शाम की शुरुआत में, हमने मिनीबस को एक साधारण पुलआउट में पार्क किया और सभी वाहन से बाहर निकल गए। व्यापक चाय बागानों के बीच स्थित देशी जंगल का एक छोटा सा जंगल हमारे सामने एक खड्ड में भरा हुआ था। हम श्रीलंका के सबसे पेचीदा स्थानिक पक्षियों में से एक, श्रीलंका व्हिस्लिंग-थ्रश ( मायोफोनस ब्लिगी ) की तलाश में इस स्थान पर आए थे। हमने एक संकरे रास्ते के साथ एक छोटे, खड़ी खंड पर पैदल यात्रा की और फिर अपने आप को जंगल के किनारे पर खड़ा कर लिया, जहां हमारे नीचे खड्ड और एक बहती हुई धारा थी। अब हम इंतजार कर रहे थे, जंगल की आवाज़ें सुन रहे थे जैसे पक्षी बसेरा करने जा रहे हों। पीले कान वाले बुलबुल का एक शोर मचाता हुआ जोड़ा वहां से गुजरा, जो कि श्रीलंका के ऊंचे इलाकों तक ही सीमित एक आम स्थानिकमारी है। जैसे ही चीजें शांत हुईं, हम आखिरकार नीचे नाले में श्रीलंकाई व्हिस्लिंग-थ्रश की धीमी आवाजें सुन सके। यह व्हिसलिंग-थ्रश देश के दक्षिण-पश्चिमी कोने में ऊंचे स्थानों पर पाया जाता है, जहां यह खाड़ियों या तालाबों के किनारे घने जंगल को पसंद करता है।

हमने सावधानीपूर्वक झाड़ियों को स्कैन किया और छाया में गहराई से देखा। पक्षी अदृश्य रूप से पुकारते रहे, हालाँकि यह तेज़ गति रही होगी। जैसे ही रोशनी कम हो रही थी और यह असंभव लग रहा था कि थ्रश दिखाई देंगे, एक छायाचित्र हमारे सामने झाड़ियों से उभरा और पश्चिमी क्षितिज पर सूरज की रोशनी के अवशेषों के खिलाफ पूरी तरह से दिखाई देने वाली एक नंगी शाखा पर चढ़ गया। अब चिड़िया जोर से बोली और हम सब आश्चर्य से खड़े हो गये। हमने पक्षी को थोड़ा रोशन करने के लिए एक कमजोर टॉर्च का इस्तेमाल किया और हम इस साधारण व्हिसलिंग-थ्रश के गहरे नीले और फ़िरोज़ा स्वर को देखने में सक्षम हुए। फिर वह हमसे ऊपर की ओर पेड़ों में उड़ गया। हमने अपनी सफलता और सौभाग्य का जश्न मनाया, लेकिन शाम ख़त्म नहीं हुई थी। जैसे ही अंधेरा तेजी से शाम ढलने लगा था, एक बड़ी छाया दिखाई दी और हमने ठीक समय पर देखा कि एक बड़ी भूरी उड़ने वाली गिलहरी हमारे ऊपर उड़ रही थी और फिर एक विशाल पेड़ के तने पर अचानक रुक गई। वाहन पर वापस चलने और दिन का आह्वान करने से पहले हम इस रात्रिचर प्राणी की टॉर्च की रोशनी में शानदार दृश्य देखने में सक्षम थे।

द्वीप राष्ट्र श्रीलंका एशिया के बेहतरीन पक्षी-दर्शन स्थलों में से एक है। यह सब कुछ प्रदान करता है, भारतीय उपमहाद्वीप में पक्षियों के लिए एक शानदार परिचय, स्थानिक जीवों की एक उत्कृष्ट विविधता, और अन्य वन्यजीवन की बहुतायत, जिन्हें आम तौर पर देखना आसान होता है। अधिक विशेष रूप से, श्रीलंका में 34 पक्षी प्रजातियाँ स्थानिक हैं और 20 अन्य लगभग स्थानिक प्रजातियाँ हैं जो मुख्य रूप से भारत के साथ साझा की जाती हैं। इसके अलावा, सारस और पेलिकन और बड़े रैप्टर जैसे बड़े जल पक्षियों की कई प्रजातियाँ जो अन्य देशों में कम हो गई हैं, अभी भी श्रीलंका के कई राष्ट्रीय उद्यानों और वन्यजीव अभ्यारण्यों में प्रचुर मात्रा में हैं। कुछ स्वादिष्ट भोजन, मनमोहक संस्कृति और अद्भुत परिदृश्यों के साथ बेहतरीन पक्षी-दर्शन और वन्य जीवन के अनुभवों का संयोजन एक आदर्श पक्षी-दर्शन साहसिक कार्य को पूरा करता है। श्रीलंका की सभी स्थानिक पक्षी प्रजातियाँ देश के दक्षिण-पश्चिमी कोने में पाई जा सकती हैं, जहाँ अच्छी तरह से संरक्षित राष्ट्रीय उद्यानों के नेटवर्क के भीतर उच्च भूमि वाले क्षेत्रों, तराई के वर्षावनों और शुष्क वनों तक आसानी से पहुँचा जा सकता है। दो सप्ताह से भी कम समय में, श्रीलंका की सभी 34 स्थानिक वस्तुओं के साथ-साथ सभी निकट-स्थानिक वस्तुओं और विशिष्टताओं का निरीक्षण करना संभव है।

श्रीलंका व्हिस्लिंग-थ्रश से हमारी सफल हिस्सेदारी के बाद, हम यह जानकर बहुत खुश थे कि हमने द्वीप के लिए अद्वितीय सबसे कठिन प्रजातियों में से एक को देखा था। हम समापन तक पहुंचने में सक्षम नहीं होंगे, लेकिन हमें एहसास हुआ कि हमारे पास "सफाई" करने की काफी अच्छी संभावनाएं हैं। जबकि श्रीलंका की अधिकांश स्थानिक वस्तुओं को देखना अपेक्षाकृत आसान है, लेकिन चीजों को रोमांचक बनाए रखने के लिए पर्याप्त स्कुलकर्स और दुर्लभ प्रजातियां हैं, कभी-कभी ग्यारहवें घंटे तक भी। श्रीलंका दौरे (240-250) के दौरान संभावित सभी प्रजातियों के बारे में बात करने के बजाय आइए उन शीर्ष बीस स्थानिक प्रजातियों पर प्रकाश डालें जो पाई जा सकती हैं, और हां, श्रीलंका में बहुत सारे होंगे और श्रीलंका में वह! निम्नलिखित बीस प्रजातियों का वर्णन किसी विशेष क्रम में नहीं किया गया है।