ग्लेन वैलेंटाइन हाल ही में रॉकजम्पर के बेहद लोकप्रिय शीतकालीन दक्षिण अफ्रीका दौरे से लौटे हैं - और यह दौरा कितना शानदार साबित हुआ! इस यात्रा में पक्षियों की 436 प्रजातियाँ और स्तनधारियों की 59 प्रजातियाँ देखी गईं! इन गणनाओं में कई अद्भुत जीव शामिल थे (जिनमें से कई दक्षिण अफ्रीका के लिए स्थानिक हैं) और निम्नलिखित इस 19-दिवसीय पक्षी और वन्यजीव साहसिक यात्रा में देखी गई कुछ सबसे यादगार और वांछनीय प्रजातियों का संक्षिप्त सारांश है: बस्टर्ड की 9 अद्भुत प्रजातियाँ - जिनमें ब्लू और कारू कोरहान और डेनहम, लुडविग और कोरी बस्टर्ड शामिल थे - बेजोड़ थी; वहीं, स्थानीय और स्थानिक प्रजातियाँ जैसे कि ग्राउंड वुडपेकर, केप और गर्नी के शुगरबर्ड, ड्रेकेन्सबर्ग और केप रॉकजम्पर, ग्रे-विंग्ड फ्रैंकोलिन, बुश ब्लैककैप, नाइस्ना ट्यूराको, दक्षिणी बाल्ड आइबिस, सुंदर ब्लू क्रेन, ब्लैक हैरियर, लार्क की 11 आश्चर्यजनक प्रजातियाँ - जिनमें दुर्लभ और स्थानीयकृत रूड्स और बोथास लार्क, येलो-ब्रेस्टेड पिपिट, केप और ड्रेकेन्सबर्ग सिस्किन, सेंटिनल और केप रॉक थ्रश, सुंदर फेयरी फ्लाईकैचर, ब्लैक-हेडेड कैनरी, सिनेमन-ब्रेस्टेड वार्बलर, बफ-स्ट्रीक्ड चैट, चमकदार ऑरेंज-ब्रेस्टेड सनबर्ड और लुप्तप्राय केप पैरेट सभी ने एक अद्भुत प्रदर्शन किया! अन्य मुख्य आकर्षणों में लेसोथो में लैमर्जियर के शानदार नज़ारे, दुर्लभ दक्षिणी बैंडेड स्नेक ईगल, स्पॉटेड ग्राउंड थ्रश, वॉटल्ड और ग्रे क्राउन्ड क्रेन, ग्रीन मलकोहा, पूर्वी ब्रॉन्ज़-नैप्ड पिजन, अफ्रीकन फिनफुट, पिंक-थ्रोटेड और ग्रीन ट्विनस्पॉट्स, रूड्स अपालिस, दक्षिणी पाइड बैबलर, खूबसूरत नीरगार्ड्स और मैलाकाइट सनबर्ड्स, वुडवर्ड्स बैटिस, अफ्रीकन रेल, सनसनीखेज नरिना ट्रोगन, मैंग्रोव किंगफिशर, दक्षिणी व्हाइट-फेस्ड उल्लू और दुर्लभ स्वैम्प नाइटजार शामिल थे। स्तनधारियों को देखना भी बेहद शानदार रहा और इस लिहाज से यह हमारी अब तक की सबसे बेहतरीन यात्राओं में से एक थी! दरअसल, यात्रा की शुरुआत लीडर के लिए एक अभूतपूर्व स्तनधारी - आर्डवार्क (एक दुर्लभ, विचित्र और बेहद मायावी निशाचर स्तनधारी) के दर्शन के साथ हुई, जो दोपहर 2:30 बजे सड़क के किनारे टहलते हुए दिखाई दिया! हमारी किस्मत साथ देती रही और हमें चीता (तीन बार देखा!), तेंदुआ (दो बार देखा!), शेर (जिसमें एक बेहद प्रभावशाली नर शेर और उसके शावक शामिल थे!), अत्यंत दुर्लभ और निशाचर सियार, अफ्रीकी सिवेट, ब्लॉचड जेनेट, दुर्लभ अफ्रीकी जंगली कुत्ते का झुंड, अफ्रीकी हाथी, सफेद गैंडा, अफ्रीकी भैंस, छोटा नीला ड्यूकर और स्थानिक ग्रे रेबोक जैसी दुर्लभ प्रजातियों के अद्भुत नजारे देखने को मिले, साथ ही पश्चिमी केप के तट पर समुद्री पक्षियों के अवलोकन के दौरान हमने तीन कूबड़ वाली व्हेल भी देखीं! कुल मिलाकर, यह एक बेहद यादगार और आनंददायक यात्रा थी जिसमें कई दुर्लभ और विशेष अनुभव हुए!

नीचे इस अविश्वसनीय यात्रा की कुछ चुनिंदा तस्वीरें दी गई हैं, जिन्हें ग्लेन ने खींचा है: