हमारे टूर में अक्सर दिलचस्प और अप्रत्याशित नज़ारे देखने को मिलते हैं, और यहाँ पिछले कुछ महीनों में आयोजित हमारे कुछ टूर से देखे गए 10 सबसे अनोखे नज़ारों का विवरण दिया गया है, जिसे हमारे टूर लीडर ने खुद लिखा है। यह ज़ाहिर तौर पर सिर्फ़ एक छोटा सा चयन है, लेकिन फिर भी इससे उन कुछ असामान्य प्रजातियों और अनुभवों का अच्छा अंदाज़ा लग जाएगा जो हर रॉकजम्पर टूर को हमारे प्रतिभागियों के लिए खास बनाते हैं।.

1. पापुआ न्यू गिनी में ग्लेन वैलेंटाइन द्वारा गोल्डन मास्क्ड उल्लू की तस्वीर

इस सीज़न का हमारा पहला पापुआ न्यू गिनी दौरा बेहद सफल रहा, जिसमें हमें ढेरों अद्भुत पक्षी देखने को मिले। वास्तव में, इतने ज़्यादा कि मैंने 15 नए पक्षी देखे और एडम वालेन ने 6 (और हम दोनों पापुआ न्यू गिनी के कई दौरों के अनुभवी हैं!!!)। हालाँकि, हमारे पहले न्यू ब्रिटेन एक्सटेंशन का सबसे यादगार पल तो लाजवाब था, जब हमने तीन में से दो रातों में गोल्डन मास्क्ड आउल देखा!!! दरअसल, हम इस प्रजाति की दूसरी ज्ञात तस्वीर भी खींचने में कामयाब रहे और हमारा समूह 1980 के दशक की शुरुआत के बाद इस दुर्लभ पक्षी को देखने वाला पहला बर्डिंग टूर बन गया!

2. सुलावेसी, इंडोनेशिया में डेविड एर्टेरियस द्वारा जियोमालिया

हाल ही में सुलावेसी और हाल्माहेरा में हुए हमारे वालैसियन एंडेमिक्स टूर के सबसे यादगार पलों में से एक था जियोमालिया (जियोमालिया हेनरिची) को देखना! यह बेहद शर्मीला और मायावी ज़मीनी पक्षी सुलावेसी का स्थानिक है और द्वीप पर इसे ढूंढना सबसे मुश्किल है, और इसकी तस्वीरें बहुत कम ही खींची जाती हैं! जियोमालिया (जिसे सुलावेसी माउंटेन-थ्रश भी कहा जाता है) समुद्र तल से लगभग 1,700 से 3,400 मीटर की ऊंचाई पर स्थित घने झाड़ियों और काई वाले प्राथमिक पर्वतीय जंगलों में पाया जाता है। लंबे समय तक यह एक रहस्यमय प्रजाति बना रहा (अन्य प्रजातियों के साथ-साथ इसे एक प्रकार का बब्बलर भी माना जाता था), और हाल ही में शोधकर्ताओं ने इस पक्षी पर आणविक अध्ययन किया जिससे इसकी थ्रश होने की पुष्टि हुई। इस पक्षी को इंडोनेशिया के सुलावेसी में स्थित पक्षियों से समृद्ध लोरे लिंडू राष्ट्रीय उद्यान के प्रसिद्ध अनासो ट्रैक पर देखा गया था।.

3. भूटान में वेन जोन्स द्वारा निर्मित सैटायर ट्रैगोपन

अप्रैल में भूटान II के हमारे दौरे पर एक धुंधली, बूंदा-बांदी वाली दोपहर अचानक काफी खुशनुमा हो गई। हम लिंगमेथांग रोड के मध्य भाग में सैटायर ट्रैगोपैन पक्षियों की तलाश में गाड़ी चला रहे थे, तभी अगले मोड़ पर हमें एक गोल-मटोल, लाल रंग का खूबसूरत पक्षी दिखाई दिया। हम सावधानी से उसके करीब गए ताकि हमारा शिकार डर न जाए। लेकिन हमें चिंता करने की ज़रूरत नहीं थी! यह शानदार पक्षी सड़क किनारे आराम से घूम रहा था, जिससे हमें बस से उतरकर उसे निहारने का मौका मिल गया। हम कम से कम 15 मिनट तक उसे देखते रहे - एक और गाड़ी के गुजरने पर भी वह हिला तक नहीं। क्या ही खूबसूरत पक्षी था!

4. भूटान में वेन जोन्स द्वारा खींची गई खूबसूरत सिबिया की तस्वीर।

भूटान के मोरोंग के पास हरे-भरे शीतोष्ण वन में घूमते समय हमारे स्थानीय गाइड ने एक अनोखे दिखने वाले सिबिया पक्षी को देखा। जल्द ही सबका ध्यान उस पक्षी पर केंद्रित हो गया, जिसके हल्के भूरे और लाल रंग के पंखों से पता चला कि वह एक सुंदर सिबिया है। हालांकि यह अपने क्षेत्र में दुर्लभ पक्षी नहीं है, लेकिन ऐसा लगता है कि भूटान में इसके कुछ ही उदाहरण देखे गए हैं। पक्षी काफी शांत था, इसलिए हमें उसके सुंदर नज़ारे देखने को मिले।.

यह तस्वीर सुबह के समय लगभग 2,200 मीटर की ऊंचाई पर ली गई थी। पक्षी पूरे 15 मिनट तक नजर आया (!) लेकिन वह काफी सतर्क था और पास आने के किसी भी प्रयास से कतरा रहा था, इसलिए तस्वीर की गुणवत्ता अपेक्षाकृत खराब है।.

5. ब्राज़ील के पैंटानल में कीथ वैलेंटाइन द्वारा बनाई गई सनबिटर्न की तस्वीर।

हाल ही में ब्राज़ील के पैंटानल के घने जंगलों में एक निजी दौरे के दौरान हमें कुछ अद्भुत नज़ारे देखने का सौभाग्य प्राप्त हुआ। स्वाभाविक रूप से, हमारा एक मुख्य लक्ष्य मायावी जगुआर को खोजना था और इस लक्ष्य को लगभग तुरंत ही प्राप्त कर लेने से हमें कुइआबा नदी और उसकी सहायक नदियों में अतिरिक्त पक्षी और वन्यजीवों को देखने का भरपूर समय मिल गया। एक दोपहर हमने एक खुले किनारे पर इस शानदार सनबिटर्न को देखा, जिससे हमें अद्भुत दृश्य देखने को मिले। पक्षी लगातार आवाज़ें निकाल रहा था और इतरा रहा था, मानो उसे इस बात की परवाह ही न हो कि कौन उसे देख रहा है। हमने शायद लगभग 5 मिनट तक उसे देखा, फिर वह अचानक हवा में उड़ गया और कुछ वनस्पतियों के पीछे ओझल हो गया। यह एक शानदार पक्षी है जो अपने ही परिवार यूरिपिगिडे से संबंधित है, साथ ही यह न्यू कैलेडोनिया के असाधारण कागु के साथ एक अद्वितीय गण, यूरिपिगिफोर्मेस को भी साझा करता है।.

6. इंडोनेशिया में डेविड एर्टेरियस द्वारा खींची गई ब्लैक-फ्रंटेड डॉटरेल की तस्वीर।

अगस्त के अंत में, हम सुंबा द्वीप पर वाइनगापु से कुछ ही दूरी पर स्थित मेगिटिम्बे आर्द्रभूमि में पक्षी अवलोकन कर रहे थे, जो जलपक्षियों के लिए एक बेहतरीन क्षेत्र है। हमने कई प्रजातियों को देखा, जिनमें एक दर्जन ऑस्ट्रेलियाई प्रैटिनकोल, एक शानदार नर स्पॉटेड हैरियर, हाल ही में आए शार्प-टेल्ड और कर्ल्यू सैंडपाइपर, लॉन्ग-टोएड स्टिंट, सैकड़ों वांडरिंग व्हिसलिंग डक, पैसिफिक ब्लैक डक और सुंडा टील आदि शामिल थे। सड़क किनारे एक धान के खेत में पहुँचते ही, मैंने दूरबीन उठाई ही थी कि मुझे एक अद्भुत ब्लैक-फ्रंटेड डॉटरेल दिखाई दिया! बाद में मुझे पता चला कि यह प्रजाति कुछ हफ़्ते पहले कुछ किलोमीटर दूर देखी गई थी। जहाँ तक मुझे जानकारी है, यह इंडोनेशिया में इस प्रजाति का पहला रिकॉर्ड है। ब्लैक-फ्रंटेड डॉटरेल का सामान्य निवास स्थान ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड है।.

7. इंडोनेशिया के सुलावेसी और हल्माहेरा में डेविड एर्टेरियस द्वारा हायलोसिट्रिया

सुलावेसी और हलमाहेरा - वालेसियन एंडेमिक्स टूर के मुख्य आकर्षणों में से एक निस्संदेह हिलोसीट्रिया के कई दर्शन थे। सुलावेसी में पाई जाने वाली यह प्रजाति अपने आप में एक अलग परिवार है और कई पक्षी प्रेमियों की पसंदीदा सूची में शामिल है। हमने पहली बार लोरे लिंडू राष्ट्रीय उद्यान के प्रसिद्ध अनासो ट्रैक पर, माउंट रोरेकाटिम्बु की चोटी के पास हिलोसीट्रिया को देखा। यहाँ, पूरे समूह ने कुछ ही मीटर की दूरी पर बैठे एक पक्षी का आनंद लिया, जिससे हमें कुछ मिनटों के लिए एकदम स्पष्ट और अबाधित दृश्य देखने को मिला। इसके बाद, पास के एक फलदार पेड़ पर कम से कम तीन पक्षी जामुन खा रहे थे। कुछ दिनों बाद, जब हम माउंट अंबंग पर दुर्लभ और स्थानीयकृत मतिनन फ्लाईकैचर को खोजने वाले थे, तब एक बार फिर, हमारे सामने एक नहीं बल्कि दो हिलोसीट्रिया दिखाई दिए, और यही वह अवसर था जब यहाँ दिखाई गई तस्वीर ली गई थी।.

8. बोर्नियो में एरिक फोर्सिथ द्वारा खींची गई तस्वीर में दुलिट फ्रॉगमाउथ (चिएन सी. ली द्वारा फोटो)

हमारे पहले बोर्नियो – ब्लैक ओरिओल और डुलिट फ्रॉगमाउथ एक्सटेंशन का सबसे यादगार पल यह था कि जिस जगह पर इसे हाल ही में देखा गया था, वहाँ पहुँचते ही कुछ ही समय में हमें यह दुर्लभ पक्षी मिल गया। कहानी कुछ इस प्रकार है: रात के खाने के बाद हम सब मिलकर डुलिट फ्रॉगमाउथ की तलाश में निकले। यह एक दुर्लभ और कम ज्ञात प्रजाति है जिसे हाल ही में इस क्षेत्र में खोजा गया है। हम गाड़ी से उस जगह तक गए और कुछ ही मिनटों में, हमारे स्थानीय गाइड की नज़र उस पक्षी पर पड़ी जो हमारे नीचे एक खाई में बैठा था। उसे देखने का शानदार मौका मिला। थोड़ी देर बाद पक्षी उड़ गया, लेकिन उसे फिर से देखा गया और दूरबीन से देखा गया, जिससे हमें और भी बेहतर नज़ारा देखने को मिला – शानदार!!!

9. दक्षिण पश्चिम प्रशांत द्वीप समूह के तावेउनी में डेविड होडिनॉट द्वारा बनाई गई ऑरेंज फ्रूट डोव की मूर्ति।

हाल ही में संपन्न हुए हमारे दक्षिण-पश्चिम प्रशांत द्वीप समूह - समोआ, फिजी, वानुअतु और न्यू कैलेडोनिया के दौरे के मुख्य आकर्षणों में से एक, यह शानदार प्रजाति तावेउनी द्वीप पर बेहद खूबसूरती से दिखाई दी। एक सच्चा रत्न और निश्चित रूप से हमारे ग्रह के सबसे रंगीन पक्षियों में से एक!!

10. ताइवान में ग्लेन वैलेंटाइन द्वारा खींची गई साइबेरियाई सारस की तस्वीर।

ताइवान की हालिया यात्रा के दौरान, हमें द्वीप पर साइबेरियाई सारस के पहले देखे जाने की खबर मिली, जो हमारे लिए बेहद सौभाग्य की बात थी। यह सारस, जो अभी थोड़ा अपरिपक्व था, पहली बार दिसंबर 2014 में देखा गया था और अविश्वसनीय रूप से, इस साल जून में भी यह उसी छोटे से आर्द्रभूमि क्षेत्र में घूम रहा था जहाँ इसे पहली बार देखा गया था। हमारी किस्मत अच्छी थी क्योंकि यात्रा की शुरुआत में ही हम उस स्थान के पास थे, और इस दुर्लभ प्रजाति को देखने का एक छोटा सा मौका मिल गया। वहाँ पहुँचते ही हमने उस पक्षी को देख लिया क्योंकि वह वहाँ मौजूद अन्य बगुले से कहीं ज़्यादा ऊँचा और अलग दिख रहा था। हमने उसे काफी देर तक करीब से देखा और उसकी तस्वीरें खींचीं, वाकई एक बेहद सौभाग्यशाली मुलाकात!

साइबेरियाई सारस, जिसे साइबेरियाई सफेद सारस या हिम सारस भी कहा जाता है, सारस की सबसे दुर्लभ प्रजातियों में से एक है और वर्तमान में इसे गंभीर रूप से लुप्तप्राय प्रजातियों की सूची में शामिल किया गया है। इस प्रजाति की पश्चिमी आबादी विलुप्त होने के कगार पर है, जहाँ केवल लगभग 10 पक्षी ही बचे हैं, जबकि पूर्वी रूस के आर्कटिक टुंड्रा में प्रजनन करने वाली पूर्वी आबादी की अनुमानित संख्या लगभग 3,000 है, जिनमें से लगभग 95% पक्षी चीन में पोयांग झील बेसिन में शीतकालीन प्रवास करते हैं। हालांकि, थ्री गॉर्जेस बांध के निर्माण की योजना के कारण इन खूबसूरत और राजसी पक्षियों की अंतिम बची हुई आबादी के लुप्त होने का खतरा गंभीर बना हुआ है, क्योंकि इससे घाटी और सारस के शीतकालीन आवास में बाढ़ आ जाएगी।.

हमें जंगल में इस दुर्लभ प्रजाति को देखने का बेहद सौभाग्य प्राप्त हुआ, यह एक ऐसी प्रजाति है जिसकी संख्या हर साल घट रही है और विलुप्त होने के कगार पर है।.