私たちは緩やかな坂道を登り、岩だらけの鈍色のツンドラ地帯で休憩を取りました。 眼下には砂利道も車も見えなくなり、人里離れた険しい荒野が四方八方に広がっていた。 この時期のツンドラは、雪、灰色の岩、春の緑の痕跡が残る黄色くなった草のモザイクでした。 数マイル南に、低くはあるがまだ雪に閉ざされたクグルアイク山脈が広がっており、私たちはここに来るために峠を越えました。 他のすべての方向には、湖や池が点在する起伏のある丘や谷が見えました。 最も近い町ノームは、山を越えて 115 キロ南にあります。 午後の早い時間は晴れて明るく、スワード半島では普通ではありませんでしたが、それほど珍しいことではありませんでした。 散歩中に聞こえていたサバンナスズメのさえも静かになったので、静けさは完全でした。 突然、ダンシャクシギの特徴的な鳴き声によって平和が破られました。 その鳥がツンドラから遠く離れたところに昇り、地平線の上を飛んでから私たちの方向に曲がるのが見えました。 鳥がバンクすると、明るい日差しの中で淡黄色とシナモン色の尻がほとんど輝いているのが見えました。 これが私たちがこの尾根に登った理由であり、人里離れた営巣地にいる珍しいツリガネシャクシギを見るためでした。 この鳥は長いループ飛行をしてから滑空して戻り、着陸時にはツンドラの中に溶け込みました。 私たちは皆笑顔で、近くの景色を求めてさらにハイキングする人もいました。 この鳥はツンドラの上で満足そうに羽づくろいをして落ち着き、その名の由来となった羽さえも見せていた。

私たちのアラスカツアーでは、手付かずの自然、孤独、素晴らしい鳥など、特別な瞬間がたくさんあります。 アラスカは広大な場所で、大きさは南アフリカとほぼ同じ、テキサスの2倍であり、手つかずの北方林、道のないツンドラ、近づくことのできない山々が広大に広がっています。 カバーすべき場所が非常に多いため、当社のアラスカツアーでは、北極の名物鳥類、印象的な哺乳類、息を呑むような景色、そしてそれらすべてが集まる州の最高のロケーションに焦点を当てています。 穏やかなベーリング海のはるか西部から、北米最高峰デナリ周辺の険しい内陸部、キーナイ半島の壮大なフィヨルド、そしてバローの荒涼とした北極ツンドラを通過する当社のツアーでは、すべてのユニークな野鳥観察エリアを包括的にカバーしています。 。 以下に、私たちが訪問する場所のいくつかを簡単にまとめます。

ノームの外では、もちろん有名なコーヒー ドーム エリアを訪れます。そこでは、上で説明したように、ハシボソシャクシャクシギを探しますが、他にも見るべき鳥がたくさんあります。 ノーム市は、快適な宿泊施設と全長 450 キロメートルの広大な道路網を備えた完璧な拠点を提供し、亜寒帯のツンドラ、湖や川、北方林の断片、ラグーン、果てしなく続く海岸線へのアクセスを提供します。 言い換えれば、鳥と野鳥観察者の楽園です。 優れた道路のおかげで、多様な生息地の間を素早く移動することができ、世界のどこでも比類のない質の高い北極の野鳥観察が可能になります。 アカコノミ、ブラックターンストーン、イソシギ、サーフバード、アカクビスティント、パシフィックチドリやアメリカキンチドリなど、繁殖し移動するシギチドリの数多くを簡単に観察したり写真に撮ったりすることができます。 ラグーンと湾には多数の水鳥が生息しており、4 つのケワタガモが生息する可能性があります。 ノームは、ノドグロダイバーが繁殖し、キハシダイバーが定期的に生息するアラスカでも数少ない場所の 1 つです。一部のツアーでは、1 時間以内に世界中の全種のダイバーを見たことがあります。 海岸から離れた険しい崖にはシロハヤブサの巣が生息し、低い低木はノドグロやキセキレイの繁殖個体群を支え、ヤナギの茂みにはホッキョククイが生息しており、これらはすべて北米で生息が制限されている種です。 私たちが春の時期に訪れると、ツンドラにはウグイス、ツグミ、スズメの声が響き渡り、文字通り昼も夜も鳴き声を上げます。 ノームのような場所はありません。

さらに南と西には、デナリ周辺の広大な自然があり、巨大な国立公園内に保護されています。 ここでのツアーでは、山の近くに連れて行き、壮大な景色と公園内で繁栄している大型哺乳類の健全な個体群を鑑賞します。 公園のバスに乗ってここを 1 日かけて周遊すると、通常、ヒグマ、シンホーン シープ、カリブー、ヘラジカなどのすばらしい観察ができるほか、オオカミ、オオヤマネコ、クズリが見つかることもあります。 ここの鳥類は、イヌワシやキタタカフクロウなどの猛禽類が大半を占めているようです。 広々としたツンドラには優雅なエナガと 2 種類の雷鳥が生息しています。 このルートは、魅惑的なアラスカ山脈と並行する人里離れたデナリ ハイウェイに沿って 220 キロ続きます。 ここでの 2 日間は特産種でいっぱいで、風格のあるハクチョウ、印象的なアメリカヒョウ、珍しいスミスナガドリ、遊牧民のボヘミアンワックスウィング、放浪するハシブトガラス、その他内陸部の多数の繁殖種を求めます。

アンカレッジの南西にあるキーナイ半島には、フィヨルド、ハーディング氷原から流れ込む氷河、そしてここの北限に生息するいくつかの種が生息する温帯雨林があります。 森林や忙しい餌台の設置場所で、私たちは洗練されたノースウェスタンカラス、大胆なアサギアカガラ、色とりどりのパイングロズビークを探します。 苔に覆われたツガの森では、ヤマドリツグミの幽玄なさえずりが影に漂い、太陽の光が当たる場所からはミソサザイの元気な音が鳴り響きます。 ここの主な魅力は、キーナイ フィヨルド国立公園と、山から流れ出て海に落ちて劇的な氷瀑を形成する多数の氷河です。 ボートで丸 1 日かけて、海鳥が巣を作るフィヨルドや小さな島々を比類のない探検に出かけましょう。 ここの鳥類のハイライトの 1 つは、あまり知られていないキトリッツカンムリウミスズメです。氷河の近くで氷の塊の間で餌を食べることができます。 旅の間、海はエトピリカ、ツノメドリ、ウミスズメ、ウミガラス、カンムリウミスズメでいっぱいです。 数多くのウミウの中でも、印象的なアカウミウが通常数羽見られます。 ザトウクジラとシャチは一般に湾で餌を探しますが、トドは沖合の岩場に営巣します。 営巣する島々や崖には、ハシブトガラスやハシブトガラスが密集しており、さらにミツユビカモメも群れています。 特に混雑している島の 1 つは、ツノメドリの巣としか言いようがありません。数百羽のこの滑稽な鳥が近くの空域に群がっています。 このボートトリップはツアーの中で最も思い出に残る日の 1 つであり、ほぼ圧倒的な人生の展示に満ちています。

ツアーの最北端は、ウトキアチュヴィクとしても知られるバローに行きます。 この小さな都市は北緯 71.2906 度、つまり北極圏の北約 565 キロメートルに位置し、北極海に面していますが、私たちの訪問中、北極海はまだ部分的に凍っていました。 町の周りの道路は、それほど広くはありませんが、平らで湿った、踏み跡のない高地の北極ツンドラに続いており、驚くほど多くの水鳥やシギチドリが営巣しています。 北斜面の野鳥愛好家にとっての主な魅力の 1 つはケワタガモで、ここでは世界のすべてのケワタガモの種、特に希少で美しいオオケワタガモを間近で見ることができます。 このはるか北のツンドラには 3 種の猟兵が巡回しており、もちろん北の白いフクロウであるシロフクロウもバローの周囲に巣を作り、レミングが豊作の年には特に多く生息します。 北極海では、流氷の中のリードに、移動中のアビやカモメが頻繁に訪れます。その中には象牙やロスカモメも含まれる可能性があります。  

凍った海岸線にはアザラシも多く生息しており、ホッキョクグマがやってくることもあります。 しかし、バローで最も多く生息する鳥はシギ類であり、多くの野鳥観察者がケワタガモやフクロウを夢見てやって来る一方、鳥界の長距離チャンピオンであるこれらの鳥たちに新たな感謝を抱いて帰る人も少なくありません。 池、水路、湿地の縁、砂利道はシギの営巣地であり、真夜中の太陽の下では、展示、鳴き声、縄張り争い、そして狂ったように餌を食べる声が絶えることはありません。 半掌状シギとニシシギは空中でホバリングし、歌を発声します。一方、奇妙な胸シギは、膨らんだ気嚢で鳴き声を上げながらツンドラを半円を描きます。 ハシブトシギが空中で追いかけっこをしたり、機敏なアメリカコチドリが高く上げられた草むらから縄張りを調べたり、ウィルソンシギが電柱でひっきりなしに鳴き声を上げたりしています。 あらゆる水たまりや外水域では、色とりどりのアカハシシギとアカクビシギがお互いを追い越そうとしており、ツンドラのいくつかの隅では、珍しいシロシギとバリードシギが縄張りを築いています。 最も壮観な展示は、より乾燥したツンドラの気取らない場所で起こります。そこでは、珍しいバフブレストシギが、胸を膨らませ、翼を上げ、白い下面をツンドラの小さな白旗のようにはためかせて歩き回ります。 珍しいシギシギがアジアからこの地域をさまよっている可能性は明らかで、バロー訪問は常に興奮をさらに高めます。以前のツアーでは、アカクビシギ、リトルスティント、エリマキシギ、シャクシギシギを発見しました。

本土を越えると、いくつかの島々が連なり、ツンドラ、北方林、山々とはまったく異なる光景が広がっています。 ここでは、嵐が激しく豊かなベーリング海に数百万羽の海鳥が生息しており、巣を作るために離島に集まります。 北のガラパゴスと呼ばれる遠く離れたプリビロフス諸島のセントポールを訪れます。 それもそのはず、ここの繁殖地では 50 万羽のキタオットセイが繁殖し、15 種の海鳥が崖を訪れています。 最も有名なのは、プリビロフ諸島には世界中のほぼすべてのアカアシカモメが生息しており、これらの愛らしいカモメを、より広く生息している親戚であるクロアシカモメと一緒に簡単に観察できることです。 ツノメドリやウミガラスが切り立った崖の棚に群がり、その中には騒々しいカンムリオオウミガラスやインコの姿も見られます。 小さなウミスズメは、何百羽も座って観察者の目の前でさえずりをする岩の海岸を好みます。 ベーリング海のほぼ中央に位置するセント ポール島は、浮浪者の罠として理想的であり、春のツアーでは通常、ポチャード、オジロワシ、多くのシギチドリ、ノドグロシメ、シメ、ハイイロなど、食欲をそそる珍鳥のリストが記録されます。セキレイ、その他多数。 この島にはホッキョクキツネが多数生息しており、ここでは主に茶色をしているため、訪問者を恐れず、簡単に写真を撮ることができます。

アラスカは野生動物写真家の楽園であり、すべてのツアーで、恐れ知らずの海鳥から、見事な水鳥、シギ・チドリ、色とりどりのウグイス、大型哺乳類まで、チャンスが豊富です。 長い日照時間、疲れを知らないライチョウ、そして比類のない風景は、訪問者に思い出が詰まったバッグを残し、また戻ってきたいと強く願うでしょう。 アラスカ規模の冒険に参加しましょう。