मुझसे अक्सर पूछा जाता है कि अगर आपको अफ्रीका में घूमने के लिए सिर्फ चार देश चुनने हों, तो वे कौन से होंगे? इसका जवाब देना आसान सवाल नहीं है; हालांकि, महाद्वीप को अलग-अलग क्षेत्रों में बांटने से मदद मिलती है।

उत्तरी अफ्रीका में, मोरक्को एक स्वाभाविक पसंद है। यहाँ इस क्षेत्र में प्रजातियों की सबसे अधिक विविधता पाई जाती है, जिसमें तीन उत्तरी अफ्रीकी स्थानिक प्रजातियाँ - लेवैलांट वुडपेकर, मौसियर रेडस्टार्ट और ट्रिस्ट्राम वार्बलर - और अन्य बहुमूल्य प्रजातियाँ जैसे उत्तरी बाल्ड आइबिस (विश्व के सबसे दुर्लभ पक्षियों में से एक) (जैसा कि ऊपर चित्र में दिखाया गया है) शामिल हैं। इसके अलावा, यह देश मैत्रीपूर्ण और शांतिपूर्ण है, रोचक इतिहास और संस्कृति से समृद्ध है, यहाँ की सड़कें अच्छी हैं, रहने की अच्छी व्यवस्था है, स्वादिष्ट भोजन मिलता है और विभिन्न प्रकार के प्राकृतिक आवास हैं, जिनमें बर्फ से ढके एटलस पर्वत से लेकर निर्जन, लेकिन दर्शनीय रूप से शानदार सहारा रेगिस्तान तक शामिल हैं।

पूर्वी अफ्रीका में युगांडा का कोई सानी नहीं है: 1,000 से अधिक पक्षी प्रजातियों के साथ, जिनमें अनोखा शू बिल और अल्बर्टाइन रिफ्ट क्षेत्र की कई स्थानिक प्रजातियाँ शामिल हैं, यह अपने आकार के हिसाब से अद्वितीय है। लेकिन पक्षी ही इसकी एकमात्र विशेषता नहीं हैं, क्योंकि युगांडा में शानदार स्तनधारी जीव भी पाए जाते हैं, जिनमें पर्वतीय गोरिल्ला, चिंपैंजी और कई अन्य प्राइमेट, वृक्षों पर चढ़ने वाले शेर और अन्य बड़े शिकार जानवरों की एक अद्भुत विविधता, मिलनसार अंग्रेजी बोलने वाले लोग, एक अच्छा सड़क नेटवर्क, रहने और खाने की अच्छी व्यवस्था, शानदार राष्ट्रीय उद्यान, कज़िंगा चैनल और नील नदी पर नाव यात्रा के दो बेहतरीन विकल्प, और एक सुहावना मौसम - ये सभी मिलकर एक बेहद सुखद और आनंददायक पक्षी-दर्शन और वन्यजीव अवकाश का अनुभव सुनिश्चित करते हैं!

दक्षिणी अफ्रीका में, सबसे स्वाभाविक गंतव्य दक्षिण अफ्रीका । दक्षिण अफ्रीका को चुनने के कारण यह हैं कि यहाँ महाद्वीप के किसी भी देश की तुलना में सबसे अधिक स्थानिक प्रजातियाँ पाई जाती हैं, 800 से अधिक सुंदर और आकर्षक प्रजातियों का अद्भुत संग्रह है, जैसे कि ट्यूराको, माउसबर्ड, सनबर्ड, रोलर, हॉर्नबिल और बारबेट (कुछ ही नाम), जिनमें से अधिकांश को आसानी से देखा जा सकता है और वे काफी मिलनसार होते हैं, दुनिया के कुछ बेहतरीन समुद्री पक्षी अवलोकन स्थल हैं, प्रभावशाली स्तनधारियों की एक बड़ी विविधता है, आवासों की एक शानदार श्रृंखला है, रोचक इतिहास और संस्कृति है, विश्व स्तरीय पर्यटन अवसंरचना है जिसमें सभी बजट के अनुरूप उत्कृष्ट आवास, बढ़िया भोजन और वाइन, मिलनसार अंग्रेजी बोलने वाले लोग और आम तौर पर अच्छी स्थिति में सड़कें हैं।

पश्चिम अफ्रीका में, घाना सबसे आगे है क्योंकि यह महाद्वीप के सबसे मैत्रीपूर्ण देशों में से एक है, यहाँ अंग्रेजी बोली जाती है, यहाँ आमतौर पर अच्छे आवास और भोजन की व्यवस्था है (कम से कम पश्चिम और मध्य अफ्रीकी मानकों के अनुसार तो निश्चित रूप से), यहाँ पक्षियों की अद्भुत विविधता पाई जाती है (हमारे घाना मेगा टूर जैसी 23 दिवसीय व्यापक यात्रा में आपको लगभग 500 प्रजातियों के पक्षी देखने को मिल सकते हैं, जिनमें सफेद गर्दन वाले रॉकफाउल और महाद्वीप के कुछ सबसे दुर्लभ पक्षी शामिल हैं), एक शानदार कैनोपी वॉकवे है, कुछ अद्भुत राष्ट्रीय उद्यान हैं और सड़कें भी अच्छी हैं।

डेविड के बारे में:

डेविड होडिनॉट को अफ्रीका, एशिया और मेडागास्कर में बर्डिंग टूर आयोजित करने का व्यापक अनुभव है। वे अपनी अदम्य ऊर्जा और पक्षी-दर्शन कौशल के लिए बर्डिंग जगत में प्रसिद्ध हैं। बर्ड गाइडिंग के प्रति उनके जुनून ने उन्हें रॉकजम्पर में वरिष्ठ लीडर का पद दिलाया है और उन्हें दुनिया के सबसे प्रतिभाशाली बर्डर्स में से एक के रूप में ख्याति प्राप्त है।

डेविड होडिनॉट बर्डलाइफ की अपनी स्थानीय शाखा के सदस्य हैं और क्वाज़ुलु-नताल और दक्षिण अफ़्रीकी दुर्लभ प्रजातियों के पैनल में शामिल हैं। उन्होंने दक्षिण अफ़्रीका, बोत्सवाना और इक्वाडोर के बर्डिंग लॉज में स्थायी पक्षी विज्ञानी के रूप में काम किया है, जिसमें विश्व प्रसिद्ध साचा लॉज में 18 महीने का कार्यकाल भी शामिल है। अब वे रॉकजम्पर बर्डिंग टूर्स के लिए पूर्णकालिक गाइड हैं। फरवरी 2010 में, डेविड ने अफ़्रीका में 2,000 पक्षियों को देखा, जो इस महान महाद्वीप में उनके अनुभव, जुनून और कौशल को दर्शाता है! वे अफ़्रीका के सभी प्रमुख बर्डिंग स्थलों, जिनमें केन्या, तंजानिया, इथियोपिया, युगांडा, दक्षिण अफ़्रीका, कैमरून, घाना, नामीबिया, बोत्सवाना, ज़ाम्बिया, मलावी, मोरक्को और ट्यूनीशिया शामिल हैं, और साथ ही अंगोला, सिएरा लियोन, जिबूती और सोकोट्रा जैसे कम देखे जाने वाले क्षेत्रों में भी टूर का नेतृत्व करते हैं। वह असाधारण स्थानों की यात्रा करने की आकांक्षा रखता है और रोमांच की भावना रखने वाले सभी साहसी यात्रियों को अपने रोमांचक अभियानों में शामिल होने के लिए आमंत्रित करता है!

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