少しの自由時間があったので、南アフリカの馴染みのある場所と新しい場所を訪ねることにしました。旅はケープタウンからダーバンまで続きました。.

南アフリカ西部

旅の初日は、西海岸沿いのN7（ダイヤモンドルートとして知られています）を走りました。このルートは、天然資源の採取と生態系の維持のバランスを是正する手段としてデビアス社が開発したもので、銅鉱山の町スプリングボックで一泊しました。.

翌日、私はN14号線をオーグラビース滝方面へ走り、「ポファダー」（南アフリカ全土に生息する猛毒のヘビ）という小さな町を通過しました。この区間の真のハイライトは、コビトハヤブサのつがいを見つけたことです。彼らは大きなソシエブルウィーバーの巣の近くにいました。最初は電柱の白い絶縁体に隠れていて、もう少しで見逃すところでした！

オーグラビース滝国立公園への訪問も素晴らしかったです。ホリデーシーズン外だったせいか、滝全体を独り占めできました。滝の水位はそれほど高くありませんでしたが、渓谷を飛び回るたくさんのコバトを捕まえようとするハヤブサの姿が、より一層楽しい体験となりました。公園内では他にも、オレンジリバーメジロ、シジュウカラ、カルーオナガヒバリ、そして美しいアゲハチクイが見られました。.

次の目的地はキンバリー（私の生まれ故郷）のすぐ郊外にあるプライベートロッジでした。公園に入る前から、クロハラハジロやアカハラモズを何度も目撃しました。ここのバードウォッチングは素晴らしく、凍えるような寒さにもかかわらず、夜のドライブでツチブタを少しだけ見ることができました。.

南アフリカ東部

その後、マゴエバスクルーフへ旅を続けました。そこでは、夜通し、そこに生息するアフリカモリフクロウの鳴き声に楽しませてもらいました。翌朝、クニスナエボシドリの荒々しい鳴き声で目が覚めました。その後数日間、ツァニーン、ヘイジービュー、ピルグリムズレスト、グラスコップ、ワッカーストロームを旅し、最終的にクワズール・ナタール州に到着し、スピオエンコップという保護区を訪れました。この保護区は、ボーア戦争中に2日間にわたる戦闘（ボーア軍が勝利）があった歴史を持つだけでなく、サザンカシマウマ、キリン、ブレズボックなどの野生動物を観察できる素晴らしいルートを提供していました。さらに、シェリーズシャコの鳴き声も聞くことができました。.

旅の最後はセントルシアへ向かいました。こんなに水量の多いこの地域を見たのは久しぶりでした。シュフルウェ・ウムフォロジ自然保護区には2度訪れ、キノドグロヒメドリ、ハグロゴチャグラ、シラタイチョウ、ハナグマワシ、アフリカチュウヒ、キバシリモズ、そして見事なムラサキエボシドリなど、数多くの野生動物や素晴らしい鳥類を観察することができました。もう一つの興味深い場所はオンゴエの森で、ここではミヤマゴシキドリと、オリーブキツツキのつがい、ハナグマハタオリドリ、シラタイチョウ、そして好奇心旺盛なキジバトからなる大きな群れを遠くから観察することができました。.

私のお気に入りの森の散歩道の一つは、セントルシアのイグワラ・グワラ・トレイルです。涼しい朝に、リビングストンエボシドリ数羽と、南アフリカで一番好きな鳥であるオスのナリナキヌバネドリを観察する素晴らしい機会に恵まれました。セントルシアは夜に街を歩き回るカバで有名で、私が滞在していたロッジのプール脇の芝生でカバが餌を食べている様子を見るのは楽しかったです。ナイトドライブツアーに参加してケープ・ヴィダル保護区を訪れ、マダラワシミミズクをはじめ、たくさんのバッファロー、カバ、フラップネックカメレオン、ヤマアラシを見ることができました。.

セントルシアで刺激的な数日を過ごした後、キングシャカ国際空港に戻り、ムトゥンジニの町を訪れました。ウムララジ自然保護区でマングローブカワセミを1羽見つけることができ、とても嬉しかったです。ムトゥンジニは、ラフィアヤシの木を餌場とし、ねぐらとするヤシノハゲワシの生息地として有名です。残念ながら、町では見つけられませんでした。しかし、料金所を通過した直後に、目の端に1羽のヤシノハゲワシを捉え、その後、町外れを4羽のヤシノハゲワシが飛んでいるのを目にすることができました。.

総じて楽しい旅でした。約5,500kmを旅し、素晴らしい鳥たちや新しい場所もいくつか見ました。南アフリカは本当に特別な場所で、自分の家の裏庭に再び訪れることができて本当に嬉しかったです！