ツアーリーダーにとって最も難しい仕事は、毎年様々なツアーで目にする機会に恵まれる数千羽もの素晴らしい鳥の中から、最高の鳥を選ぶことかもしれません。しかし、私たちスタッフは、リーダー自らが綴ったその年のハイライトを読む喜びに浸っています。.

アダム・ライリー

アフリカ ヤイロチョウ、またはアンゴラヤイロチョウ は、南アフリカのバードウォッチャーにとっての聖杯であり、間違いなくこの地域で「最も欲しい」鳥です。私自身は20年以上も見ておらず、それは私がカメラを持ち歩くようになるずっと前のことでした。12月初旬にヤイロチョウを真剣に探していた地元のバードウォッチャーたちを案内する機会があったので、この素晴らしい鳥の写真を撮ろうと迷わず挑戦しました。チャーター機でモザンビークのザンベジデルタの荒野にある人里離れたキャンプに到着した後、私たちは捜索を開始しました。非常に乾燥しており、2日間かけても、昨シーズンの放棄された巣以外に鳥の痕跡は見つかりませんでした。私はストレスを感じ始めていました...ついに、私たちは1回の鳴き声を聞き、茂みの中を懸命に追跡した後、グループの1人を除いて全員がこの非常に秘密主義の鳥を見ることができました。翌朝、私は水浴びをした友人と一緒に戻り、今度はつがいの素晴らしい姿を見ることができ、何枚か写真を撮ることができました。今年最後のバードウォッチングの旅を締めくくるのに最高の方法だった！

クレイトン・バーン

昨年と比べると、2015年は総数と初見鳥の数が共に非常に少なかったです。南アフリカのオフィスへの異動に伴いガイド活動を縮小したため、年初にはパナマ、プエルトリコ、キューバで数羽の新鳥を発見した程度でした。しかし、南アフリカ滞在中はバードウォッチングに事欠きませんでした。ほぼ毎週末、クワズール・ナタール州を歩き回り、15年以上見ていなかった種に出会うことができました。また、ミーガンが最近バードウォッチングを始めたことも、彼女に初見鳥を見せたいという私の意欲を大きく高めてくれました。.

多くの旧友に会えてとても嬉しかったのですが、特に何年も前に見つけられなかった数種類の鳥を見つけることに力を入れました。特にある鳥は、私を翻弄しました。人里離れた場所でキャンプをし、何晩も夜を明かし、夕暮れ時にコウモリの動きを待ちながら何時間も観察し、何日も農園を探し回ったのですが、結局何も見つかりませんでした。.

コウモリ タカを 今年の鳥に選んだのは、ごく自然な選択でした。15年間待ち続けた末に、ずっと探し求めていた鳥を見つける喜びは格別です。しかも、自分の誕生日にその鳥を見つけることができれば、なおさらです！

サハラ以南のアフリカの多くの地域とインド・マレーシアに生息するコウモリタカは、決して珍しい鳥ではありません。ただ、私のことをとても上手に避けていたんです！幸いなことに、コウモリタカは特定のねぐらを好む傾向があるので、一度見つけてしまえば、ほぼ確実に目撃できます。Rockjumperの他のガイドの皆さんに助けていただき、おかげで、長年の苦手だったこの鳥をついに捕まえることができました！

デビッド・ホディノット

オレンジ フルーツバトは フィジーに生息しています。オスは世界で最も鮮やかなオレンジ色の鳥の一つと言えるでしょう。本当に見事です！長年見てみたいと思っていた鳥だったので、今年のフィジー、サモア、バヌアツツアーでオスの鳴き声を間近に見ることができて、とても嬉しかったです。素晴らしいハイライトでした！

マーク・ビーバーズ

2015年に私が特に印象に残った鳥は、どちらもモロッコで偶然見つけた珍しい鳥でした。1つ目は、キースと一緒にハイアトラス山脈と砂漠のツアーを共同で引率していた時にウエド・マッサで見つけたメスのコガモです。ウエド・マッサはモロッコで私のお気に入りのバードウォッチングスポットの1つで、珍しい鳥の記録があることで有名です。モロッコでは6例目でしたが、私がそこで見つけたのは2例目でした。2010年に同じツアーを共同で引率していた時に、モロッコ（およびアフリカ大陸）で2例目となる記録を発見したのですが、最初の目撃場所から1マイルも離れていない場所での発見でした。偶然でしょうか？もう1種は スペインオオワシ。このツアーは、アフリカのトップレベルの鳥類リスト作成者4名のために特定のターゲット種を探す目的で企画されたもので、グループからは多少の期待が寄せられていましたが、この種は私たちの夢にも出てきませんでした。これはモロッコにおける5例目の記録だが、今回の旅行に参加した人々にとって、個体識別の過程は長く記憶に残るだろう。

ロブ・ウィリアムズ

南米でペルー北部とコロンビア・メガ（1004種を発見！）という2つの素晴らしいツアーを率いてきたので、素晴らしい鳥たちを思い起こさせるものがたくさんあります。コロンビアでは、私だけでなくグループにとっても、カオグロトキアリクイが待ちに待った初めての鳥でした。その鳴き声を聞き、下層林を素早く動き回り、高い亜林冠まで移動していく様子を追跡し、ついには素晴らしい姿を目にすることができた経験は、とても思い出深いものとなっています。しかし、私にとって今年の鳥の中で一番のお気に入りは、 オオコノハズク 。初めての鳥ではありませんが、いつもよく見るのが難しいのですが、今年は夕暮れ直後にとても協力的な個体を観察する素晴らしい機会に恵まれました。以前、この鳥の鳴き声が知られるようになる前、あるいは飛べない鳥かもしれないとさえ考えられていた頃に、1週間以上かけてこの鳥を探したことがありました。よく見ることができて嬉しかったですし、今回が今までで最高の眺めでした！

エリック・フォーサイス

2015年の私にとっての鳥は、間違いなく カグー。カグーは、ニューカレドニア中央部の湿潤な森林に生息する、絶滅危惧種の飛べない鳥です。私は毎年パプアニューギニアを訪れ、ツアーガイドをする際にニューカレドニア上空を定期的に飛行しており、いつも「次はニューカレドニアに行ってカグーを探そう」と言っていました。そして今年、ついにそれを実行に移すことにしたのです。

旧フランス植民地のニューカレドニアに午後に到着し、レンタカーを受け取ると、ハンドルが左側にあることに気づき、右側通行の運転を習得する必要があると悟りました。すべてが順調に進み、首都ヌメアの郊外の混雑した都市部を何事もなく走り切りました。その日の夕方、ブルーリバー国立公園に到着しましたが、閉鎖されていたため、車の中で一夜を過ごしました。翌朝は快晴で、すぐに公園内を15km走り、浮橋の向こう側で保護ガイドのジャン＝マルクと合流しました。雑談の後、湿った森林地帯へと車を走らせました。ジャン＝マルクによると、そこにはカグーのつがいが生息しているとのことでした。間もなく、幽霊のような白い影が木々の間を漂い、森の端で私たちの目の前に現れました。突然、ずっと見たかった鳥と対面した。そして、数メートル先にじっと佇むこの神秘的な鳥を、畏敬の念を抱きながら見つめていた。熱帯の緑豊かな森に、赤い嘴と赤い脚を持つ大きな白い鳥が！一体何の鳥なのか、クイナなのか、サギなのか、それとも地バトなのか、全く理解できなかった。とにかく、謎に満ちた鳥だった！私にとって、まさに2015年の鳥。.

マルクス・リリェ

ガボンのロアンガ国立公園での魅力的な旅も終盤に差し掛かっていました。西アフリカと中央アフリカのツアーにつきもののハイライトとフラストレーションもありました。今後数ヶ月かけてこの地で繁殖する、まだ比較的研究が進んでいない アフリカカワラヒワ 。他にも、シロエリハチドリ、ハチクイ、シロビタイツバメなど、このリストに載せても問題ないほどの素晴らしい鳥をたくさん見つけました。ボートから素晴らしい雄のシタツンガを見た後、また別の川の湾曲部に体を乗り出そうとしたところ、前方の水面低空にアフリカカワラヒワとバラハチクイの小さな群れが見えました。私たちはかなり近くに寄ることができ、数分間、これらの珍しい鳥たちが水を飲んだり、水しぶきを上げたりしているのを見ることができました。

グレッグ・デ・クラーク

2015年のバード・オブ・ザ・イヤーは、南アフリカではなかなか見つけられなかった種です。 マングローブカワセミは 、南アフリカ東海岸のマングローブ林に生息し、冬季の非繁殖期にのみ見られます。マングローブ林では、カニ、トビハゼ、その他の魚類など、様々な水生生物を捕食するほか、昆虫や小型爬虫類も好んで食べます。この個体は私にとって生涯忘れられないもので、シオマネキを軽々と捕まえながら、何度も撮影の機会を与えてくれる姿に、私たちを楽しませてくれました。まさに私のバード・オブ・ザ・イヤーにふさわしい個体です。

キース・バレンタイン

今年のハイライトは、エチオピア、モロッコ、ガーナへの旅行でした。どの国も非常に変化に富み、それぞれに素晴らしい見どころがありました。質の高い鳥の長いリストから選ぶのは至難の業でしたが、最終的にはンクルングクイナで決まりました。この鳥の鳴き声を初めて聞いたのは2006年のガーナでのことでした。幸運なことに、ガーナや、この鳥が生息するカメルーンなどの国に何度も戻ることができ、何度も聞くことができました。しかし、この鳥は私にとって幻の存在であり続け、10年間探し続けた結果、この素晴らしいクイナは常に私の聞いたリストの中にしか載らない運命なのだと諦めかけていました。今年、ガーナに戻り、またしても ンクルングクイナ頭をよぎり始めました。熱帯雨林地帯に入るにつれて、こうした考えがどんどん頭をよぎり、ツアー10日目にアンカサの森に到着した頃には、再びこの特別な鳥の夢を見ていました。最初の早朝は、いつものように夜明け前の朝食から始まりました。しかし、席に着いた途端、すぐ近くでヌクレンクイナの鳴き声が聞こえてきました。数人が外に出て見物に行き、すぐに25フィートほどの高さの大木に2羽のクイナが止まっているのを見つけました。この知らせはすぐにキャンプに伝わり、間もなく皆がこの壮大な光景を楽しみました。2015年を締めくくるにふさわしい素晴らしい一日でした！

ウェイン・ジョーンズ

今年は幸運にも素晴らしい場所を旅し、本当に素晴らしい鳥たちに出会うことができました。中でも特に印象に残っているのは、 サテュロスジュケイ。これは、私が子供の頃から美しい図鑑で憧れてきた、信じられないほど美しい鳥です。実際に生で見ることができ、しかもブータンツアー2回とも素晴らしい観察体験ができたことは、本当に特別なことでした。

ハインツ・オルトマン

2015年、私は南アフリカ、マダガスカル、ウガンダを巡るツアーを数多く率いました。特にウガンダへの旅は印象的でした。たくさんの鳥の選択肢がありましたが、今年の鳥は当然のことでした。ハシビロコウは 、 その見た目通り、奇妙で風変わりな鳥です。主にパピルスが生い茂る沼地に生息するこの大型の鳥は、浅瀬でいつもの獲物である肺魚を探しながら、じっと立っています。ウガンダツアーでは、この奇妙なコウノトリを間近で見る素晴らしい機会に恵まれましたが、最初に見たハシビロコウは、今でも印象に残っています。数メートルまで近づくことを許してくれて、私たちの存在を全く気に留めなかったからです。

ギャレス・ロビンス

過去数回の南アフリカ東部ツアーで、幸運にもシュフルウェ周辺の砂漠林でこのユニークな鳥を見つけ、観察することができました。私を含め、ツアー参加者全員が、 アフリカヒロハシ ディスプレイ中に発する、カエルのような大きな機械音に魅了されていました。今年はアンゴラでもこの鳥を見ましたが、今回の南アフリカ東部ツアーのほとんどのお客様にとって、この鳥は特に人気の高い鳥の一つであり、ツアーのハイライトの一つでした。

クアン・ラッシュ

世界で観察した鳥のリストが 7,000 種を優に超えるというゲストとのバードウォッチングは、彼らにとって初めて見る鳥がほとんどいないことが主な理由で、いくぶん気難しく挑戦的です。しかし、今年 5 月に東アフリカをツアーした際、タンザニアのイースタンアーク山脈の一部であるウサンバラ山脈でバードウォッチングをしました。旅行中、ゲストはリストに新しい鳥をたくさん見つけましたが、その中でも特に珍しさでひときわ目立っていたのが、 ハジロモリムシクイ （別名ハジロテイラーバード）でした。格別に魅力的な種というわけではなく、分布域が非常に限られており、低密度で生息する絶滅が深刻に危惧されている鳥です。東ウサンバラ山脈では、この鳥の生息が確認されている場所まで行き、少なくとも 1 時間かけて鳥を探して鳴き声を聞きました。ようやく鳴き声が聞こえ、さらに 10 分から 15 分ほど粘り強く探した後、森の端の密集した群れの中に見つけることができました。たった1羽の鳥だけでなく、4羽の家族グループを発見できたことに大喜びしました。大人2羽が2羽の幼鳥に餌を与えているのです。信じられない！そのグループを追って、絡み合った木々や下草の中で餌を探している鳥たちを何度も、ほとんどは短時間でしたが、目撃することができました。素晴らしいバードウォッチングの思い出になりました。そして、この断片化された森の中で、鳥たちが今もなお繁殖に成功していることを知ることができ、本当に嬉しいです。

リッチ・リンディ

2015年の今年の鳥を選ぶのは、例年よりもはるかに難しかったように思います。12ヶ月間で2,000種以上もの鳥を見ただけでなく、リストにはオウギワシ、ハゴロモガラス、アルタフロレスタアリクイ、シロエリハゲワシなどが含まれていたからです！ 少しでも楽にするには、写真に撮れた鳥を選ぶしかありませんでした。リストを数百羽に絞り込んだ時、ある特別な理由から、すぐに心を奪われた鳥がいました。.

南米ツアーから数年遠ざかっていた私は、クリスマスイブの子供のように興奮してブラジルに到着し、サンパウロの南へ少し車を走らせたところにあるインテルヴァレスへ直行しました。ちなみに、サンパウロは今年の私のお気に入りの都市ではありません。到着後すぐに、新熱帯区の鳥類観察という 豊か 。アカ​​シロクイナは新世界限定の科ではありませんが、この再発見の際に最初に目にした鳥の一つであり、私の鳥類観察の始まりを華々しく飾ったように感じました。さらに、南米で初めて見た鳥であり、しかも私が最も興味を持っている科の一つに属しているという点も、私にとって大きな収穫でした。

アダム・ウォーリン

メラネシアは私のお気に入りの地域です。今年ソロモン諸島を旅行した際、念願だったテテパレ島を訪れました。この島は熱帯太平洋最大の無人島と言われており、過去20年間、狩猟、漁業、伐採はほとんど行われていません。私たちの訪問は期待を裏切りませんでした。島にはソロモン諸島でこれまで出会った中で最も人懐っこい鳥たちが溢れており、素晴らしい低地の熱帯雨林と驚くべき海洋生物が生息していました。また、この島にはほとんど知られていない ソロモンヨタカ が、実際にこの鳥を見たことがある人は誰も知りませんでした。日中にこの鳥に出会える可能性はほぼゼロだと分かっていながらも、地元のガイドにこの鳥について何か知っているか尋ねずにはいられませんでした。驚いたことに、彼は数週間前にねぐらにいる鳥を見たが、歩いて行くには遠すぎると答えたのです。幸運なことに、私たちはゾディアックボートを持っていたので、それに乗り込み、島の裏側まで航行した後、上陸して岸に集まりました。数メートル先に、驚くほど見事にカモフラージュされたソロモンヨタカが休息している姿を見つけると、私たちは一人ずつ驚きの声を上げました。ここに掲載した写真は、間違いなくこの種の鳥を捉えた数少ない写真の一つでしょう！

グレン・バレンタイン

ほど神秘的であまり知られていない鳥はほとんどありません ゴールデンマスクオウル。

この種は、つい最近まで、数ヶ月前に再発見されるまで、ほんの一握りの標本と目撃記録があるのみで知られていました。大きな興奮と期待を抱いてホスキンスに到着し、2015年のニューギニアシーズンにニューブリテン島を巡る複数回ツアーの初戦を迎えました。キンベ湾のロッジに到着するとすぐに、ロッジの現地ガイドであり、この種の再発見の責任者でもあるジョセフと会い、この幻の種を見つけるための計画を立てました。そして2日目の夜、私たちは豪華なロッジの贅沢を離れ、ゴールデンマスクドオウル探しの旅に出発しました。ジョセフが私たちの訪問の数週間前にフクロウを見たという道を車で走り、周辺地域を分断する他のすべての砂利道もくまなく探しましたが、何も見つかりませんでした。少しがっかりしましたが、ちっとも驚きはせず、何も手につかずにロッジに戻りました。 3 日目の夜、私たちは再び出かけましたが、今回は文字通りロッジを出て、アブラヤシの収穫に使われる砂利道を 200 メートルほど走ったところで、ジョセフが、数週間前に彼とロッジ マネージャーのシェーンがフクロウをビデオ撮影した場所だと言いました。ジョセフが説明を終えるとすぐに、私たちのライトが、道路脇の大きなアブラヤシ農園の真ん中にある低い切り株に止まっている物体に当たりました。信じられませんでした。それが本当にキンイロフクロウだと気付いたとき、心臓がドキドキしました。興奮しすぎて考えることさえできませんでした。私たちは幸運に恵まれ、かつては見ることができなかった野生のフクロウを実際に鑑賞しているという事実が信じられませんでした。

翌晩、島での最後の夜に戻ることにしました。するとなんと、前夜と同じ場所の、同じような場所に、その鳥が止まっていたのです。プランテーションへと飛び去っていく前に、さらに素晴らしい眺めを楽しみました。しかし、近くの別の道で再びその鳥と再会することができ、この美しくも非常に珍しい鳥の最後の、満足のいく眺めを堪能し、地球上で最も希少な鳥の一つに別れを告げました。これは本当に特別なバードウォッチングの瞬間であり、私たち皆が永遠に大切に思う瞬間です！

残念ながら、2回目と3回目のニューブリテンツアーではこのフクロウを見つけることができませんでした。一体いつになったら再びゴールデンマスクドオウルが見られるようになるのでしょうか？毎年恒例のイベントになるのでしょうか？それとも、今後数十年間は再び知られざる「幻」として残ってしまうのでしょうか…

フォレスト・ローランド

2015年のツアーは、西半球で過ごしました。新熱帯地域のあらゆるものへの愛を公言している私にとって、これはまさにうってつけでした。地球のこの半球では、IOCチェックリストの「ライフル」欄に載っている鳥はほとんど残っていませんが、熱帯アメリカでのバードウォッチングはいつも楽しいです。この半球には世界の鳥類の半分以上が生息しており、まだまだ探索すべき素晴らしい場所がたくさんあることを考えると、なおさらです。.

ボリビアでの初ツアーを案内する機会は、この素晴らしい年の中で間違いなく最も個人的にやりがいのある経験でした。新しい生息地、新しい微小生息地、新しいロジスティクス上の課題、そして多くの素晴らしい鳥の新種が私をそこで迎えてくれました。非常に珍しく、非常に魅力的で、南米大陸で3000種目目となるオオハシは有力候補ですが、鳥類の世界のもう1つのより小さな「フード」のメンバー、小さくて愛らしく、不可解なほど珍しい オオアリドリが。

新熱帯地方の愛好家として、私は「アリ」に関するあらゆるものに心を奪われています。アリドリ、アリクイ、アリクイは、これらの生き物のほとんどが最も深く暗い茂みや森に生息していることを考えると、私の内なるマゾヒストを刺激します。これらの隠れ家の中でも最も希少なものは、アクセスが困難な大陸の最も辺鄙な地域でしか見られません。オオアリクイは、アリクイとして知られるこれらの神話上の生き物の中でも、最も謎めいた存在です。この種の生活史を報告するオンラインリソースには、全く情報が欠けています。この種を目撃した数少ない観察者のうち1、2人からの逸話を除けば、情報はせいぜい、よく研究された近縁種を参考にした推測に過ぎません。この美しい小鳥に関する具体的な情報はほとんど、あるいは全くなく、だからこそ私のような人間にとってはなおさら魅力的なのです。

過去 12 年間、毎年 1 ～ 2 か月をコロンビアで過ごしてきた私は、コロンビアのあらゆる事柄に強い関心を抱いています。コロンビアを象徴するものといえば、この地に生息する特別な鳥です。私にとって、コロンビアに残っている種はごくわずかです。オオハゲワシは、私がこの国で見ることができたわずか 5 ～ 6 種類の新種の 1 つでしたが、今年の 12 月 15 日、私たちは 1 羽ではなく 2 羽の鳥を、目の前にじっと見つめることになりました。興奮したというのは控えめな表現でしょう。最初は、比較的開けた植生の中で、目の高さで間近にこの 2 羽をじっくりと見ましたが (状況と近さについては、ツアー参加者の Paul Ippolito 氏による添付の写真をご覧ください)、気持ちを落ち着かせるために文字通り数秒間その場を離れなければなりませんでした。これは、私にとって、単に今年最高の鳥の体験というだけではありません。おそらく、これまででこの 10 年間で最高の鳥だったでしょう。