से लुप्तप्राय प्रजाति के संरक्षण के लिए शानदार होगा, और यदि यह आर्चर लार्क है - तो ठीक है, और भी बेहतर, और विज्ञान के लिए एक और पक्षी को "फिर से खोजा गया" है। एक वैकल्पिक परिकल्पना यह है कि सिदामो और आर्चर लार्क्स वास्तव में एक ही प्रजाति हैं और कई अलग-अलग आबादी मौजूद हैं। अंतिम परिणाम जो भी हो, यह एक महत्वपूर्ण खोज और प्रमुख संरक्षण चिंता का विषय था। हम बर्डलाइफ इंटरनेशनल और रॉयल सोसाइटी फॉर द प्रोटेक्शन ऑफ बर्ड्स के संपर्क में हैं। आरएसपीबी के शोधकर्ताओं की एक टीम अब मई में साइट की यात्रा की योजना बना रही है। वे डीएनए नमूने प्राप्त करने की उम्मीद करते हैं ताकि इनकी तुलना आर्चर और सिदामो लार्क्स के नमूनों से की जा सके। हेटेरोमिरफ्रा लार्क्स, उनकी वर्गीकरण, जनसंख्या आकार, वितरण और संरक्षण आवश्यकताओं की बेहतर समझ देगा आगे के विकास के लिए यह ब्लॉग देखें!