2012年のトップバード

アダム・ライリー

クアン・ラッシュ

なら誰でも、一生懸命探しても見つけられない鳥がいるものです。こうした鳥は、愛情を込めて「お化け鳥」と呼ばれています。私にとってそれは（あるいは以前は…）とても魅力的な オリオールフィンチでした。この鳥はアフリカにかなり広く分布し、常緑の山地林に生息しています。過去6シーズンにわたり、私は東アフリカ、特にこの鳥がよく見られるケニアとタンザニアを広範囲に旅してきました。しかし、最も適切な場所を何度も探したにもかかわらず、この鳥は私の探そうとする試みを阻み続けました。5月になってようやく成功したのです！私は3週間半の東アフリカのプライベートツアーを率いており、私たちの旅は終わりに近づいていました。実際、ナイロビへ出発する前の、ツアー最後の朝のバードウォッチングでした。とにかく、私たちは美しいケニア山の斜面の森をくまなく探していたとき、私は大きな実のなる木を観察するために立ち止まりました。驚いたことに、双眼鏡を覗くと、頭が黒く、くちばしがピンクがかった派手な黄色の鳥が目に飛び込んできました。なんと、私の宿敵、コウライウグイスだったのです！その直後、歓喜の叫び声が響き渡り、私は興奮を抑えきれませんでした。ところが、ほぼ同時に、近くで餌を食べていたブルーモンキーがその鳥を驚かせてしまい、一行が姿を現す前に飛び去ってしまいました。これでは困るので、私たちは同じ木で探し続け、約15分後、3羽のオスと2羽のメスを双眼鏡でじっくり観察することができました。長年同じ地域を訪れているリーダーにとって、ツアーで初めて見る鳥に出会えることは滅多にないことですが、これは本当に嬉しい驚きであり、素晴らしいツアーの締めくくりにふさわしい出来事でした！

キース・バレンタイン

フクロウ、ヨタカ、ガマグチヨタカは、しばしば希少で見つけるのが難しく、よく観察するには多くの忍耐と根気が必要です。言うまでもなく、これらは私が最も見たい鳥のリストの上位に常にランクインしています。今年の初め、私たちのグループは ゴウルドガマグチ 。私たちは、夕暮れが訪れるのを森の深い場所で辛抱強く待っていたところ、ゴウルドガマグチヨタカが鳴き始め、注意深く数分間探したところ、地面からわずか数メートルの高さの茂みの中に静かに止まっているこの貴重な鳥を見つけました。今年は他にも多くの素晴らしい鳥が見られましたが、私にとっては、この種がナンバーワンの栄誉に輝きました。

エリック・フォーサイス

2012年は素晴らしい旅を数多く経験し、様々な素晴らしい目的地を訪れたため、今年のベストバードを一羽だけ選ぶのは容易ではありませんでした。しかし、過去12ヶ月間に見られた数々の鳥類のハイライトの中から一種だけ選ぶとしたら、ブータンでよく見られた、色鮮やかな美しい ヒマラヤモナルが、2012年のベストバードにふさわしいでしょう。

フォレスト・ローランド

私が思いつく限り、それぞれの地域を象徴する鳥は、謎めいた ハイイロヒメドリいないでしょう。イランとその近隣諸国の人里離れた山岳地帯で繁殖するこのビロードのように柔らかく、優雅な姿をした鳥は、北半球の冬の間、アラビアの広大なルブアルハリ砂漠とインドの西ガーツ山脈の辺境へと南下します。過去10年間で、ハイイロヒメドリの冬の移動パターンに新たな発見があり、私はロックジャンパーのお客様6名に、オマーン中央砂漠の白く輝く砂の真ん中でこの素晴らしい鳥をお見せする機会に恵まれました。2012年2月と12月のツアーでは、よく観察できただけでなく、2羽のメスと1羽の粋なオスをじっくりと観察することができました。

グレン・バレンタイン

2012年のベストバードを選ぶのは、素晴らしい珍しい種がたくさんあったので本当に難しかったのですが、最終的に ボルネオヒゲハシムシクイを 今年のベストバードに選びました。ヒゲハシムシクイは、かなり奇妙な見た目のとても特別な鳥で、独自の単型科に分類されているため、見たいと切望される種です。ボルネオの低地熱帯雨林に生息する希少で捉えどころのない固有種ですが、残念ながらその熱帯雨林は驚くべき速さで消滅し、アブラヤシ農園に取って代わられています。ダナム渓谷の美しく緑豊かな森でバードウォッチングをしていたとき、小さな空き地の端にある巨大な木のてっぺんで餌を食べているずんぐりした黒い鳥に気づきました。すぐに望遠鏡を鳥に向けると、そこに堂々とした姿の、見事なオスのヒゲハシムシクイがいました！その後、2羽目の鳥を見つけ、メスであることを確認し、さらに詳しく調べてみると、なんと3羽のヒゲハシムシクイが同じ木にいたのです！私たちはさらに近づき、近くのキャノピーウォークウェイへと進みました。そこでついに、3羽の鳥を間近に見ることができました。頭上、時には目の高さまで鳥たちがやってきて、鮮やかな赤とオレンジの頭部が、大胆な黒い体と見事なコントラストを成していました。まさに一流の鳥で、これまで見た中で最も素晴らしい観察体験でした！

サイモン・ベリンガム

明日はルワンダへ出発します。今年の鳥がすぐ近くにいることを願っています！南アフリカに住んでいるので、南アフリカの鳥のリストはおそらく私にとって最も大切なものなので、他の場所で見たことのある鳥とはいえ、このリストに新しい鳥を追加することができてとても興奮しました！10月には、 クロハサミアジサシ が目撃されました。このハサミアジサシは、8月に米国沖で猛威を振るったハリケーン・アイザックに巻き込まれたと考えられています。一刻も早く、ロックジャンパーチームの2人の友人と合流し、この思いがけない鳥に会いに出かけました。結局、その日に見ることができて良かったです。翌日には鳥はいなくなってしまったのですから！

リッチ・リンディ

何時間も蒸し暑さに耐え、会話の代わりには蜂やハエの絶え間ない羽音だけを聞きながら、私たちはこのほとんど伝説の鳥を見ようとして失敗した多くの人々の仲間入りをするだけのように思えました。実際、ついに成功のささやき声が聞こえる前に、私は結局それはただのいい神話だったのではないかと考え始めました。 ニューギニアの飛べないクイナは、 他の約2000種を差し置いて、2012年の鳥のリストのトップに楽々と入りました。私たちはこの種を2回見ただけでなく、私たちの中には7分以上一緒に過ごす幸運に恵まれた人もいました。ほんの一瞬でも見ることができた人がほとんどいないことを考えると、少し欲張りすぎかもしれません。

マルクス・リリェ

先日、Rockjumperの素晴らしいプライベートツアー（東アフリカ）に参加する機会に恵まれました。そこでの数々のターゲットの一つが、私が長い間一度は見てみたいと思っていた珍しい ハシビロコウ。ハシビロコウの生息地に到着すると、ボートで沼地へと向かいました。幸運なことに、ハシビロコウをすぐに見つけられただけでなく、ボートを獲物にかなり近づける非常に開けた場所にたどり着くことができました。ゆっくりと移動するハシビロコウを見守り、ついに奇妙な嘴を持つハイギョを捕まえることができました。思い出に残る鳥を、思い出に残る方法で見ることができたのです！

ヤン・ピエナール

ナミビア唯一の固有種である美しい 砂丘ヒバリは、ウォルビスベイから南のコイチャブ川にかけての植生のある砂丘に生息しています。最近、非常に風光明媚なソススフレイ地域でこの鳥を目にしたので、2012年の私のベストバードは、まさにその名にふさわしい砂丘ヒバリです！

ウェイン・ジョーンズ

固有種が多く、奇妙で素晴らしい生き物が生息するマダガスカルは、多くのバードウォッチャーのバケットリストの上位に挙げられています。私は今年、「赤い島」へのツアーに2回参加する幸運に恵まれました。私の主な目標の1つは、この固有種の中で最も色彩豊かなヤイロチョウ科の美しいジブッポウソウでした。他の4種のジブッポウソウはガイドブックでは十分に興味深いように見えましたが、際立ったヤイロチョウ科のジブッポウソウほどの魅力はなく、特に地味で奇妙な姿をしたアシナシジブッポウソウには興味がありませんでした。最初のツアーを終え、新しいゲストと一緒にマンタディア国立公園に戻ったとき、右側の鬱蒼とした森の斜面からアシ ナシジブッポウソウが 静かに鳴いているのが聞こえました。どこにも明らかな道がなかったので、比較的開けた下草地帯にたどり着くには、イバラの茂みをよじ登らなければならず、その後、急な斜面を急いで登り、鳥が鳴き止むたびに立ち止まって、鳥が移動しないように確認しました。息を呑んで周囲を見回すと…ついに…鳥が見つかりました!! 地面からわずか 1 メートルの水平な枝に止まり、静かに鳴いていました。光の加減は完璧で、私たちの存在に動じる様子はありませんでした。私たちはなんとか止まり木から 6 メートルまで忍び寄り、その大きな頭と喉、頬、腹部の複雑な模様に感嘆しました。努力は報われるものです! 数週間前にコビトジブッポウソウを見たことがありますが、それは熱帯雨林の樹冠の高いところにいたつがいでした (彼らはジブッポウソウの中で最も樹上性です)。この個体は数分間そこに留まり、その後森の奥深くへと戻っていきました。ヤイロチョウ科の鳥は最も美しいかもしれませんが、コビトジブッポウソウは間違いなく最も個性があり、この目撃は私にとって今年の鳥となりました。